Table Of ContentHYPOMNEMATA
UNTERSUCHUNGEN ZUR ANTIKE
UND ZU IHREM NACHLEBEN
Herausgegeben von
Albrecht Dihle/Siegmar Dopp/Dorothea Frede /
Hans-Joachim Gehrke/Hugh Lloyd-Jones /Günther Patzig/
Christoph Riedweg / Gisela Striker
HEFf 133
VANDENHOECK & RUPRECHT IN GÔTTINGEN
PAUL SCHUBERT
Noms d'agent et invective:
entre phénomène linguistique
et interprétation du récit
dans les poèmes homériques
VANDENHOECK & RUPRECHT IN GÔTTINGEN
Verantwortlicher Herausgeber:
Hugh Lloyd-Jones
Die Deutsche Bibliothek- CIP-Einheitsaufnahme
Schubert, Paul:
Noms d'agent et invective: entre phénomène linguistique
et interprétation du récit dans les poèmes homériques/
Paul Schubert. [Verantw. Hrsg.: Hugh Lloyd-Jones].
Gëttingen: Vandenhoeck und Ruprecht, 2000
(Hypomnernata ; H. 133)
ISBN 3-525-25230-7
Publié avec le soutien de la Faculté des lettres
et sciences humaines de l'Université de Neuchâtel
© 2000, Vandenhoeck & Ruprech t, Gôttingen.
Internet: http://www.vandenhoeck-ruprecht.de
Das Werk einschlie131ichal ler seiner Teile
ist urheberrechtlich geschützt. Jede Verwertung au13erhalb
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Das gilt insbesondere für Vervielfaltigungen, Übersetzungen,
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in elektronischen Systemen. Printed in Germany.
Gesamtherstellung: Hubert & Co., Gottingen
Table des matières
Avant-propos ...................................................................................................7.. ...
1. Introduction .............................................................................9.. ......
1.1. Thersite et les noms d'agent.. .......................................................9..
1.2. Question de méthode: linguistique et narratologie ....................9
2. Noms d'agent ........................................................................1..2.. ...
2.1. Les noms d'agent selon Fraenkel.. ............................................1..2
2.2. Les noms d'agent selon Benveniste ..........................................1..4
2.2.1. Introduction ................................................................................1..4.. .
2.2.2. Les noms d'agent féminins ........................................................1..8.
2.2.3. Le témoignage du linéaire B .......................................................1.. 9
2.2.4. Principe méthodologique ...........................................................2.. 3.
2.2.5. Évaluation intermédiaire ...........................................................2..4..
2.3. Amorce de deux axes de recherche ...........................................2. 5
2.4. Auteur d'un acte, agent d'une fonction: précisions .................2 5
2.5. Exemples .....................................................................................2..8.. .
2.5.1. Théognis ......................................................................................2.. 8.. .
2.5.2. Xénophon ....................................................................................2.. 9.. .
2.6. Tentative de classification à partir de
textes post-homériques ..............................................................3.. 2.
2.6.1. Mouvement ................................................................................3..3.. .
2.6.2. Attente ..........................................................................................3..5.. .
2.6.3. Choix ............................................................................................3..8.. .
2.6.4. Naissance .....................................................................................4..0.. .
2.6.5. Conclusion ...................................................................................4.. 3.. .
2.7. Confrontation des résultats avec les textes homériques ........ 44
6 Tabled esm atières
2.7.1. Mouvement ................................................................................4..4.. .
2. 7 .2. Attente .........................................................................................4..4.. ..
2.7.3. Choix ..........................................................................................4..6.. ...
2.7.4. Naissance ....................................................................................4.. .7.. .
2.7.5. Le cas particulier de µv11crtftpd ans l'Oqyssée.. ..........................4. 8
2. 7. 6. Conclusion ..................................................................................5.. .0.. .
2.8. Retour sur les noms d'agent en -trop ......................................... 51
2.8.1. Comparaison entre -trip et -trop ................................................ 51
2.8.2. Approche quantitative dans les textes
postérieurs à l'Iliadee t à l'Otfyssé.e.. ............................................5..2
2.8.3. Noms d'agent en -trop dans l'Iliadee t l'Oqyssëe.. .....................5. 4
2.8.4. Examen de quelques cas problématiques .................................5. 5
2.8.5. Conclusion ..................................................................................5..8.. ..
3. Invective: application à l'interprétation du récit ............5 9
3.1. Approche narratologique: quelques principes de base ...........5 9
3.2. Évocation de quelques cas ........................................................6..2.
