Peur et Degout en Afghanistan. Témoignage d'un Militaire Canadien

400 Pages·2014·3.7 MB·French

by  Marchal Sony Chris

Peur et dégoût en Afghanistan
ISBN 978-2-7640-3419-4
© 2014, Les Éditions Québec-Livres
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Préface
Que mon cheminement universitaire ait croisé, un jour, celui soldatesque de M.
Marchal fait partie de ces hasards de la vie qui vous font sourire – et qui vous
transforment aussi. J’avais entrepris, au cœur de l’implication du Canada dans la
guerre d’Afghanistan, un projet de recherche sur le témoignage guerrier ; et ce
n’est qu’après maintes hésitations, m’avait-il alors lui-même avoué, qu’il avait
fini par se porter volontaire. J’avais déjà interviewé près d’une centaine de
militaires, au moment où il m’a approchée, et je me suis souvenue de lui, par la
suite, comme d’un individu renfrogné au point de me laisser intriguée, mais
inquiète lorsqu’il a quitté mon bureau après presque deux heures d’entrevue.
Mon appréhension était cependant dominée par un sentiment d’infini respect
pour un jeune individu aussi généreux de son temps, et particulièrement
courageux dans sa démarche et dans l’honnêteté de son récit. Je me disais qu’il
fallait être guerrier jusqu’aux os pour vouloir continuer à lutter après quatre
déploiements en Afghanistan ; son champ de bataille s’était fait intérieur et il
guerroyait – avec quelle surprenante naïveté, avec quelle maladresse parfois,
mais avec quelle force aussi – contre la mort de l’âme qui menace à chaque
moment du jour, à chaque heure de la nuit.
Quelques années plus tard, il s’est inscrit à mon cours sur le témoignage, qu’il
enrichissait grâce à sa propre expérience de guerre – et grâce à sa personnalité.
S’il avait toujours son air bourru, il l’agrémentait désormais d’un humour dont
seuls les élèves officiers du Collège militaire royal du Canada sont capables, vu
leur esprit de camaraderie estudiantine intensifié par la promiscuité de la vie en
résidence et par les pénibles exercices militaires qu’ils subissent, le plus souvent
au petit matin, et ce, au cœur d’une session universitaire rigoureuse et pendant
les saisons les plus froides et arides de l’année. Un jour où mes étudiants me
devaient un bref résumé de lecture, voici que M. Marchal me soumet un
manuscrit de plus de 400 pages... « Je viens tout juste de le terminer, donc c’est
la version non corrigée, non censurée ; je vous demanderais de ne pas le faire
circuler », avait-il précisé dans son courriel. Le temps s’était soudain arrêté.
C’était un de ces rares moments où le chercheur a l’impression de tenir entre ses
mains la pierre philosophale : le cœur battant, je parcourais à cent milles à
l’heure les pages encore vierges de censure, voyant se dévoiler sous mes yeux le
secret même de mon objet d’étude, la quintessence du témoignage, celui dont
rêvent tous les théoriciens du genre, infiniment reconnaissante de ce partage et
de cette confiance. C’est ce joyau que vous tenez entre vos mains.
J’ai donc trimbalé son manuscrit dans mon sac à dos toute la session durant,
annotant une page, puis l’autre, chaque fois qu’une occasion se présentait. C’est
ainsi que j’ai appris à mieux connaître ce narrateur, ce « Sony » généreux,
sympathique, honnête, franc, boulimique de vie, comme le prouve cette
prodigalité de mots qui n’est, somme toute, qu’un bref aperçu d’une vie riche et
complexe. Sony nous invite, dans son témoignage, à le suivre pas à pas, là où ça
pue, là où ça fait mal, là où il a eu peur, là où il a vomi, là où il a ri, aussi, et là,
surtout, où il a aimé. En fait, son expérience de l’Afghanistan, c’est nous qui la
lui avons imposée ; Sony est un enfant de notre société et c’est aux dépens de
nos décisions politiques qu’il est devenu un homme – regardez les photos qu’il a
généreusement jointes à son témoignage et qui nous dévoilent ce passage de
l’enfance... à la mort de cette enfance ; nous nous devons de parcourir avec lui
les dédales d’un chemin poussiéreux, violent et mortel où nous l’avons entraîné.
Sans chercher pourtant la quintessence de ce qu’il a vu, ressenti et subi, sans
faire l’éloge de la guerre ni condamner la mission, Sony nous laisse à nos
réflexions, poursuivant le récit de ses aventures singulières avec cette verve
propre aux soldats qui respectent ou sont, du moins, fascinés par leurs ennemis
et qui embrassent le danger ; en fait, ils accourent vers lui volontairement, au
prix de leur vie.
Comme eux, Sony transforme le théâtre de la guerre non pas en récit épique –
car l’héroïsme n’intéresse pas les soldats –, mais en défi qui, bien que décrit à
grandeur d’homme, le place pourtant au-dessus de l’humain. Magicien des mots,
illusionniste de la vie, le narrateur nous donne l’impression que c’est nous qui
l’accompagnons dans sa descente en enfer quand, en fait, c’est plutôt lui qui
