Table Of ContentAlberto Pirelli
TACCUINI
1922/1943
PIRELLI, Alberto.
Taccuini 1922/1943. A cura di Donato Barbone. Prefazione di Egi
dio Ortona. Bologna, Il Mulino, 1984.
500 p. 21 cm. (Storia/memoria).
ISBN 88-15-00566-8
1. Pirelli, Alberto - Memorie - 1922-1943 2. Politica internazio
nale - 1922-1943 - Storia - Fonti I. Barbone, Donato IL Ortona,
Egidio.
327.409’04
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Prefazione
Prefazione
Incontrai per la prima volta Alberto Pirelli a Londra in occa
sione della Conferenza economica mondiale nel 1933. Egli faceva
parte della Delegazione italiana che era capeggiata da Guido
Jung, ed io ero il fanalino di coda della segreteria della Delega
zione, appena ventiduenne agli esordi della mia carriera. Seguivo
i lavori della Conferenza con l’attenzione del neofita. Pirelli mi
apparve subito, nella mezza dozzina dei delegati, quello che re
cava in sé la maggiore dovizia di qualità. Si imponeva nelle di
scussioni per la sua conoscenza dei problemi economico-finan-
ziari, per il suo eloquio vivace e quasi mordente in lingua inglese,
per le sue opinioni maturate da una lunga milizia in conferenze
ed organizzazioni internazionali, e per la sua impareggiabile ur
banità e cortesia. Ho un vivido ricordo di un suo intervento in
una delle commissioni della Conferenza, quella incaricata dei
problemi commerciali. Egli improvvisò una lunga e persuasiva di
chiarazione sulla libertà dei commerci internazionali e invocò ad
appoggio delle sue tesi la sua particolare posizione di industriale
che traeva i suoi insegnamenti, nel campo degli scambi interna
zionali, dal dover amministrare l’attività di fabbriche situate in
otto diversi Paesi del mondo. Eravamo nel 1933. Quando egli si
congedò dall’azienda dopo sessant’anni di lavoro al vertice del
Gruppo lasciò dietro di sé 88 stabilimenti sparsi in Italia, Spa
gna, Inghilterra, Francia, Germania, Belgio, Grecia, Turchia, Ar
gentina, Brasile, Messico, Canada, con 80.000 tra dirigenti, tec
nici, ricercatori, impiegati, operai. Ebbi comunque da quel di
scorso di Alberto Pirelli una premonizione di quello che, allora
agli albori, sarebbe divenuto il fenomeno più pregnante dei no
stri tempi di interdipendenza economica tra i Paesi del mondo:
quello delle società multinazionali. Su quella Conferenza e sul
suo fallimento il lettore potrà trovare, nelle pagine dei Taccuini
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relative all’anno in cui la Conferenza ebbe luogo, una serie di
considerazioni che testimoniano l’acume delle percezioni, la ric
chezza di nozioni, la profonda conoscenza dei problemi interna
zionali di cui Alberto Pirelli si era andato arricchendo nel corso
di oltre cinquant’anni di vita spesi in una variegata attività in cui
la dedizione civile del patriota, la passione modernizzatrice e l’e
sperienza dell’imprenditore si erano congiunte nell’ideale della
più ampia, e insieme equilibrata, libertà di scambi tra i popoli.
Alberto Pirelli era allora «nel mezzo del cammino» della sua
vita intellettiva. Mai avrei pensato conoscendolo allora, nel
1933, che avrei avuto il privilegio, cinquant’anni dopo, di scri
vere la prefazione ai suoi Taccuini di memorie, ridondanti di an
notazioni d’inestimabile valore storico, di pulsante dinamismo
operativo, di ineguagliabile saggezza e carica umana. Dopo l’epi
sodio di quell’incontro cui ho sopra accennato, ebbi contatti, sia
pur saltuari, con lui in molte occasioni successive, o durante il
mio lungo mandato presso ΓAmbasciata a Washington o quando
ricoprivo la carica di direttore generale al Ministero degli Esteri
o, da ultimo, nei tempi più procellosi per il nostro Paese quando,
come capo della segreteria al Ministero degli Esteri, mi trovai ad
assistere allo sfaldamento del regime e al triste epilogo di una
guerra che Alberto Pirelli aveva deprecato e che il popolo italiano
non avrebbe voluto combattere.