3.3. Invective et prédestination ........................................................6..2.
3.3.1. VEtlCEO".t.T..\.P... ................................................................................... 63
3.3.2. Â.ro~11t11..p.. ........................................................................................ 64
3.3.3. (X.7tEtÂ.lltT...\.P.. ................................................................................... 66
3.3.4. &.noÂ.uµa.v'tT..\.p.. .............................................................................. 6 7
3.3.5. apna.ictrip ......................................................................................... 10
3.3.6. OÂ.EtT}..p.. ........................................................................................... 71
3.3. 7. Â.UO'O'lltT\.p.. ....................................................................................... 7 4
3.3.8. Retour à Â.ro~tftp ........................................................................... 7 6
3.3.9. Invective négative: argument a contrario .................................7. 7
3.4. Conclusion ..................................................................................7.. .8.. .
4. Bibliographie ........................................................................8..1.. ....
5. lndex ........................................................................................8..6.. ....
Avant-propos
Le siècle qui vient de s'écouler a connu une profusion de publications
dans le domaine de la linguistique, consacrées notamment à des ques
tions de morphologie. Parmi ces travaux, les études d'Émile Benveniste
occupent sans conteste une place de choix. Or, dans une voie parallèle,
les interprètes du récit ont développé de nouvelles méthodes qui s'ap
puient entre autres sur le repérage de marqueurs lexicaux. Prise isolé
ment, chacune de ces deux approches ne manque certes pas d'intérêt,
mais reste confinée au cercle des spécialistes qui l'ont conçue. En re
vanche, la rencontre des spécialités permet, comme on le verra, de faire
émerger une nouvelle perception des textes.
Cette petite étude consacrée aux noms d'agent a connu une longue
gestation, au terme de laquelle c'est un plaisir de souligner combien elle
doit à la bonne volonté de collègues et amis. Martin Steinrück
(Neuchâtel) a lu plusieurs versions du manuscrit, et m'a fait profiter de
son immense savoir sous une forme critique, mais toujours pleine d'en
couragements. J'ai bénéficié des conseils de Claude Sandoz (Neuchâtel),
qui a lui aussi relu une version du manuscrit. À l'occasion du XJème
Congrès International de la FIEC (Kavala 1999), Richard Janko
(Londres) et Enrico Rossi (Rome), m'ont fait part de plusieurs sugges
tions fort utiles. Il va de soi que j'assume l'entière responsabilité des er
reurs qui pourraient subsister. Mes remerciements s'adressent en outre
à Hugh Lloyd-Jones (Wellesley, Mass.), pour son soutien actif dans la
phase finale de publication de l'ouvrage, ainsi qu'à Ulrike Blech
(Gëttingen), qui a supervisé avec efficacité l'intégration de cette étude
dans la série des Hypomnemata. Finalement, j'adresse ma vive reconnais
sance à la Faculté des lettres et sciences humaines de l'Université de
Neuchâtel, pour le subside qu'elle a bien voulu accorder à l'impression
du livre.
À André Hurst et François Paschoud
en témoignage de reconnaissance
1. Introduction
1.1. Thersite et les noms d'agent
Le deuxième chant de l'Iliade est marqué par la brève apparition d'un
personnage se situant à l'opposé de l'idéal héroïque: il s'agit de Thersite,
qui a de tout temps été reconnu comme le modèle de l'antihéros. 1 Le
poète oppose Thersite en particulier à Achille; c'est dans ce contexte
que Nagy (1979, 260) fait la remarque suivante:
»Thersites is the most inimical figure to the two prime characters of Homeric Epos
[i.e. Achilles and Odysseus] precisefyb ecauseit is bisf onction to blamet hem.«[ italiques de
Nagy]
Cette manière de définir le caractère odieux du personnage par sa
fonction, qui consiste à blâmer Achille et Ulysse, servira de point de
départ à une étude consacrée aux noms d'agent en -'tT\P dans les
poèmes épiques archaïques. En effet, après qu'Ulysse a tancé verte
ment Thersite pour avoir insulté Agamemnon, les Achéens le traitent de
Â.roflr1tfip(cid:144)> outrageur«, IL 2, 275). Plus largement, à plusieurs reprises
dans la poésie épique archaïque, un poète fait usage de noms d'agent en
-'tT\P dans le cadre d'invectives. En tirant parti de deux approches dis
tinctes, respectivement linguistique et narratologique, il sera possible de
préciser certains points de l'interprétation du texte homérique.
