Vom Mythos zum Logos : die Selbstentfaltung des griechischen Denkens von Homer bis auf die Sophistik und Sokrates

589 Pages·1975·24.978 MB·German

by  Wilhelm Nestle

Vom Mythos zum Logos
Die Selbstentfaltung des griechischen Denkens
von Homer bis auf die Sophistik und Sokrates
Von
Dr. Wilhelm Nestle
Oberstudiendirektor i. R.
Honorarprofessor an der Universität Tübingen
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■
ALFRED KRÖNER VERLAG STUTTGART
3
ISBN 3-520-81202-9
© 1975 by Alfred Kröner Verlag in Stuttgart
Alle Rechte vorbehalten. Printed in Germany
Offsetnachdruck: Sulzberg-Druck GmbH, Sulzberg im Allgäu
I
Vorwort
Dieses Buch ist keine Geschichte der griechischen Philosophie. Es unterscheidet
sich von einer solchen in doppelter Hinsicht: erstens dadurch, daß es nicht nur die
Philosophen, sondern auch die Dichter, Geschichtsschreiber, Ärzte, die politischen
und sonstigen Fachschriftsteller in seinen Kreis zieht, und zweitens dadurch, daß es
die Philosophie nicht erschöpfend darstellt, sondern sie in erster Linie daraufhin
betrachtet, inwieweit sie die herrschende religiöse Welt- und Lebensanschauung außer
Kraft setzt. Denn dies ist sein eigentliches Ziel: zu zeigen, wie in einer überraschend
kurzen Zeitspanne, im 6. und 5. Jahrhundert v. Chr., das mythologische Denken der
Griechen Schritt für Schritt durch das rationale Denken ersetzt, ein Gebiet um das
andere für eine natürliche Erklärung und Erforschung erobert und daraus die Folge­
rungen für das praktische Leben gezogen wurden. Es handelt sich also um die all­
mähliche Zersetzungder griechischen Religion und insofern bildet das
Buch die Ergänzung zu meiner „Griechischen Religiosität“.
Es gab für die Darstellung dieses für das griechische und europäische Geistes­
leben ungemein wichtigen Prozesses zwei Möglichkeiten. Sie konnte entweder nach
den verschiedenen Gebieten der Erkenntnis (Gottesvorstellung, Himmelskunde, Erd-
und Völkerkunde, Politik, Erziehung usw.) oder nach Personen als den Trägern der
neuen Gedanken und Anschauungen angeordnet werden. Ich habe das letztere vor­
gezogen, weil sonst viele Wiederholungen nötig und die Leistungen der großen Per­
sönlichkeiten zerstückelt worden wären, deren einheitliche Kraft tatsächlich den Fort­
schritt in der Geistesgeschichte bewirkt.
Innerhalb der Gesamtdarstellung dieser Entwicklung erschien es mir besonders
wichtig und notwendig, die Bedeutung der Sophistik ins richtige Licht zu stellen.
Weder ihre durch den Einfluß Platons zur Herrschaft gelangte rein negative Bewer­
tung noch ihre einseitig formale Auffassung als der Trägerin eines bloß rhetorischen
Bildungsideals, die in der einzigen bis jetzt darüber vorhandenen Monographie ver­
treten wird*, werden dem Wesen und der Wichtigkeit dieser aus der ionischen Philo­
sophie folgerichtig hervorgewachsenen und eine wahrhafte Umwälzung des griechi­
schen Geisteslebens bewirkenden Bewegung gerecht, deren Sinn einzig Nietzsche in
seiner ganzen Tiefe erfaßt hat. Auch ihr „Überwinder“ Sokrates hat nicht weniges mit
ihr gemein und ihr Antipode Platon wäre ohne sie nicht denkbar. Denn was in der
Geschichte des Geistes „überwunden“ wird, lebt immer in dem sog. Überwinder weiter­
zeugend fort
Am Ende des 5. Jahrhunderts sind die Grundlinien für die fernere Entwicklung
des griechischen Geisteslebens endgültig gezogen. Das Nachfolgende, so wichtig es ist,
ist nur noch Aufbau und Ausbau auf dem gegebenen Grundriß. Das rechtfertigt
* Heinrich Gomperz, Sophistik und Rhetorik. Das Bildungsideal des
615 in seinem Verhältnis zur Philosophie des V. Jahrhunderts. B. G. Teubner.