Ho cosi avuto modo, attraverso vari incontri, e ora attra
verso un’attenta lettura degli appassionanti Taccuini, di coltivare
e approfondire la conoscenza di un uomo che non esito a definire
di fibra mentale eccezionale. Ed è di questa esperienza che mi
avvarrò nel cercare di tracciare un quadro di presentazione dei
suoi scritti, sapendo che potrò solo inadeguatamente riflettere
l’abbondanza, l’acutezza, la passione di quanto in essi contenuto.
Alberto Pirelli nasceva a Milano il 28 aprile 1882 da una fa
miglia originariamente di Varenna sul lago di Como, che nel suo
libro La Pirelli. Vita di un’azienda industriale pubblicato nel 1946
egli descriveva come «non povera, ma modesta». Suo padre, Gio
vanni Battista, nato nel dicembre 1848, era stato a 17 anni vo
lontario garibaldino e aveva partecipato alla campagna nel Tren
tino nel 1866 e ai combattimenti a Mentana nell’anno succes
sivo. Nello slesso libro Alberto Pirelli lo descrive come uomo «di
mente quadrata e incline alle discipline severe e precise della
scienza e della tecnica», «grande di ingegno e di cuore». Egli era
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.iato il fondatore e l’instancabile animatore di un’azienda che si
inscriva nel quadro di un’industria nazionale appena agli albori e
per di più in un ramo di attività fino allora inesistente in Italia. A
sessantanni, quando l’industria da lui avviata trentasette anni
prima, nel 1872, aveva compiuto enormi progressi, Giovanni Bat-
lista Pirelli era stato nominato senatore del Regno. Di suo padre,
nella pubblicazione che ho sopra citato, Alberto Pirelli scriveva:
Sia consentito anche ad un figlio di indugiare nell’elogio del proprio
padre. Lo faccio con la commozione di chi al Padre è debitore dell’e-
scinpio e del consiglio quotidiano, di chi ha avuto, e con me mio fra
tello Piero, quale maggiore ambizione nella vita quella di rendersi de
gno della fiducia che a noi egli aveva largito quando eravamo ancora
giovanissimi. Nessun premio al mondo mai mi fu più caro dello sguardo
di approvazione e qualche volta di compiacimento di mio Padre.
Questi sentimenti dovevano costantemente emergere quando,
costretto dai suoi impegni in conferenze internazionali ad assen
tarsi per lunghi lassi di tempo, egli scriveva al padre o al fratello
dettagliate lettere in cui riferiva sul suo lavoro nella diplomazia
economica. Una lettera del 2 marzo 1919, dalla Conferenza della
Pace di Parigi, cosi iniziava:
Sono in uno stato d’animo veramente turbato tra il desiderio di ve
nire a sollevarvi un po’ dal vostro lavoro che so intenso e in parte in
grato (e insieme il desiderio di stare un po’ di più con i miei) e d’altra
parte il sentimento che qui si stanno facendo cose d’importanza vitale
per il nostro Paese.
D’altro canto è una constatazione facile a farsi che gli impe
gni diplomatici a cui ci riferiamo, cosi come l’attività in genere
documentata dai Taccuini, mediamente non assorbirono che una
piccola parte della vita di Alberto Pirelli, l’impresa industriale
avendo sempre rappresentato per lui l’occupazione primaria,
quella di gran lunga prevalente e alla quale egli era indissolubil
mente legato. Nell’introduzione al libro sopra citato egli tra l’al
tro scriveva:
Nessuno vorrà stupirsi di questo mio attaccamento [all’Azienda]:
sono nato tra le mura della prima vecchia fabbrica del Sevesetto. Mia
Madre nel 1882 si salvò da un incendio dello stabilimento poche setti
mane prima della mia nascita portando al collo mio fratello Piero che
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aveva appena un anno. Mio fratello ed io sentivamo da bambini pul
sare le macchine al di là della parete della nostra camera da letto. Già a
10-12 anni, poiché si abitava ancora in fabbrica, facevamo frequenti
giri nelle officine accompagnati da nostro Padre... Siamo dunque nati e
cresciuti in mezzo agli operai, alle macchine e agli sviluppi dell’im
presa, e abbiamo imparato ben presto ad amare il lavoro, i lavoratori e
questa Azienda che non è mai stata «nostra» per alcun privilegio eredi
tario od alcuna prevalenza azionaria, ma a cui è legato il meglio della
nostra vita.
