Ruhm und Unsterblichkeit: Ein Menschheitstraum von der Antike bis heute

267 Pages·2000·33.61 MB·German

by  Klaus Thiele-Dohrmann (auth.)

Klaus Thiele-Dohrmann
Ruhm unciUnsterblichkeit
Klaus Thiele-Dohrmann
Ruhm und Unsterblichkeit
Ein Menschheitstraum
von der Antike bis heute
2000
Verlag Hermann Bohlaus Nachfolger Weimar
Die Deutsche Bibliothek- CIP-Einheitsaufnahme
Thiele-Dohrmann, Klaus:
Ruhm und Unsterblichkeit :ein Menschheitstraum
von der Antike bis heute/ Klaus Thiele-Dohrmann
- Weimar: Verlag Hermann Bohlaus Nachfolger, 2000
ISBN978-3-7400-1106-2
ISBN978-3-476-03441-0(eBook)
DOI 10.1007/978-3-476-03441-0
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© 2000 Springer-VerlagGmbH Deutschland
UrsprunglicherschienenbeiVerlagHermannBohlausNachfolgerWeimar2000
www.boehlausnf.de
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Inhalt
Gestalten des Ruhms
1
Narziss, der Lorbeer und der Wettkampf
7
Ruhm und Unsterblichkeit
15
Ruhmreiche Sieger,gefallene Krieger
31
Zerstorung aus Ge1tungsdrang
49
Schattenseiten der Ruhmsucht
61
Ruhm fur den Conner
67
Ruhmreiche Frauen im Altertum
73
Die Ehre der Frau, der Ruhm des Ritters
83
Zum hoheren Ruhme Gottes
97
Eine Stadt der Frauen
111
Ruhm durch Liebe
127
GroBe Frauen, beruhmte Manner
147
Der ersehnte Lorbeer
157
Durst nach GroBe
169
Der Regisseur des eigenen Ruhms
181
Beriihmte Einzelganger:
Erasmus, Montaigne und Madame de Stael
199
Walhall und Walhalla
217
Der Traum yom Fliegen
229
Die Aura des Ruhms
237
Der fluchtige Ruhm
253
Gestalten des Ruhms
Eines Morgenswachte ichaufund war beriihmt,
Lord Byron
Am Anfang eines Jahrtausends, in dem die Gentechnolo
gie die reale Unsterblichkeit des Menschen in Aussicht
stellt, riickt auch die symbolisch verstandene Unsterblich
keit in den Mittelpunkt des Interesses.
Beriihmt zu sein, davon traumen Menschen seit den
friihesten Tagen der Geschichte. Schon zu Zeiten Homers,
als das Lied vom Ruhm der Kriegshelden gesungen wur
de, ohne das weder die Helden noch die Dichter beriihmt
geworden waren, wollten sich ungezahlte Menschen den
Wunsch nach Ruhm erfiillen. Bekannt und anerkannt zu
sein, galt ihnen als Lebensziel.
Ruhm konnte sich schlagartig ausbreiten, erwa durch
eine heroische Tat. Er konnte aber auch, wie Lord Byron
es in lakonischer Zuspitzung beschrieb, iiber Nacht kom
men, wie ein Geschenk des Zufalls, urn das man sich
nicht zu bemiihen brauchte. Aber Miihe kostet der Griff
nach dem Ruhm allemal, das hatte mit seinem heroischen
Lebensentwurfauch der englische Dichter erfahren. Umso
enttauschender ist es, wenn jemand trotz groBter Anstren
gung bloB Zweiter wird, denn nur der Erste tragt den
Ruhm davon, der Zweite wird schnell vergessen.
Weshalb hat der Ruhm eine so enorme Anziehungs
kraft und warum konnen Menschen sich nicht damit zu
Friedengeben, in bescheidener Anonymitat zu leben? Wa
rum verdichten sich bedeutende Taten bei dem einen zu
Ruhm und bei dem anderen nicht?
1
Dichter entdeckten die Fama, die ungreifbare, unbe
standige, die ihren Wohnsitz bald da, bald dort hatte.
Vergil zeichnete sie in seiner Aeneis als ein Dbel, das aus
der Erde geboren war: ein hassliches Wesen mit einem
Federkleid, unter dem sich Tausende von Augen, Miin
dern, Zungen und lauschenden Ohren verbargen, das sich
rasend schnell zwischen Himmel und Erde hin und her
bewegte und durch seine Bewegung immer noch groBer
wurde.
Ovid dagegen gab, in seinen Metamorphosen, der
Fama einen festen Wohnsitz. Sie saB, den Menschen weit
entriickt, auf einem erhohten Platz im All, in einem Haus
aus tonendern Erz. Das Gebaude hatte Tausende von Off
nungen, durch die man alles, was auf der Welt geschah,
horen und sehen konnte. 1mHaus selbst herrschte unun
terbrochenes Stimmengewirr, und Wahres wie Unwahres
wurde standig von dort aus in die Welt verbreitet.
Sowohl fiir Vergil als auch fiir Ovid war die Fama eine
nicht fassbare GroBe, iiber deren Herkunft es unter
schiedliche Ansichten gab und deren Informationen und
Urteilen man nicht trauen konnte.
Zu einer ahnlichen Auffassung kam im 14. jahrhun
dert Geoffrey Chaucer, der Verfasser der beriihmten
Canterbury Tales. In seinem Gedicht Das Haus der Fama
schildert er einen Traum, in dem er von einem Adler zum
Wohnort der Fama gebracht wird. Das Haus der Fama
steht auf einem Felsen aus Eis, der mit beriihmten Namen