Leipzig und Berlin. 1912.
VI Vorwort
es, die Darstellung hier abzubrechen und nur noch einen kurzen Ausblick auf die fol­
genden Jahrhunderte zu eröffnen.
Wie die Antike überhaupt und das Griechentum insbesondere für das europäische
Geistesleben von grundlegender Bedeutung ist, so dürfte auch der Prozeß des allmäh­
lichen Niedergangs der griechischen Religion, der bis zu ihrer endgültigen Überwin­
dung durch das Christentum rund ein Jahrtausend dauerte, gerade für unsere Zeit, die
selbst inmitten einer schweren religiösen Krisis steht, nicht ohne Interesse sein und
gleichermaßen vor einer Unterschätzung dieser Tatache wie vor der Erwartung eines
schnellen Ablaufs dieser in Europa mit der Renaissance, in Deutschland vor etwa
i
zweihundert Jahren begonnenen Entwicklung warnen.
Das Buch ist ganz aus den Quellen gearbeitet, mit deren Studium ich mich in
und neben meinem praktischen Beruf als Lehrer und Schulleiter nun seit fünfzig Jäh­
ren beschäftigt habe. Auch habe ich den Stoff, teils fortlaufend teils in ausgewählten
Abschnitten interpretierend, in Vorlesungen an der Tübinger Universität (1932 bis
1935) behandelt Die neuere Literatur habe ich, soweit es mir nötig schien, angeführt
!
und im übrigen auf vorhandene Zusammenstellungen verwiesen. Da ich meine eigenen
Arbeiten ohne Namen und, soweit es Abhandlungen sind, auch ohne Überschriften,
zitiere, habe ich ein Verzeichnis derjenigen beigegeben, die in das behandelte Gebiet
einschlagen.
So möge denn das Buch, in seinem bescheidenen Teil dazu beitragen, nicht nur
das Griechentum, sondern mit ihm und an ihm auch uns selbst und unsere Zeit ver­
stehen zu lernen, was der Sinn jeder Beschäftigung mit der Geschichte ist.
Stuttgart, im April 1940 W ilhelm Nestle
Vorwort zur zweiten Auflage
Die schon nach einem Jahr nötig gewordene zweite Auflage wurde auf dem
Weg eines anastatischen Neudrucks hergestellt, der Änderungen des Textes aus­
schließt. Dafür habe ich in einer Reihe von Zusätzen die seither erschienene Litera­
tur berücksichtigt Unter ihr steht obenan der 3. Band von Wilhelm Schmids Ge­
schichte der griechischen Literatur, der wenige Monate nach meinem Buch erschien
und mit ihm auf weite Strecken parallel geht. Ich verdanke diesem ausgezeichneten
Werk, das ich in den Göttinger Gelehrten Anzeigen 203 (1941) S. 56ff. eingehend
gewürdigt habe, eine Nachlese zahlreicher Einzelheiten, die aber mehr die literarische
als die philosophische Seite des gemeinsamen Gegenstandes betreffen. Möge sich das
durch diese Nachträge ergänzte und bereichterte Buch auf seinem zweiten Gange
neue Freunde gewinnen!
Stuttgart, im August 1941. Wilhelm Nestle.
