os estudiosos pentecostais norte-americanos e os dilemas da carreira acadêmica

21 Pages·2017·0.17 MB·Portuguese

DOI: http://dx.doi.org/10.23925/1677-1222.2017vol17i2a10

SUBSÍDIOS
Em busca de legitimidade: os estudiosos
pentecostais norte-americanos e os dilemas da
carreira acadêmica*

Jonathan W. Olson**
Resumo: No tempo presente, os estudiosos pentecostais estªo come(cid:231)ando dar notÆveis
contribui(cid:231)ıes para os campos mais amplos da Teologia, Hist(cid:243)ria da Igreja e estudos b(cid:237)blicos.
Embora muitos desses estudiosos ainda permane(cid:231)am na periferia da academia americana, eles
formam a espinha dorsal de uma subcultura intelectual florescente. Este artigo utiliza os mØtodos
quantitativo e qualitativo para reunir dados sobre algumas das vozes mais formativas dessa
subcultura. Argumenta-se que muitos desses indiv(cid:237)duos parecem ocupar um espa(cid:231)o intersticial
repleto de apreensªo e incerteza, onde cada um deve negociar como buscar maior legitimidade
no bojo da comunidade acadŒmica sem, de alguma forma, perder parte da sua identidade
pentecostal. O artigo conclui refletindo sobre o que o soci(cid:243)logo Peter Berger denominou como
estruturas de plausibilidade - um quadro te(cid:243)rico que possa conduzir a alguns insights sobre o
futuro da comunidade acadŒmica pentecostal nos Estados Unidos e alhures.
Palavras-chave: Pentecostalismo, Estudiosos, Intelectualismo, Estat(cid:237)stica, Estrutura de
plausibilidade.
Abstract: Pentecostal scholars today are beginning to make noticeable contributions to the wider
fields of theology, church history, and biblical studies. Although many of these scholars still
remain on the periphery of America(cid:146)s academy, they form the backbone of a burgeoning
intellectual subculture. This article utilizes both quantitative and qualitative methods to gather
data on some of this subculture(cid:146)s more formative voices. It argues that many of these individuals
seem to occupy an interstitial space rife with apprehension and uncertainty, where each must
negotiate how to pursue greater legitimacy in the larger academic community without somehow
forfeiting a part of their Pentecostal identity. The article concludes by reflecting on what
sociologist Peter Berger labeled plausibility structures (cid:150) a theoretical framework that might led
some insight into the future of the Pentecostal scholarly community in the United States and
beyond.
Keywords: Pentecostalism, Scholars, Intellectualism, Statistics, Plausibility Structure.

* Texto publicado originalmente como The Quest for Legitimacy: American Pentecostal Scholars and the
Quandaries of Academic Pursuit, na Intermountain West Journal of Religious Studies, v. 4, n. 1, pp. 93-115,
Utah, 2013. Traduzido por Marcelo Lopes (Doutorando e Mestre em CiŒncia da Religiªo (cid:150) UFJF), com a
permissªo do autor, Jonathan W. Olson, e da editora da revista, Christine Elyse Blythe.
