Table Of ContentG. A. Cohén
¿Por qué no el socialismo?
Traducido por Verónica Sardón
discusiones
© Katz Editores
Sinclair 2949, 5^ B
C1427BXF-Buenos Aires
Calle del Barco NQ 40, 3^ D
28004-Madrid
www.katzeditores.com
Título de la edición original: Why not socialism?
© 2009 by Princeton University Press
Princeton, New Jersey
ISBN Argentina: 978-987-1566-54-9
ISBN España: 978-84-92946-13-6
1. Socialismo» L Sardón, Verónica, trad. II. Título
GDD 320.531
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08786 Capellades
Depósito legal: B-6313-2011
índice
7 Advertencia
9 i. El campamento
15 11. Los principios que se concretan
en el campamento
39 iii. ¿Es deseable este ideal?
45 iv. ¿Es factible este ideal? Los obstáculos
en su camino, ¿son cuestión de egoísmo
humano o de una tecnología social pobre?
63 v. Coda
65 Agradecimiento
Advertencia
La pregunta que da título a este breve libro no se plan
tea con una intención retórica. Comienzo presentan
do lo que creo que es un caso preliminar convincente
en favor del socialismo, y luego me pregunto por qué
es posible que ese caso se considere meramente preli
minar -esto es, por qué es posible que finalmente sea
desechado-: trato de ver cómo resiste el caso prelimi
nar ante una mayor reflexión.
Para resumir más detalladamente: en el capítulo i
describo un contexto, llamado “el campamento”, en
el que la mayoría de las personas, creo, claramen
te preferiría un modelo de vida socialista entre las
alternativas factibles. El capítulo n especifica dos
principios, uno de igualdad y otro de comunidad,
que se aplican en el campamento y cuya aplicación
explica, o así lo creo, por qué el modelo de organi
zación del campamento resulta atractivo. En el capí
tulo ni pregunto si esos principios también hacen
deseable el socialismo (para toda la sociedad). Pero
en el capítulo iv también pregunto si el socialismo es
factible si se consideran las dificultades que enfrenta
el proyecto de promover sus principios 110 en una
escala pequeña, en el marco de tiempo y espacio limi
tados de un campamento, sino para la sociedad en
su conjunto y de manera permanente. El capítulo v
es una breve coda.
El campamento
Usted y yo y muchas otras personas nos vamos de
campamento. No hay jerarquías entre nosotros;
nuestro objetivo común es que cada uno lo pase
bien, haciendo, en la medida de lo posible, las cosas
que más nos gusta hacer (algunas de las cuales hare
mos juntos, otras por separado). Tenemos elemen
tos con los que llevar a cabo nuestro proyecto: por
ejemplo, tenemos ollas y sartenes, aceite, café, cañas
de pescar, canoas, un balón de fútbol, naipes y otras
cosas por el estilo. Y como es habitual en los campa
mentos, aprovechamos esos elementos de manera
colectiva: aunque son de propiedad privada, esos
objetos están bajo control colectivo en el transcurso
de toda la excursión, y nos hemos puesto de acuerdo
respecto de quién los va a usar y cuándo, en qué
circunstancias y por qué. Alguno pesca, otro prepara
la comida y otro cocina. La persona que odia coci
nar pero que disfruta lavando los platos puede lavar
los platos, y así sucesivamente. Entre nosotros hay
muchas diferencias, pero nuestros acuerdos mutuos
y el espíritu de la empresa garantizan que no haya
desigualdades respecto de las cuales alguien pueda
plantear una objeción de principios.
Habitualmente es cierto que en los campamentos,
y en muchos otros contextos más pequeños, las per
sonas cooperan en el marco de una preocupación
común para que, en la medida de lo posible, todos
tengan la misma oportunidad de prosperar y de reía-
jarse, con la condición de que contribuyan según
su capacidad a que otros prosperen y se relajen. En
estos contextos, la mayoría de las personas, incluso
la mayoría de los partidarios del anriigualitarismo,
aceptan normas de igualdad y reciprocidad, y de
hecho las dan por sentadas y de una manera tan
taxativa que en excursiones de ese tipo nadie las
cuestiona: cuestionarlas sería contradictorio con el
espíritu de la excursión.