Inhalt
Seite
Einleitung: Mythos und Logos 1
Erstes Kapitel: Vorboten des Logos im Epos 21
1. Homer 21
2. Hesiod 44
Zweites Kapitel: Die religiöse Krisis des 7. und 6. Jahrhunderts. Soziale Um­
schichtung. Polis. Orphik. Pessimismus. Gnomologische Dichtung . 53
Drittes Kapitel: Ionische Philosophie bis auf Heraklit 81
Viertes Kapitel: Der griechische Westen von Pythagoras bis auf Empedokles
und Epicharmos 105
Fünftes Kapitel: Allegorische und rationalistische Mythendeutung. Ionische
Historie 126
1. Die allegorische Mythendeutung 128
2. Die rationalistische Mythendeutung 131
Sechstes Kapitel: Die jüngere Chorlyrik: Simonides und Bakchylides. Die Läu­
terung des Mythos in der Dichtung des Pindar und Aischylos 153
181
Siebentes Kapitel: Ionische Philosophie in Attika
Achtes Kapitel: Die Atomistik und die Anfänge der wissenschaftlichen Medizin 193
249
Neuntes Kapitel: Die Sophistik ...............................................
249
A. Entstehung und Wesen der Sophistik
B. Die einzelnen Sophisten 264
1. Protagoras 264
2. Gorgias 306
332
3. Schule des Gorgias . .
335
Die Lehre vom Recht des Stärkeren
342
Die Lehre vom Recht des Schwachen
346
4. Thrasymachos
349
5. Prodikos
360
6. Hippias
371
7. Antiphon
400
8. Kritias
420
9. Euenos und andere kleinere Sophisten
423
10. Anonyme Sophistik
a) Anonymus lamblichi . 424
433
b) Anonymus ,Über Gesetze’
c) Anonymus .Über Musik* . 435
437
d) Die Dialexeis . . . .
VIII Inhalt
Seite
448
Zehntes Kapitel: Gegenströmungen
1. Sophokles 448
2. Die Komödie 455
3. Der Demos. Asebieprozesse 476
Elftes Kapitel: Verbreitung und Wirkung der philosophischen und sophisti
sehen Aufklärung 486
a) Allgemeines 486
b) Fachwissenschaften. Älteste Staatsentwürfe 488
c) Die Tragödie: Euripides 496
d) Die Geschichtschreibung 503
1. Herodot 503
2. Thukydides 514
Zwölftes Kapitel: Sokrates 529
Schluß: Ausblick 539
Anhang:
Abkürzungen 551
Literatur. Veröffentlichungen des Verfassers 552
Register 555
Zusätze zur ersten Auflage 573
Einleitung
Mythos und Logos
1
Mythos und Logos — damit bezeichnen wir die zwei Pole, zwischen
denen das menschliche Geistesleben schwingt. Mythisches Vorstel­
len und logisches Denken sind Gegensätze. Jenes ist — unwillkürlich
und aus dem Unbewußten schaffend und gestaltend — bildhaft, dieses —
absichtlich und bewußt zergliedernd und verbindend — begrifflich. Ur­
sprünglich ist die mythische Vorstellungsbildung die einzige Form, in der
der Mensch seine äußere und innere Welt sich verständlich zu machen ver­
sucht1. Alle Vorgänge auf beiden Gebieten, der Auf- und Untergang der
Gestirne, die atmosphärischen Erscheinungen, das Wachstum der Pflanzen,
die Äußerungen des Tierlebens, Gesundheit und Krankheit, Geburt und
Tod, so gut wie Liebe und Haß, Tapferkeit und Feigheit, Klugheit und
Verblendung, Traum und Verzückung, Begeisterung und Wahnsinn werden
mit Hilfe der Personifikation und bildhaften Phantasie auf dämonische
Wesen zurückgeführt. Wie die Erdoberfläche ursprünglich ganz mit Was­
ser bedeckt war, das erst allmählich zurückwich und Inseln und Konti­
nente hervortreten ließ, so war auch dem primitiven Menschen die ihn
umgebende Welt und sein eigenes Wesen von einer mythischen Vorstel­
lungsschicht überdeckt, die erst in langen Zeiträumen allmählich soweit
zurücktrat, daß immer größere Gebiete vom denkenden Verstände bloß­
gelegt und erhellt wurden. Diese psychologische Tatsache bleibt bestehen,
wo man immer den Ursprung der Religion suchen will: ob mit Schleier­
macher in dem „Gefühl der schlechthinigen Abhängigkeit“, mit W. Wundt
in den Affekten, besonders dem der Furcht, oder mit R. Otto und W. Hauer
in einer geheimnisvollen, den Menschen ergreifenden und zu einem inneren
Erlebnis führenden Realität, die man als das Numinose bezeichnen kann;
mag man ihr Wesen mit Carlyle in der Weise sehen, „wie ein Mensch sich
mit der unsichtbaren Welt oder Nichtwelt verwandt fühlt“, oder mit H. St.
