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Gary Bruno Schmid
Tod durch Vorstellungskraft
Das Geheimnis psychogener Todesfälle
Zweite, aktualisierte und erweiterte Aufl age
SpringerWienNewYork
Gary Bruno Schmid, Ph. D.
Psychotherapeut SPV/ASP, Ausbilder und Supervisor
für Medizinische Hypnose SMSH, Analytischer Psychologe, Zürich, Schweiz
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ISBN 3-211-83409-5 1. Aufl . SpringerWienNewYork
ISBN 978-3-211-89868-0 SpringerWienNewYork
Cendrine, Marie-Hélène,
Annette und Marion
Geleitwort zur zweiten Aufl age
Meine Ausführungen im „Geleitwort“ zur 1. Aufl age des von mir bereits im
Jahre 2000 als Standardwerk bezeichneten Buches über den „Psychogenen
Tod“ kann ich an dieser Stelle in vollem Umfange bestätigen. Die Bedeutung
der 277 Seiten umfassenden 1. Aufl age des Buches geht allein schon aus der
Tatsache hervor, dass uns bereits aus dem Jahre 2003 eine Übersetzung in die
japanische Sprache vorliegt, gefolgt 2004 von einer Lizenzausgabe in deut-
scher Sprache. Daher überrascht es in keiner Weise, dass sich der österreichi-
sche Springer-Verlag in Wien zur Herausgabe einer 2. Aufl age entschlossen
hat.
Diese sollte ursprünglich auch noch das im Schlusskapitel der 1. Aufl age des
Buches auf den Seiten 229–234 unter dem Titel „Ausblick“ angekündigte Kapi-
tel „Psychogene Heilung“ umfassen. Dieses neue Manuskript mit dem vollstän-
dig überarbeiteten und ganz wesentlich ergänzten ersten Teil über den „Tod durch
Vorstellungskraft “ einerseits und den neuen Kapiteln über „Heilung durch Vor-
stellungskraft “ andererseits hat jedoch den erwarteten Umfang für die Publika-
tion in einem Band bei weitem überschritten. Daher musste das umfangreiche
Manuskript vom Autor Dr. phil. G. B. Schmid überarbeitet und aufgeteilt wer-
den. Der neue zweite Band über „Heilung durch Vorstellungskraft “ wird sicher
mit großer Spannung erwartet werden und selbst sehr kritische Leser zufrieden
stellen.
Was den „Tod durch Vorstellungskraft “, kurz den „Psychogenen Tod“ be-
trifft , so darf ich meine Ausführungen aus dem Jahre 2000 ergänzen. Es sind
ganz wesentliche Erneuerungen wie z. B. das Kapitel über „Wissenschaft liche
Grundlagen psychogener Todes- (und Heilungs)phänomene“ dazugekommen.
Es werden mögliche molekulare, physiologische und phylogenetische Zusam-
menhänge in Bezug auf das Phänomen des „Psychogenen Todes“ vorgestellt,
die natürlich auch für die „Psychogene Heilung“ gültig sind. Dies mit dem Hin-
weis auf zahlreiche zumeist neue Publikationen. Der menschliche Körper ver-
fügt über gesundheitsschädliche und ebenso auch gesundheitsförderliche Ka-
pazitäten, die gerne auch mit stressfördernd oder stressreduzierend umschrieben
werden. Dabei bestehen große individuelle Unterschiede. Es ist weiter zu be-
rücksichtigen, dass das Sterben ein Vorgang ist, dessen Ablauf pathologisch-
anatomisch allenfalls extrapoliert werden kann. Der Obduzent muss über die
vorliegenden oder fehlenden Organbefunde hinaus auch an Stoff wechselstörun-
gen und mitunter auch an freiwillig oder unfreiwillig eingenommene Noxen
Geleitwort zur zweiten Aufl age
oder überdosierte Medikamente denken. An dieser Stelle ist es mir ein Anlie-
gen darauf hinzuweisen, dass die Autopsieauft räge an die Institute für klinische
Pathologie weiterhin abnehmen. Es fehlen daher in zunehmenden Maße Sek-
tionsbefunde, vor allem bei unerwarteten und plötzlichen Todesfällen aller Al-
tersstufen vom Säugling (sog. SIDS) bis zum Erwachsenen. Auch in einer Zeit
mit bildgebenden Verfahren, sei es mit Röntgenstrahlen, mit Magnetresonanz,
mit Ultraschall oder anderen Methoden, von einer geradezu unglaublichen
Qualität, vermag die Sektion immer wieder einmal überraschende Befunde zu
bieten bzw. eine morphologische Erklärung für einen psychogenen Todesfall
vermissen lassen.
