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Renato Malcher-Lopes
Sidarta Ribeiro
Rio de Janeiro, 2007
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© 2007 by Renato Malcher-Lopes e Sidarta Ribeiro
Direitos des ta edi ção res er va dos a
vieira & lent casa editorial ltda.
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20031-201 | Rio de Janeiro | RJ
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Coleção CIÊNCIA NO BOLSO
Editores
Roberto Lent e Cilene Vieira
Conselho Editorial
Ciências Exatas | Caio Lewenkopf | Departamento de Física | UERJ
Ciências Humanas | Carlos Fausto | Museu Nacional | UFRJ
Ciências Biológicas | Stevens Rehen | Instituto de Ciências Biomédicas | UFRJ
Preparação Camila Areias
Capa Fernando Leite
Editoração Leandro Collares (Selênia Serviços)
Revisão Léa Maria Cardoso Alves
Figuras 1, 2, 3 e 4 Claudine Ferrão
CIP-BRASIL. CATALOGAÇÃO-NA-FONTE — SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE LIVROS, RJ.
M199m
Malcher-Lopes, Renato, 1969-
Maconha, cérebro e saúde / Renato Malcher-Lopes e Sidarta Ribeiro. - Rio 
de Janeiro : Vieira & Lent, 2007. 
176p. : il. ; . -(Ciência no bolso)
 
Inclui bibliografi a
ISBN 978-85-88782-45-7
 
1. Maconha - Aspectos psicológicos. 2. Maconha - Efeitos fi siológicos. 3. 
Drogas - Abuso. I. Ribeiro, Sidarta, 1971-. II. Título. III. Série. 
07-3045.  CDD: 616.89
CDU: 615.9-058.7
10.08.07  13.08.07  003057
1a edi ção, setembro de 2007
© vieira & lent casa editorial ltda.
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Sumário
    Introdução    7
  1  A história natural da maconha    11
  2  O sis te ma endocanabinóide    43
  3  A ma co nha co mo remédio    65
  4  A ma co nha co mo tóxico    89
  5  Efeitos men tais da maconha   101
  6  Efeitos neu ro bio ló gi cos da maconha   119
  7  Sono e sonho   137
  8  A ma co nha co mo tônico   141
  9  Fitoterápicos ver sus me di ci na mo der na   147
    Glossário   151
    Sugestões pa ra leitura   165
    Sobre os autores   167
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Introdução
NUNCA FOI TÃO OPOR TU NA QUAN TO AGO RA A DIS-
 cus são so bre os efei tos ce re brais e fi sio ló-
gi cos da Cannabis, po pu lar men te co nhe ci-
da com  o ma co nhaG. Se por um la do uma 
par ce la da so cie da de co me ça a ques tio nar 
a per ti nên cia das po lí ti cas pú bli cas que 
cri mi na li zam seu uso, por out ro a ciên-
cia avan ça a pass os larg os pa ra de ci frar 
a enor me va rie da de de efei tos fis io ló gi cos 
e psi co ló gi cos in du zi dos por seus princ í-
pios ativ os. De pos se dest es no vos co nhe-
ci men tos,  po de mos  com preen der,  com 
ba ses mui to mais só li das, tan to os va lo res 
me di ci nais da plan ta e seus de ri va dos, 
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quan to os ris cos que seu abu soG po de tra zer. A ma co nha 
é uma das dro gas rec rea ti vas mais usad as no mun do atual 
e es tá en tre as mais ant i gas plan tas do mes ti ca das pe lo 
ho mem. Esteve pre sen te nos prim  ór dios da agri cul tu ra, 
tec no lo gia, re li giões e med i ci na. Testemunhos eloq üen-
tes de seu imp ac to na ci vi li za ção es tão pre sen tes nas es-
cri tu ras sa gra das e nos mais ant i gos do cu men tos mé di cos 
das mais di ver sas cul tu ras. Por ou tro la do, os re cen tes 
avan ços na com preen são de sua ação biol ó gi ca têm si do 
fun da men tais pa ra des ven dar mis té rios da men te e da 
fi sio lo gia ani mal. O nú me ro de ar ti gos cien tí fi cos pu bli-
ca dos so bre o sis te ma ca na bi nói deG cres ce li near men te 
a ca da ano, de for ma que a mac o nha pro ta go ni za uma 
ver da dei ra re vo lu ção, re pre sen tan do uma das mais pro-
mis so ras fron tei ras no de sen vol vi men to da neu ro bio lo gia 
e da me di ci na. A des co ber ta dos end o ca na bi nói desG, ou 
se ja, mo lé cu las aná lo gas aos prin cí pios ati vos da ma co-
nha, mas pro du zi das pe lo pró prio cé re bro, é a gran de no-
vi da de por trás dest a gui na da científica.
Neste iní cio de séc u lo XXI, acred i ta-se que os ca na-
bi nói des pos sam es tar en vol vi dos na re mo de la ção dos 
cir cui tos neu ro nais, na ext in ção de mem  ó rias trau má ti-
cas, na form  a ção de no vas mem  ó rias e na pro te ção de 
neu rô nios. O sis te ma en do ca na bi nói de é fun da men tal no 
  8  Renato Malcher-Lopes | Sidarta Ribeiro
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con tro le da res pos ta imu ne, ape ti te, so no, es tres seG, emo-
ção, dor, lo co mo ção, fun ções car dio vas cu lar e bron co pul-
mo nar, pres são in tra-o cu lar, in fla ma çãoG e re pro du ção, 
en tre ou tros as pec tos da fi sio lo gia e do comp or ta men to. 
A des re gu la ção do sis te ma ca na bi nói de po de es tar en vol-
vi da nas cau sas da dep res sãoG, de pen dên ciaG psi co ló gi-
ca, epi lep sia, es qui zo fre niaG e doen ça de Parkinson. Essa 
exu be ran te va rie da de de efei tos ind i ca que os ca na bi nói-
des agem no ent ron ca men to de mui tas vias met a bó li cas 
di fe ren tes, fun cio nan do co mo um co rin ga bio quí mi co de 
inú me ras fa ces. Isso ind i ca que, se por um la do exis tem 
os pe ri gos do abu so da ma co nha, por ou tro exis te um enor-
me po ten cial terapêutico.
O ob je ti vo des te li vro é tra zer ao púb li co a mais am-
pla ga ma de in for ma ções dis po ní veis so bre os efeit os ce-
re brais e fi sio ló gi cos da ma co nha, con tex tua li zan do-os no 
âm bi to da saú de e do com por ta men to. É pos sí vel que ain-
da es te ja mos lon ge de apreend er a to ta li da de das ações 
da Cannabis. Nesse pon to de in fle xão en tre ig no rân cia 
e sa ber, o mais im por tan te é aprof un dar a comp reen são 
so bre as propriedades desta planta, par a pon de rar com 
equi lí brio os ris cos e benefícios de seu uso.
Maconha, cérebro e saúde  9
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