Chamberlain in „einem der Phantasie vorschwebenden Gesamtbild der Welt-
1 H. Usener, Mythologie. ARW. VII (1904) S. 6ff., in „Vorträge und Auf­
sätze“ (1907) S.37 ff.
Nestle, Vom Mythos zum Logos i
Einleitung
2
Ordnung“2. Genauer charakterisiert sich das mythische Denken durch den
völligen Mangel einer Prüfung seiner Vorstellungen an der Wirklichkeit,
also einer Abgrenzung von Schein und Sein, durch das Suchen nach einer
guten oder schlimmen Absicht dämonischer Wesen, durch die Spirituali-
sierung der Naturkräfte und die Materialisierung geistiger Inhalte und
durch den Glauben an die magische Wirkung kultischer Handlungen3. Da­
mit ist schon gesagt, daß auch das mythische Denken der Kausalität
nicht ganz entraten kann; aber es wendet den Begriff der Ursache noch
rein willkürlich und unkritisch an4. Er erscheint hier erst keimhaft, noch
umhüllt von einer dichten Schale abergläubischer Vorstellungen, die er
erst nach langer Erfahrung sprengt und abwirft. Trotzdem ist es dieses
den mythischen Vorstellungen und ihrer praktischen Auswirkung innewoh­
nende kausale Element, das das mythische Denken mit dem logischen ver­
bindet. Wenn man die Religion als Ausdruck des aus bloßer Furcht in Ehr­
I
furcht verwandelten Verhältnisses des Menschen zum Göttlichen betrachtet,
so können alle mythischen Vorstellungen als Symbole des Göttlichen An­
spruch auf Achtung und Heilighaltung erheben. Man darf aber nicht ver­
gessen, daß diese Erkenntnis des symbolischen Charakters des Mythos erst
die Frucht einer hohen Stufe des Denkens ist. Ehe diese erreicht ist, gelten
die mythischen Wesen und ihre Wirkungsweisen als Realitäten, für deren
Vorhandensein die Religion stillschweigend oder ausgesprochen die An­
erkennung als Wahrheit verlangt. Dies ist der entscheidende Punkt. Sobald
einmal die Wahrheitsfrage gestellt ist, die schon als solche einen
■
Zweifel in sich schließt, dann beginnt die Auseinandersetzung von Mythos
und Logos, dann schickt sich der Logos an, die Gebilde der Phantasie auf
ihren Wirklichkeitswert zu prüfen, die Vorstellung von ihren übernatür­
lichen, mehr oder weniger willkürlichen Wirkungsweisen durch die Erfor­
schung der natürlichen Ursachen der Dinge in folgerichtigem kausalem
Denken zu ersetzen, und er geht, zunächst von erkenntnistheoretischen
Bedenken noch unbeschwert, mutig auf diesem Wege weiter, bis er zu
einer letzten Ursache vorgedrungen zu sein glaubt. In der Anerkennung
2 FFrr.. SScchhlleeiieerrmmaacchheerr iinn „„DDeerr cchhrriissttlliicchhee GGllaauubbee““ ((11882211)) II 117733.. ——
W. Wundt, Elemente der Völkerpsychologie2 (1913) S. 92. — R. Otto, Das Hei­
lige1® (1927) S. 5 ff. — W. Hauer, Die Religionen. Ihr Werden, ihr Sinn, ihre
Wahrheit I (1923) S. 27ff. — Th. Carlyle, Helden, Heldenverehrung und das
Heroische in der Geschichte (1846). Deutsch von Neuberg® (1898) S. 3. — H. St.
