Table Of ContentAmadou Hampaté Bâ
Vie et enseignement de Tierno Bokar
Au début de ce siècle, au cœur de l'Afrique, au Mali, la Vie et enseignelTIent
lumière de Dieu a brillé sur un homme: Tierno Bokar, que
l'on appelait le Sage de Bandiagara. Cheikh de la confrérie
de Tierno Bokar
soufie Tidjaniya, Tierno Bokar fut une pure et haute figure
~
non seulement de l'islam en Afrique noire, mais de la ro
spiritualité universelle. ~ Le Sage de Bandiagara
o
Sa vie est retracée dans ses lieux et dans son contexte p:)
politique et religieux pour situer la parole et l'enseignement o
~
du maître, qui font l'objet des deux autres parties de ~
l'ouvrage . .•w....•
~
w
Amadou Hampaté Bâ(1900-1991) '"d
Disciple de Tierno Bokar, écrivain, historien, ethnologue, .;...J
~
il fut l'un des plus grands spécialistes de la culture et des w
S
traditions africaines.
w
~
.•0.....•0
w
r,J)
~
w
.;w...J o
w
.•.....
> J
<-<
p:;
,~
t-<
-<
~
~
-<
:r:
~
o
o
-<
~
~
Lepaysdogon dans lafalaisedeBandiagara (Mali)
111111111111111111111111 Photo ©Michel Renaudeau/Hoa-Qui
9 "782020 056571 SISeBUNlI.92778.r2..0Ja2c.0o0b5,6P57an.1s 6/Imp.enFrance 10.80-12 8,50€
Amadou Hampaté Bâ
Vie et enseignement
de Tierno Bokar
le Sage de Bandiagara
,
Editions du Seuil
Avant-propos
8 Vie et enseignement de Tierno Bokar 9
«Omariens» parce qu'ils relevaient de la branche tidjanienne entrem!se,ilputpénétrersansdifficultédanstoutesleszaouias 1
issue du grand chef religieux El Hadj Omar. h~mall~stes. du Sou?an, du Sé~égal, de la Haute-Volta, de la
Monmaîtreet pèrespirituelTierno Bokar, lui-mêmeCheikh Cote-d IVOIre,duNigeretduNigeriaoùilserenditparlasuite
(maître) de la confrérie Tidjani dans la branche omarienne, , ,Dur~ntYannée où nous.eûmesdes entretiens quotidiens, ie
appartenait à la famille d'El Hadj Omar. Pourtant, en 1937, re~d~ ls a toutes ses questions sur les traditions africaines, les
dédaignant les ennuis qui ne manqueraientpas de s'abattre sur .reh~lons ~o~al~s, l'Isl.am, la voie Tidjani et, en particulier, la
lui, il reconnut la validité spirituelle de Chérif Hamallâh et se pratiquetldJanlennedite des «onze grains2» qui faisait l'objet
plaça sous sonobédience. Je le suivis dans cette voie. :duconflit. Je remiségaIementau capitaine Cardaire une volu-
Dès lors, Tierno Bokar fut violemment combattu par ses \ mineuse documentation écrite dont une partie était constituée
cousins omariens. Ces derniers, qui comptaient des membres J•par l'enseignement et les paroles de Tierno Bohr que j'avais
recueillis.
très influentsauprès du gouvernement généraIde l'AOF, réus-
sirentà déclencher l'intervention de l'Administration coloniale Après avoir minutieusementétudié l'ensemble de ces notes
en faisant passer pour une affaire politique de tendance «anti- MarcelCardairevintmetrouveret medit: «Ce seraitcommet~
française» cequin'était qu'un conflitd'ordre religieuxetlocal. ,. tre ~n cm~ e ~ontre la scien~e et contre l'esprit que de ne pas
A cette époque, mes fonctions administratives au Cercle de ;i!' pubher 1enseignement de Tlerno Bokar. Cet enseignement est
unvéritablemessage. - Maisvoussavezbien,luirépondis-je,
Bamako me permirent à plusieurs reprises de défendre Chérif
qu'un "Hamalliste" ne parviendra jamais à se faire édi-
HamallâhetTierno Bokarauprèsdel'Administration, derame-
ner les faits à leurs justes proportions et de désamorcer un ter! - Eh bien, répliqua Cardaire, mettez par écrit la vie de
certainnombredecabaleslancéespourlesperdre. Parlàmême, !ierno Bokaret son enseignement, j'y ajouterai mes apprécia-
tions personnelles et nous serons coauteurs. Je mecharge per-
je devenais, pour les ennemis de Tierno Bokar, un obstacle
sonnellementde faire éditer le livre.
