Prise de possession

84 Pages·2017·0.737 MB·French

by  Louise Michel

Louise Michel
PRISE DE POSSESSION
Nouvelle édition
établie, annotée et présentée
par Claude Rétat
L'Herne
© ÉDITIONS DE L'HERNE, 2017
22, rue Mazarine
75006 Paris
[email protected]
www.lheme.com
NOTE DE L'ÉDITEUR
« Les tyrans ne sont grands que parce
que nous sommes à genoux. »
Tocqueville
La collection Cave canem souhaite défendre
avant tout la liberté d'opinion en lançant ce
petit pavé 'dans la mare de la pensée unique.
Elle ouvre ses pages aux contestataires de
tous temps et de tous pays, Garry Kasparov,
Rosa Luxemburg, Noam Chomsky, Hannah
Arendt, Bertrand Russell, Louise Michel,
Stéphane Hessel, Spinoza, Tocqueville ou
Orhan Pamuk, qui se sont dressés, souvent
au péril de leur liberté ou de leur vie, contre
la tyrannie, celle des États ou des marchés,
de l'hypocrisie ou de l'arbitraire. Dans un
monde en crise dominé par l'inégalité et la
corruption au plus haut niveau, les occasions
sont nombreuses mais les thèmes demeurent
constants : pour la justice et l'état de droit,
contre toute forme de totalitarisme.
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PRÉSENTATION
La fermeté de Prométhée...
Reprise de sens
Prise de possession paraît au début de
l'année 1890. La presse anarchiste annonce la
publication dès l'automne 18891. Fort de son
leste format de brochure, de son électricité
polémique, de sa beauté furieuse, concentré
comme une sorte de Louise Michel en gélule,
ce brûlot est un des textes de la révolution-
naire les plus réédités à ce jour2.
1. L'Attaque, 19-26 octobre 1889.
2. Fernand Planche fut, en 1947, le premier à rééditer
Prise de possession (Paris, S.L.I.M. [Société Les Impressions Mo-
dernes]). Il l'assortit, dans le contexte d'après-guerre, d'un avant-
propos virulent contre le « communisme de parti ». Les éditions
Jean-Paul Rocher, en 1999 et 2005, les éditions d'Ores et Déjà
en 2009, les éditions de l'Épervier en 2010 ont tour à tour réé-
dité la brochure.
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Surprise ! il fourmille aujourd'hui encore
de coquilles énormes, que les copistes se
transmettent pieusement. Le texte d'ori-
gine comportait pourtant une liste d'er-
rata, indispensable, mais les exemplaires
complets de cette liste sont excessivement
rares aujourd'hui3. Celui que j'utilise ici fut,
d'après son cachet, l'exemplaire personnel du
socialiste Augustin Hamon, et fait partie des
collections de l'IISG (Institut international
d'histoire sociale) à Amsterdam4. Ce docu-
ment resté méconnu5, et pourtant facilement
accessible, prouve que les obscurités du texte
jusqu'à présent diffusé (y compris en ligne),
sorte d'Hibernatus éditorial, ne doivent rien
au souffle sauvage de l'inspiration mais tout à
la négligence ou à la myopie d'un typographe
inconnu, dont les erreurs de lecture ont été
conservées et momifiées jusqu'à nos jours.
3. Elle ne se trouve ni sur les exemplaires de la BnF, ni sur
l'exemplaire (numérisé, en ligne) de la bibliothèque Marguerite
Durand.
4. IISG, cote An 63/44.
5. Lors de ses démêlés avec Roy, l'éditeur du premier vo-
lume des Mémoires, Louise Michel refusait l'ajout d'errata, « car
vous savez comme moi qu'on ne les lit jamais » ( Correspondance,
p. 471), et réclamait (en vain) de nouvelles épreuves.
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Quant au souffle authentique de Louise
Michel, il a bien sûr tout à gagner à être rendu
à lui-même.
Voici donc quelques exemples des méta-
morphoses du texte que le lecteur va découvrir.
Grâce à cette source, nous pouvons renvoyer
au néant le « jeune Détulli », mystérieux indi-
vidu dont nul n'a jamais percé l'identité ni
compris l'irruption sous la plume de l'auteur, et
pour cause ! C'est une coquille pour le « jeûne
de Succi ». Les performances spectaculaires
du « jeûneur » italien Giovanni Succi furent
très médiatisées, en 1886 surtout, et la presse
en rendit compte jour après jour : en 1891,
elles inspirent à Louise Michel des épisodes
