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GRANDANGOLO
LETTERATURA
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PETRARCA
a cura di Laura Refe
CORRIERE BELLA SERA
Grandangolo Letteratura
Voi. 5 — Francesco Petrarca
© Out of Nowhere Srl
© 2017 RCS MediaGroup S.p.A., Milano
È vietata la riproduzione dell’opera o di parte di essa, con qualsiasi mezzo, compresa stampa, copia fotostatica,
microfilm e memorizzazione elettronica, se non espressamente autorizzata dall’editore.
Tutti i diritti di copyright sono riservati. Ogni violazione sarà perseguita a termini di legge.
Edizione speciale per Corriere della Sera pubblicata su licenza di Out of Nowhere S.r.l.
11 presente volume deve essere venduto esclusivamente in abbinamento al quotidiano Corriere della Sera
LE GRANDI INIZIATIVE DEL CORRIERE DELLA SERA n. 30 del 20/12/2017
Direttore responsabile: Luciano Fontana
RCS MediaGroup S.p.A.
Via Solferino 28, 20121 Milano
Sede legale: via Rizzoli 8, 20132 Milano
Reg. Trib. N. 795 del 16/11/2004
ISSN 1824-92800
Responsabile area collaterali Corriere della Sera: Luisa Sacchi
Editor: Martina Tonfoni
Concept e realizzazione: Out of Nowhere Srl
Ideazione e introduzioni di Giorgio Rivieccio
Focus e pagine scelte a cura di Laura Refe
Biografia e ambiente a cura di Laura Pulejo
Impaginazione: Marco Pennisi & C. Srl
Indice
Tra la ragione e il cuore 7
PANORAMA
La vita 13
L’ambiente 27
Cronologia 34
FOCUS
a cura dì Laura Refe
Il suo mondo e le sue idee 41
Le opere 59
La fortuna e gli influssi 119
Amici e nemici 127
APPROFONDIMENTI
I gradi di separazione di Petrarca 138
Pagine celebri e pagine dimenticate 140
Leggere, vedere, visitare 1 55
TRA LA RAGIONE E IL CUORE
Francesco Petrarca fece in tempo a incontrare Dante Ali
ghieri: aveva sette-otto anni quando nel 1311-1312, forse
a Pisa, ser Petracco, il padre esule, lo condusse dal suo ami
co Dante, esule anch’egli. In realtà tra i due scrittori c’è un
divario di tempo sensibilmente più grande, quasi di epo
che. Dante è autore di un’opera universale che attraversa
terra e cielo; è il padre della nostra lingua; è un uomo del
Medioevo che parla dei massimi sistemi del mondo. Petrar
ca — che non a caso molti critici collocano già alle propag
gini dell’umanesimo — è il fondatore della lirica italiana,
così come ci appare ancora oggi: pone al centro della scena
se stesso e tutta la sua opera poetica è una ininterrotta au
tobiografia. Si rifà alla classicità, ma la rielabora in modo
del tutto personale.
Cerca l’isolamento, ma nello stesso tempo (o forse proprio
per questo) si sente dal punto di vista intellettuale un citta
dino del mondo, volontariamente senza patria. Ascolta nel
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silenzio della sua anima quel dissidio insuperabile tra gli
opposti che attraversa la maggior parte della sua opera: tra
vita e morte, amore carnale e amore spirituale, desiderio e
ragione, distacco dal mondo e gloria terrena, umanesimo
e cristianesimo. E lo trasfigura nel più alto lirismo. Come
scriveva Foscolo, «il conflitto di propositi contrarii suona
nel cuore del Petrarca, e tenzona nel cervello di Dante».
In quell’opera di grande profondità che è il Secretum,
il cui sottotitolo tradotto in italiano è «Il segreto conflitto
delle mie angosce», Petrarca compie la prima autoanalisi
di letterato, consapevole e programmatica, seconda in sen
so assoluto solo a quella contenuta nelle Confessioni di
Sant’Agostino, il quale fu peraltro il suo nume tutelare in
sieme a Cicerone.
In questo senso, Petrarca ha anche trasformato la cultu
ra italiana — ma si potrebbe dire europea — che usciva dal
Medioevo, dandole un valore superiore a ogni altra cosa
del mondo: vissuto in quel secolo di transizione, il Trecen
to — che ha segnato la fine dei Comuni e la nascita delle
Signorie, la cattività del Papato avignonese e l’evanescenza
dell’Impero — ha delineato la figura dell’intellettuale come
custode della civiltà, tracciando un modello di vita e di
comportamento ispirato dai classici (soprattutto Platone e
Cicerone) e caratterizzato da una valenza istituzionale.
Difatti, a dispetto dell’isolamento, non rimase estraneo
agli eventi del suo tempo: affronta l’eterna rivalità tra pote
re temporale e spirituale non più, medievalisticamente, sub
specie aeternitatis ma, attraverso una spiritualità mili
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tante, lancia invettive contro il Papato avignonese; arringa
i potenti affinché salvino l’Italia (« Voi cui Fortuna à posto
in mano il freno / de le belle contrade / di che nulla pietà
par che vi strìnga»); muove accuse contro la scolastica ari
stotelica e al razionalismo scientifico fine a se stessi — pro
pri della cultura all’epoca imperante — a favore di una di
mensione soggettiva dell’esperienza. Cerca la conoscenza di
sé attraverso la sua perenne inquietudine, affermando in
termini senza precedenti il valore liberatorio della poesia.
Cosicché, quando scrive «et le cose presenti et le passate /
mi danno guerra, et le future anchora» ha già superato
l’umanesimo di Lorenzo il Magnifico («chi vuol esser lieto
sia / di doman non v’è certezza») posteriore di un secolo, e
punta direttamente ai nostri Novecentisti. Ma non bisogna
considerare Petrarca, semplicisticamente, un anticipatore
dei moderni. Come ha scritto il critico Carlo Ossola, «fare
di Petrarca il precursore dei moderni è perdere il senso della
sua meditazione, di una ben più grande universalità».
G.R.
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P A N O R A M A
Francesco Petrarca, affresco della serie Uomini e donne illustri, dipinti
da Andrea del Castagno nella Villa Carduccì-Pandolfini a Legnaia per il gonfaloniere
di Giustizia Filippo Carducci tra il U48 e il 1451, Galleria degli Uffizi, Firenze.
