Ọ̀ṣun across the waters : a Yoruba goddess in Africa and the Americas

289 Pages·2001·4.164 MB·English

by  Murphy, Joseph M., Sanford, Mei-Mei

Cover
Page i 
ṢUN ACROSS THE WATERS
Page ii
Page iii 
Indiana University Press 

BLOOMINGTON ∙ INDIANAPOLIS 
Ṣun across the 
Waters 
A YORUBA GODDESS IN AFRICA 
AND THE AMERICAS 
Joseph M. Murphy & Mei­Mei Sanford 
editors
Page iv 
Publication of this book is made possible in part with the 
assistance of a grant from the National Endowment for the 
Humanities, a federal agency that supports research, 
education, and public programming in the humanities. 
This book is a publication of 
Indiana University Press 
601 North Morton Street 
Bloomington, Indiana 47404­3797 USA 
www.indiana.edu/~iupress 
Telephone orders  800­842­6796 
Fax orders  812­855­7931 
Orders by email   [email protected] 
© 2001 by Joseph M. Murphy and Mei­Mei Sanford 
All rights reserved 
No part of this book may be reproduced or utilized in any 
form or by any means, electronic or mechanical, including 
photocopying and recording, or by any information storage 
and retrieval system, without permission in writing from the 
publisher. The Association of American University Presses’ 
Resolution on Permissions constitutes the only exception 
to this prohibition. 
The paper used in this publication meets the minimum 
requirements of American National Standard for Informa­ 
tion Sciences—Permanence of Paper for Printed Library 
Materials, ANSI Z39.48­1984. 
Manufactured in the United States of America 
Cover:  ṣun River in Òṣogbo, Nigeria, 1998. Photo by 
Mei­Mei Sanford. 
Frontis: Titilayo Sangoyoyin,  ṣun River in Iragbiji, Nigeria, 
1998. Photo by Mei­Mei Sanford. 
Library of Congress Cataloging­in­Publication Data 
Osun across the waters : a Yoruba goddess in Africa and the 
Americas / Joseph M. Murphy and Mei­Mei Sanford, 
editors. 
           p. cm. 
       Includes bibliographical references and index. 
       ISBN 0­253­33919­7 (hardcover : alk. paper)— 
       ISBN 0­253­21459­9 (pbk. : alk. paper) 
       1. Osun (Yoruba deity)—Cult—Africa, West.   2. Osun 
    (Yoruba deity)—Cult—America.   I. Murphy, Joseph M., 
    date   II. Sanford, Mei­Mei. 
    BL2480.Y6 O78 2001 
    299′.63—dc21 
00­046096 
    1   2   3   4   5       06   05   04   03   02   01
Page v 
A JUANA, UNA DIOSA 
—J. M. M. 
FOR MY MOTHERS AND FATHERS 
—M.­M. S.
Page vi 
this page intentionally left blank
Page vii 
Contents 
List of Illustrations  vii
Orthography  ix
1. Introduction  1
2. Hidden Power: Osun, the Seventeenth Odu  10
3. A River of Many Turns: The Polysemy of Ochun in Afro­Cuban Tradition  34
4. Orisa Osun: Yoruba Sacred Kingship and Civil Religion in Osogbo, Nigeria  46
5. Nesta Cidade Todo Mundo e d'Oxum: In This City Everyone Is Oxum's  68
6. Mae Menininha  84
7. Yeye Cachita: Ochun in a Cuban Mirror  87
8. Osun and Brass: An Insight into Yoruba Religious Symbology  102
9. Overflowing with Beauty: The Ochun Altar in Lucumi Aesthetic Tradition  113
10. Authority and Discourse in the Orin Odun Osun  128
11. The Bag of Wisdom: Osun and the Origins of the Ifa Divination  141
12. Ochun in the Bronx  155
13. "What Part of the River You're In": African American Women in Devotion to Osun  165
14. Eerindinlogun: The Seeing Eyes of Sacred Shells and Stones  189
15. Mama Oxum: Reflections of Gender and Sexuality in Brazilian Umbanda  213
16. An Oxum Shelters Children in Sao Paulo  230
17. Living Water: Osun, Mami Wata, and Olokun in the Lives of Four Contemporary Nigerian Christian Women  237
18. Orchestrating Water and the Wind: Oshun's Art in Atlantic Context  251
Contributors  263
Index  267
Page viii 
this page intentionally left blank
Page ix 
Illustrations 
Figures 
Titilayo Sangoyoyin, Iragbiji frontispiece
2.1  Òtòǹpòrò, Ẹpa mask 12
2.2  Yeye Olórìṣà, a ranking priestess 13
2.3aỌba Ògúnoyè II, Ọ of  with plaited hair 14
2.3bRanking male chiefs with plaited hair, in  14
2.4  Priestess of Ọwárì 20
2.5  The Ọ bùn of Oǹdó 23
2.6  Igbá ajé, Ọ bùn’s ritual calabash container 24
5.1  Oxum in Candomblé regalia 70
5.2  Mãe Menininha 80
6.1  Mãe Menininha by Manuel Vega 85
7.1  Popular lithograph of Caridad del Cobre 89
8.1  Brass group figures 103
8.2  Brass equestrian figure container 105
8.3  Brass bird figure container 106
8.4  Brass musicians 107
8.5  Brass crocodiles 109
9.1  Ochún initiation throne 121
10.1  The Àtáója of Òṣogbo,  ṣun festival 135
14.1  Arugbá of Òṣogbo in procession 192
14.2  Devotees at  ṣun River, Òṣogbo 198
14.3  Ìyálóde Ọbalúayé, Iragbiji 200
14.4  Ìyá Ṣàngo,  ṣun priestess with Ẹ rìndínlógún, Òṣogbo 201
14.5  Ẹ rìndínlógún Oyekunle Olatona 202
14.6  Ìyá Èwe,  ṣun priestess with Ẹ rìndínlógún, Òṣogbo 203
15.1  Umbanda altar for Oxum 218
16     Photo Essay: Pai Laércio Zaniquelli of São Paulo 232–236
17.1  Iyáalásè  ṣun, the senior priestess of  ṣun in Iragbiji 243
17.2  Chief Victoria Abebe with expectant mothers under her care 245
17.3  Chief Victoria Abebe at her installation 246
17.4  Chief Victoria Abebe in adoration of the Blessed Virgin Mary 248
18.1  Brass fan for Oshun by Ajirotitu of Ileṣa 253
18.2  Bronze female figure from Jebba 256
18.3  Fan by Clodomir Menezes da Silva 257