Table Of Contentrto-
P.-J. Gabrys
Parenté des langues
hittite et lituanienne
et la P r é h i s t o i r e
Avec quatre hors-texte, trois cartes et quatre figures
GENÈVE - LIBRAIRIE DE L’UNIVERSITÉ - GEORG & Cle S. A.
Parenté des langues
hittite et lituanienne
ET LA PRÉHISTOIRE
IL A ÉTÉ IMPRIMÉ
DE CET OUVRAGE
CENT EXEMPLAIRES
HORS COMMERCE
NUMÉROTÉS DE UN A CENT
SUR PAPIER HOLLANDE
A la mémoire
de Jouas Basanavicius
d’Antoine Meillet
et de
Charles Seignobos
P.-J. GABRYS
PARENTÉ DES LANGEES
HITTITE ET LITUANIENNE
ET
LA PRÉHISTOIRE
Avec quatre hors-texte
trois cartes,'
et quatre figures
LIBRAIRIE DE L’UNIVERSITÉ - GEORG & Cie S. A.
GENÈVE
Tous droits de traduction, d’adaption et de reproduction réservés pour tous pays
Copyright 1944 by P.-J. Gabrys and Librairie de l’Université, Georg & Cie S. A,
Genève
Avant-propos
Le peuple hittite était depuis longtemps connu
par la Bible, dans la traduction grecque par les
Septante on lui donnait le nom de Héthéens.
On connaît les passages de la Genèse (XXIII,
3 - 20), où Abraham, réfugié au Canaan, après la
destruction d’Ur, parlant aux enfants de Héth dé
clare : « Je suis un étranger et hôte chez vous »,
ou « Esaü, âgé de quarante ans, prit pour femme
Judith, fille de Beeri, le Héthéen, et Bagmath, fille
d'Elon, le Héthéen, qui furent une amertume d’es
prit pour Isaac et Rebecca ». (Genèse XXVI, 34-35).
Il faut croire que les filles héthéennes étaient
fort belles, puisque « le roi David envoya demander
qui était cette femme, et on lui dit : « N'est-ce pas
Bethsabée, fille d’Eliam, femme d’Uria le Hé
théen ? » (II Samuel, XI, 3) ; elle devint non seu
lement la mère de Salomon, mais également une
des ancêtres du Christ.
« Le roi Salomon aima plusieurs femmes étran
gères, outre la fille de Pharaon... parmi elles des
Héthéennes ». (I Roi, XI, 1).
Le peuple hittite occupait Canaan avant l'arrivée
des Israélites. On n’avait pas pensé à tirer parti
de l’importance que lui attribuait l’Ancien Testa
ment.
8 Parenté des langues hittite et lituanienne
Mais lorsque l’égyptologie apporta ses premières
révélations, l’importance de ce peuple apparut
aussitôt dans les monuments de Ramsès II (XÎIIme
siècle avant J.-C.), traité de Ramsès avec Hattusilis,
grand roi de Hattussas, mariage du Pharaon avec
une princesse hittite, etc.
Quand, à la suite des découvertes de l’assyrio-
logie, on releva de nombreuses mentions des
Hittites dans les documents assyro-babyloniens,
on constata alors que les Hittites étaient le grand
peuple de la Syrie et de l’Asie Mineure.
Dès lors les savants n’hésitèrent plus à attribuer
aux Hittites les nombreux monuments de Syrie et
d’Asie Mineure aux inscriptions en hiéroglyphes
spéciaux. Ainsi on arrive à la conviction que le
siège principal de la puissance hittite avait été dans
l’Asie Mineure orientale. Dès 1888, M. Sayce ris
quait une esquisse des destinées de cet empire :
« Les Héthéens, histoire d’un Empire oublié ».
Nous trouvons dans l’Histoire de l’Orient clas
sique, de Maspero, l’ensemble des notions aux
quelles on était parvenu à l’aube du XXme siècle.
Grand événement pour la hittitologie
Il se produisit au début du XXme siècle (1906-
1907), lorsque la Deutsche Orient-Gesellschaft, aidée
par le gouvernement turc, chargea H. Winkler de
procéder à des fouilles méthodiques à Boghaz-Keui.
Ce site était repéré, dès la première moitié du
XIXme siècle, par Texier, Perrot et Chantre. Au
dessus du village turc de Bogha2-Keui, sur un pla
teau, on voyait un amas de décombres, à proximité
Avant-propos 9
de Yasili - Kaïa. Ses roches sculptées indiquaient
que cet endroit avait été un centre important de
civilisation.
Les suppositions des savants furent confirmées
par les fouilles de M. Winkler. C’étaient bel et bien
les ruines de Hattussas, capitale de l’empire
Hittite. M. Winkler avait découvert l’acropole qui
domine le plateau, ensuite le tracé des fortifications
qui livrèrent les principaux ouvrages de sculpture,
les lions sculptés.
C’est dans les fondations, aux abords du grand
temple, que M. Winkler trouva des milliers de
tablettes en écriture cunéiforme, représentant les
archives des derniers rois hittites.
Cette bonne nouvelle fut annoncée au monde
dans le numéro sensationnel (N» 35) des Mit-
teilungen der D. Orient - Gesellschaft, décembre
1907.
Trois cents de ces tablettes étaient rédigées
en langue akadienne, intelligible pour les assy
riologues. Les autres tablettes étaient rédigées en
des langues différentes de l’akadien, dont l’une
apparut comme dominant toutes les autres, celle
qu’on appelle le hittite.
Ces tablettes étaient matériellement lisibles
puisque leur écriture était le cunéiforme, mais leur
langue était inconnue.
Le déchiffrement commença après la mort de
Winkler, en 1913. La Deutsche Orient Gesellschaft
confia la publication des tablettes à un groupe de
savants dont faisait partie M. H. Hrozny, alors
professeur à Vienne et ensuite à Prague.
Faute de bilingue le démarrage était difficile.
Les textes hittites contenaient de nombreux idéo
grammes qui, par un seul signe, représentaient un
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mot, parfois des propositions entières, sans savoir
comment les Hittites les prononçaient ; mais on
pouvait préjuger du contenu de la phrase.
M. Hrozny remarque dans le vocabulaire certains
termes d’allure aryenne.
D’ailleurs, un savant danois, Kundtzon, en 1902,
avait déjà proposé de voir l'aryen dans les deux
lettres d’Arzawa, découvertes dans les fouilles d’El-
Amarna.
Ce qui était exact, mais il avait été sévèrement
jugé par les spécialistes.
M. Hrozny, grâce aux indices ci-dessus mention
nés, commença ce déchiffrement.
Il est difficile de ne pas mentionner ici la phrase,
désormais historique, qui avait permis à M. Hrozny
de démarrer.
La voici :
Nu N IN D A — an ezzateni
Wadar - ma ekuteni.
L’idéogramme NINDA signifie pain ; an, sans
doute, une désinence casuelle ; l’idée de manger
vient à l’esprit ; ezza ressemble à l’allemand essen
« manger », teni ne peut être que désinence verbale
(de la deuxième personne du pluriel) ; wadar il
rapprocha du vieux saxon wadar ou de l’anglais
Water « l'eau », d’où ekuteni pourrait être * vous
buvez », ressemblant au latin aqua « l’eau », qui
pouvait avoir là le sens de « boisson ».
Il ne reste à expliquer que les particules nu et
ma ; nu ressemble à l’anglais now « maintenant »,
ma est une enclytique qui unit les membres des
phrases en akadien.
Ainsi la phrase devenait :
« Maintenant vous mangez du pain et vous bu
vez de l’eau ».
