Parent Aggression and Youth Externalizing and Internalizing Behaviors: Stability and Mutual

140 Pages·2015·1.04 MB·English

SSyyrraaccuussee UUnniivveerrssiittyy
SSUURRFFAACCEE
David B. Falk College of Sport and Human
Child and Family Studies - Dissertations
Dynamics
5-2013
PPaarreenntt AAggggrreessssiioonn aanndd YYoouutthh EExxtteerrnnaalliizziinngg aanndd IInntteerrnnaalliizziinngg
BBeehhaavviioorrss:: SSttaabbiilliittyy aanndd MMuuttuuaall IInnflfluueennccee
Ann L. Sheedy
Syracuse University
Follow this and additional works at: https://surface.syr.edu/cfs_etd
Part of the Family, Life Course, and Society Commons
RReeccoommmmeennddeedd CCiittaattiioonn
Sheedy, Ann L., "Parent Aggression and Youth Externalizing and Internalizing Behaviors: Stability and
Mutual Influence" (2013). Child and Family Studies - Dissertations. 69.
https://surface.syr.edu/cfs_etd/69
This Dissertation is brought to you for free and open access by the David B. Falk College of Sport and Human
Dynamics at SURFACE. It has been accepted for inclusion in Child and Family Studies - Dissertations by an authorized
administrator of SURFACE. For more information, please contact [email protected].
Abstract  
  Parent aggression exists on a continuum with corporal punishment at one end and 
abuse at the other.  There is still controversy as to whether any kind of parent aggression 
toward an adolescent contributes to externalizing and internalizing behaviors.  Relative to 
what is known about parent aggression during childhood, much less is known about parent 
aggression toward adolescents from a systemic and developmental perspective.  This study 
explored the stability and mutual influence of parent aggression and adolescent 
externalizing and internalizing behaviors.  The study found that the constructs were stable 
over time, and that with this sample population, parental physical and emotional aggression 
co‐occurred with internalizing and externalizing behaviors at both points in time.  Neither 
form of parent aggression showed a longitudinal association with youth externalizing or 
internalizing behaviors.  The current study found a mutual influence between parent 
aggression and youth maladaptive behaviors, thus adding to the growing but limited 
literature considering both directions of influence.  Finally, the study found a temporal 
association between the quality of relationships with family at T1 and youth internalizing 
behaviors at T1 and T2, suggesting that family relationships remain important predictors of 
adolescent emotional wellbeing.
PARENT AGGRESSION AND YOUTH EXTERNALIZING AND INTERNALIZING BEHAVIORS: 
STABILITY AND MUTUAL INFLUENCE 

By 
Ann Sheedy 
B.S.W. Syracuse University, 1990 
M.S.W. Syracuse University, 1991  

DISSERTATION 

Submitted in partial fulfillment of the requirements of Doctor of Philosophy in Child and 
Family Studies in the Department of Child and Family Studies 

May 2013
Copyright 2013 Ann Sheedy 
All rights reserved
Dedication 

This dissertation is dedicated to my brother John who left us all too early, to my 
daughter Genna who is my inspiration, to my mother Violet, my sisters Mary, Claire, Liz and 
Christine who have been continuous supports throughout this journey, to Ruby for her 
creative spirit, to Gloria for her sense of humor, and to my life partner, Diane for your 
boundless love, patience, and unconditional support.
Acknowledgements 
This dissertation was possible due to the ongoing support of many people.  I want to 
especially appreciate my academic advisor and dissertation committee chair, Dr. D. Bruce 
Carter, who listened patiently, read and reread my work so many times, and offered words 
of wisdom and encouragement throughout the long process.  Your sense of humor and 
constant reminders to “see the forest through the trees” will always be with me, especially 
when I get lost in the details. 
I was able to finish this dissertation because of the constant support from my other 
two committee members:  Dr. Ambika Krishnakumar and Dr. Rachel Razza.  Without your 
guidance and open doors, I would not have had the courage to stay the course, take it one 
step at a time, and finish my dissertation.  Your suggestions were insightful and each piece 
of advice drove me to produce a better, clearer dissertation.  I thank all of my committee 
members for your hard work in editing grammar, suggesting reorganization of text, and 
pointing out analytic and conceptual mistakes on my dissertation.  Every piece of feedback 
contributed to the improvement and completion of my dissertation.  Thank You. 
I am grateful to the Department of Child and Family Studies.  The support staff made 
me feel welcomed from day one and continued to guide me through the details and trials of 
being a graduate student.  I would not have completed my dissertation without their 
knowledge of the processes that make the department effective.  Thank You. 
v
And Lastly, I appreciate all the professors, classmates, and friends whom I was lucky 
to know and work with over the past several years.  This has truly been a team effort and I 
have learned so much.  Thank You. 
vi
TABLE OF CONTENTS   