majeur qu'il fallait faire disparaître. Une telle campagne fut »
C'est ainsiqueje rédigeai l'ébauche de la viede Tierno Bo-
lancée contre moi que l'Administration coloniale d'alors
tac et de son enseignement, manuscrit queje remis à Marcel
- c'était la période vichyssoise - décida de faire procé-
.Cardaire en lui faisant totale confiance pour son utilisation.
der à une enquête. Deux lieutenants du bureau des Affaires
L'ouvrage parutauxÉditionsPrésenceafricaineen 1957sans
musulmanes furent tour à tour affectés au Soudan avec pour
quej'en aierevuletextedéfinitif. Quelquespetiteserreurs(bien
instructionde chercher à me prendre en faute dans le cadre de
compréhensibles si l'on pense à la complexité des événements
mesfonctions. Mais ilsnepurent, etpourcause, releveraucun
rapportés)s'y étaient glissées. Mais elles ne diminuenten rien
élément contre moi.
lesméritesdeMarcel Cardaireetl'utilité desontravail. Comme
C'est alorsque lecapitaine Marcel Cardaire, en raisonde sa
ditleproverbepeul: L'erreur n'annule paslavaleurdel'effort
finesseetdesonexpériencedesmilieuxafricains,futenvoyéau «
accompli.»
Soudan français à la fois pour s'occuper des questions musul-
Quoiqu'il en soit,j'ai décidédeprocéderàunerefontetotale
maneset pour enquêter sur moncompte.
du premier ouvrage et d'en profiter pour lecompléter, tout en
N'écoutant que sa conscience et le devoir moral qui était
.conservant son plan d'origine.
le sien de renseigner son gouvernement en toute objectivité,
Lelecteurtrouveradonc, dansunepremièrepartie, lerécitde
le capitaine Cardaire, fort des conseils qu'il avait reçus du
PcGriaule, mefréquentasansdétour. Ilvenaitmerendrevisite
matin et soiret m'invitait fréquemment chez lui. Durant toute 1. ZaouÏa: lieuderéunionelde prièredesadeptesd'une confrériesoufi.
une année, nous eûmes des relations très étroitl~s. Par mon 2. Ils'agildesgrainsdechapeletservantàlarécitationdecertainesprières.
Racines
Sur le vieux substratum des religions du terroir, l'Empire
poullo-musulman 1 du Macina s'était édifié au début du
XIX' siècle. Un homme de génie, Chékou Amadou, avait mis
sur pied une construction politique, sociale et économique qui
encadrait des populations habituées à voisiner en conservant
jalousement leur originalité. Paysans, pasteurs, artisans et pê-
cheurs étaient unis par des liens religieux dont l'origine mythi-
que se perdait dans la nuit des temps. Ce fut le mérite génial
d'un Chékou Amadou, fondateur de l'Empire peul du Macina
en 1818, que de codifier toutes les manifestations de ces liens
sociaux et de mettre sur pied un État.
Comme rien ne peut s'édifier en Afrique noire sans que
souffle l'Esprit, l'Esprit religieux, le royaume théocratique du
Macina était d'obédience kounti. Les Kounta 2 avaient donné
leur chaîne confraternelle, le roi son génie organisateur, les
survivances des religions du terroir leurs constructions tradi-
tionnelles, et de l'ensemble de ces apports un État était né.
Lorsque, en 1862, apparut El Hadj Omar, Grand Maître de
l'Ordre TidjanP, et qu'il conquit l'Empire du Macina, cet
empire avait déjà commencé à se désagréger spirituellement
sous le règne de Amadou Amadou (ou «Amadou 1II>.), petit-
fils du fondateur Chékou Amadou.
L'apparition de la marée omarienne faisait entrer le Soudan
dans une nouvelle période de convulsion, l'une des plus violen-
tes, peut-être, de son histoire. Cette conquête, comme beaucoup
1. Poullo: peul.
2. Kounla: nom d'une très ancienne famille, d'origine arabe, qui donna
naissanceen Afriqueàlaconfrériereligieusedes «Kounti•.
3. Surlesconfréries, voirannexe,p. 241et244.
>'
~ • >•••••• . "...•..
