Questions et réponses: Pourquoi, comment?

348 Pages·1975·19.49 MB·French

by  Arkady Leokum

QUESTIONS
etRE ONSES
~
POURGUO'?
COMMENT.
EDITIONS
1& .
-- .
Leokum
Illustrations de :
H. Mott
Irrabarren
C
K. T ami
ËOITIONS
LE MONDE
QUI NOUS ENTOURE
Chapitre 1
QUELLE ONT LES OlMEN IONS
DE L'UNIVERS?
Il est impossible à l'esprit humain de se une idée exacte des
dinensions de l'univers; il nous est même d'imaginer ce
qu'elles pourraient
Partons la terre pour essayer nous compte de cette
difficulté. terre du système n'en est qu'une
infime soleil, des planètes
sont planètes
solaire n'est lui-même d'un autre
système encore grand appelé une galaxie comprend
plusieurs d'étoiles dont certaines importantes que
soleil et elles aussi, d'un analogue au système
solaire.
Ainsi les de notre galaxie nous groupons dans la "voie
lactée" , toutes des soleils. se trouvent si éloignées
nous que qui nous séparent se mesurent en années-
lumière. Or parcourt environ 10 000 000 000 000 de kilo
mètres an. brillante la plus la terre, Alpha du
est à 000 000 000 000 la terre.
nous ne parlons pour propre
qui mesure approximativement 100000 de large
<.lHll''-''-'''
dire 10 0 000 fois 10 000 000 000 000 d'autres galaxies,
millions d'autres galaxies, au-delà de la voie lactée.
peut-être toutes ces reumes ne partie
d'un système encore plus vaste.
C'est pourquoi vous voyez bien qu'il est impossible de parler
dimensions de l'univers ou même une idée d'autant plus que
d'après les plus l'univers serait en expansion et que
tous les quelques milliards d'années la distance entre deux galaxies
doublerait!
..
.
POURQUOI LE SYSTEME SOLAIRE
EST-IL COMME IL EST?
Pour autant que nous le sachions, il n'y a pas de raison pour que
système solaire fonctionne comme il le fait. Mais l'homme a découvert
lois la nature semblent pourquoi système
solaire se maintient dans l'état dans lequel il se trouve actuellement.
terre ainsi que autres planètes suit son chemin,
son orbite, autour du soleil. Le temps mis par la terre à parcourir le
tour du soleil s'appelle une année. autres ont des orbites
plus grandes ou plus que de
Les astronomes ne peuvent pas expliquer comment les
se sont disposées ni pourquoi elles présentent
mais ils ont échafaudé deux types de théories. Une
que la formation planètes provient des transformations du soleil
qui, d'une masse tourbillonnante de gaz qu'il était,
devenu l'astre éblouissant que nous connaissons. Les planètes ne
seraient alors que des fragments de la masse de gaz originelle.
L'autre théorie est sur l'idée qu'à un certain moment il
a eu collision entre soleil et un astre. de soleil auraient
projetés aux alentours et se mis à tourner autour de lui à
distances les planètes.
Peu importe de savoir laquelle ces théories se justifie mieux:
le système est ce qu'il est par hasard. Pourquoi
ainsi? La loi du mouvement planétaire de Képler dit que toutes les
planétes voyagent autour du soleil suivant une ellipse (oval); qu'une pla-
déplace plus rapidement sur son orbite quand se rapproche
du soleil et qu'il un rapport entre sa distance du soleil et le temps
qu'elle met à parcourir son orbite. La loi de la Gravitation de Newton
explique comment deux objets l'un l'autre. Ainsi
solaire dans son actuel parce que certaines
rapports entre le soleil et ses planètes.
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POURQUOI LE OLEIL BRILLE-T-IL?
Il \'a vous difficile croire que lorsque vous
etoiles qui brillent ciel la nuit, vous des astres
semblables au soleil qu'il est presque impossible fixer pendant la
Et c'est vrai. soleil est une étoile. Il
est mème la plus proche de la terre. La vie sur la terre dépend
soleil. Sans la chaleur du soleil, la n'aurait pas pu commencer
sur la terre. sa lumiére, les plantes ne pas, les
hommes ni animaux ne pourraient vivre.
soleil est situé à 150000000 km de la terre. Son volume
est environ 1 300000 fois celui la terre. il un bloc
solide comme
Voici pourquoi: température à la surface du est d'environ
degrés. A une telle température, tous les métaux et toutes
sont changés en Le soleil n'est donc qu'une boule gaz.
Il y a les savants croyaient que si le soleil brillait,
parce qu'il cela paraît impossible car le est à
cette depuis millions et rien ne peut brûler
pendant autant de temps sans finir par disparaître.
Aujourd'hui, les savants que soleil est le
résultat processus Le
soleil transforme la en
phénomène est différent feu. transforme
en d'autres matières mais quand la matière est changée en
très de pour produire une somme
Un gramme de matière suffit à produire l'énergie nécessaire pour fondre
plus d'un million tonnes de rochers.
Ainsi, si les savants ne se soleil brille parce
ne cesse de changer la matière en 1 % seulement
masse solaire suffit à fournir' l'énergie le fera briller pendant
millions d'années
POURQUOI LE SOLEIL
EST-IL ROU E AU CRÉPUSCULE?
Un beau coucher de soleil constitue toujours un admi
rable. Et quand nous contemplons, il nous arrive souvent dire:
"Regardez comme le soleil est 1"
Mais nous savons que le pas subitement
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devenu rouge. Il nous apparaît ainsi à ce moment particulier de
journée quand au même instant, à l'autre extrémité la terre, il appa-
raît différemment à ceux voient.
qui donne couleurs du crépuscule, la distance
la lumière doit alors parcourir à travers l'atmosphère pour nous
parvenir. Plus le se trouve sur l'horizon plus cette est