vollgeschrieben ist. Zu seinem Befremden sieht Chaucer
aber, dass aIle Namen, die an der sonnenbeschienenen
Seite des Felsens stehen, in der Warme zu schmelzen be
ginnen; nur die Namen aufder Schattenseite sind noch zu
erkennen. 1mInneren des prachtigen Palastes sitzt auf ei
nem edelsteingeschmiickten Thron Fama, der irdische
Ruhm, der seine GroBe und Form standig verandert: Bald
ist er klein, bald reicht er bis zu den Wolken. Zahllose
Biisten und Statuen beriihmter Personlichkeiten umgeben
2
die Fama, die jedoch leider in der Zuteilung des guten
oder schlechten Rufs auBerst ungerecht und willkiirlich
vorgeht. Chaucer begreift: Auch fur ihn selbst gibt es bei
dieser Sachlage keine Ruhmesgarantie.
Mit dem Wunsch nach Beriihmtheit war gewohnlich
der Wunsch nach Unsterblichkeit verbunden, was die An
gelegenheit nicht einfacher machte. Denn urn Ruhm
konnte man sich immerhin mit eigenen Kraften bemiihen,
aber fiir Unsterblichkeit waren andere Instanzen zustan
dig: die Gorter, die Dichter und die Nachwelt.
Wie Gorter, Dichter und Nachwelt mit der Sucht nach
Ruhm umgehen und welchen Anstrengungen sich Men
schen seit altesten Zeiten unterzogen haben, urn sich den
Wunsch nach Unsterblichkeit zu erfiillen, davon soll im
Folgenden die Rede sein.
Seit der Antike hat sich das Gesicht des Ruhms stark
verandert, Ruhm wird nicht mehr als Geschenk des Him
mels oder als Zufallsgabe der Fama betrachtet, sondern
scheint eine beliebig manipulierbare GroBe geworden zu
sem,
Als ein Geschenk, das von den Cortern verliehen wur
de, betrachteten die Kriegshelden im Griechenland und
Rom der Antike den Ruhm, auch wenn sich die Fama als
blinder Zufall gelegentlich einmischte. Damit der Ruhm
der Triumphatoren sich verbreitete, musste er bedichtet
und besungen werden, wofiir wiederum Dichter und Philo
sophen Ruhm einheimsten. Gelegentlich versuchten Ruhrn
siichtige, ihren Namen auf miihelose Art in das Buch der
Geschichte eintragen zu lassen; aber Manner wie Herost
rat, die zerstorten, was anderen heilig war, wurden nicht
beriihmt, sondern hochstens beriichtigt. Beriihmt wurde
hingegen ein Mann, der es mit materieller Freigebigkeit
anderen ermoglichte, beriihmt zu werden. Das Beispiel
des groBziigigen Maecenas macht bis heute Schule.
Der Ruhm von Frauen erstreckt sich von eindrucksvol
len Kurtisanen wie Aspasia, die Perikles beratend zur Sei-
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te stand, iiber Christine de Pisan, die als erste Schrift
stellerin yom Erlos ihrer Bucher Ieben konnte, bis zu Ma
dame de Stael, die mit ihrer Intelligenz die Mannerwelt
herausforderte, und zu Schauspielerinnen und Sporder
innen der Gegenwart, die zu Kultfiguren geworden sind.
Einen wichtigen Platz in der Geschichte des Ruhms
nehmen auch zwei Manner ein, die mit ihrer Welt- und
Selbstbeobachtung epochemachende Beispiele fur indivi
duelle Selbstverpflichtung gegeben haben: Erasmus von
Rotterdam und Michel de Montaigne.
Die heute gangigen Werbestrategien in eigener Sache
haben ihren Ursprung in der italienischen Renaissance,
wo Beruhmtheiten wie Dante und Petrarca, Aretino und
Tizian erfolgreich fur Eigen- und Freundeswerbung sorg
ten.
Die Psychologie schliefilich setzt sich, wie mit anderen
kulturgeschichdichen Phanomenen, auch mit den Hinter
griinden von Eitelkeit, Ruhmsucht und GroBenwahn
auseinander.
Wer gilt heute als beruhmr, wem gesteht man Unsterb
lichkeit zu, und wer muss sich mit blofer Prominenz be
gniigen? Welche Rolle spielen personlicher Ehrgeiz, Eitel
keit, Beziehungen und der Zufall bei der Ruhmvergabe?
Was bedeutete Ruhm in friiheren Zeiten, und was ist
Ruhm heute wert? Auf einem ausgedehnten Gang durch
die Kulturgeschichte spurt dieses Buch mit Kurzbiografien
beriihmter Personlichkeiten und detailreichen Szenenbil
dem aus Vergangenheitund Gegenwart diesenFragennacho
Aus dem riesigen Bereich, den das Thema Ruhm und
Unsterblichkeit umfasst, konnen selbstverstandlich nur
ausgewahlte Personen und Ereignisse dargestellt werden.
Diese zwangslaufig subjektive Auswahl lasst aber eine
ganz bestimmte Entwicklung deudich werden, die auf die
alre Beziehung zwischen Gottern und Menschen zuriick
gefiihrt werden kann. Bildlich gesprochen: Die Menschen
haben den Gottem allmahlich die Ruhmverteilung aus
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