vitória a jovem rainha

337 Pages·1.421 MB·Portuguese

by  Daisy Goodwin

Para Ottilie e Lydia
Mentor e Musa
Prólogo

Palácio de Kensington, Setembro de 1835

Uma nesga de luz do alvorecer caía na rachadura no canto do teto. Ontem
ela se parecia com um par de óculos, mas durante a noite uma aranha tinha
bordado ao longo da fenda, preenchendo os vazios que agora se pareciam, ela
pensava, com uma coroa. Não a coroa que seu tio usava, que parecera pesada e
desconfortável, mas o tipo que a Rainha usaria — com uma textura de renda,
delicada mas ainda resistente. Apesar de tudo, como Mamãe e Sir John nunca
paravam de observar, sua cabeça era extremamente pequena; quando a hora
chegasse, e não poderia haver dúvidas agora de que chegaria, ela precisaria de
uma coroa que servisse.
Houve um ronco da cama grande. “Nein, nein”, clamou sua mãe,
batalhando com seus demônios do sono. Quando se tornasse Rainha, ela
insistiria em ter um quarto próprio. Mamãe choraria, é claro, e diria que ela era a
única coisa tentando proteger sua preciosa Drina, mas ela seria firme. Ela se
imaginou dizendo: — Como a Rainha, tenho a Cavalaria da Casa para me
proteger, Mamãe.
Imagino que estarei bastante segura sozinha.
Ela um dia seria Rainha; ela sabia isso agora. Seu Rei Tio estava velho e
não em boa saúde, e, de forma clara, já estava tarde demais para sua esposa,
Rainha Adelaide, produzir um herdeiro ao trono. Mas Vitória — como ela se
chamava, apesar de sua mãe e todos os outros a chamarem de Alexandrina, ou
ainda pior, Drina, um apelido que ela achava mais humilhante que acolhedor —
não sabia quando esse momento chegaria. Se o Rei falecesse antes que ela
obtivesse maioridade no período de dois anos, era bastante provável que sua
mãe, a Duquesa de Kent, seria nomeada Regente, e Sir John Conroy, seu amigo
especial, estaria ao seu lado. Vitória olhou para o teto. Conroy era como a aranha
— ele tinha lançado sua teia por todo o palácio —, sua mãe foi pega rápido, mas,
Vitória pensou, ela nunca se permitiria estar presa.
Vitória tremeu, apesar de ser uma manhã quente de junho. A cada semana
na igreja ela orava pela saúde de seu Rei Tio e, na sua mente, sempre
acrescentava uma pequena notinha para o Todo Poderoso, que se Ele decidisse
levar Sua Majestade Guilherme IV para o Seu lado, será que ele poderia esperar
até o décimo oitavo aniversário dela, por favor?
Vitória não tinha uma ideia clara do que ser Rainha significaria. Ela teve
aulas de história com sua governanta Lehzen, e tutorias a respeito da
constituição do Deão de Westminster, mas ninguém poderia lhe dizer o que uma
Rainha de fato fazia o dia todo. O seu Tio Rei parecia passar a maior parte de seu
tempo cheirando rapé e reclamando a respeito do que ele chamava de “Os
Malditos Whigs”. Vitória apenas o tinha visto usar sua coroa uma vez e isso
porque ela pedira que ele a colocasse para ela ver. Ele disse a ela que a usava ao
abrir o Parlamento, e perguntou se ela gostaria de se juntar a ele. Vitória
respondeu que gostaria muito, mas então sua mãe dissera que ela era jovem
demais. Vitória ouvira Mamãe falar a respeito disso depois com Sir John; ela
estivera espiando um álbum de aquarelas atrás do sofá e eles não a tinham visto.
— Como se eu pudesse permitir que Drina fosse vista em público com
aquele homem terrível — sua mãe dissera de mau humor.
— O quanto antes ele se embebedar até morrer, melhor — Sir John
respondera. — Este país precisa de um monarca, não de um palhaço.
A Duquesa suspirara.
— A pobrezinha Drina. Ela é tão jovem para tamanha responsabilidade.