nous tend la main pour nous aider à mieux cheminer dans les dédales de notre
conscience. S’il nous saisit d’angoisses par la nature de son vécu, il nous
ménage, cependant, par son humour qui, à chaque page, nous surprend, par sa
passion déraisonnée pour l’aventure guerrière, par son amour du métier, et de la
vie. Car Peur et dégoût en Afghanistan, c’est d’abord et avant tout le récit d’une
passion forte, brute, qui aurait pu si souvent et pour diverses raisons lui être
fatale, mais d’où il ressort, finalement, plus robuste. Certains le qualifieraient de
résilient, d’autres de chanceux, d’autres encore de « postrau » fonctionnel. À
mes yeux, Sony est tout simplement soldat. Ses mots, écrits avec une plume qui
tranche comme l’épée, avec un « parler franc et soldatesque », comme dirait
Montaigne, nous racontent, dans un souffle, sa vie de passion, parfois tendre,
souvent violente. Par la force des choses, par la puissance des images, des sons
et des odeurs qui nous envahissent et qui nous enchaînent, cette vie devient un
peu nôtre.
Stéphanie A.H. Bélanger, Ph.D.
Professeure agrégée au Département d’études françaises du Collège militaire
royal du Canada.
Directrice associée de l’Institut canadien de recherche sur la santé des militaires
et des vétérans.
Hero shot. Base opérationnelle avancée Gecko – Kandahar – 2010
Source : Archives personnelles
À propos de l'auteur
Sony Chris Marchal a joint les Forces armées canadiennes en septembre 2000. Il
a servi au sein du Royal 22e Régiment de 2001 à 2008.
Durant cette période, il a occupé plusieurs postes, incluant ceux de parachutiste
et d’opérateur en renseignement tactique. De 2008 à 2010, il a servi comme
opérateur en renseignement au sein de la branche du Renseignement militaire
canadien. En août 2010, il a renoncé à son grade de caporal-chef pour rejoindre
le Collège militaire royal du Canada, à Kingston, afin d’y poursuivre ses études
dans le but d’obtenir sa commission comme officier des Forces armées
canadiennes. Au cours de ses dix années de service comme membre du rang, il a
participé à quatre déploiements en Afghanistan dans le cadre de l’opération
Athéna. Après avoir terminé avec succès son baccalauréat en histoire en 2014, il
continue son développement professionnel en tant qu’officier au sein des Forces
armées canadiennes.
Chronologie des missions
auxquelles j'ai participé
Opération Athéna Roto 1 – Kaboul – 14 février 2004 – 20 août 2004
Opération Athéna Roto 4 – Kandahar – 25 juillet 2007 – 3 mars 2008
Opération Athéna Roto 6 – Kandahar – 6 décembre 2008 – 31 décembre
2008
Opération Athéna Roto 8 – Kandahar – 10 octobre 2009 – 10 mai 2010
Avant-propos
Certains se demanderont pourquoi j’ai emprunté la formule « peur et dégoût »
utilisée d’innombrables fois par le journaliste et écrivain américain Hunter S.
Thompson qui l’avait lui-même volée à un de ses contemporains. En fait, le titre
Peur et dégoût en Afghanistan s’est imposé de lui-même, car à chacune de mes
missions dans ce pays, j’avais avec moi, dans mes bagages, quelques ouvrages
de cet auteur que je lisais lorsque mon moral était en chute libre, ou lorsque je
voulais simplement oublier, l’espace de quelques heures, l’endroit où je me
trouvais et m’évader dans son univers chaotique.
Certains trouveront peut-être le style littéraire un peu minimaliste, ou encore
populiste, voire vulgaire dans certains passages. C’est pourtant celui que j’ai
choisi d’adopter : le style de celui qui raconte son histoire assis avec des amis
autour d’une bière, dans un pub, un soir de semaine. J’ai voulu garder cette
approche terre-à-terre qui, me semble-t-il, projette mieux l’atmosphère et
l’ambiance des soirées anodines où les anciens combattants décident de s’ouvrir
après quelques verres. C’est d’ailleurs pourquoi j’ai favorisé l’emploi du « on »
plutôt que du « nous ».
Bien que je sois un militaire de carrière, et toujours au service de mon pays, le
récit qui suit ne représente pas la vision des Forces armées canadiennes, ou celle
du gouvernement du Canada ; il s’agit simplement de mes expériences
personnelles et de ma perception des différents événements décrits ici. Car au-
delà de la politique et de la rhétorique, la mission canadienne en Afghanistan a
été avant tout une expérience humaine.
Mon but en écrivant ce livre n’est certainement pas de faire l’apologie de
l’engagement canadien en Afghanistan, ni d’ailleurs son procès, mais
simplement de partager avec le lecteur mon expérience personnelle au cœur du
conflit afghan. Je n’ai pas la prétention d’avoir été le soldat le plus éprouvé lors
de mes déploiements dans cette région du monde. J’ai eu la chance de vivre
beaucoup de choses hors de l’ordinaire, mais je n’ai jamais réellement craint
pour ma vie, comme ce fut le cas pour bon nombre de mes camarades. Cela