Table Of ContentJost Hermand
Von Mainz
nach Weimar
(1793–1919) Studien
zur Deutschen Literatur
VON MAINZ NACH WEIMAR
(1793-1919)
J OST HERMAND
VON MAINZ NACH WEIMAR
(1793-1919)
STUDIEN
ZUR DEUTSCHEN LITERATUR
MCMLXIX
J. B. METZLERSCHE VERLAGSBUCHHANDLUNG
STUTTGART
ISBN 978-3-476-99281-9
ISBN 978-3-476-99280-2 (eBook)
DOl 10.1007/978-3-476-99280-2
©
Springer-Verlag GmbH Deutschland 1969
Urspriinglich erschienen bei J.B. Metzlersche Verlagsbuchhandlung
und Carl Ernst Poeschel Verlag GmbH in Stuttgart 1969
INHALTSVERZEICHNIS
Vorbemerkung 7
In Tyrannos. Dber den politischen Radikalismus der soge-
nannten ,Spataufklarung' 9
Der ,Fall Geiger' 53
Napoleon im Biedermeier 99
Werthers Harzreise 199
Das Junge Deutschland 15g
Der deutsche Vormarz 174-
Zur Literatur der Griinderzeit g11
Hauke Haien. Kritik oder Ideal des griinderzeitlichen Dber-
menschen? . . . . . . . . . . . . g50
Gralsmotive um die Jahrhundertwende g69
Expressionismus als Revolution g98
Anmerkungen . 356
Namenregister 391
VORBEMERKUNG
Der Titel eines Buches soUte seinen Inhalt genauso priizis
umschreiben wie eine Formel einen mathematischen Lehrsatz.
Wenn jedoch dieser Inhalt einen rein entwicklungsgeschicht
lichen Charakter hat, der nur als die Summe seiner Einzelbe
wegungen zu verstehen ist,muB man notwendigerweisezu einem
Titel greifen, bei dem man das Gefiihl des ,Dynamischen' hat.
Dieser Eindruck liiBt sich am besten mit den Worten ,von' und
,nach' erwecken. Doch was voUzieht sich eigentlich zwischen
Mainz und Weimar, werden manche fragen? An sich nichts
mehr und nichts minder als das oft berufene ,deutsche Schicksal',
wenn man die Entwicklung der politischen Vorgiinge einmal am
MaBstab der Verwirklichung des republikanischen Gedankens
und der durchgreifenden Demokratisierung der offentlichen
Meinungsbildung mil3t. So gesehen, bezeichnen die Orte Mainz
und 'Weimar die beiden einzigen Republiken, die es vor der alli
ierten Umwandlung des Nazireiches in die BRD und die DDR
auf deutschem Boden gegeben hat. Die zwei liingsten Aufsiitze
dieses Buches beschiiftigen sich deshalb mit den Revolutionaren
der sogenannten ,Spiitaufkliirung' und den Revolutioniiren des
Expressionismus, die maBgeblich an dies en Republikgriindungen
beteiligt waren. Was dazwischen liegt, sind die Befreiungskriege,
der Sturz Napoleons, die Metternichsche Restauration, das Junge
Deutschland, der Vormiirz, die Griinderzeit und der Imperialis
mus urn 1900, von denen in den folgenden Aufsiitzen jeweils ein
Aspekt etwas genauer beleuchtet wird.
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VORBEMERKUNG
Man nehme daher dieses Buch weder als ein zufallig entstan
denes Sammelsurium noch als eine konsequent durchgefiihrte Li
teraturgeschichte. Wenn man es im Sinne des iiblichen Beschei
denheitstopos formuliert, handelt es sich um eine lockere, wenn
auch strikt thematisch ausgerichtete Reihe von ,Entwicklungs
studien', bei der mal die Zusammenfassung, mal die Einzelunter
suchung im Vordergrund steht. Manches wurde zu diesem
Zwecke vollig neu geschrieben, anderes stark iiberarbeitet und zu
gleich auf den neuesten Stand der Forschung gebracht. Genauere
Belege dariiber findet man im Anmerkungsteil. Mein Dank geht
wiederum an Elisabeth Hermand, aber auch an Mrs. Ann Sher
win, die das Namenregister anlegte. Moge das Ganze ,kritische',
aber nicht allzu kritische Leser finden.