** Jonathan W. Olson Ø doutor em Filosofia pela Florida State University, mestre em Estudos de Religiªo
pela Missouri State University e bacharel em Teologia pela Evangel University. E-mail: [email protected]
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Introdu(cid:231)ªo: o conhecimento pentecostal americano a partir de uma
perspectiva hist(cid:243)rica
Imediatamente ap(cid:243)s o reavivamento de 1906 da Rua Azusa, os santos pentecos-
tais de todo o pa(cid:237)s come(cid:231)aram a elaborar (formal e informalmente) certas opiniıes
teol(cid:243)gicas e ideol(cid:243)gicas que os situou (tanto intencionalmente quanto inadvertida-
mente) no que muitos entenderam como sendo (cid:224) margem da comunidade
acadŒmica profissional da AmØrica. Os primeiros pentecostais anteciparam o
iminente retorno de Cristo e, ao fazŒ-lo, investiram pouco nos assuntos do mundo,
incluindo a reforma pol(cid:237)tica e seguran(cid:231)a econ(cid:244)mica. A educa(cid:231)ªo tambØm caiu no
esquecimento. AlØm de uma sØrie de escolas b(cid:237)blicas, cujo œnico prop(cid:243)sito era
instruir jovens pentecostais nas formas de evangeliza(cid:231)ªo, de missıes e planta(cid:231)ªo de
igrejas, a maioria dos primeiros santos viram inst(cid:226)ncias mais formais do ensino
superior (por exemplo, o clÆssico de forma(cid:231)ªo das Humanidades) como um
desperd(cid:237)cio de tempo precioso, na melhor das hip(cid:243)teses, e prejudicial (cid:224) vitalidade
espiritual, na pior delas. Embutida em tal filosofia nªo estava apenas uma expectativa
apocal(cid:237)ptica, mas tambØm uma forte suspeita da pr(cid:243)pria mente como um espa(cid:231)o
facilmente ocupado por for(cid:231)as diab(cid:243)licas; a mente era fraca, carnal e suscet(cid:237)vel (cid:224)s
ciladas do diabo. Assim, dar demasiada aten(cid:231)ªo a um desenvolvimento intelectual
atravØs da aquisi(cid:231)ªo de conhecimentos humanos foi, para muitos dos primeiros
pentecostais, uma perspectiva perigosa que amea(cid:231)ava ou pelo menos distraia o
cultivo de um maior fortalecimento espiritual, que muitos consideravam ser, ao
mesmo tempo, uma alternativa mais segura e mais valiosa.
O historiador Robert Mapes Anderson (1979) argumenta que a classe tambØm
foi um fator significativo, pois vÆrios foram v(cid:237)timas de extrema pobreza. Casos, por
exemplo, de Smith Wigglesworth e Frank Bartleman, ambos descritos por suas
fam(cid:237)lias como muito pobres. Anderson destaca que um outro l(cid:237)der pentecostal, de
nome J. H. King, (cid:147)lembrou de sua inf(cid:226)ncia como uma situa(cid:231)ªo constante de luta e
priva(cid:231)ªo(cid:148). Seu pai, um fazendeiro inquilino (cid:147)sem educa(cid:231)ªo, sem dinheiro, sem casa e
sem cavalo, (cid:145)migrou frequentemente ao redor do sertªo da Carolina do Sul(cid:146),
arrastando a mulher e os onze filhos de uma pequena cabana de um œnico quarto
para outro(cid:148) (Anderson, 1979, p. 100). Nªo s(cid:243) o relato pessoal de King invoca um
profundo sentimento de priva(cid:231)ªo, como tambØm revela um cenÆrio agrÆrio pobre no
qual muitos dos primeiros l(cid:237)deres pentecostais nasceram. A maioria foi criada em
fazendas modestas, onde o trabalho duro e rendimentos diminutos eram comuns.
Essa avalia(cid:231)ªo funesta da situa(cid:231)ªo econ(cid:244)mica pentecostal inicial nªo ficou,
certamente, sem seus detratores. O historiador Grant Wacker (2001), em seu livro
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Heaven Below, argumenta que ela era muito mais diversificada do que Anderson
sugere. Ele afirma que os integrantes do movimento nªo estavam empobrecidos,
mas, ao invØs disso, (cid:147)representavam uma amostra da popula(cid:231)ªo norte-americana(cid:148)
(Wacker, 2001, p. 199). Apenas uma minoria era, na verdade, membro da classe
mais baixa. A maioria, por outro lado, se assemelhava (cid:224) classe mØdia de trabalhadores
americanos, com exce(cid:231)ªo de um pequeno grupo afluente de convertidos. No
entanto, nas primeiras dØcadas do sØculo XX, especialmente durante os anos da
Grande Depressªo, no que se refere (cid:224) mØdia nacional, a seguran(cid:231)a financeira nªo
estava, necessariamente, garantida. De fato, muitos dos primeiros pentecostais,
embora de classe mØdia, sofreram sob a pressªo das mÆs condi(cid:231)ıes econ(cid:244)micas.
Ainda que a teoria de Wacker estivesse correta, certamente podemos assumir que a
grande maioria dos primeiros pentecostais era qualquer coisa, menos abastada. Sob
tais restri(cid:231)ıes financeiras, poucos tiveram tempo ou recursos para buscar o tipo de
aprendizagem formal que satisfizesse as defini(cid:231)ıes normativas de uma forma(cid:231)ªo
acadŒmica.