Mi è sembrato utile e doveroso prima di intraprendere l’enu
merazione di tante realizzazioni, e anche di tante incarnazioni, di
Alberto Pirelli soffermarmi su questa fondamentale dovizia di af
fetti e su tanta dedizione ai valori fondamentali della famiglia e
del lavoro da lui cosi profondamente sentiti. In fondo quanto
ho cercato di far emergere finora è che Alberto Pirelli era, nella
migliore delle accezioni, un prodotto di quella sana civiltà bor
ghese che ha trovato il suo humus migliore nell’Italia post-risorgi
mentale e che ha dato spinte determinanti all’inserimento dell’I
talia unita nel sistema delle più importanti nazioni industriali.
Per Pirelli vi era però anche un credo ideologico, che doveva ispi
rare non soltanto le mozioni dei suoi intimi affetti, ma pure la
concezione dei rapporti tra uomini e nazioni. E a tale riguardo
vorrei citare due tra le carte che ho consultato per redigere questi
miei commenti:
- la parte di un articolo di Emilio Cecchi del 25 agosto 1955
che Alberto Pirelli evidentemente molto meditò e segnò per me
moria, articolo riguardante un libro su Thomas Mann. Trascrivo
qui di seguito una citazione da Mann riportata nell’articolo, sulla
quale Pirelli soprattutto indugiò per assorbirne la linfa e condivi
derne l’esortazione:
Io sono nato molto più per la conciliazione che per la tragedia.
Ogni mia attività non è forse conciliazione e compenso, mio compito
non è accettare, mettere in luce e rendere fecondo l’uno quanto l’altro:
non è forse equilibrio e armonia? Solo tutte le forze riunite compon
gono il mondo, e ciascuna di esse è importante, ciascuna meritevole di
sviluppo... Individualità e società, coscienza e ingenuità: bisogna sem
pre accogliere e inserire le due cose, con pari completezza: sempre es
sere un tutto, mortificando i partigiani di ciascun principio col portare
quello a perfezione e poi anche l’altro... Umanesimo quale ubiquità
universale.
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- È quasi parafrasando tali concetti che Alberto Pirelli, par
lando alla Camera di commercio di Derby il 28 febbraio 1939
(erano passati pochi mesi dalla conclusione degli accordi italo-in-
glesi, alla cui elaborazione io attivamente partecipai nell’Amba-
sciata allora diretta da Dino Grandi), disse:
Questa sera più che soffermarmi sulle differenze che naturalmente
esistono nelle situazioni e nelle tendenze dei vari Paesi, vorrei invece
mettere in luce alcuni aspetti comuni che mi sembrano interessanti.
Lo studio e l’esperienza insegnano agli uomini ad essere cauti nei loro
giudizi, tanto tutto è relativo... Di fronte a eventi e tendenze manife
stamente legati a processi storici di grande lena, l’unico atteggiamento
giusto e utile è quello di cercare con scrupolosa coscienza le armonie
contingenti e di conformare ad esse la nostra condotta in modo da
trarne ogni possibile vantaggio sociale e ridurre al minimo gli svantaggi
che inevitabilmente accompagnano ogni sistema.
