Vele e Velieri

160 Pages·8.76 MB·Italian

by  George, Goldsmith, Carter

George Goldsmith-Carter
vele e velieri
Quando l'uomo decise di spingersi al di là del mare
per partire alla conquista del mondo sconosciuto tro
vò subito un alleato dall'umore alquanto mutevole, il
vento, e una fedele amica, la vela, che il vento racco
glieva e riusciva a sfruttare. Per secoli, per millenni le
candide geometriche ali hanno percorso i mari, sospin
gendo scafi le cui forme variavano con l'uso e con il
tempo. Dalla fragile gaiassa del Nilo al velocissimo clip
per d'acciaio, la storia della vela è anche la storia del
l'impresa dell'uomo per dominare gli oceani, con la
continua volontà di trasportare le merci più velocemen
te degli altri, oppure di essere più abile nella mano
vra e affondare il nemico. A rendere ancora più av
vincente questa storia contribuiscono qui le numerose
illustrazioni a colori di navi e imbarcazioni.
George Goldsmith-Carter è autore di libri di argomento
marino. È anche romanziere, archeologo e pescatore.
GEORGE GOLDSMITH-CARTER
vele e velieri
illustrazioni di Bill Robertshaw
ARNOLDO MONDADORI EDITORE
SOMMARIO
4 LA VELA NELL'ANTICHITÀ
18 NAVIGLIO TRADIZIONALE
58 BASTIMENTI A VELA
DELL'EUROPA SETTENTRIONALE
72 NAVI DA GUERRA (1200-1820)
90 NAVI DA CARICO
108 PESCHERECCI
112 GOLETTE, BRIGANTINI A PALO,
NAVI GOLETTA E CLIPPER
136 BASTIMENTI COMPOSITI,
IN FERRO, IN ACCIAIO
148 VARIETÀ
156 BIBLIOGRAFIA SCELTA
157 INDICE ANALITICO
© 1969 The Hamlyn Publishlng Group Ltd, London
© 1970 Arnoldo Mondadori Editore. Milano
Titolo originale: Sailing Ships & Sailing Craft
Traduzione di Ugo Paladini
Prima edizione: settembre 1970
Stampato presso le Officine Grafiche
di Verona dell'Editore Arnoldo Mondadori
I Colibrì
Pubblicazione periodica
Registrazione Tribunale di Milano n. 132 del 27-3-1970
Direttore responsabile: Arrigo Pollilo
PREMESSA
I trasporti per mare, a vela, ebbero due moventi essenziali, l'im
pulso a emigrare e l'impulso a commerciare, che entrambi, a loro
volta, provocarono conflitti. I tipi fondamentali di bastimento,
perciò, furono tre: per trasportare persone, per trasportare merci,
per combattere.
Come anche in altre forme evolutive, la comparsa di certi tipi di
velieri si produsse irregolarmente. In altri casi, invece, il progresso
fu lento ma costante nei secoli. Avvenivano scambi di idee, si adot
tavano forme nuove, spesso di provenienze disparate. Ne fornisco
no un esempio eminente i bastimenti a vela dell'undicesimo e del
quattordicesimo secolo, nei quali la stabilità della "nave tonda"
propria agli antichi popoli mediterranei si fonde con i pregi della
"nave lunga" del nord, manovriera e veloce.
Questo processo evolutivo continuò fino a buona parte del dician
novesimo secolo, giungendo al culmine, forse, con quelle navi chia
mate clipper che sono state definite "la più bella creazione dell'u
manità". Ma è anche da notare che, mentre talune forme subirono
infinite metamorfosi, altre rimasero statiche. Per esempio, il curragh
irlandese, in mille anni, è rimasto quasi invariato, e invece la galea
è scomparsa.
Siamo grati al gran numero di persone e di istituti che hanno con
tribuito a conferire autorità e precisione alle notizie contenute in
questo libro, e l'autore desidera aggiungere il suo personale rin
graziamento per l'aiuto illimitato datogli dal capitano A. V. Harris
di Deal, membro di quell'eletto, ristretto e fraterno sodalizio che
è The Cape Horners' Club.
LA VELA NELL'ANTICHITÀ
Egitto
I primi a costruire navi sembra siano stati gli egiziani; Flin
ders Petrie, negli scavi al Fayyum, trovò nel 1929 un modelli
no in pietra d'imbarcazione a vela, la cui età risaliva a 11.000
anni prima. Gli egiziani ebbero soprattutto imbarcazioni flu
viali e che andavano a vela solo con vento in poppa; ma, pur
non amando il mare, costruirono anche navi per viaggi marit
timi. Circa nel 2900 a.C, il faraone Sneferu potè mandare in
Fenicia ben quaranta navi in legno, a comperare cedro. Non
avevano chiglia né costole, essendo costruite invece con bloc
chetti di legno di acacia simili a mattoni, riuniti con caviglie
di legno. L'albero bipode, con un contrappeso di pietre, si ab
bassava sul ponte quando la nave andava a remi. Per gover
narla c'erano sei remi appositi e le aste di prora e di poppa,
senza funzione pratica, erano decorate con l'occhio di Horus e
col simbolo della vita, la sacra croce con l'anello in alto.
Sono del 1200 a.C. i bassorilievi che raffigurano la vittoria in
mare di Ramsete III contro i filistei, prima battaglia navale di
cui si abbia notizia nella storia. Ora in luogo dei sei remi di
governo citati prima se ne ha uno solo, grande. L'albero è uni
co, con normali stralli, e con la primissima "coffa da combatti
mento". La vela, grande e ben tracciata, era provvista di im
brogli per serrarla senza doverla ammainare. I vogatori erano
protetti da una sopraelevazione di tavolame delle murate. Qui
la costruzione navale dell'antico Egitto è al culmine. Certe im
barcazioni d'oggi, sul Nilo, sono assai più rozze.