Contudo, mudan(cid:231)as come(cid:231)aram a ocorrer no final de 1940. A partir das cinzas
da Segunda Guerra Mundial, seguiu-se um forte per(cid:237)odo de crescimento econ(cid:244)mico
nos Estados Unidos que afetou a sociedade como um todo, e os pentecostais nªo
foram exce(cid:231)ªo. Durante esse per(cid:237)odo, eles experimentaram uma significativa
ascensªo social, que os posicionou firmemente nas fileiras de uma classe mØdia em
expansªo, cada vez mais profissionalizada. AlØm disso, por volta de meados do
sØculo, muitos pentecostais tinham se desencantado com ideias de um retorno
iminente de Cristo e, portanto, come(cid:231)aram a investir mais profundamente em sua
existŒncia terrena. Para alguns, isso incluiu o desenvolvimento do intelecto, jÆ nªo
mais visto como um impedimento ao seu fortalecimento espiritual; ao contrÆrio, o
intelecto foi interpretado por muitos como uma ferramenta œtil para promover a
causa do Reino de Deus. Com a promulga(cid:231)ªo da Lei do Reajuste de Militares em
1944 (mais comumente conhecida como (cid:147)G. I. Bill(cid:148)), muitos jovens pentecostais
come(cid:231)aram a ponderar mais seriamente a op(cid:231)ªo e os benef(cid:237)cios de uma educa(cid:231)ªo
universitÆria. Para atender (cid:224) demanda, algumas denomina(cid:231)ıes pentecostais se
mobilizaram, como, por exemplo, a Assembleia de Deus, que estabeleceu sua
primeira escola de humanidades em 1955, conhecida como Evangel College. Outras
denomina(cid:231)ıes seguiram, quer seja estabelecendo institui(cid:231)ıes de humanidades, quer
seja aumentando as ofertas dos graus ou o rigor acadŒmico como um todo das
faculdades b(cid:237)blicas existentes. Associada ao crescimento do ensino superior, a Society
for Pentecostal Studies (Sociedade para Estudos Pentecostais) foi formada em 1970 e
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continua a servir como organiza(cid:231)ªo acadŒmica de vanguarda. Em meados daquela
dØcada, a base de uma subcultura acadŒmica pentecostal americana estava
praticamente estabelecida.
Com base nos avan(cid:231)os de gera(cid:231)ıes anteriores, parece que os estudiosos pentecos-
tais de hoje estªo come(cid:231)ando a dar contribui(cid:231)ıes notÆveis para os campos mais
amplos da Teologia, da Hist(cid:243)ria da Igreja e dos Estudos B(cid:237)blicos. Embora muitos
desses estudiosos ainda permane(cid:231)am na periferia do que muitos considerariam a torre
de marfim da AmØrica, eles formam a espinha dorsal de um movimento que passa
por um surto de crescimento intelectual vis(cid:237)vel. Num esfor(cid:231)o para identificar os
atores intelectuais mais relevantes do movimento, uma pesquisa de reputa(cid:231)ªo foi
enviada para 140 estudiosos pentecostais de todo o pa(cid:237)s, seguidas de entrevistas
aprofundadas com os treze nomes que apareceram com maior frequŒncia. O que
veio (cid:224) tona a partir desses dados quantitativos e qualitativos foi o retrato de uma
subcultura cujos participantes parecem estar sendo levados a ocupar um espa(cid:231)o
intersticial repleto de apreensªo e incerteza, em que cada um deve negociar como
buscar maior legitimidade na comunidade acadŒmica sem, de alguma forma, perder
parte de sua identidade pentecostal. No entanto, alØm dessas disputas internas existe
algo praticamente inØdito nesta pesquisa, qual seja, com a crescente confian(cid:231)a e um
forte senso de otimismo para o futuro dos eruditos pentecostais americanos, ou,
conforme sugeriu o soci(cid:243)logo Peter Berger: Ø o in(cid:237)cio de uma nova estrutura de
plausibilidade, em que o r(cid:243)tulo de estudioso pentecostal pode existir como uma
categoria viÆvel e veross(cid:237)mil.