;1.._'.•
22 La vie Racines 23
et son armée dans leurs déplacements mais passait le plus clair cavalerie et le retour du roi. Dans la cour de Salif, lona vieillis-
de son temps à instruire les rejetons de la famille d'Amadou sante, Fatima sur ses grimoires et Aïssata au regard toujours
Chékou. Sa vie, toute empreinte de piété, était donc, qu'il le perdu dans un rêve ne faisaient résonner que le seul nom de
veuille ou non, intimement liée à l'activité politique des Tou- Dieu. La foule ne parlait que de combats, d'infaillibles plans de
couleurs. bataille, d'ennemis qui expiraient, fuyaient ou avançaient; au-
Salif avait suivi l'enseignement de bien des maîtres et s'était, tour du jeune Tierno il n'était question que de la Charité et de
en particulier, formé à l'école de Tierno Seydou Haon. C'est l'Amour qui conquièrent tous les cœurs et auxquels rien ne
ainsi qu'il fit la connaissance de la douce Aïssata qu'il épousa résiste .
en secondes noces. De cette union naquit, en 1875, Tierno Puis il grandit et commença son instruction. C'est le vieux
Bokar Salif Tall. Guiré, de l'ethnie somono, moqaddem 1 de l'Ordre Tidjani,
Fils d'Aïssata et de Salif, petit-fils d'El Hadj Seydou Hann, lui-même élève de Seydou Hann, qui ouvrit l'intelligence et la
Tierno Bokar portait en lui, dès le berceau, des trésors de mémoire du jeune Tierno Bokar. Les leçons de morale trans-
douceur et une immense aptitude à s'instruire. Ceux qui sont cendante que l'enfant avait toujours entendues chez lui se trou-
appelés à devenir maîtres d'hommes doivent soumettre leurs vaient étayées par la Parole divine que lui transmettait son
jeunes qualités à certaines épreuves de la vie: ils sont, a-t-on maître à travers la révélation coranique. Par-delà son maître et
dit, le fruit du mariage de leurs dons et des circonstances. par-delà le Prophète, il prit l'habitude de ne voir que le Dieu
Tierno Bokar Salif Taii trouvait ces dons sur la couverture de Créateur et, aux pieds de Celui-ci, une humanité déchirée, et
famille où ilfut déposé àsa naissance. La vie politique agitée de souvent déchirée au nom de ce même Dieu. Aux leçons de son
sa province natale, pendant toute la période de sa formation, maître s'ajoutaient celles qu'il tirait de l'époque.
donna à ses dons l'occasion d'éclore. En 1885, Amadou Chékou se rendit à Nioro pour barrer la
Pendant les dernières années du royaume toucouleur de Sé- route aux armées d'occupation françaises, alors commandées
gou, Tierno Bokar Salif avait grandi sur le dos de sa mère, par le colonel Archinard. Il pensait en effet que l'armée d'Ar-
d'abord, puis dans lesjambes des femmes de lafamille: Aïssata chinard, située non loin de là à Kayes, commencerait par atta-
samère, Inna sa grand-mère - celle-là même qui avait regretté quer Nioro pour venir ensuite assiéger Ségou. Avant de partir, il
de ne pouvoir sejeter dans l'écuelle du Prophète - et sa tante, confia le commandement de Ségou à son fils Madani, cousin de
la savante Fatima. Tiemo Bokar.
Ils'éveillait à la vie dans l'atmosphère de menace que faisait Le bruit des batailles toutes proches, la perspective d'une
planer sur la ville l'hostilité des Bambara et des Foulbé non occupation française, la révolte latente des Bambara du lieu
ralliés. Dans ce climat de peur, les pieuses femmes lui ensei- contre leur occupant toucouleur entretenaient dans la ville une
gnaient la seule crainte de Dieu. A l'extérieur, le châtiment atmosphère d'inquiétude.
féroce des mal soumis, l'exécution des rebelles entretenaient la Tierno et les siens souffraient moins des dangers qu'ils cou-
haine. Mais, des femmes qui le nourrissaient et l'élevaient, raient, eux et leurs familles, que de l'horreur qu'ils ressentaient
Tierno Bokar n'apprenait que la haine de ses propres défauts et en écoutant les nouvelles des batailles, en vivant au milieu de
s'exerçait à la «grande Djihad», la «grande guerre sainte", ces haines qui se voulaient pieuses.
celle dont le Prophète a dit qu'elle devait être menée contre Au début de 1890, alors que Ségou était à la veille de tomber
soi-même.
Le bruit des armes et l'appel des guerriers emplissaient la
1. Moqaddem: dans les confréries musulmanes. titre de celui qui est chargé
ville. Les trompes de guerre sonnaient l'alerte, le départ de la de recevoir les néophytes et de leur conférer )'initiation de base.