Es ist m. E. unverantwortlich, den Entscheid für die Vornahme einer Autop-
sie unmittelbar nach dem Tode eines lieben Angehörigen den Hinterbliebenen
zu überlassen. Auch ich wäre in einer derartigen Situation völlig überfordert
und würde wohl auch mit „Nein, bitte keine Obduktion“ antworten. Nach dem
Ablaufen einer unterschiedlich langen Trauerzeit meldet sich dann aber doch
die Frage nach dem Ergebnis einer Sektion. In der Annahme, dass wir uns doch
nicht ganz immer an die Vorschrift en halten würden, wurde mir diese natürlich
unbeantwortet gebliebene Frage während meiner Tätigkeit als Chefarzt eines
kantonalen, d. h. eines staatlichen, Institutes für Pathologie in Münsterlingen
am Bodensee wiederholt gestellt.
Das Versprechen für die Vermittlung des Resultates einer Obduktion an die
Angehörigen sei es über den Hausarzt oder den letztbehandelnden Arzt oder
auch durch den Pathologen, könnte einen Beitrag zur Zustimmung zu einer
Sektion leisten. Dabei muss dieses Ergebnis in der Form einer schrift lichen
„Sektionsdiagnose mit einem ergänzenden Kommentar“ innerhalb „nützlicher
Frist“, d. h. spätestens nach einem Monat vorliegen. Die Autopsie ist auch heute
in einer Zeit mit einer über exzellente diagnostische Methoden verfügenden
Medizin nicht unentbehrlich geworden. Dabei darf ich mit gutem Gewissen
festhalten, dass der fi nanzielle Aufwand für eine Sektion im Vergleich zu ande-
ren Untersuchungen im medizinischen Labor, im Röntgeninstitut oder auch in
den Spezialabteilungen der Kardiologen, Pulmonologen, Gastroenterologen,
um nur einige der vielen Fachrichtungen mit einem großen Arsenal an Techni-
ken zu nennen, recht klein ist. Der Einwand ist ohne Zweifel richtig, dass dieses
Ergebnis dem Verstorbenen nicht mehr hilft . Bei Todesfällen stehen aber in je-
dem Fall die Angehörigen im Vordergrund, die vor allem bei unerwarteten,
plötzlichen Todesfällen, einschließlich Suizide, nach einer Erklärung suchen.
Hier kann der Facharzt für Pathologie eine wertvolle Hilfe bieten.
Es ist mir ein großes Anliegen, diese Überlegungen eines jetzt im Ruhe-
stand lebenden Pathologen mit einer großen jahrzehntelangen Erfahrung bei
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Geleitwort zur zweiten Aufl age
Autopsien im Vorwort zur zweiten Aufl age dieses wertvollen Buches einzu-
bringen. Der Leserin und dem Leser meinen besten Dank für ihr Verständnis!
Winterthur, 18. 10. 2009 Prof. Dr. med. Th omas Hardmeier
Felsenhofstr. 4, 8400 Winterthur
Schweiz
E-Mail: [email protected]
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Geleitwort zur ersten Aufl age
Für den Pathologen und den Rechtsmediziner ist die Frage nach der Todesur-
sache ein ständiger Begleiter bei der täglichen Arbeit im Sektionssaal. Dabei
sind wir uns stets bewusst, dass das Ereignis des Todes das Resultat einer Sum-
mation von Störeff ekten im Sinne von Volker Becker (Erlangen) darstellt und
dass es die Todesursache an sich nicht gibt (vgl. Leiss, 1982). In besonderem
Maße gefordert ist der Morphologe bei plötzlichen und unerwarteten Todesfäl-
len, vor allem wenn diese Säuglinge und Kleinkinder im Sinne eines Sudden
Infant Death Syndrome (SIDS) sowie auch junge Erwachsene und scheinbar
gesunde Menschen „im besten Alter aus voller Gesundheit heraus“ betreff en. In
der Literatur fi nden sich entsprechend zahlreiche Publikationen zu diesem
Th ema mit Empfehlungen für das Vorgehen bei der Autopsie und der Untersu-
chung des Herzens. Es darf an dieser Stelle der zu Beginn des Jahres 1999 in der
renommierten Fachzeitschrift „Histopathology“ publizierte Übersichtsartikel
von M. J. Davies (London) „Th e investigation of sudden cardiac death“ erwähnt
werden (Davies, 1999). Dies gilt für Situationen, in denen die Unter suchung der
anderen Organe, z. B. des Gehirns oder der Lunge, keine Veränderungen im
Sinne einer Hirnblutung oder einer Lungenembolie ergeben haben. Dabei sind
wir uns immer bewusst, dass selbst eine schwere Hirnblutung oder eine zentrale
Lungenembolie nicht unbedingt sofort zum Tode führen muss.