Chamberlain, Die Grundlagen des 19. Jahrhunderts2 (1900) I 100.
3 E. Cassirer, Philosophie der symbolischen Formen. II. Teil. Das my-
thische Denken. 1920.
4 Auch W. Wundt, a. a. O. S. 93, gibt zu, daß „unsere Kausalität der Natur­
gesetze schwerlich entstanden sein würde, wenn ihr nicht die Zauberkausalität
den Weg bereitet hätte“.
I
Mythos und Logos 3
einer solchen „letzten Wirklichkeit“, eines göttlichen Weltgrundes, können
beide, Mythos und Logos, Religion und Philosophie, auf verschiedenen
Wegen zum gleichen Ziel gelangen, zu dem beiden übergeordneten Begriff
einer Weltanschauung.
Nun hat freilich die Geistesgeschichte der Menschheit bewiesen, daß
auch der Logos, das vernünftige Denken, die Wirklichkeit nicht restlos
zu erfassen imstande ist, daß er schon bei Begriffen wie Stoff, Kraft, Leben
auf unlösbare Rätsel stößt und daß er vollends darauf verzichten muß, uns
den Sinn des Seins und Daseins zu deuten. So bleibt also etwas Irratio­
nales übrig, das sich der Erkenntnis durch empirische Forschung und
vernünftiges Denken entzieht, und die Verkennung dieser Grenzen hat den
„Rationalismus“ in üblen Ruf gebracht und seine Ausweisung aus dem
Gebiet der Religion zur Folge gehabt. Man hat daher das Instinktive gegen
das Rationale, das Symbol gegen den Begriff, Gemüt und Willen gegen den
Verstand ausgespielt. Nicht nur die Romantik „schaute mit Andacht zu
jeder Zeit empor, die noch nicht des Sündenfalls der Aufklärung sich schul­
dig gemacht hatte“8, auch Goethe bekennt:
„Und deines Geistes höchster Feuerflug
Hat schon am Gleichnis, hat am Bild genug“®.
Und die Neuromantik der Nachkriegszeit hat uns allen Ernstes geraten,
„das Primitive in sein wahres Recht, seine wahre Größe und Ehre wieder­
einzusetzen“, da die vermeintliche Emporläuterung der Religion zur Inner­
lichkeit, ihre Entsinnlichung und Vergeistigung in Wirklichkeit ein Pro­
zeß der Verflüchtigung sei, der in der Atemnot der Gottesferne ende“7.
