Transforming Process Theism

397 Pages·2000·1.964 MB·English

by  Lewis S. Ford

Page i
Transforming Process Theism
Page ii
SUNY series in Philosophy
George R. Lucas, Jr., editor
Page iii
Transforming Process Theism
Lewis S. Ford
Page iv
Published by  
State University of New York Press, Albany
© 2000 State University of New York
All rights reserved
Printed in the United States of America
No part of this book may be used or reproduced in any manner whatsoever without written permission. No part of this book may be stored in a retrieval system or 
transmitted in any form or by any means including electronic, electrostatic, magnetic tape, mechanical, photocopying, recording, or otherwise without the prior 
permission in writing of the publisher.
For information, address State University of New York Press, 
State University Plaza, Albany, N.Y. 12246
Production by Kelli Williams 
Marketing by Michael Campochiaro
Library of Congress Cataloging­in­Publication Data
Ford, Lewis S. 
Transforming process theism / Lewis S. Ford. 
p. cm. —  (SUNY series in philosophy) 
Includes bibliographical references and index. 
ISBN 0­7914­4535­6 (HC : alk. paper) —  ISBN 0­7914­4536­4 (pbk.: alk. paper)
1. Whitehead, Alfred North, 1861–1947—Contributions in concept of God. 2. 
God—History of doctrines—20th century. 3. Theism. 4. Process theology. I. Title. II. 
Series
B1674.W354 F68 2000 
211'.3—dc21                                                                 99­047128
10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
Page v
CONTENTS
Foreword xi
Preface xv
Abbreviations xxi

Introduction 
The Intelligibility of Future Activity
I. Meanings of the Future Appropriate to God 1
1. Meanings of the Future 1
2. Ways in Which God Is Future 3
3. Ways in Which God Is Not Future 4
II. Three Ways Whitehead Revises Traditional Expectations 4
1. Divine Persuasion Replaces Classical Omnipotence 5
2. God Need Not Be Conceived as Creator Ex Nihilo 7
3. Becoming Is Primary; Being Is Derivative 8
III. Toward a New Conception of the Future 9
1. Modes of Actuality 10
2. The Future as Actually Indeterminate 11
3. The Future as the Source of Creativity 12
4. The Future as the Source of Aim 13
5. The Nature of the Future as Actual 14
IV. The Plan of This Book 14

Part One 
Whitehead's Successive Concepts of God
Chapter One: The Principle of Limitation 21
I. Background 21
II. Criticisms 27
III. Types of Limitation 38
Page vi
Chapter Two: Deconstructing Theism 41
I. Introduction 41
II. The Final Concept: God as Temporal and Concrescent 46
III. The Middle Concept: God as Nontemporal and Concrescent 49
IV  The Early Concept 57
Chapter Three: Reconstructing Nontemporal Theism 59
I. A Comparison of Concepts 60
1. The Initial, Minimal Concept 60
2. The Final Concept 61
3. The Middle Concept 65
II. Possible Solutions to the Riddle 68
1. Natural and Experiential Theology 68
2. The Role of Religion 72
3. Temporalist Implications 74
III. A Possible External Influence 78
1. Henry Nelson Wieman 78
2. Whitehead's Reaction 80
IV. The Initial Concept of God 81
1. Actual Entity 82
2. Transcendence 83
3. Self­Causation 84
4. Instance of Creativity 85
5. The Ontological Principle 85
V. The 1926 Metaphysical Principles 86
1. The Principle of Solidarity 87
2. The Principle of Creative Individuality 87
3. The Principle of Efficient Causation 88
4. The Ontological Principle 88
5. The Principle of Esthetic Individuality 88
6. The Principle of Ideal Comparison 88
Page vii
VI. The 1927 Metaphysical Principles 89
VII. The Middle Concept of God 90
1. Preconditions for the Middle Concept 93
2. Precipitating Factors 96
Chapter Four: Reconstructing Process Theism 103
I. Preliminary Considerations 103
1. Exemplifying the Metaphysical Principles 104
2. Nontemporal Subjectivity 106
II. Precipitating Factors 114
1. Temporal Subjectivity 114
2. Locus of Integration 117
3. Is 'Consciousness' the Reason for Process Theism? 120
4. Is 'Everlastingness' the Reason for Process Theism? 122
5. What about the Provision of Subjective Aim? 124
6. The Intensification of Process 125
III. Whitehead's Problematic Legacy 130
1. How God Affects the World 131
2. The Fourth Phase 132
3. Apparent Responsiveness and Nontemporal Valuation 134
4. Later Writings 138

Part Two 
The Search for the Prehensibility of God
Chapter Five: The Divine Power in the Present 147
I. William A. Christian 147
II. Marjorie Suchocki 156
III. Palmyre Oomen 167
IV. Jorge Nobo 168
V. Elizabeth M. Kraus 171
VI. Lewis S. Ford 173
Page viii
Chapter Six: The Power of the Past 181
I. Nancy Frankenberry and the Power of the Past 181
II. Hartshorne and the Objectification of God 187
1. The Principle of Prehension 190
2. Objections Based on Hartshorne's Own Position 190
Objection 1  191
Divine Occasions are Exceptions to the Metaphysical Principles
Objection 2  192
Alternation and Asychronicity
Objection 3  193
Divine Occasions Are Not Persuasive
Objection 4  194
Divine Occasions Limit Creaturely Freedom
Objection 5  197
It Undercuts Nontemporal Subjectivity
Objection 6  197
How Is Creativity Transmitted within God?
3. Divine Occasions with Initial Aims 197
Objection 7  198
How Can the Initial Aims Be Selected?
Objection 8  199
Eternal Objects Become Everlasting
Objection 9  199
An Objection from Mathematics
4. The Objection from Relativity Physics 200
Chapter Seven: Process Nontemporality 207
I. Bowman Clarke 207
II. Uncreated Eternal Objects 210
III. The Metaphysical Principles 216
IV Nontemporal Decision and Determination 219

Part III 
The Imprehensibility of God
Chapter Eight: The Power of the Future 233
I. God and Future Creativity: Some Preliminary Objections 233
1. God and Creativity 234
2. God and Being 235
3. God and Eternity 237
4. God As Future Actuality 237
5. God As Becoming 238
Page ix
II. The Identification of God with Future Creativity 240
1. God As Personal 240
2. Divine Responsiveness 241
3. Perfect Power 242
4. God as Empty 243
III. The Infusion of Creativity 245
1. Modes of Actuality 247
2. Prehension and the Infusion of Creativity 251
3. Aim 255
4. The Interdependence of Creativity and Aim 259
Chapter Nine: Persistence and the Extensive Continuum 265
I. Persistence and Perception 265
1. Diremption 266
2. Emergence of Persistence 267
3. Atrophy 269
4. Inclusive Occasions 273
5. Physical Perception and Prehension 278
6. Future Physical Perception 283
7. Divine Consciousness 285
II. The Extensive Continuum 286
1. The Ontological Status of the Extensive Continuum 287
2. The Extensive Continuum and Societies 289
3. Relativity Physics 291
4. In Unison of Becoming 292
5. The Locus of all Locations 293
6. Locus and Passage 296
7. Divine Privacy and Publicity 298
Chapter Ten: Creativity and Contingency 301
I. Creativity 301
1. Present and Future Creativity 301
2. Eschatological Actuality 303