Häufi g können wir auf eine Rekonstruktion der Umstände vor dem Eintritt
des Todes und die Frage nach abnormen Befunden bei früheren ärztlichen Un-
tersuchungen nicht verzichten. Als Beispiele seien etwa Patienten mit einem
AV-Block oder dem „long QT-Syndrome“ erwähnt, bei denen Herzrhythmus-
störungen zu einem plötzlichen Herztod führen können. Im Laufe meiner ei-
genen rund 40-jährigen Erfahrungen in den Sektionssälen der Institute für Pa-
thologie in Winterthur, Lausanne, Zürich und Münsterlingen (1972–1998) habe
ich – und das in eher zunehmendem Maße – die Erfahrung gemacht, dass alle
Abklärungen über Vorgeschichte mit Beschwerden wie einer Angina pectoris
und ärztliche Untersuchungen zusammen mit einer sorgfältigen histopatholo-
gischen Untersuchung vor allem am Herzen (vielfach mit der Unterstützung
des Herzspezialisten Prof. Dr. med. Jakob Schneider am Departement Patholo-
gie der Universität Zürich) zu keinem befriedigenden Ergebnis bezüglich der
Todesursache führen. Deshalb hat die Lektüre des Textes zum Referat von Dr.
Gary Bruno Schmid: „Der psychogene Tod“ im Rahmen des rechtsmedizinischen
Kolloquiums am Institut für Rechtsmedizin der Universität Zürich (Direktor:
Geleitwort zur ersten Aufl age
Prof. Dr. med. W. Bär) vom 29. 2. 1992 für mich eine lehrreiche Erfahrung bedeu-
tet. Seither habe ich die weitergehende Arbeit mit der Entstehung dieses Buches
verfolgen können. Dabei haben wir eigene Beobachtungen und entsprechende
Mitteilungen aus der Literatur ausgetauscht. Der Autor fasst nun seine Erfah-
rung mit psychogenen Todesfällen bei sog. Naturvölkern, aus biblischen Über-
lieferungen nicht nur der christlichen Kultur und aus dem Alltag des modernen
Lebens zusammen. Hinzuweisen ist an dieser Stelle auf das umfangreiche Litera-
turverzeichnis mit rund 1.000 Zitaten aus fast 500 Literaturangaben.
Der Tod ist die letzte Etappe des menschlichen Reifungsprozesses. Er kann
durch Krankheit, Unfall und andere äußere Gewalteinwirkungen sowie auch
durch Selbsttötung verursacht werden. Für den Zeitpunkt des Todes spielen
ohne Zweifel psychologische Faktoren eine wichtige Rolle. Dass diese auch
ohne nachweisbare organische Befunde vor allem am Herzen zum Tode führen
können, steht für mich fest. Dabei bestehen aber auch keine Zweifel, dass die
Autopsie für die Beantwortung der Frage nach den Umständen, insbesondere
Organveränderungen als Todesursache, weiterhin im Zentrum des Interesses
steht. Zum Zeitpunkt des Todes muss den Angehörigen die Frage nach einer
Autopsie abgenommen werden. Das Interesse an krankhaft en Befunden und
sich daraus ergebenden Konsequenzen für prophylaktische Maßnahmen (z. B.
die Aderlassbehandlung bei einer Hämochromatose, einer vererbten Eisen-
stoff wechselerkrankung) wird aber früher oder später manifest werden und
nach einer Antwort verlangen. Auf eine entsprechende Vorinformation sollte
bei der Feststellung des Todes nicht verzichtet werden! Dabei sollte auch die
psychologische Situation des Verstorbenen miteinbezogen werden. Bei der in
gewohnter Weise kritischen Interpretation aller Umstände und der morpholo-
gischen Befunde (allenfalls unter Einbezug von toxikologischen Untersuchun-
gen) werden auch der Pathologe und der Rechtsmediziner mitunter das Vor-
liegen eines psychogenen Todes akzeptieren müssen, auch wenn wir diese
Diagnose morphologisch nicht beweisen können.