Explora(cid:231)ıes quantitativas: pesquisa de reputa(cid:231)ªo
No in(cid:237)cio de 2007, 140 estudiosos pentecostais de todo o pa(cid:237)s receberam um
breve questionÆrio1. O questionÆrio foi dividido em cinco partes. A primeira parte
pedia aos entrevistados para listar trŒs dos estudiosos pentecostais mais conhecidos.
A segunda parte pedia aos entrevistados para listar trŒs dos estudiosos pentecostais de

1 Esses estudiosos foram escolhidos para participar da pesquisa de reputa(cid:231)ªo pelo fato de pertencerem (cid:224) Ærea
de Estudos B(cid:237)blicos, Teologia ou departamentos de Religiªo em suas respectivas institui(cid:231)ıes. Uma vez que sªo
as disciplinas nas quais os pentecostais estªo causando o maior impacto na academia, ou seja, Estudos
B(cid:237)blicos, Teologia e Hist(cid:243)ria da Igreja, dentro destes departamentos esses estudiosos parecem estar em posi(cid:231)ªo
de nos fornecer os dados mais informativos. Se tivØssemos pesquisado pentecostais nos campos das CiŒncias
Naturais, dos Neg(cid:243)cios, da Medicina ou atØ mesmo das CiŒncias Sociais, haveria pouqu(cid:237)ssima liga(cid:231)ªo entre as
suas respostas. Seus campos escolhidos sªo muito diferentes. AlØm disso, a maioria dos pentecostais nesses
campos certamente teria pouco conhecimento da erudi(cid:231)ªo pentecostal nas Humanidades e, portanto, nªo
teria sido capaz de nos fornecer quaisquer dados a serem aproveitados.
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ponta, e a terceira parte pedia-lhes para listar trŒs dos mais influentes. A quarta parte
pedia aos entrevistados para listar trŒs estudiosos pentecostais que mais tinham lido e
a quinta parte, que listassem trŒs estudiosos cristªos nªo pentecostais que mais
tinham lido (apenas destinatÆrios que classificaram sua cren(cid:231)a religiosa pessoal como
Pentecostal foram convidados a responder a parte cinco). Embora pretendŒssemos
encontrar nas cinco partes da pesquisa perspectivas œnicas, houve alguma sobreposi-
(cid:231)ªo entre as questıes, como apontado por alguns entrevistados que acharam dif(cid:237)cil
distinguir entre as trŒs primeiras categorias (mais conhecidos, os de ponta e os mais
influentes). Isto, no entanto, nªo foi necessariamente um problema, porque todas as
cinco partes do questionÆrio tiveram, em termos de signific(cid:226)ncia, correspondŒncia.
O principal objetivo da pesquisa de reputa(cid:231)ªo era gerar uma lista dos principais
estudiosos pentecostais americanos atravØs da sondagem de indiv(cid:237)duos que estariam
em condi(cid:231)ıes de fornecer os dados mais informativos acerca dos pr(cid:243)prios estudiosos
pentecostais. Especificamente, 140 estudiosos receberam a pesquisa, 51 (36%)
responderam, e dos 51 que responderam, 45 (32%) forneceram dados. Isso significa
que 6 (4%) pessoas responderam, mas resolveram, pelas mais variadas razıes, nªo
completar toda a pesquisa. Assim, a classifica(cid:231)ªo foi produzida a partir dos dados
fornecidos pelos 45 que responderam, senªo todo, pelo menos a maior parte do
questionÆrio. A tabela 1 ilustra os resultados iniciais.
Tabela 1. Os quinze principais estudiosos pentecostais americanos. Com base no nœmero e
percentagem de entrevistados.