1.2. Question de méthode: linguistique et narratologie
En composant un poème, l'auteur se sert de mots comme d'un code
pour transmettre une pensée. C'est ce code de transmission, intermé-
1 Sur le motif de l'invective, cf. Koster 1980, 45-48.
1. Introduction
10
diaire entre le son et l'idée exprimée, que nous appelons la langue. Le
linguiste sera donc appelé à analyser les diverses possibilités d'utilisation
du code linguistique qui s'offrent à l'auteur, la manière dont il s'en sert,
et les nuances parfois subtiles qu'il peut exprimer au moyen de la
langue. Tantôt il s'agira de l'origine ou de la formation d'un mot, tantôt
de la façon dont s'ordonnent les différents mots dans un texte. En gé
néral, le linguiste s'impose une limite: il n'interprète pas à proprement
parler la pensée de l'auteur, mais seulement la manière dont l'auteur fait
usage du code linguistique pour exprimer sa pensée. Toutefois, au-delà
d'une explication purement mécanique des phénomènes linguistiques,
l'interprétation de la pensée devient pertinente dans les cas où la ri
chesse ou les limitations de la langue reflètent les schémas de pensée
d'un auteur.
Une fois le code décrypté et analysé, il reste à étudier la manière
dont un auteur, dans un contexte narratif, peut disposer les divers élé
ments de son récit en fonction du résultat qu'il cherche à obtenir. On
s'engage alors dans une approche narratologique où, plus que la langue
utilisée, ce sera le contenu et la structure du récit, ainsi que les rapports
entre les personnages ou, au sens large, entre auteur et lecteur, qui re
tiendront l'attention du chercheur.
Une approche formelle - et en particulier le développement du
structuralisme - suggère la possibilité d'établir des rapports d'analogie
entre la manière dont se construisent respectivement un langage et un
récit. Cette voie a déjà été suffisamment explorée par d'autres, et ce ne
sera pas le propos de cette étude que de refaire l'historique des liens,
avérés ou imaginaires, qui unissent la linguistique et l'interprétation du
récit. 2 Nous nous limiterons ici à l'examen d'un phénomène linguistique
particulier, afin de déterminer dans quelle mesure le lecteur peut l'ex
ploiter pour mieux saisir le sens de certains passages de la poésie
grecque archaïque. Lorsque le narratologue cherche à définir les cri
tères de son étude, il fait parfois appel à ce que l'on pourrait appeler
des »repères« (angl. marker): mots significatifs, tournures particulières,
emplois syntaxiques notables, etc. Les progrès de la recherche linguis
tique lui permettront d'affiner le choix de ses repères. Pour le linguiste,
en contrepartie, il est important de s'assurer qu'une découverte, une
fois transposée de l'étude linguistique à la compréhension d'un auteur et
de ses intentions, trouvera une confirmation indépendante de la seule
2 Cf. Martin 1986, 23-27 et 94.
1. Introduction 11
analyse linguistique. La meilleure vérification d'une thèse consiste en ef
fet à la confronter à une approche radicalement différente.
En dépit d'une tendance à la spécialisation, toujours plus marquée
dans la recherche scientifique, il importe donc de maintenir des ponts
entre les diverses approches. La présente étude part de cette
constatation, et propose l'utilisation des noms d'agent dans la poésie
épique archaïque en tant que repères permettant de mieux cerner ce
que l'on pourrait appeler l'intention du poète. Mais évoquer l'intention
du poète revient à ouvrir une boîte de Pandore: en effet, le travail des
spécialistes du récit consiste notamment à distinguer les différents ni
veaux d'attribution. On ne peut pas ignorer la distinction entre le poète
et le narrateur, ou entre les intentions du poète et celles prêtées aux
personnages qu'il introduit dans son récit. Ces questions ont déjà été
abondamment traitées par d'autres, et il serait inopportun de parcourir
dans le détail toutes les voies utilisées par les narratologues pour inter
préter les poètes épiques. Cette étude ne prétend donc pas révolution
ner un domaine déjà fort riche en publications de toutes sortes. Il s'agit
plutôt, sur la base des recherches déjà existantes, de trouver de nou
veaux éléments permettant de compléter l'édifice en place. La question
des noms d'agent n'ayant pas encore fait l'objet d'une utilisation détail
lée dans un contexte narratologique, il semble opportun d'explorer cette
v01e.
La prerrùère étape de cette étude consistera à rappeler dans les
grandes lignes la thèse d'Émile Benveniste relative aux noms d'agent
dans les langues indo-européennes. Cette thèse n'a pas rencontré un ac
cueil unanimement favorable; il conviendra donc d'en apprécier la va
lidité pour la suite de l'étude. Il sera ensuite nécessaire de préciser le
concept même d'agent, dans une perspective narratologique. Cette dé
finition permettra de voir dans les noms d'agent un type de repère par
lequel le poète offre implicitement des renseignements supplémentaires
sur sa conception des événements décrits, ou sur le regard que posent
les personnages sur les actions qui font l'objet du poème. Un bref ex
posé de l'approche utilisée dans cette étude sera suivi, pour finir, par
une exploitation des noms d'agent dans l'analyse du récit chez Homère.
