Table Of ContentI. ORTIZ DE URBINA
CONSTANTINOPLE
HISTOIRE
DES CONCILES ŒCUMÉNIQUES
I
Publiée sous la direction de
GERVAIS DUMEIGE, S.J.
I. ORTIZ DE URBINA, SJ.
Professeur à l'Institut Pontifical Oriental
de Rome
NICEE
ET
CONSTANTINOPLE
PARIS
ÉDITIONS DE L'ORANTE
Le texte espagnol de cet ouvrage, écrit pour
les Editions de l'Orante, a été traduit par
X.-0. Monasterio et G. Dumcige, S. J.
82'
Hk7
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Imprimt Potest Imprimatur
Rome, 15 Juin 1962 Paris, 1" mars 1963
A. Raes, S.J. J. Hottot
Rector Pont. Inst. Or. Vie. Gén.
1963 by Editions de l'Orante, Paris
CL
AVANT-PROPOS
Le sens de TÊglise, qui est une aspiration et un besoin de
notre temps, ne saurait se développer dans Târne du chrétien
ni naître dans celle de Tincroyant s'il n'est nourri ou provoqué
par une réflexion approfondie sur sa vie concrète et visible
La foi sans doute découvre la transcendance divine présente
et active dans le Corps mystique du Christ en qui se poursuit
Tœuvre de la Rédemption des hommes, elle perçoit les liens
spirituels qui unissent entre eux les membres de cette société
sainte et surnaturelle. Mais elle ne saurait dispenser fhomme
de considérer attentivement les aspects visibles de TÊglise dans
son magistère, dans son sacerdoce, dans son gouvernement et
dans toutes les formes institutionnelles ou sacramentelles de sa
vie extérieure. « C'est s'éloigner de la vérité divine, disait
Pie XII, que d'imaginer une Église qu'on ne pourrait ni voir
ni toucher, qui ne serait que spirituelle. » Le spirituel et le
visible, Téternel et le temporel, Tintérieur et Textérieur, on ne
peut séparer ces aspects étroitement unis sans détruire le
mystère divino-humain qui constitue TEglise. Elle a les pro
messes de la vie éternelle vers laquelle elle achemine ses fils,
mais, née en un jour du temps, elle est présente à tous les
siècles, fondée en un lieu de Tespace, elle continue de s'étendre
par le monde et de manifester aux générations humaines qui
passent le salut éternel de Dieu. Pour sentir battre son cœur, il
faut regarder son visage, car le principe surnaturel qui anime
ce Corps actif apparaît à tous les yeux dans les actes qu'il
produit.
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Peut-être, à considérer ces aspects visibles, ce visage riap-
paraîtra-t-il pas toujours — pas encore — sans tache ni ride,
sans pleurs ni douleurs. La divine Face du Seigneur aussi fut
souillée. Peut-être au contraire verra-t-on, comme le voyait un
chrétien du n" siècle, ce visage rajeunir à mesure que TÊglise
avance vers Dieu toujours jeune ensemble qu'éternel. Il est
sûr, en tout cas, que ce regard attentif atteindra son mystère :
Tamour que Dieu porte aux hommes et qu'il leur apporte par
d'autres hommes. L'Église est humaine et divine, comme
THomme-Dieu, son Seigneur. Comme lui elle est signe, et
d'elle on peut dire ce qu'on chante de lui : « qu'en le contem
plant sous sa forme visible, il nous emporte vers la contempla
tion des réalités invisibles».
C'est une de ces formes visibles, de ces manifestations con
crètes que cette Histoire des conciles œcuméniques se propose
de présenter. Le divin et rhumain s'interpénétrent vitalement
dans Tinstitution conciliaire qui s'est très tôt développée dans
TÉglise, pour y jouer un rôle déterminant, surtout lors des
grandes assemblées œcuméniques. Quelles ont été les phases
et les orientations de ce développement? Quelles normes ont
dirigé ces convocations et ces débats? Quelles questions les
conciles ont-Us traitées et résolues? Surtout, quelle inspiration
profonde leur a donné le sens de ce qui était en jeu dans leurs
sessions : la fidélité à la mission confiée par le Christ, Texten-
sion à tous les hommes de la charité rédemptrice du Seigneur?
Autant de questions auxquelles cette Histoire veut répondre.
Il est effectivement arrivé, au cours du temps, vingt fois
en vingt siècles mais avec une fréquence variable, que des
questions ont surgi devant la conscience chrétienne, qu'après
de longs développements, elles ont mûri ou se sont exaspérées
au point de rendre nécessaires des solutions décisives. Ces solu
tions ont été données par les chefs responsables des églises
dispersées par le monde. Des pasteurs ont pris les routes qui
convergeaient vers un « synode». Appelés en concile — le
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concilium comme TEcclesia est appel et convocation — ces
évêques, gardiens et juges de la foi, collégialement unis au
pape, Tévêque des évêques, ont manifesté la réaction vitale
de TÊglise face aux problèmes, aux interrogations, aux inquié
tudes, aux frayeurs et aux exaltations d'une époque déterminée.