ABSTRACT……………………………………………………………………………...  i 
TITLE PAGE……………………………………………………………...……………...  ii 
COPYRIGHT NOTICE………………………………………………………………........  iii 
COMMITTEE APPROVAL PAGE………………………………………………………...  iv 
DEDICATION…………………………………………………………………………....  v 
ACKNOWLEDGEMENT………………………………………………………………....  vi 
TABLE OF CONTENTS………………………………………………………………......  viii 
LIST OF TABLES………………………………………………………………...............  xi 
LIST OF FIGURES…………………………………………………………………….....  xii 
CHAPTER 1:  INTRODUCTION…………………………………………………….......  1 
            1.1 Conceptualization of parent aggression…………………………………..  3 
            1.2 Potential pathways from parent aggression to externalizing and        9 
internalizing behaviors: the quality of relationships with friends and family……... 
            1.3 Current study………………………………………………………………...  14 
CHAPTER 2: THEORETICAL FRAMEWORK……………………………………………  16 
CHAPTER 3: LITERATURE REVIEW……………………………………………………  22 
            3.1: Continuum of parent aggression/corporal punishment to physical  22 
abuse…………………………………………..………………………….................... 
            3.2  Physical Abuse……………………………………………………………...  27 
            3.3  Emotional Aggression………………………………………………………  32 
            3.4  Parent aggression and detrimental youth outcomes……………………  33 
            3.5  Gender and parent aggression……………………………………………  38 
            3.6  Summary of Literature…………………………………………………....  40 
CHAPTER 4: CONCEPTUAL MODEL…………………………………………………..  43 
CHAPTER 5:  RESEARCH DESIGN AND METHODS……………………………………..  47 
           5.1 PHDCN brief overview………………………………………………………..  47 
vii
5.2  Original Study Sample Population…………………………………………..  47 
           5.3  Assessment Protocols ……………………………………………………....  48 
           5.4  Sample selection for current study………………………………………....  49 
           5.5  Measures…………………………………………………….…………….....  49 
                   5.5.1: Parent aggression…………………………………….…………….....  49 
                   5.5.2: The quality of relationships with friends and family.……………......  51 
                  5.5.3: Internalizing and externalizing behaviors…………….………….......  52 
CHAPTER 6:  ANALYTIC STRATEGY………………………………………………….....  53 
          6.1  Missing data…………………………………………………………..…........  53 
          6.2  Plan of analysis……………………………………………………....….........  53 
CHAPTER 7:  RESULTS…………………………………………………………..…........  57 
          7.1  Sample description…………………………………………………..….........  57 
          7.2  Co‐occurrence of parent aggression and youth externalizing and  65 
internalizing behaviors………………………………………………………..….......... 
                  7.2.1:  Model 1………………………………………………………..…..........    65 
                      7.2.1a:  Time 1 and the effects of parent aggression on the quality of  65 
relationships with friends and family and the outcome of externalizing behaviors 
                      7.2.1b: Mediation with externalizing behaviors………………..…............  68 
                  7.2.2: Model 2………………………………………………………..…..........  68 
                      7.2.2a: Time 1 effects of parent aggression on the quality of relationships  68 
with friends and family and the outcome of internalizing behaviors.......................... 
                  7.2.3:  Model 3………………………………………………………..….........  71 
                      7.2.3a: Time 2 effects of parent aggression the quality of relationships  71 
with friends and family and the outcome of externalizing behaviors……..…........... 
                  7.2.4:  Model 4………………………………………………………..…........  73 
                      7.2.4a: Time 2 effects of effects of parent aggression on the quality of  73 
relationships with friends and family and the outcome of internalizing behaviors...   
                  7.2.4: Model 5 ………………………………………………………..…........        7  4          
                      7.2.4a: Stability of parent aggression, youth externalizing behaviors, and  74 
viii
internalizing behaviors …………………………………………………..…................. 
                      7.2.4b: Effects of youth externalizing and internalizing behaviors on  75 
parent aggression in T2…………………………………………………..…................. 
                      7.2.4c: Time 1 & 2, testing the stability of constructs and systemic  75 
relationships between variables and externalizing behaviors………..…...........….... 
                  7.2.5:  Model 6………………………………………………………..…........  78 
                     7.2.5a: Time 1 & 2, testing the stability of the constructs and systemic  78 
relationships and internalizing behaviors…………………………………..…........... 
          CHAPTER 8: DISCUSSION………………………………………..….....................  82 
                  8.1 Discussion………………………………………..…..........……………..  82 
                  8.2 Limitations of the current study and Future Directions……………….  94 
                  8.3 Conclusions…………………………………..…..........………………...  98 
REFERENCES…………………………………………………………………………...  100 
CURRICULUM VITAE……………………………………………………………….…..  126 

ix