Forse era stato per I’istintiva consapevolezza di tali valori e
dell’importanza della ricerca di conciliazioni che egli, come per
vocazione naturale, dopo aver seguito corsi del Politecnico di Mi
lano e della Bocconi, si era laureato in legge (1904) all’Università
di Genova (ricevendo pieni voti e lode) con una tesi su «L’arbi
trato obbligatorio nelle controversie tra capitale e lavoro». La
tesi è tutta volta alla necessità di conciliare con giustizia le oppo
ste posizioni e sanare le lacerazioni dei conflitti di lavoro. Nella
trattazione (ripeto, del 1904) egli lumeggiava l’opportunità di
dare riconoscimento legale ai sindacati operai, di promuovere con
ogni sforzo e facilitare con un adeguato riordinamento delle leggi
il ricorso alle forme della conciliazione e dell’arbitrato, di affron
tare la questione del riconoscimento giuridico delle associazioni
operaie avendo speciale riguardo alla creazione di fondi sociali e
ai problemi della rappresentanza e della tutela della minoranza.
Nell’avviarmi ora ad esaminare le fasi salienti dell’attività di
Alberto Pirelli nella diplomazia economica (che è pur sempre di
plomazia, non meno importante di quella strettamente politica),
nella funzione di consigliere e consulente a livello dei massimi
vertici direttivi su tanti temi della vita del nostro paese, vorrei
per un momento indugiarmi a esporre alcune prime osservazioni
sul carattere dell’uomo quali mi sono emerse man mano che ne
ho approfondito la conoscenza. Direi che la carica di carisma che
Alberto Pirelli indubbiamente possedeva era da attribuirsi so-
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prattutto alla «trasparenza» del suo carattere — il che non signi
fica certo ingenuità, ma chiarezza nel fondamento etico delle
proprie azioni e assoluta coerenza nel proprio comportamento,
ispirato a saggezza ed equilibrio. Un’altra componente fonda
mentale di tanto carisma era la «completezza» di capacità nel
trattare le questioni affidate alla sua cura, e cioè la versatilità
delle sue conoscenze in campo economico, politico, sociale e fi
nanziario. A tutto ciò si aggiunga un accorto senso dei limiti en
tro i quali operare, sia pure sotto la spinta di legittime ambizioni,
evitando sempre di travalicare i confini del «possibile». Carattere
trasparente, mente completa, ma aggiungerei senza nodi o com
plessità foriere di esitazioni o di ricerca di compromessi. Quindi
uomo nitido e sereno.
A questo carattere egli era giunto ancora nel pieno della giovi
nezza, per una congiunzione di circostanze che erano state per lui
altamente educative. Innanzitutto, una notevole parte delle re
sponsabilità di gerenza dell’azienda che già gli venivano affidate
dal padre nel 1904 e cioè all’età di ventidue anni. A ciò aggiun
gaci viaggi frequenti, a cominciare da quelli compiuti intorno alla
stessa età nell’America del Nord e in Brasile, dov’era stato incari
cato di studiare il mercato della gomma greggia per l’approvvigio
namento dell’azienda che stava in quel torno di tempo moltipli
cando le proprie esportazioni. Da allora fino al 1916 era stata ap
punto l’azienda ad assorbire totalmente la sua attività.
Nel 1917 fu incaricato di esporre a Londra il punto di vista
del Comitato nazionale per le Tariffe e i Trattati di commercio,
di cui faceva parte, dinanzi al Committee on Commercial and In
dustriai Policy della Camera dei Lords. Ma già dall’anno prece
dente, dapprima di propria iniziativa e con mezzi propri, poi in
sieme ad altri cinque membri (uno dei quali era Giuseppe Volpi)
dell’Associazione tra le società per azioni, aveva organizzato e di
retto un Ufficio per lo studio dei problemi del dopoguerra. Fu in
tale qualità che egli prese a frequentare uomini di governo, a co
minciare da Vittorio Emanuele Orlando. Nel 1918 venne poi la
nomina a capo degli acquisti all’estero del Ministero Armi e Mu
nizioni. Conseguenza di tutti questi contatti fu, nel 1919, la sua
inclusione nella Delegazione italiana alla Conferenza della Pace a
Parigi, come membro del Consiglio Supremo Economico di Ver
sailles e della Commissione Economica e Finanziaria. Da qui,
non fu che un logico sviluppo il ruolo di negoziatore per l’Italia
che Alberto Pirelli ricopri in tutte le conferenze del dopoguerra