Nun kann aber das Irrationale zweierlei bedeuten: das Übervernünftige
und das Widervernünftige. Gibt man hiebei auch zu, daß das Überver­
nünftige, das Transzendente, sich nie in verstandesmäßige Begriffe
wird fassen lassen, so wird man doch schwerlich das metaphysische Denken
von den Vorsokratikern bis zu den großen Systemen des deutschen Idea­
lismus aus dem Geistesleben Europas streichen wollen. Denn der meta­
physische Trieb des Menschen hat sich, aller Erkenntnistheorie und auch
aller Gottlosigkeit zum Trotz, als unausrottbar erwiesen und, wenn auch
„die Arithmetik mit Religion gar nichts gemeinsam hat“8, wenn auch der
Polytheist ebenso fromm sein kann wie der Monotheist, so wird man doch
kaum bestreiten können, daß im Übergang von einer polytheistischen zu
5 Julian Schmidt, Geschichte der Romantik (1848) I S. XV.
6 Goethe, Gott und Welt. Proömion. JA. 2, 239.
7 J. Bernhart, Der Mensch in der Gottlosigkeit Kunstwart 45 (1932)
S. 681 ff. 691.
8 H. St. Chamberlain, Grundlagen2 { 224.
Einleitung
4
einer monotheistischen Gottesvorstellung in weltanschaulicher Hinsicht
ein Fortschritt liegt und daß ernstes Nachdenken über das Göttliche und
Ewige echter Religiosität nie gefährlich, sondern immer nur förderlich sein
kann. Ebensowenig wird wahre Religion durch die sich immer mehr er­
weiternde wissenschaftliche Erkenntnis der Welt in Frage gestellt: sie
wird dadurch nur auf eine höhere Ebene gehoben; was sie an Breitenaus­
dehnung verliert, gewinnt sie an Tiefe, und sie wird so genötigt, sich aus
dem Gebiet des Erforschlichen, das sie sich unrechtmäßigerweise unter­
worfen hatte, sich auf das des Unerforschlichen zurückzuziehen, wo der
Glaube an einfache und grundlegende religiöse Werte seine Stelle hat.
Das Widervernünftige in der mythischen Weltauffassung wird
aber allerdings der Logos unerbittlich bekämpfen. Dazu gibt ihm die oben
(S. 2) erwähnte Pseudokausalität des mythischen Denkens das Recht. Hier
ist schon die Beseitigung des Irrtums, der auf einer religiösen Wahnvor­
stellung beruht, ein Verdienst, auch wenn der Versuch, eine richtigere
Erkenntnis an seine Stelle zu setzen, noch nicht auf den ersten Wurf
gelingt. Gegenüber der ursprünglich vollständigen Mythisierung des Welt­
geschehens beginnt mit dem Erwachen des Logos im Sinne eines kritischen
Denkens eine fortschreitende „Entzauberung“ oder „Entheiligung“ der
I j Welt und ihre zunehmende Beherrschung durch Berechnung, die Helligkeit
des sich klar werdenden Lebens kündigt sich anö. Der so verstandene
I:
„Rationalismus“ „ist eine notwendige Erscheinung jeglichen normalen
I
Geisteslebens. Aller wirkliche Fortschritt in der Welt ist im letzten Grunde
durch Rationalismus gewirkt“10. Diese berichtigende oder, wenn man will,
zersetzende Tätigkeit des Logos erstreckt sich nicht nur auf die mythi­
schen Vorstellungen, sondern zieht auch die Einrichtungen, die
auf diesen beruhen, in ihren Bereich. Dahin gehören in erster Linie alle
kultischen Handlungen: die Errichtung von Altären, Tempeln und Götter­
bildern, Gebet, Opfer und Weihgeschenke, Sakramente, Orakel und Vor­
zeichen, kurz alle rituellen Formen, die das Leben des Einzelnen, der
Familie, des Stammes, des Volkes weihen und heiligen. Diese greifen tief
in das gesellschaftliche Leben, seine soziale Schichtung, seine Rechtsgrund­
lagen, seinen staatlichen Aufbau ein. Es kann nicht ausbleiben, daß das er­
starkende Denken, in der Regel Hand in Hand mit tiefgreifenden geschicht­
lichen Veränderungen, äußeren oder inneren Kämpfen im Staatsleben, auch
an diese Dinge rührt und altgeheiligte Sitte und Gewohnheit in Frage
stellt. So wird auch auf diesen praktischen Gebieten, vor allem im Rechts-
9 Vgl. Max Weber, Wissenschaft als Beruf (Vortrag vor dem freideutschen
Studentenbund, 1919) S. 16. — K. Jaspers, Max Weber (Schriften an die Nation
Nr. 4, 1932) S. 61. — L. Ziegler, Gestaltwandel der Götter (1920) S. 90.
10 A. Schweitzer, Verfall und Wiederaufbau der Kultur (1923) S. 55.