Madison, im So=er 1968. JOST HERMAND
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IN TYRANNOS
DEER DEN POLITIS CHEN RADIKALISMUS DER
SOGENANNTEN ,SPATAUFKLARUNG'
Dies ist die Zeit der Konige nicht mehr.
(Friedrich Holderlin)'!
I
DaB sich die Worte ,Deutschland' und ,Republik' so schlecht
aufeinander reimen, ist trotz der BRD und der DDR, ja sogar
trotz der Weimarer Republik Hingst ein politischer Gemeinplatz
geworden. Irgendetwas scheint an dies en Begriffskombinationen
immer zu fehlen. Leider ist es meist das Republikanische und
weniger das Deutsche, das bei aHem geschichtlichen Wandel eine
seltsame Penetranz beweist. Hat nicht selbst Thomas Mann
1923 in seiner beruhmten Rede »Von deutscher Republik« den
weltanschaulichen Akzent weitgehend auf das Novalishafte und
Deutschromantische gelegt, als er seine "ungelenke Zunge" zu
dem Rufe "Es lebe die Republik" schmeidigte?2 Wie dunn muB
die V orgeschichte dieses Leitbildes gewesen sein, wenn man zu
solchen AuBerungen fast einen ideologischen Kraftakt ge
brauchte. Wahrscheinlich hatte einfach zuviel ,Reich' dazwi
schengelegen, urn in den zwanziger J ahren wieder direkt an den
Vormarz oder das Frankfurter Paulskirchenparlament anknup
fen zu konnen. DaB Herwegh und Freiligrath mit ihrem Rufe
,Vive la Republique' einmal in ganz Deutschland zu Volkshelden
aufgestiegen waren, daB man im Vormarz von einer ,Deutschen
demokratischen Republik', einer ,Burgerrepublik' und einer
,Roten Republik' getraumt hatte,3 all das semen inzwischen
langst vergessen und verdrangt zu sein.
Als noch verschutteter erwies sich jener Republikanismus, der
sich in den Jahren zwischen 1775 und 1795 bemerkbar macht,
9
IN TYRANNOS
in denen die AufkHirung auch in Deutschland endlich ihre revo
lutionare Phase erreicht, nachdem sie sich lange genug mit blo
Ben Verniinfteleien und religionskritischen Spekulationen be
gniigt hatte. Warum diese Schicht heute so verschollen ist und
erst wieder miihsam ausgegraben werden muB, laBt sich leicht
erklaren. Denn was wiegt eine solche Gesinnung, wenn man
sie mit anerkannten Phanomenen wie ,Klassik' und ,Romantik'
vergleicht, die fast zur selben Zeit auf der deutschen Szene er
schienen und eine Wirkungsmachtigkeit entfalteten, die bis
heute anhalt. MuBten nicht die armen ,Republikaner' neben dem
literarischen Geprange und der geistesgeschichtlichen ,Eigen
stiindigkeit' dieser beiden GroBbewegungen wie eine Gruppe
hochst peripherer Erscheinungen wirken? Alles, was vor 1795
liegt, sank daher notwendig zu ,Vorlaufern' oder ,Antipoden'
der in Goethe, Schiller, Novalis, und den beiden Schlegeln kul
minierenden Stromungen abo Man erinnere sich an abgegriffene
Schlagworte wie die von der ,Selbstfindung des deutschen Gei
stes' im Kampf gegen den auBerdeutschen Rationalismus, vom
,irrationalen' Charakter der Sturm-und-Drang-Bewegung, von
Hamann und Herder als den beiden ,Vorromantikern', von der
alles umfassenden ,Deutschen Bewegung' oder den verschiedenen
Phasen der sogenannten ,Friihklassik', wie sie sich im geistesge
schichtlichen Denken der Diltheyaner entwickelten. Vor all em