La gaiassa, attrezzata a due
o tre alberi con vele latine,
è un po' una "cameriera tut
to fare", come le chiatte a
vela ("barges") del Tamigi.
A differenza di queste, però,
non può rimontare al vento;
naviga solo col vento favore
vole, tornando poi indietro
in deriva.
La markab, che si trova sul
Nilo nel tratto di Dongola,
è analoga alla gaiassa, ma
con un albero solo, al centro
e ben sostenuto da manovre
fisse. La vela, inferita a una
antenna e con un'altra anten
na al piede, è sospesa obli
quamente. Si tratta di una
barca con pochissima immer
sione, provvista di un robu
sto timone, e usata per lavori
diversi.
Nei paraggi di Omdurman c'è
il nuggar, di costruzione roz
za. È una barca piatta, sco
perta, larga, con un albero
solo, alberato al centro. La
spinge una vela quasi iden
tica a quella della markab.
Spesso il nuggar è usato co
me traghetto. Ruelli più pic
coli svolgono talvolta il ser
vizio ausiliario, di trasbordo
e di carico, per quelli più
grandi, che possono raggiun
gere una lunghezza di diciot
to metri fuori tutto, con un
equipaggio da sei a otto uo
mini, portando carichi tra le
40 e 50 tonnellate.
Navi e imbarcazioni a vela degli arabi
Ancor più degli egiziani, gli arabi, in origine, temettero e odia
rono il mare. Maometto, il Profeta, non aveva forse predicato
ai suoi seguaci che "è invero un infedele chi due volte si im
barca e va per mare"?
Ma gli arabi, e i saraceni in particolar modo, erano un popolo
virile e ardito; dopo i primi incontri, o scontri, con i marinai
greci e fenici, essi afferrarono rapidamente l'importanza dei
traffici marittimi e della potenza navale.
Impararono in breve a progettare e a costruire le navi, e di
vennero singolarmente valenti nel fare i calcoli per la naviga-