de son roman-feuilleton La Chasse aux loups,
en se mêlant à son évocation des grandes
grèves de la faim qui eurent lieu en 1889 en
Russie6. La faim, le jeûne, le pain et ceux qui
en manquent, la victoire sur la nature et le
dépassement de l'anthropophagie (essence du
capitalisme pour Louise Michel) sont ici des
points ultra-sensibles de la réflexion sociale et
de la construction utopique.
6. La Chasse aux loups, p. 36, 225.
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Adieu aussi les considérations sur la
« fermeté de Prométhée » non moins grande
que celle des... « Spres de poisons », sic, ou,
selon quelques éditeurs qui ont cherché à
réduire ce borborygme, fermeté non moins
grande que celle des « spores de poisons7 » :
« Spres », « spores », les mots sont voisins,
le sens reste lointain. L'énigme se dissipe
avec le bon texte. Louise Michel ne parle ici
ni de spores, ni de poisons, ni de poissons,
mais de « Spies et Parsons ». August Spies et
Albert Parsons, deux des anarchistes pendus
à Chicago en novembre 1887, à la suite des
événements du 1er mai, occupent une place de
choix au panthéon anarchiste. Louise Michel
voit dans leur mort la scène par excellence
du sacrifice révolutionnaire, qu'elle appelle
« les noces rouges ». En les élevant au niveau
du mythe créé par Eschyle dans sa tragédie
de Prométhée enchaîné (Ve siècle avant notre
ère), elle prend acte de la médiatisation de
7. Cette modification figure dans plusieurs rééditions de
Prise de possession : Jean-Paul Rocher, Éditeur, Paris, 2005, p. 62 ;
Éditions d'Ores et Déjà, Paris, 2009, p. 66 ; Louise Michel, Sé-
bastien Faure, Discours et articles, Noisy-le-Sec, Les Éditions de
l'Épervier, 2010, p. 41.
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ce drame par la presse anarchiste et socia-
liste, mais aussi elle infléchit la notion de
« martyre » : c'est un martyre, mais à l'antique,
d'un découvreur de feu révolté contre Zeus,
le dieu des dieux. Fin 1889, Charles Malato
dénonçait justement, à propos des « martyrs
de Chicago », une possible dérive religieuse
de l'anarchisme : il critiquait la « commé-
moration » de leur « supplice » sous la forme
d'« un acte de dévotion analogue à l'adoration
de la vraie croix8. » En 1864, dans sa Bible de
l'humanité, Jules Michelet opposait Hercule
au modèle chrétien, dans un but de critique
religieuse : le Prométhée de Louise Michel,
dont elle fera plus tard elle aussi une pièce de
théâtre, prend sens de manière analogue, dans
un contexte renouvelé. Il permet de préférer
la référence antique aux analogies de la dévo-
tion christique. Dans un même registre de
critique sociale et religieuse, il n'est bien sûr
pas indifférent de lire correctement cette autre
phrase de la brochure, à propos de l'exploita-
tion de l'homme par l'homme, que toutes les
8. Charles Malato, « Mysticisme », dans L'Attaque, n° 52,
16-23 novembre 1889.
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métaphores présentent comme une anthro-
pophagie et un vampirisme : « [...] c'est sous
cette forme que le monde bourgeois mange
son pain et boit son vin, il communie9 ainsi
sous les deux espèces. »
Autre exemple, sur le plan de la géogra-
phie socio-politique, nous voyons l'Amérique
du Nord se métamorphoser en Amérique du
Sud, et le contexte reprendre ainsi cohérence.
Il y est en effet question de la révolution du
Brésil (novembre 1889), qui relève de l'actua-
lité brûlante au moment où Louise Michel
écrit.
Apparemment anecdotiques ou tech-
niques, les histoires de coquilles impactent
donc lourdement le texte, forme et sens.
C'est son tissu, les jointures du discours et
de l'argumentation, l'agencement de l'ac-
tualité, de l'histoire et du mythe, qu'elles
occultaient. Comprendre n'est pourtant pas
une activité secondaire ou périphérique de la
lecture, on peut donc s'étonner d'une pareille
tolérance à l'absurde, si longtemps : est-ce,
9. Et non pas « il commence ainsi sous les deux espèces »
(autre coquille).
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