Nœmero de entrevista- Percentual de entrevista-
Nome
dos dos
Amos Yong 34 75%
Mel Robeck 27 60%
Frank Macchia 24 53%
Vinson Synan 22 48%
Gordon Fee 21 46%
Chris Thomas 12 26%
Grant Wacker 12 26%
Steven Land 12 26%
Veli-Matti Karkkainen 9 20%
Gary McGee 9 20%
Stanley Burgess 6 13%
Craig Keener 6 13%
Cheryl Bridges-Johns 6 13%
James K. A. Smith 6 13%
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Embora a classifica(cid:231)ªo preliminar na Tabela 1 seja œtil, nªo Ø necessariamente a
representa(cid:231)ªo mais precisa. Por exemplo, um estudioso que foi mencionado uma vez
por vÆrias pessoas pode realmente ter menos nomea(cid:231)ıes do que um estudioso que foi
mencionado vÆrias vezes por menos pessoas. Assim, foi mais preciso determinar a
classifica(cid:231)ªo com base no nœmero total de nomea(cid:231)ıes, como a Tabela 2 demonstra.
Tabela 1. Os quinze principais estudiosos pentecostais americanos. Com base no
nœmero total de indica(cid:231)ıes.
Nœmero de
Nome
indica(cid:231)ıes
Amos Yong 61
Mel Robeck 53
Frank Macchia 47
Gordon Fee 43
Vinson Synan 36
Chris Thomas 20
Grant Wacker 19
Steven Land 18
Veli-Matti Karkkainen 16
Gary McGee 12
Stanley Burgess 11
Miroslav Volf 11
Craisg Keener 10
Cheryl Bridges-Johns 8
James K. A. Smith 7
Stanley Horton 7
Rick Moore 5
Os resultados das consultas individuais foram tªo reveladores quanto o pr(cid:243)prio
ranking geral. Quando instados a listar os trŒs estudiosos pentecostais mais
conhecidos nos EUA, 22 (48%), indicaram o historiador chamado Vinson Synan,
20 (44%) mencionaram o historiador Mel Robeck, e 19 (42%) entrevistados
listaram o estudioso do Novo Testamento Gordon Fee. Estes trŒs estudiosos tŒm
duas caracter(cid:237)sticas em comum: idade e influŒncia. Devido (cid:224) sua longevidade (cid:151)
todos os trŒs estªo nos seus sessenta, setenta ou oitenta anos (cid:151) eles tiveram um
impacto vis(cid:237)vel sobre a trajet(cid:243)ria do conhecimento pentecostal americano e tŒm
ajudado formar essa crescente subcultura de forma original e din(cid:226)mica. Por exemplo,
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tanto Vinson Synan quanto Mel Robeck estava entre os primeiros historiadores
pentecostais que pesquisaram os prim(cid:243)rdios do movimento com um n(cid:237)vel de
objetividade respeitado por membros de boa parte da comunidade acadŒmica por
sua abordagem inovadora e, em alguns casos, por suas conclusıes controversas. AlØm
de ser um escritor prol(cid:237)fico, Gordon Fee tambØm causou impacto atravØs de seu
sucesso na condu(cid:231)ªo de estudos b(cid:237)blicos pentecostais para alØm dos limites do
movimento, permitindo-lhe participar de conversas acadŒmicas mais amplas.
Apesar de bem conhecidos, Synan, Robeck, e Fee nªo sªo necessariamente consi-
derados os detentores do pensamento mais avan(cid:231)ado. Quando perguntados sobre
quem eles viam como os mais de vanguarda em suas respectivas disciplinas, 32
entrevistados (71%) citaram o te(cid:243)logo Amos Yong, seguido pelo te(cid:243)logo Frank
Macchia com 15 indica(cid:231)ıes (33%), e te(cid:243)logo finlandŒs-estadunidense Veli-Matti
Karkainen e o fil(cid:243)sofo/te(cid:243)logo James K. A. Smith fecharam com 6 indica(cid:231)ıes cada
um (13%). O que distingue esses estudiosos Ø a sua vontade e, atØ mesmo a
determina(cid:231)ªo, de transcender os paradigmas teol(cid:243)gicos e hist(cid:243)ricos habituais que,
por dØcadas, tŒm dominado o conhecimento pentecostal. Abordagens pneumatol(cid:243)-
gicas din(cid:226)micas e o diÆlogo ecumŒnico ou mesmo interreligioso caracterizam grande
parte de sua pesquisa2. No caso do te(cid:243)logo sistemÆtico Amos Yong (que recebeu
mais indica(cid:231)ıes nessa categoria do que os outros trŒs combinados), envolvido no
diÆlogo pentecostal-budista, os estudos sobre Pneumatologia e ciŒncia, e atØ mesmo
pesquisas sobre a rela(cid:231)ªo entre Teologia e deficiŒncia f(cid:237)sica estªo entre as marcas de
sua pesquisa como de vanguarda. Simplificando, a capacidade de Young e alguns de
seus colegas pesquisadores em ampliar os limites dos estudos pentecostais alØm da
maioria dos pesquisadores pentecostais como um todo, lhes confere certo respeito
dentro da comunidade acadŒmica pentecostal. Em certa medida, eles atØ mesmo
sintetizam o surgimento desse movimento acadŒmico.