Manner wie Julius Petersen, Paul Kluckhohn, Fritz Strich, Ru
dolf Unger und Hermann August Korff haben sich immer wie
der bemiiht, die absolute Leistungshohe und Vorrangigkeit von
Klassik und Romantik herauszustreichen, die man je nach welt
anschaulicher Akzentsetzung fUr ihren rein spekulativen Idea
lismus oder ihre irrationale Innerlichkeit anzupreisen versuchte.4
DaB diese ,Leistungshohe' in vielen Fallen auf einer schmerz
lichen Distanz zur eigenen Zeit beruht, wurde von diesen Gip
felschwarmern gern unterschlagen, ja aus der Not geradezu
eine Tugend gemacht, urn nicht gegen das wackelige Olympier
tum der beiden groBen ,Weimaraner' oder den ans Sentimentale
grenzenden Kult der ,Blauen Blume' zu verstoBen.5
Und so ist denn alles, was nicht in diese Entwicklungsstrange
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IN TYRANNOS
paBt, meist als atypisch oder trivial abgewertet worden. Besonders
libel erging es dabei der sogenannten ,Spataufklarung' mit ihrer
didaktisch ausgerichteten Zweckformenliteratur, die vielen Ger
manisten neben dem Asthetizismus der Weimarer Hochklassik
und der Gefiihlsinnigkeit der jungen Romantiker als zu ,tenden
zios' und damit unterwertig erschien. Was sollte man mit bloBen
Zeitprodukten wie den Schriften von Forster, Rebmann und Knig
ge anfangen, wenn man Ewigkeitswerke wie»Hermann undDo
rothea« (1797) oder die »Braut von Messina« (1802) besaB, -
dachte das Bildungsbiirgertum des 19. Jahrhunderts. Obendrein
hielt man sich in dieser Hinsicht gern an Goethes Dberzeugung,
daB Deutschland in dies en ,unheilschwangeren' Jahren zu einer
praktischen Revolution gar nicht fahig gewesen sei.6 Ganz von
der Hand zu weisen, ist eine solche Einschatzung nicht. Selbst
verstandlich gibt es auch zwischen 1775 und 1795 viel erbarm
liche Untertanengesinnung, viel intellektuelle Selbstbefriedi
gung, viel gedankenlose Nachbeterei der Englander und Fran
zosen, viel groteske Teutomanie im Sinne des Gottinger Hains,
und doch bringt diese Abstraktheit zugleich eine seltsame Radi
kalisierung mit sich. Gerade weil man sich in der Realitat schein
bar uniiberwindlichen Schwierigkeiten gegenlibersah, schmie
dete man im still en Kammerlein an Waffen, die oft eine erstaun
liche Scharfe besitzen.7 Es sind daher weitgehend die "Revolu
tionen des Geistes", welche in Deutschland ausgetragen werden,
wie Karl Leonhard Reinhold in seinen »Briefen iiber die Kan
tische Philosophie« (1790-92) einmal schreibt.8 Diese allerdings
erweisen sich oft als bestiirzend konsequent. Heine hatte daher
gar nicht so unrecht, als er 1834 in seiner »Geschichte der Reli
gion und Philo sophie in Deutschland« Kant neben Robespierre
und Fichte neben Napoleon stellte.9 Wahrscheinlich tate man in
Zukunft besser daran, an solche Thesen anzukniipfen, anstatt
weiterhin von einer einseitigen Beeinflussung oder Verfiihrung
der ,ach so harmlosen' Deutschen von seiten der franzosischen
Jakobiner zu sprechen, - falls man sich iiberhaupt auf derartige
Fragen einlaBt.
Denn schlieBlich geht diese ,republikanische Gesinnung' nicht