Soucieux d'engager toute TÉglise, d'oeuvrer pour toute
TÊglise, celle de leur temps, celle des temps à venir, ils ont
voulu que dans toute la mesure du possible Tunanimité garan
tisse la valeur universelle de ce qu'ils définissaient ou déci
daient. Conscients d'avoir maintenu la pure vérité de Dieu,
d'avoir retrempé la vie chrétienne en Dieu, ils Font été aussi
d'avoir travaillé avec Dieu. « Il a paru bon à TEsprit Saint et
à nous». Quoi de plus audacieusement tranquille que cette
formule du premier « concile » de Jérusalem dans laquelle
s'affirme le mystère théandrique de TÊglise? Des hommes
« légitimement rassemblés dans TEsprit Saint » collaborent de
toutes leurs forces à la réalisation active et actuelle du dessein
de Dieu dans le monde. Par eux TÉglise exprime la fermeté
de sa conviction, ïunanimité de sa décision, Tœcuménicité de
son intention.
Cette Histoire présentera les conciles œcuméniques. Ici, les
érudits s'interrogent, les théologiens et les canonistes discutent.
Qu'est-ce que Tœcuménicité? Comment rentrent dans la défi
nition qu'en donne le Droit canonique actuel ces assemblées
si diverses dans leur convocation, leur recrutement, leur durée,
leur règlement, leurs péripéties et leurs résultats? Et d'abord,
combien sont-ils? L'Église en a-t-elle dressé une liste? Répon
dons qu'on en compte traditionnellement vingt et que Vati
can II a été présenté comme le XXIe, ce qui n'est pas oublier
que des Églises orientales ne reconnaissent que les sept et sur
tout les quatre premiers, auxquels se réfèrent aussi les chrétiens
de certaines confessions protestantes; ce qui n'est pas passer
sous silence que les douze derniers conciles œcuméniques
furent surtout occidentaux — comme les premiers étaient sur
tout orientaux. Un fait demeure : ces vingt grandes assemblées
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ont eu une influence toujours déterminante, bien qu'inégale,
sur la foi et la vie de TÉglise. La lecture des volumes qui en
traitent le montrera clairement.
Comment connaître ces conciles? Il est plus que probable
que le lecteur d'aujourd'hui n'a ni le loisir ni le goût ni tout
simplement la possibilité d'aller lire les grandes collections
de textes conciliaires rassemblés par la patience des érudits
d'autres temps, pas plus qu'il ne se plonge dans la littérature
savante dont le centenaire d'un concile provoque immanqua
blement de nos jours la féconde éclosion. A-t-il accès à telle
grande Histoire de l'Église ou à quelque imposante Histoire
des conciles ? Pas davantage. Il peut évidemment lire Tune ou
Tautre Petite Histoire des conciles, et il en est d'excellentes,
mais elles ne lui permettront qu'un bien rapide survol. On a
donc pensé nécessaire et possible d'offrir à un large public
une série d'ouvrages sérieux et accessibles, situés entre les
grands ensembles d'érudition et les aperçus de vulgarisation,
dans lesquels les auteurs, considérant les problèmes qui ont
surgi en diverses époques de la vie de TÊglise, s'attacheraient
à retracer la genèse d'un ou de plusieurs conciles œcuméniques
au cours du temps, en suivraient le déroulement, en analyse
raient les tendances et les courants avant d'en dégager les effets
immédiats et les résultats lointains.
Assistée par un comité composé des RR. PP. H. Bacht
(Allemagne), J. Lecler (France), I. Ortiz de Urbina (Espagne),
une équipe internationale de chercheurs a pu être constituée
pour mener à bien cette entreprise. Leurs noms et leurs titres
garantissent la valeur de leur information et la qualité scien
tifique de leur travail. Ils ont joint au récit historique des
événements et à Tanalyse doctrinale des idées des documents
qui mettront le lecteur directement en contact avec la menta
lité qu'ils étudient. Ces dossiers conciliaires dont les pièces
ont été attentivement sélectionnées et fidèlement traduites per
mettent de voir comment souslesparolesdhommesaujourd'hui
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disparus demeure éternellement la vérité du Seigneur. C'est
au large public qui montre de nos jours un intérêt croissant
pour lu vie de TËglise en ses multiples formes qu'ils offrent
et dédient les volumes de cette Histoire dans lesquels chacun
d'eux a mis le meilleur de son esprit.
Gervais DUMEIGE, s. j.