Como uma combina(cid:231)ªo das duas primeiras questıes, a terceira questªo da
pesquisa pedia aos entrevistados para listar, segundo sua (cid:243)tica, os trŒs principais
acadŒmicos pentecostais mais influentes. Nªo foi de surpreender que as listas geradas
pelos entrevistados correspondessem com aquelas jÆ feitas anteriormente. Dos trŒs
primeiros, Mel Robeck ficou em primeiro lugar, com 17 indica(cid:231)ıes (38%), Gordon

2 Pneumatologia Ø uma Ærea de investiga(cid:231)ªo teol(cid:243)gica amplamente definida como o estudo de Deus na forma do
Esp(cid:237)rito Santo. Quando aplicada a temas fora do (cid:226)mbito dos estudos teol(cid:243)gicos, a pneumatologia torna-se uma
metodologia pr(cid:243)pria que diferencia o conhecimento pentecostal. Para alguns exemplos concretos sobre a aplica(cid:231)ªo
da abordagem pneumatol(cid:243)gica, consulte Amos Yong, Para alØm do impasse: rumo a uma teologia pneumatol(cid:243)gica
das religiıes (Grand Rapids, Mich.: Baker, 2003) e Rumo a uma tipologia do (cid:145)Esp(cid:237)rito(cid:146) no diÆlogo entre a religiªo e a
ciŒncia, A espiral global, 26 de outubro de 2004, http://www.metanexus.net/Magazine/ArticleDetail/tabid/
68/id/9140/Default.asp (acessado em 10 abr. 08; link descontinuado).
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Fee ficou em segundo lugar, com 15 indica(cid:231)ıes (34%), e em terceiro lugar Frank
Macchia, com 13 indica(cid:231)ıes (34%). Do mesmo modo, tanto o erudito de vanguarda
Amos Yong como o estudioso bastante conhecido Vinson Synan vieram em quarto e
quinto lugar, respectivamente. Da mesma forma, a quarta questªo pedia aos
entrevistados para listar os trŒs principais estudiosos pentecostais cujo trabalho eles
mais leram. Com base nas respostas jÆ dadas (cid:224)s trŒs perguntas anteriores, os nomes
mencionados nesta quarta questªo tambØm nªo foram totalmente surpreendentes.
Com 12 indica(cid:231)ıes (27%), Amos Yong ficou em primeiro lugar, seguido por Mel
Robeck, com 11 indica(cid:231)ıes (25%). Em terceiro lugar, houve um empate entre
Gordon Fee e Chris Thomas, ambos com 10 indica(cid:231)ıes cada um (22%).
A quinta e œltima pergunta sobre a pesquisa de reputa(cid:231)ªo pedia aos entrevistados
para listar trŒs estudiosos cristªos nªo pentecostais que eles mais leem. Esta questªo
em particular, se destinou a sondar a rede de estudos pentecostais alØm dos limites
do pr(cid:243)prio movimento, ou em outras palavras, para determinar quais estudiosos fora
do Pentecostalismo estavam/estªo influenciando o conhecimento pentecostal. O
primeiro lugar, com 7 indica(cid:231)ıes (17%) ficou com N. T. Wright. O segundo lugar
foi um empate entre Clark Pinnock e Mark Noll, com 4 indica(cid:231)ıes cada (10%), e
no terceiro lugar houve um empate triplo entre Grant Wacker, Alister McGrath e
Harvey Cox, com 3 indica(cid:231)ıes cada (7%). O denominador comum entre esses
estudiosos Ø que eles sªo todos, com exce(cid:231)ªo de Cox, de cren(cid:231)a evangØlica. Isso
demonstra que muitos estudiosos pentecostais valorizam e respeitam o trabalho de
estudiosos evangØlicos. Isso tambØm sugere que muitos estudiosos pentecostais nªo
estªo olhando para alØm do conhecimento do Protestantismo conservador. Pode ser
o caso de que eles estejam satisfeitos com a literatura evangØlica ou estejam
simplesmente insatisfeitos com a linha mestra do conhecimento protestante,
cat(cid:243)lico, ou da academia laica como um todo. Independentemente das razıes
espec(cid:237)ficas, parece que muitos dos acadŒmicos pentecostais atuais estªo escolhendo
estudar os conhecimentos produzidos por seu parente evangØlico ao invØs dos
conhecimentos gerados por aqueles que estªo fora da tradi(cid:231)ªo protestante
conservadora. Consequentemente, essa informa(cid:231)ªo demonstra nas caracter(cid:237)sticas do
conhecimento pentecostal americano um tema dominante (entre outros) a ser
explorado nas entrevistas subsequentes.
