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Jean-Luc Nancy
Sur le commerce des pensées
Illustratiom originales deJean Le Gac
Du livre
et .de la librairie
fL
Galilée
Galilée
COLLECTION ÉCRITURES IFIGURES
dirigée parMichel Delorme
Sur le commerce des pensées
Jean-Luc Nancy
Sur le commerce des pensées
Du livre et de la librairie
Illustrations originales deJean Le Gac
Galilée
V. Ed.__ ~
y51<214
TOMBO BCI L'ÉDITION ORIGINALE DE LE COMMERCE DES {,ENSEES, AVEC SON FRüN-
PRõc.""1r.o.PJJ 11 nSPICE REHAUSSÉ A L'AQUARELLE PAR JEAN LE GAC, A ÉTÉ T1RÉE A
SOEXEMPlAIRES SUR VERGÉ IVOlRE DES PAPETERIES DE VIZILLE ,40 EXEM-
el -.J,Q[CJ PLAlRES NUMÉROTÉS DE IA 40, 4 EXEMPLAIRES D'ARTISTE MARQUÉS DE
E.A.IAE.A.IV.ET 6EXEMPLAIRES HORS-COMMERCE MARQUÉS DE H.-C. I
lZ!Jk1~ AH.-C. VI.CHAQUE EXEMPLAlRE EST SIGNÉ PARL:AUTEUR ETPARL:ARTISTE.
PREÇO
DATA021. 03.til
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©2005, ÉDITIONS GALILÉE, 9,rueLinné, 75005 Paris.
Enapplicariondelaloidu 11mars1957,ilestinterditdereproduireintégralementou
paniellement leprésentouvragesansaUlOrisationdeI'éditeurou du Centre français
d'exploitation dudroit decopie(CFC), 20, ruedesGrands-Augustins, 75006 Paris.
ISBN 2-7186-0686-X ISSN 0150-0740
Le commerce deslivres apour sapart la constance et lafacilité desonser-
vice. Cettuy-cy costoietout mon courset massistepar tout. Il me consoleenla
vieillesseetenlasolitude. lime deschargedupois d'une oisiveté ennuyeuse ,.et
me de.fJaictàtoute heure descompaignies qui mefaschent. liémousselespoin-
furesdeladouleur, siellen'estdu tout extreme etmaistresse.Pour me distraire
d'une imagination importune, il n'estque de recourir aux livres,. ils me des-
tournent facilement à eux et me ladesrobent. Et si nesemutinent point pour
voirqueje nelesrecherchequ au deffaut decesautres commoditez, plus reelles,
viveset naturelles ,.ilsme reçoivent toujours de mesme visage.
Montaigne, Essais,IH, 3, «De trois commerces ».
LIBRAIRlE(,Comm.) lalibrairie, dans son geme de commerce, donne de
laconsidération, sicelui qui l'exerce al'intelligence & leslumieres qu'e1le
exige. Cette profession doit être regardée comme une des plus nobles &
des plus distinguées. Lecommerce des livres est un des plus anciens que
I'on connoisse ;desI'an du monde 1816, on voyoit déja une bibliotheque
fameuse construite par lessoins du troisieme roid'Égypte.
Encyclopédie de d'Alembert et de Diderot.
On vitparaitre quelques-uns deceshommes raresdont ilserafaitmen-
tion àjamais dans l'histoire del'imprimerie etdeslemes, qui, animés dela
passion de l'art et pleins de lanoble et téméraire connance que leur inspi-
raient des talents supérieurs, imprimeurs de profession, mais gens d'une
littérature profonde, capables de fairefaceà lafoisà toutes lesdifncultés,
formerent lesprojets lesplus hardis...
Diderot, Lettre historique etpolitique adressée
àun magistrat sur lecommerce delalibrairie.
La premiere version de ces pages a été écrite en 2004 sur la
suggestion de la librairie Quai des brumes de Strasbourg, qui,
pour son vingtieme anniversaire, désirait offrir un livre à ses
habitués. Le texte, alors intitulé « Du livre et de la librairie », fut
publié par Ies soins de la librairie et des éditions La Fosse aux
ours.