Es posible imaginar un campamento en el que
todos afirmen sus derechos sobre los objetos del
equipamiento y sobre las habilidades que aportan,
y en el que tenga lugar una negociación con respec
to a quién va a pagar, cuánto y a quién, para que,
por ejemplo, se le permita utilizar un cuchillo para
pelar las patatas, y cuánto les va a cobrar a otros
por esas patatas ya peladas que él compró sin pelar
a otro campista, y así de seguido. Un campamento
podría basarse en los principios del intercambio de
mercado y en la propiedad estrictamente privada
de los elementos necesarios.
Ahora bien, la mayoría de las personas hallarían
odiosa esa situación. La mayor parte se sentiría más
atraída por el primer modelo de campamento, fun
damentalmente por razones de camaradería, pero
también, hay que señalarlo, por razones de eficien
cia. (Estoy pensando en los exorbitantes costes de
transacción que habría en un campamento estilo
mercado. Se pasaría demasiado tiempo negociando
y al acecho de posibilidades más lucrativas.) Y esto
significa que la mayoría de las personas se sienten
atraídas por el ideal socialista, al menos en ciertos
contextos restringidos.
Para reforzar este punto, he aquí algunas con
jeturas sobre cómo reaccionarían la mayoría de
las personas en varios escenarios de campamento
imaginables:
a) A Harry le encanta pescar y es muy bueno
pescando. Por lo tanto, pesca, y aporta, más peces
que otros pescadores. Harry dice: “La forma en que
estamos organizando las cosas es injusta. Cuando
cenamos debería tocarme el mejor pescado. Sólo
debería tocarme perca, no la mezcla de perca y bagre
que todos hemos estado comiendo”. Pero sus com
pañeros campistas le responden: “Por el amor de
Dios, Harry, no seas tan imbécil. No sudas ni te
esfuerzas más que el resto de nosotros. Es cierto que
eres muy bueno pescando. No te negamos ese don
especial, que de hecho es una fuente de satisfacción
para ti, pero, ¿por qué deberíamos recompensarte
por tu buena fortuna?”.
b) Después de un recreo de tres horas dedicado a
la exploración personal, una excitada Sylvia vuelve
al camping y anuncia: “He encontrado un manzano
enorme, lleno de manzanas perfectas”. “Genial -ex
claman los otros-, ¡ahora todos podremos comer
compota de manzana, tarta de manzana y strudel
de manzana!”, “Claro, siempre y cuando -responde
Sylvia- reduzcáis mi carga de trabajo, y/o me deis
más espacio en la carpa, y/o más tocino en el desayu
no.” A los otros les resulta indignante su pretensión
de (algo así como) la propiedad del árbol.
c) Los participantes en la excursión pasean por un
sendero en el que descubren un montón de frutos
secos abandonados por alguna ardilla. Sólo Leslie,
dotada desde siempre con muchas aptitudes y capa
cidades, sabe cómo abrirlos, pero quiere cobrar por
compartir esa información. Los campistas no ven
ninguna diferencia importante entre su exigencia
y la de Sylvia.
d) Morgan reconoce el camping. “Ey, aquí acam
pó mi padre hace treinta años. Aquí es donde cavó
un pequeño estanque especial, del otro lado de esa
colina, y lo llenó de un pescado especialmente bue
no. Papá supuso que yo podría venir aquí de cam
pamento algún día, e hizo todo eso para que yo
comiera mejor mientras estoy aquí. Genial Ahora
puedo comer mejor comida que la que tenéis voso
tros”. El resto frunce el ceño, o sonríe, ante la codi
cia de Morgan.
Por supuesto, no a todo el mundo le gusta ir de
campamento. Yo mismo no lo disfruto demasiado,
porque no soy muy aficionado al aire libre, o por lo
menos no soy muy aficionado al aire libre en el sen
tido de pasar la noche fuera y sin colchón. La afición
al aire libre que cabe esperar de algunos académicos
tiene un límite: prefiero disfrutar de mi socialismo
al calor del All Souls College de Oxford que en la
humedad de las montañas Catskill del estado de
Nueva York, y adoro la fontanería moderna. Pero
la pregunta que estoy planteando no es: ¿te gusta
ría ir de campamento?, sino: ¿no es éste, el modelo
socialista, con propiedad colectiva y cooperación
mutua planificada, muy obviamente el mejor para