Sir John colocara a mão no braço de sua mãe e dissera: — Mas ela não vai
governar sozinha. Você e eu nos certificaremos de que ela não fará nenhuma
tolice. Ela estará em mãos seguras.
Sua mãe sorrira de modo afetado, como ela sempre fazia quando Sir John a
tocava.
— Minha pobre garotinha sem pai, quanta sorte ela tem de ter você, um
homem que a apoia em tudo. Vitória ouviu um passo no corredor. Em geral, ela
tinha de ficar na cama até que sua mãe acordasse, mas hoje eles iriam a
Ramsgate em busca do ar marinho, e partiriam às nove da manhã. Ela estava
empolgada para sair. Ao menos em Ramsgate, ela poderia olhar pela janela e ver
pessoas de verdade. Aqui em Kensington ela nunca via ninguém. A maioria das
garotas da sua idade estaria indo para a sociedade nesse período, mas sua mãe e
Sir John haviam dito que era muito perigoso que ela estivesse com pessoas da
sua faixa etária.
— Sua reputação é preciosa — Sir John sempre dissera. — Uma vez
perdida, ela some para sempre. Uma moça como você está destinada a cometer
erros. É melhor que não tenha tal oportunidade.
Vitória não dissera nada; ela aprendera muito tempo antes que protestar era
inútil. A voz de Conroy era sempre mais alta que a dela, e a mãe sempre o
apoiava. Tudo que ela podia fazer era esperar.
A Duquesa, como de costume, demorou muito tempo para se vestir. Vitória
e Lehzen já estavam sentadas na carruagem quando sua mãe emergiu com
Conroy e sua dama de companhia, Lady Flora Hastings. Vitória viu os três
juntos nos degraus, rindo de alguma coisa. Pela maneira que lançavam olhares
para a carruagem, Vitória sabia que falavam dela. Então a Duquesa falou com
Lady Flora, que desceu os degraus rumo à carruagem.
— Bom dia, Vossa Alteza Real, Baronesa — Lady Flora, uma mulher de
cabelo cor de areia ao final de seus vinte e poucos anos que sempre carregava
uma Bíblia no bolso, entrou na carruagem. — A Duquesa me pediu que
acompanhasse você e a Baronesa a Ramsgate. — Lady Flora sorriu, mostrando
as gengivas. — E pensei que seria uma boa oportunidade para revisarmos alguns
pontos do protocolo. Quando meu irmão veio visitar no outro dia, notei que você
se referiu a ele como Vossa Graça. Mas você deve saber que apenas Duques são
chamados de Vossa Graça. Um mero marquês como meu irmão — aqui as
gengivas ficaram ainda mais proeminentes — não tem direito a tamanha honra.
Ele ficou encantado, é claro, afinal todo marquês quer ser um duque, mas achei
que era meu dever lhe informar sobre esse engano. É um detalhe, eu sei, mas
esses detalhes são importantes, tenho certeza de que você vai concordar.
Vitória não disse nada, mas lançou um olhar para Lehzen, que claramente
se ressentia da intrusão de Lady Flora tanto quanto ela. Lady Flora se inclinou
para frente: — É claro, Baronesa, que você tem sido uma governanta exemplar,
mas há nuances que, por ser alemã, não podemos esperar que você compreenda.
Ao ver um leve tremor no maxilar de Lehzen, Vitória disse: — Acredito
que tenho uma enxaqueca. Creio que vou tentar dormir na carruagem.
Flora assentiu com a cabeça, apesar de ficar, de forma clara, aborrecida de
não ter mais chances de pontuar as falhas de Vitória e Lehzen. Olhando para seu
rosto amarelado e desapontado, Vitória fechou os olhos em alívio.
Enquanto pegava no sono, ela se perguntava, não pela primeira vez, por que
sua mãe sempre escolhia compartilhar uma carruagem com Sir John Conroy e
nunca com ela.
Apesar de sua enxaqueca ter sido um ardil para evitar as lições intoleráveis
de Lady Flora, Vitória começou a se sentir mal de forma genuína no segundo dia
da visita a Ramsgate. Ao acordar, sua garganta estava tão dolorida que ela mal
conseguia engolir.