Mais il se rappeler que la solaire se compose
rayons de toutes les couleurs. Normalement, ce mélange nous semble
incolore. Cependant, l'atmosphère contient de nombreuses impuretés, de
la de la vapeur d'eau, lumière doit traverser et les
rayons lumineux qui la composent sont alors comme un
prisme. rayons bleus verts se dispersent davantage que
rouges et jaunes: pourquoi les rouges ou
oranges.
décomposition de explique également pourquoi
le Les violets et les bleus se séparent du spectre
solaire dix plus facilement que signifie donc les
traversent directement l'atmosphère sans alors que
bleu, lui, se sépare la lumière solaire et se rèpand dans ciel.
DE QUOI EST FAI E LA ER E?
L'homme s'apprête à explorer la
ne pas encore exactement quoi est
il vit.
On pourrait donner à cette une réponse rapide
. : la terre est une énorme sphère principalement de
roches. A l'intérieur, roche est en fusion mais reste une
couche Moins d'un de la surface du globe est occupé par les
terres alors que deux autres sont recouverts par les eaux.
Voyons maintenant les choses d'un peu plus Une croûte
épaisse d'environ 20 à 50 km constitue l'extérieur la On
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appdie parfois cerre croûte -la lithosphère". sa s'étendent les
cootinœts dom sont remplies par océans, mers
el les lacs. On appelle ces parties basses "l'hydrosphère".
Jusqu'à l'homme n'a pu étudier que la couche la plus
terre et on difficilement exac-
tement ce qu'il y a à l'intérieur. creusant des mines et en forant des
puits, on a découvert que plus on s'enfonce dans la plus la tempé-
rature A kilomètres de du température
est assez élevée pour que l'eau se mette à bouillir.
Mais savants ont réussi à obtenir quelques autres
ments de des tremblements de terre. De ces
ont tiré conclusion que la montée la température on
s'enfonce vers centre de la terre n'est pas aussi rapide que quand on
traverse les couches de la croûte terrestre. Au de la
terre, la température doit atteindre 6000 degrés. Évidemment, c'est
une température très puisque se mettent à fondre à
1 200 degrés.
La croûte est constituée deux couches: couche
supérieure, de et la couche très roche
dure: basalte. supposent qu'au centre de la terre se
trouve une ènorme masse de fer en fusion qui a un d'environ
6 500 km. cette sphère centrale et la s'étend une
autre d'environ 3.500 km et appelée "le
Ce manteau est probablement constitué par une roche: l'olivine.
POU QUOI LES ÉCLIPS
SON ELLE AU 1 RAR ?
Quand, lors son voyage autour de la la lune juste
entre le soleil et la terre, son ombre se projette sur la surface de notre
et nous avons droit à une éclipse soleil.
Une de soleil ne peut se produire qu'au moment de la
nouvelle lune car à ce moment-là la lune est située sur la de la
terre tournée vers soleil. Mais pourquoi n'y pas une
soleil à chaque nouvelle ? La est que la
ne pas exactement sur l'orbite décrite par la
terre autour du soleil. son voyage de jours autour de la la
lune parfois au-dessus parfois au-dessous de cette orbite de la
terre autour du soleil.
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ÉClipse de lune
SOLEIL
Une peut être soit
partielle. complètement le est totale.
Mais la lune ne se situe pas toujours à la la terre.
Parfois se trouve trop loin de la terre pour complè-
soleil. une éclipse a lieu, on
l'ensemble du globe
une sorte de mince anneau
éclipse est partielle quand une
s'interposer entre le soleil et la terre.
lune ne se produit que lorsque la est pleine
car se trouve à l'opposé du soleil, de l'autre la terre.
Quand la lune vient ainsi se placer juste derrière terre
au soleil, est alors située dans le cône d'ombre
et, n'étant par le soleil, elle disparaît
éclipse totale Une éclipse partielle
n'est que dans le cône d'ombre.
Certaines aucune éclipse de lune ne se
d'autres une, deux ou Chaque ....
u •• """,
il se produit au solaires et même jusqu'à mais
elles ne sont du globe terrestre.
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.........t i4Im de l'Aigle
QU'EST-CE QU'UNE CONSTELLATION?
A vez-vous jamais regardé les étoiles et essayé de tracer entre elles
des lignes figurant des carrés ou des lettres ou quelque autre objet
familier? Dans presque tous les coins du globe les hommes ont depuis
longtemps tenté de faire cela et ont donné des noms à ces groupes
d'étoiles qu'ils assemblent eux-mêmes. Un tel groupe s'appelle une
"constellation", ce qui signifie: "réunion d'étoiles".
Les noms des constellations que nous utilisons encore aujourd'hui
viennent de l'époque romaine et certains de la Grèce antique. Les Grecs
tenaient des Babyloniens une partie de leur connaissance des étoiles.
Ces Babyloniens nommèrent certaines étoiles d'après des animaux
ou des rois, des reines ou des héros de leur mythologie. Plus tard, les
Grecs donnèrent des noms grecs à ces constellations: Hercule, Orion,
Persée, etc ... Les Romains en firent autant et les noms ainsi obtenus
nous sont parvenus jusqu'à nos jours. Mais il n'est pas toujours facile
de reconnaître ces constellations dans le ciel. Par exemple: Aquila,
l'aigle, Canis major et Canis minor, le Grand et le Petit Chien, sont cen
sées représenter des animaux qu'il est, en fait, bien difficile d'apercevoir
dans le ciel.
Aux environs de l'année 150 après J.C., le célèbre astronome
Ptolémée dressa la liste des 48 constellations qu'il connaissait. Cepen-
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