Außer diesem Buch, das den psychogenen Tod in umfassender Weise behan-
delt, liegen mir zur Publikation in einem australischen Lehrbuch der Rechts-
medizin und einem weiteren Buch des Springer-Verlages über die morpholo-
gischen Befunde nach dem Einsatz des sog. Herzlasers zwei Kapitel meines
früheren Mitarbeiters in Münsterlingen, Dr. med. W. Schweitzer, (jetzt am Insti-
tut für Rechtsmedizin der Universität Bern tätig) vor (Schweitzer und Cordner
1999, Schweitzer et al. 1999). Im Kapitel „Cardiovascular Pathology and Sudden
Death“ werden ganz am Anfang ebenfalls die Chaos-Th eorie sowie extrakardi-
ale psychologische Faktoren und die nicht so selten besondere Situation bei
psychiatrischen Krankheiten erwähnt. Dazu gibt es natürlich bereits von früher
her Literatur. Es sei das zwanzig Jahre alte Buch des amerikanischen Internisten
M. H. Wendkos: „Sudden death and psychiatric illness“ erwähnt, das dieses
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Geleitwort zur ersten Aufl age
Th ema in extenso behandelt (Wendkos 1979). Es folgen dann aber die für den
Morphologen im Vordergrund stehenden Befunde mit der Diagnose einer Kar-
diomyopathie, einer Myocarditis oder der häufi gen koronaren Herzkrankheit,
alles Befunde die klinisch stumm bleiben und dann plötzlich zum Tode führen
können. Es bestehen dabei keine Zweifel, dass die morphologischen Möglich-
keiten vor allem der Herzuntersuchung mit der Histopathologie noch verbes-
sert werden können. Wir haben das in Münsterlingen ab 1993 dank der Zusam-
menarbeit mit dem damals neu eröff neten Herzzentrum Bodensee (HZB) in
Kreuzlingen/TG erlebt. Anhand der für uns neuen Beobachtungen an Opera-
tionspräparaten vor allem von erkrankten Herzklappen, aber auch von Autop-
sien schwer herzkranker Patienten (nicht so selten in Verbindung mit anderen
schweren Leiden), haben wir bis anhin ausschließlich autoptisch erhobene Be-
funde in Bezug auf ihre Bedeutung als Todesursache etwas revidieren müssen.
Unsere Erfahrungen mit der eingehenden histopathologischen Untersuchung
des Herzmuskels bei verstorbenen und ebenso auch später operierten Patienten
nach Einsatz des sog. Herzlasers haben wir in verschiedenen Publikationen in
Fachzeitschrift en mitgeteilt. Dabei sind auch dreidimensionale Rekonstruktio-
nen der Befunde an den Laserkanälen im Herzmuskel in Zusammenarbeit mit
Geographen und EDV-Spezialisten zum Einsatz gekommen. Wenn wir uns
derart von beiden Seiten her anstrengen und dabei die psychologischen Über-
legungen und die morphologischen Befunde in unsere Schlussfolgerungen mit-
einbeziehen, werden wir unsere Aussagen über die Todesursache verbessern
können. Aus diesem Grund bin ich Dr. Gary Bruno Schmid dankbar für dieses
Buch, das ich zur unvoreingenommenen Lektüre allen Interessierten empfeh-
len kann.
Der psychogene Tod ist auch in unserer modernen Welt eine Tatsache, wo-
bei gerade bei Ärztinnen und Ärzten persönliche Erfahrungen eine wichtige
Rolle spielen, um zu dieser Überzeugung zu kommen. Dabei muss man mit
dem Autor akzeptieren, dass zwischen Geist und Körper keine eindeutige Grenze
gezogen werden kann. Die Auslösemechanismen für den psychogenen Tod
sind zeitlos und anthropologisch universell, sie können als archetypisch be-
zeichnet werden.
Drei Bedingungen spielen für den psychogenen Tod eine wichtige Rolle: die
psychogenen Anstöße und der psychogene Verlauf sowie Ausschluss von ande-
ren Todesursachen. Dieser muss auch heute noch mit einer Autopsie erfolgen,
die, wie das beim SIDS, d. h. beim plötzlichen Tod von Säuglingen und Klein-
kindern allgemein akzeptiert ist, keine pathologischen Organbefunde ergibt,
die als Todesursache akzeptiert werden können. Mit dieser Möglichkeit muss
man in erster Linie bei plötzlichen und unerwarteten Todesfällen rechnen.
Anhand der Evolutionsgeschichte der letzten 10.000 Jahre spielen in der
Vorstellungskraft gesunder Personen drei Aspekte eine wichtige Rolle, nämlich
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