Ela foi até a cama de sua mãe. A Duquesa dormia profundamente, e Vitória
teve de empurrar seu ombro com bastante força até que ela abrisse os olhos.
— Was ist los, Drina? — ela disse, irritada. — Por que está me acordando?
Ainda está tão cedo.
— Estou com dor de garganta, Mamãe, e muita dor de cabeça. Talvez eu
precise ver o médico.
A Duquesa suspirou e, erguendo-se na cama, colocou a mão na testa de
Vitória. A mão tinha um toque frio e macio contra sua pele. Vitória apoiou-se
nela, com uma vontade súbita de se deitar e pousar a cabeça no ombro da mãe.
Talvez a mãe permitisse que ela subisse em sua cama.
— Ach, está normal como sempre. Você sempre exagera, Drina. — A
Duquesa colocou sua cabeça cheia de papelotes para cachear os cabelos nos
travesseiros e voltou a dormir.
Quando Lehzen viu a careta de Vitória quando tentava engolir o chá na
mesa de café da manhã, ela veio de imediato.
— Qual o problema, Alteza, não está se sentindo bem?
— Dói para engolir, Lehzen. — Apesar do grande prazer de seus dias em
Ramsgate ser caminhar em frente a casa olhando para o mar e para os vestidos
das outras damas com seu cachorrinho, Dash, correndo em torno de seus pés,
hoje tudo o que Vitória queria fazer era se deitar em um cômodo fresco e escuro.
Dessa vez foi Lehzen quem colocou a mão na testa de Vitória. Estava mais
quente que a mão de sua mãe e não era tão macia, mas reconfortante.
Estremecendo e fazendo um carinho na bochecha de Vitória, a governanta
foi até a Duquesa, que bebia café na mesa à janela com Sir John e Lady Flora.
— Acho, Madame, que deveríamos chamar Doutor Clark de Londres. Temo
que a Princesa não esteja bem.
— Ah, Lehzen, você está sempre fazendo rebuliço. Senti a temperatura de
Drina eu mesma na manhã de hoje e estava tudo bem.
— Chamar o doutor real de Londres — disse Conroy — ocasionaria alarme
excessivo. Não queremos que as pessoas pensem que a Princesa é delicada. Se
de fato ela estiver mal, e tenho que dizer que ela parece bastante saudável para
mim, então deveríamos consultar um médico da região.
Lehzen deu um passo no sentido de Conroy e disse: — Estou dizendo a
você, Sir John, que a Princesa deve ver um médico, e um bom médico. Qual a
importância do que as pessoas pensam quando a saúde dela está em perigo?
A Duquesa pôs as mãos para cima e disse em seu forte sotaque alemão: —
Ah, Baronesa, você sempre exagera tanto. É só uma gripe de verão, e não há
necessidade para esse estardalhaço.
Lehzen estava prestes a protestar outra vez quando a Duquesa ergueu a mão
para impedi-la: — Eu acho, Baronesa, que sei o que é melhor para minha filha.
Conroy concordou com a cabeça e disse em seu tom confiante: — A
Duquesa está certa. A Princesa tem uma tendência de fingir estar doente, como
sabemos.
Vitória não ouviu a resposta de Lehzen, pois a tontura tomou conta dela e
de repente ela estava caída no chão.
Ela acordou em um quarto escuro. Mas não era fresco; na verdade, ela
sentia tanto calor que pensava que derreteria. Ela devia ter feito algum ruído,
porque Lehzen estava ao seu lado, colocando um tecido frio em suas bochechas
e testa.
— Tenho tanto calor, Lehzen.
— É a febre, mas vai passar.
— Onde está Mamãe? Lehzen suspirou: — Ela vai estar aqui logo, Liebes,
meu amor. Tenho certeza.
Vitória fechou os olhos e caiu para trás em um sono pesado, quente de
febre.
Em algum ponto naquele dia longo, Vitória emergiu e conseguia sentir o
cheiro da água de lavanda que sua mãe sempre usava. Ela tentou chamar por ela,
mas sua voz era apenas um coaxar seco. Ao abrir os olhos, o quarto ainda estava
escuro, então ela não conseguia ver nada. Em seguida ela ouviu sua mãe falar:
— Pobre pequena Drina, ela tem estado tão doente. Espero que não afete sua
aparência.