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Explora(cid:231)ıes qualitativas: entrevistas pessoais
As consultas sobre a pesquisa de reputa(cid:231)ªo, embora perspicazes, forneceram
apenas dados limitados. A composi(cid:231)ªo de uma descri(cid:231)ªo substanciosa da subcultura
acadŒmica pentecostal americana exigiu o uso de mØtodos mais qualitativos. Usando
o sistema de classifica(cid:231)ªo da pesquisa, as entrevistas pessoais foram realizadas com
alguns dos mais importantes estudiosos pentecostais da na(cid:231)ªo. Foi dupla a finalidade
de cada entrevista, quais sejam: recolher informa(cid:231)ıes sobre cada acadŒmico, isto Ø, a
sua educa(cid:231)ªo, a jornada acadŒmica e situa(cid:231)ªo atual; e obter a perspectiva de cada
estudioso sobre o estado do conhecimento pentecostal em geral. As entrevistas
come(cid:231)aram com algumas informa(cid:231)ıes preliminares dos participantes, como nome
completo, t(cid:237)tulo do trabalho e idade. Embora a faixa etÆria entre o acadŒmico mais
jovem e o mais antigo tenha sido bastante significativa, a maioria estava em seus
quarenta, cinquenta ou sessenta anos, com uma idade mØdia de 54 anos. No que diz
respeito (cid:224) questªo da filia(cid:231)ªo disciplinar, cinco eram te(cid:243)logos ou fil(cid:243)sofos, quatro
eram estudiosos b(cid:237)blicos, quatro eram historiadores da Igreja e trŒs estavam
fortemente envolvidos em estudos ecumŒnicos. Outro denominador comum entre
esses treze estudiosos foi de que todos eles ensinavam em institui(cid:231)ıes protestantes
conservadoras, variando de faculdades das Humanidades a seminÆrios teol(cid:243)gicos,
com exce(cid:231)ªo do historiador Grant Wacker, que atualmente leciona na hist(cid:243)rica
Faculdade Metodista da Universidade Duke. Mesmo que virtualmente todos
ensinem em institui(cid:231)ıes protestantes conservadoras, apenas metade dos estudiosos
entrevistados (sete dos treze) ensinaram em escolas de cunho pentecos-
tal/carismÆtico, como a Universidade Regent, SeminÆrio Teol(cid:243)gico da Igreja de
Deus, Universidade Vanguard e o SeminÆrio Teol(cid:243)gico das Assembleias de Deus. A
outra metade estava ligada a institui(cid:231)ıes que estªo acolhendo os pentecostais e
cristªos carismÆticos, mas nªo sªo abertamente afiliadas com essa tradi(cid:231)ªo. Essas
escolas consistem em lugares como SeminÆrio Teol(cid:243)gico Fuller, SeminÆrio
Teol(cid:243)gico Palmer, Universidade Azusa do Pacifico e a Faculdade Calvin. Essa
informa(cid:231)ªo sumÆria (como suas preferŒncias de leitura) indica que a comunidade
acadŒmica pentecostal, embora crescente, Ø ainda bastante localizada.
