Table Of ContentDelphine Demelas
Sur un air épique, sur un air lyrique : célébrer le
bon connétable
Edition critique et commentaires du manuscrit 428/(306)
de la bibliothèque municipale d’Aix-en-Provence contenant
La Chanson de Bertrand du Guesclin de Cuvelier suivie de
pièces lyriques.
Volume I : Commentaires
Thèse présentée en vue de l’obtention
du titre de Docteur
Université d’Aix-Marseille
24 juin 2016
A mes grands-mères,
nous resterons votre mémoire.
Remerciements
«Ilyaunliensecretentrelalenteuretlamémoire,entrelavitesseetl’oubli».
Cette citation issue d’un roman de M. Kundera, La Lenteur, paraît s’appliquer
directement à un travail de thèse de doctorat. Dans un monde où l’être est
prié d’aller toujours plus vite, la chance m’a été oferte de mener un projet de
recherche sur plusieurs années, temps que je considère maintenant nécessaire à
la fondation d’une rélexion solide et organisée. L’aboutissement de ce projet est
au conluent de plusieurs paramètres, professionnels comme afectifs.
En premier lieu, je tiens à remercier ma directrice de thèse, madame Valérie
Naudet, pour la coniance qu’elle m’a accordée il y a de cela huit ans, lorsqu’elle
a accepté de diriger mes recherches après ma licence. C’est elle qui m’a fait
découvrir, dès ma première année de master, le plaisir d’éditer des textes médié-
vaux, passion qui ne m’a plus quittée depuis. J’aimerais également lui dire à quel
point j’ai apprécié sa grande disponibilité et son respect sans faille de mes idées,
même lorsqu’elle ne les partageait pas. Enin, j’ai été extrêmement sensible à ses
qualités humaines d’écoute et de compréhension tout au long de mes travaux de
recherche.
Parce que les études médiévales à Aix-en-Provence ne seraient rien sans eux,
je tiens à exprimer ma gratitude à l’ensemble des membres du CUER MA. Leurs
cours de licence et leurs séminaires, toujours réalisés avec enthousiasme, m’ont
donné le goût de la littérature du Moyen Age. Ils m’ont eux aussi fait coniance
dèsmespremierspasdanslarechercheenm’intégrantpleinementàl’organisation
des colloques du groupe. Leur soutien tout au long de ces années, leurs précieux
conseils et leur bienveillance envers les jeunes chercheurs m’ont permis d’évoluer
dans un environnement plus que propice à la réalisation d’une thèse de doctorat.
Le choix de la poursuite d’une thèse est également dépendant d’éléments
pécuniaires. Je souhaite ainsi dire ma reconnaissance à la région PACA pour l’oc-
troiement d’une bourse d’excellence régionale avec laquelle j’ai pu inancer mes
recherches trois ans durant. Je remercie également le département de lettres mo-
dernes de l’Université d’Aix-Marseille pour m’avoir permis d’exercer une charge
d’enseignement pendant quatre années. Enin, je souhaite exprimer ma recon-
naissance au laboratoire de recherche CIELAM pour avoir inancer mes besoins
et mes séjours de recherche.
Ce travail n’aurait pu se faire sans le soutien de mon partenaire régional,
la bibliothèque municipale d’Aix-en-Provence. La facilité d’accès au manuscrit
428/(306) ainsi qu’aux ressources nécessaires à mes travaux m’ont été d’une
aide précieuse et m’ont procuré un confort de travail rare. Je tenais à remercier
le personnel de la bibliothèque pour sa gentillesse et sa disponibilité à chacune de
mes visites. Ma gratitude s’adresse en particulier à madame Aurélie Bosc, direc-
trice adjointe des collections, pour avoir accepté ce partenariat sans condition et
œuvré au bon déroulement des séances de travail sur place. Mes remerciements
vont également à monsieur Philippe Ferrand, responsable de l’espace patrimoine,
pour son aide ain de tenter de retracer l’histoire du manuscrit.
Je tiens à remercier madame Anne Mailloux, maître de conférences au dé-
partement d’histoire du l’université d’Aix-Marseille, pour sa disponibilité. Nos
séances de travail ont été d’une grande aide pour formuler de solides hypothèses
sur la provenance du manuscrit 428/(306).
J’exprime ma gratitude à tous les amis d’ici et d’ailleurs - chercheurs ou
non - qui m’ont accompagnée dans cette aventure. Je voudrais remercier plus
particulièrement mes compañeros de lucha, Renaud et Laura, pour leur soutien
sans faille. J’adresse également un grand merci à Julia pour ses relectures.
Je tiens maintenant à adresser mes plus vifs remerciements à ma famille pour
leur présence et leur aide, sans lesquels je serais diicilement arrivée à ce niveau
d’études. Je vous remercie d’avoir toujours cru en moi, même lorsque moi-même
jen’ycroyaisplus.Letempspasse,leschoseschangent,maisl’amourresteintact.
Enin, last but not least, cette aventure n’aurait pas été possible sans le
soutien et l’afection absolus de mon mari, Guillaume. Ton amour, ton humour,
ta joie de vivre, ta curiosité, ton intelligence, toutes les qualités qui font de toi
une personne merveilleuse m’ont aidée à grandir et à tenir jusqu’au bout. Le
meilleur reste à venir.
Sommaire
I Description des témoins de la chanson 5
II Etude de la langue du manuscrit A 71
III Analyse littéraire : De Glay Aquin à Guesclin 161
Annexes 273
1
”
Malem, inquit, domine mi, galeam quam coronam.