— Doutor Clark diz que ela é forte e vai sobreviver — respondeu Conroy.
— Se alguma coisa acontecesse a ela, minha vida estaria acabada! Eu teria
de voltar para Coburgo.
— Quando a febre passar, creio que devemos fazer algumas combinações
em relação ao futuro. Se eu me tornasse o Secretário Particular dela, isso
significaria que não poderia haver mais… tolices.
Vitória ouviu sua mãe dizer: — Querido John. Você vai guiar Vitória como
sempre me guiou. — Vitória ouviu um suspiro, e então alguns farfalhares, então
Conroy disse em um tom mais baixo: — Vamos guiá-la juntos.
— Sempre.
Vitória virou o rosto para encontrar um ponto fresco no travesseiro e
desapareceu em seus sonhos febris.
Na vez seguinte em que ela abriu os olhos, havia luz vindo das janelas, e o
rosto ansioso de Lehzen se inclinando sobre ela.
— Como se sente, Alteza? Vitória sorriu: — Melhor, eu acho.
Ela sentiu uma mão tomar seu pulso e viu Doutor Clark parado ao seu lado.
— O pulso está muito mais forte hoje. Creio que a Princesa pode receber
um pouco de nutrição, um pouco de caldo, ou suco de carne.
— Com certeza, Doutor, vou cuidar disso de imediato — Lehzen se dirigia
à porta quando a Duquesa se apressou para dentro, seu cabelo em uma confecção
elaborada de anéis pequenos em cada lado da cabeça.
— Drina! Tenho estado tão preocupada. — Ela olhou para o Doutor Clark.
— Posso tocá-la, Doutor?
O Doutor inclinou a cabeça.
— Agora que a febre passou, não há risco de contágio, madame. A Duquesa
se sentou na cama e acariciou a bochecha de Drina.
— Você parece tão pálida e magra, mas sua beleza vai voltar. Vamos cuidar
muito bem de você.
Vitória tentou sorrir, mas descobriu ser um esforço excessivo. Ela notou que
sua mãe tinha uma aparência muito bela naquela manhã. Ela portava um vestido
em seda listrada que Vitória não tinha visto antes e gotas de diamante novas
penduradas das orelhas.
— Graças a Deus que mandei buscá-lo em Londres, Doutor Clark — disse
a Duquesa. — Quem sabe o que poderia ter acontecido de outra forma?
— Acredito que a Princesa contraiu tifo, que pode ser fatal, mas tenho
certeza de que, com o cuidado apropriado, Sua Alteza Real terá uma recuperação
completa.
Lehzen retornou carregando uma tigela de caldo. Ela se sentou do outro
lado da cama e, com uma colher, começou a alimentar Vitória.
— Obrigada, Lehzen, mas eu vou alimentar minha filha. — A Duquesa
tomou a colher e a tigela das mãos da Baronesa. Vitória observou Lehzen se
levantar e ir para os fundos do quarto. Sua mãe empurrou a colher contra seus
lábios e Vitória deixou o caldo gotejar por sua garganta.
— Agora mais uma, Liebes.’
Vitória abriu a boca em obediência.
Um piso do assoalho rangeu alto enquanto Conroy entrava no cômodo.
— Que cena tocante! A mãe devotada cuidando de sua filha até melhorar.
Vitória fechou a boca.
— Só um pouquinho mais, Liebes — disse a Duquesa, mas Vitória
balançou a cabeça. Conroy se avultou sobre ela, parado atrás de sua mãe.
— Devo parabenizá-la em sua recuperação, Vossa Alteza Real. Graças a
Deus você herdou a constituição robusta de sua mãe.
A Duquesa sorriu: — Drina é uma Coburgo de verdade.
Conroy exibiu seus dentes para Vitória em um sorriso.
— Mas agora que você está se recobrando, há uma questão que devemos
atender. Ao contrário de você, o Rei não está tão robusto, e é vital que estejamos
preparados para o que vem a seguir.