Nesse quesito, houve concenso entre a maioria dos treze estudiosos. (cid:147)As
limita(cid:231)ıes [do conhecimento pentecostal americano], predominantemente, sªo o seu
paroquialismo e medo de envolver-se no mundo acadŒmico externo(cid:148) (Wacker, 2007),
afirmou Grant Wacker (2007). E ele continuou:
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188 Jonathan W. Olson

Acho isso muito, muito triste e eu nªo vejo isso mudando muito rapidamente. Pen-
so que estÆ mudando, mas muito lentamente. HÆ ainda uma escassez de pentecos-
tais no TAA ou na Sociedade Americana de Hist(cid:243)ria. Os pentecostais se retiraram
para o seu pr(cid:243)prio pequeno santuÆrio, a Sociedade de Estudos Pentecostais. Esta
come(cid:231)ou como uma sociedade acadŒmica e, penso eu, tornou-se, ao invØs disso,
um refœgio seguro para as pessoas que muitas vezes nªo tŒm coragem de entrar no
mundo acadŒmico mais amplo. Essas sªo palavras fortes, contudo eu os apoio. Isso
me toca profundamente e fico bastante angustiado por eles. Mas percebo que a ti-
midez dos pentecostais Ø indesculpÆvel, pois nªo hÆ razªo alguma para ser t(cid:237)mido
(Wacker, 2007).
Wacker nªo estÆ s(cid:243) em suas convic(cid:231)ıes. James K. A. Smith, professor de Filoso-
fia no Calvin College, criticou o conhecimento pentecostal por ser (cid:147)sectÆrio,
tribalista, [e] territorialista(cid:148) (Smith, 2007), enquanto outros sugeriram que ele Ø
limitado em termos de disciplina acadŒmica. Frank Macchia, Professor de Teologia
na Vanguard University, argumentou que os Estudos B(cid:237)blicos e a prÆtica ministerial
permanecem as œnicas Æreas apropriadas para se investir energias intelectuais em
muitos c(cid:237)rculos pentecostais. O te(cid:243)logo Veli-Matti K(cid:228)rkk(cid:228)inen nªo poderia estar
mais alinhado quanto a essa reivindica(cid:231)ªo, de que hÆ uma propensªo dentro da
erudi(cid:231)ªo do movimento em dire(cid:231)ªo a Estudos B(cid:237)blicos e que hÆ uma inerente
carŒncia de trabalhos mais conceituais ou te(cid:243)ricos (Karkkainen, 2007).
Para alguns, essas limita(cid:231)ıes tŒm produzido certas tensıes internas que tŒm, por
sua vez, diminu(cid:237)do a velocidade do avan(cid:231)o do conhecimento pentecostal em geral.
Gary McGee, professor de Hist(cid:243)ria da Igreja e de Estudos Pentecostais no SeminÆrio
Teol(cid:243)gico das AssemblØias de Deus, sugeriu que a luta sobre as origens do
movimento pentecostal tem sido um obstÆculo, enquanto James K. A. Smith
argumentou que hÆ muitas disputas sobre questıes banais. (cid:147)N(cid:243)s temos muita
bagagem(cid:148), observou ele. (cid:147)Viemos dessas institui(cid:231)ıes beligerantes e nossas conferŒn-
cias ainda estªo em [pequenas faculdades]. Acho que (cid:224)s vezes por causa disso, ainda
hÆ uma quantidade razoÆvel de estranhos combates que acontecem no conhecimento
pentecostal, portanto, ao gastarmos energia com isso, nªo temos energia para
expandir(cid:148) (Smith, 2007).
Tensıes externas sªo igualmente preocupantes. Durante as entrevistas, ternas
mem(cid:243)rias de antigas experiŒncias pentecostais foram ofuscadas, na ocasiªo, por
mem(cid:243)rias igualmente indelØveis de desaprova(cid:231)ªo dos pais. Para a maior parte dos
treze estudiosos, seus pais eram membros da classe mØdia baixa. Eles eram mØdio-
burgueses que, apesar de nªo ter uma educa(cid:231)ªo formal, trabalharam duro para suprir
suas fam(cid:237)lias de suas necessidades cotidianas. Para ilustrar, Gary McGee comentou
que seu pai tinha sido um empreiteiro da constru(cid:231)ªo civil que, em termos de
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