Pour cette nouvelle version, parmi les dessins que Jean Le
Gac a réalisés dans l'esprit du livre illustré - au sens ou I'illus-
tration ne commente ni ne visualise le texte, mais ajoute à sa
saveur, à son parfum et à son grain -, il a utilisé des croquis faits
à l'occasion d'une signature à la librairie Le Passage, à Alençon.
Ainsi, d'abord dédié, au gré de la chance, tant à l'amitié du
Quai des brumes qu'à l'accueil du Passage, cet essai désireux
d'honorer le commerce des livres doit sa nouvelle version au
souhait des éditions Galilée de saluer tous ceux, Iibraires, édi-
teurs, imprimeurs, graphistes, correcteurs, qui rendent possible le
commerce de la lecture, c'est-à-dire le partage d'une réécriture
amoureuse et ininterrompue de l'énigme.
Liber:pellicule située entre l'écorceet le bois, entre lecortex et lelignum,
entre lapensée exposéeet l'intimité noueuse, interface du dehorset du dedans,
elle-même ni dehors ni dedans, tournée versl'un comme versl'autre, tournant
l'un versl'autre, retournant l'un dans l'autre. Quoique lelivrepuisse devenir
- numérisé, immatérialisé etvirtualisé aussibien que reliédecuirsetdefeuilles
dor, il nesepeut faire qu'ilnedemeure, aussimincepuisse+il tievenir, «pour
ce lecteur bloc pur - transparent I» à travers lequel nous n'accédonsà rien
d'autre qu'à nous-mêmes, lesunsaux autres mais enchacun au hiéroglyphe.
La véritable propriété du livre, sa virtus operativa ou sa vis
magica, ou bien ce qu'il faudrait nommer sa librarité, ne setrouve
pas ailleurs que dans le rapport qu'il organise et qu'il entretient
entre son ouverture et sa fermeture. À la différence de la porte
proverbiale, il ne faut pas qu'un livre soit ouvert ou fermé : il est
toujours entre les deux, il passe toujours de l'un à l'autre état.
Ce passage continu et sans cesse réversible - car le livre
ouvert se referme tout de même que s'ouvre le livre fermé -
tient à ceci que le livre ne peut être considéré ni simplement en
1.Mallarmé, «Notes pour "LeLivre"», dans CEuvrescompletes, t. 1,Gallimard, 1998,
p.970.
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..
,
tant qu un « contenant » m tout umment comme un « contenu ».
Le livre n'est pas l'objet qu' il est possible de ranger sur une éta-
a
gere ou de poser sur une table, et n'est pas non plus le texte
a
qui se tfouve imprimé sur ses pages. Mais va plutôt de 1'un à
a
l'autre, ou bien setient dans la tension entre les deux :il ouvre
cette tension, il la suscite et il ne cesse de l'entretenir au fi! de
ses pages. 11la détend aussi bien et aI'apaise, la confiant à son
volume comme à une maniere de reposoir.
Du côté de la tension, de l'attente et de la tentation, se trouve
l'intention fiévreuse dont le livre, toujours, est issu. Point de
livre qui coule de source : on n'écrit pas un ouvrage comme
00
écrit une lettre, un mémoire ou un libelle (un « petit livre »).
Mais on projette une entreprise qui, chaque fois, se pense sans
exemple et sans imitateur : on médite de livrer ou de se livrer
comme une pensée en soi parfaite et suffisante, jamais comme
un simple moyen d'information, de représentation ou d'imagi-
nation. Dn livre nait dans 1'agitation et dans 1'inquiétude, dans
la fermentation d'une forme qui se cherche, qui cherche un
déploiement et un apaisement à son impatience.
Du côté du repos, le livre propose sa composition : celle-ci,
toutefois, n'est pas à comprendre d'abord ni seulement au sens
de l'ordonnancement, de la constfuction et, en général, de la
systématicité ou bien de la synesthésie qu' est censée impliquer
et articuler l'unité du livre, mais, de maniere plus modeste et
plus empirique, il faut commencer par y reconoaÍtre cet assem-
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