— Charles VI
Chronique du religieux de Saint-Denis
n beau jour, songeant au devenir du royaume, Charles V voulut éprou-
U
ver son jeune ils, le futur Charles VI. Il lui présenta alors une couronne
précieuse sertie de joyaux et un casque de soldat, et lui demanda quel
objet il préférait. Choisirait-il la couronne, symbole de la royauté sé-
dentaireinitiéeparsonpèreoubienlecasque,synonymed’unecarrière
militaire pareille à celle des anciens dux bellorum dont le parangon littéraire fut
Charlemagne?L’Histoireveutquel’enfantchoisitsanshésiterlecasque,augrand
dam de son père.
Ce trait de caractère modélisa l’image du roi jusqu’à sa mort, fou des armes
et de la guerre avant de devenir fou tout court. Bernard Guenée en résume le
portrait donné par son principal chroniqueur et contemporain, Michel Pintouin :
En 1388, nous dit l’historien, il fut facile de décider Charles VI à
partir en Gueldre : le roi aimait passionnément la guerre (bellorum
cupidissimus); il aspirait à étendre la gloire de son nom; il comptait
pour rien les forces de ses ennemis; il désirait passionnément voir des
terres inconnues et lointaines (terras incognitas et remotas videndi
ininita cupidine)1.
Cetamourpassionnépourlecombat,cettevolontéd’accéderàunerenommée
certaine et ce désir d’ailleurs, n’est-ce pas là ce qui constitue aussi les grandes
lignes de la légende de Bertrand du Guesclin? Celui que l’Histoire gardera en
mémoire comme le roi fou s’avère être féru de la légende du connétable de son
père, lui dont l’enfance fut baignée dans le récit des exploits du chevalier breton
face aux ennemis du royaume de France. Le connétable aurait-il servi de modèle
au roi?
La meilleure preuve de sa grande admiration pour Bertrand réside sans doute
dans une de ses premières mesures politiques en 1389. Le roi choisit de clôtu-
rer la semaine de festivités organisée pour célébrer son couronnement par un
hommage au connétable, alors décédé depuis une dizaine d’années. L’hommage
se transforme en funérailles oicielles mêlant messes, démonstrations publiques
du chagrin et lectures de textes exprimant le deuil ou l’admiration générale des
1. B.Guenée,«LeportraitdeCharlesVIdanslaChroniquedureligieuxdeSaint-Denis»,
Journal des savants [En ligne], 1997, p. 125–165, url : http://www.persee.fr/doc/jds_
0021-8103_1997_num_1_1_1606, p. 139.
3
4
prouesses du guerrier. Le choix d’ofrir cet hommage public au connétable place
ainsi ce début de règne en opposition totale au précédent, Charles V n’ayant pas
organisé les funérailles du connétable au moment de la mort de celui-ci2.
C’est dans ce contexte que la légende de Bertrand du Guesclin a vu le jour.
Certes,elletientuneplacedepremierplanàlainduMoyenAge,certesleleuron
des textes qui la véhiculent est connu notamment grâce à une édition récente.
Mais la critique est restée frileuse devant ce monument, comme d’ailleurs devant
la production épique de l’automne du Moyen Age.
J.C. Faucon, dans sa précédente édition de la chanson parue en 19913, avait
pourtant ofert de grandes avancées concernant le texte. Edition de la totalité
du texte, étude des manuscrits, édition des variantes, recherches sur ce fameux
Cuvelier...lemédiévisteapermisàlacommunautéscientiiquedeprendrecontact
avec les 23000 alexandrins monorimes du manuscrit qu’il a choisi pour base et
a donné au poème la possibilité de igurer au corpus de diverses thèses, comme
celle d’Elisabeth Gaucher ayant pour thème la biographie chevaleresque4. Malgré
ce travail considérable, de nombreux points restaient en suspens. De plus, de
nouveaux témoins ont fait leur apparition à la in des années 90, nous invitant à
reconsidérer l’ensemble des manuscrits.
Cette édition reprend donc le travail là où J.C. Faucon l’a laissé. Nous pro-
posons au lecteur une nouvelle version de la chanson grâce à la copie aixoise,
chanson que nous n’avons pas souhaitée séparer des textes qui prennent place
à sa suite dans le codex. Les pièces lyriques se trouvant à la in du manuscrit
font partie intégrante de notre édition et de notre rélexion5. En ajoutant ainsi
quelques pages supplémentaires d’analyse de la légende du connétable, nous es-
pérons contribuer à la difusion et à la valorisation de ces textes leuves de la in
du Moyen Age, souvent mal-aimés parce que mal compris.
2. On peut également penser que cette mesure créé le lien entre le règne du père et celui
du ils. En efet, Charles V décède en septembre 1380, soit deux mois après le connétable.
Ce cours délai ne lui aurait peut-être pas permis d’organiser un hommage digne de ce nom à
Bertrand. Charles VI débute alors son règne en ordonnant les funérailles que son père n’avait
pas eu le temps d’arranger. Il se place alors dans le sillage direct de Charles V.
3. J. C. Faucon, La Chanson de Bertrand du Guesclin de Cuvelier, Editions universitaires
du Sud, 1991.
4. E. Gaucher, La biographie chevaleresque : typologie d’un genre (XIIIe-XVe siècle), H.
Champion, 1994.
5. Ces courts poèmes à la gloire du connétable étaient présents à la in du manuscrit de
base choisi par J. C. Faucon, qui, préférant se concentrer sur la chanson, ne les édite pas.
