Table Of ContentErnesto López Méndez
Miguel Costa Cabanillas
Los problemas psicológicos no son
enfermedades
Una crítica radical de la psicopatología
Índice
Prólogo
Introducción. «Se le han cruzado los cables»
1. La locura melancólica y el modelo psicopatológico
1.1. El misterioso ángel de la melancolía
1.2. Una era melancólica y una antropología pesimista
El pecado capital de la acedia
Contrarreforma y melancolía: «una ilusión, una sombra, una ficción»
1.3. Hipócrates y Galeno redivivos
1.4. A Don Quijote se le secó el cerebro y perdió el juicio
1.5. Un alma inmortal e invulnerable
1.6. Entre la medicina, la teología y la magia
1.7. Tiempos de ruptura y de emancipación
Todo lo que se oculta en lo más recóndito del cuerpo
Todo lo que se oculta en lo más recóndito del universo
1.8. Tres rutas
2. La invención psicopatológica
2.1. Libertad en el filosofar y medicar: un adiós a Galeno
2.2. La patologización de los problemas psicológicos
Vino viejo en odres nuevos
La metamorfosis patológica de los problemas psicológicos
Una búsqueda frustrante: sin evidencias de la lesión
Una enfermedad inventada, una logomaquia
Como el demonio en el cuerpo, el error lógico de la reificación
Una enfermedad de la mente, una enfermedad del cerebro y de los nervios
Como el esputo y la orina: una metamorfosis etiológica
2.3. La consolidación de la «patología mental»
Los sistemas taxonómicos de las patologías
Una colonización patológica de la vida
3. Quimeras y simulacros psicopatológicos
3.1. ¿Melancólicos o endemoniados? ¿Médicos o exorcistas?
3.2. La práctica de la quimera diagnóstica
La expropiación del significado: «un jeroglífico que no se puede resolver»
Una logomaquia irrefutable
La «virtud dormitiva» del opio o el reino de la tautología
Psicopatología y exención de responsabilidad
Una fuente de indefensión y de pasividad
Un estigma que puede marcar para siempre
3.3. Expulsar demonios, curar psicopatologías
El simulacro de tratamiento y la quimera de la «eficacia terapéutica»
La quimera terapéutica de los psicofármacos: del eléboro a la fluoxetina
3.4. La ortodoxia psicopatológica y el control social
La estigmatización de las conductas desviadas
La ortodoxia psicopatológica como herramienta de control social
4. Desvelar el significado de los problemas
4.1. Las luces y las sombras del modelo psicopatológico
4.2. El modelo ABC va hasta la raíz para desvelar el significado
ABC: un modelo radical y un abundante acervo conceptual y metodológico
ABC: tres componentes estructurales: antecedentes, biografía, consecuencias
ABC: un campo de fuerzas, dos zonas fronterizas y una transacción
ABC: la complejidad organizativa de una red de interacciones
4.3. El eje biográfico: una persona entera con historia
Los problemas psicológicos son experiencias integrales, de la persona entera
El yo como «unidad de vivencias» y centro de operaciones
Cuerpo y alma: la fatal escisión de la biografía
El paso y el peso de los años, biografías personales y problemas con historia
4.4. El eje contextual: residencia en la tierra
4.5. El eje transaccional: somos habitantes de la frontera
No dentro, sino entre, en la red de transacciones funcionales
Las transacciones interpersonales
Si se encubre y expropia la transacción, se encubre y expropia el significado
Un patrimonio de la humanidad único, exclusivo y diferente, una personalidad
5. Nos afectan las cosas que nos pasan
5.1. Las cosas que nos pasan y la revolución de Iván Pavlov
5.2. La «estimulación psíquica» de las glándulas
Una maravillosa metamorfosis y una sustitución de funciones
Nace algo nuevo, nace una experiencia psicológica
¿Por qué la verde pradera nos hace la boca agua? La ampliación de la red
«Significas mucho para mí»
Una transacción cambiante y flexible
Una transacción que acorta las distancias y predice el futuro
De la excitación a la inhibición, y viceversa
Una transacción generalizada y una posible fuente de problemas
Una fina y minuciosa discriminación
Una transacción lingüística: el poder de las palabras
Cómo lo adquirido transforma lo innato
5.3. Un manantial inagotable de experiencias nuevas y problemas
Un lugar en el mundo seguro y gratificante
Cómo se llega a odiar lo que se amó
Llegar a amar lo que antes se temía: la exposición, una apertura a la vida
El fetichismo de las botas negras
La sirena de una ambulancia y el ataque de pánico
Señales condicionadas y consumo de drogas
Conflictos que trastornan: las neurosis experimentales
6. Obras son amores que dejan huella
6.1. La plaza del obradoiro y el poder operante
6.2. Darwin y la revolución epistemológica del paradigma operante
6.3. Somos obradores que dejan huella
Obrar es siempre obrar en situación, en una circunstancia
Las obras son praxis, un quehacer intencional hacia las metas que importan
Un quehacer que cumple una función y tiene un significado
Pensar y conocer es obrar: las operaciones son la raíz de las nociones
Las obras son poiesis, son obras productivas y transformadoras
«Por sus obras los conoceréis»
6.4. El poder operante, raíz de la existencia y de la biografía
El alma inmortal, la «res cogitans», y la certeza inconmovible de la fe
También Descartes fue bebé
«Res cogitans», neuromitología y psicopatología
«Res cogitans», cognitivismo y emocionismo
El «yo hago» como fundamento y raíz de la existencia y de la conciencia
7. La vida nos va dejando huella
7.1. Un circuito incesante: cambiamos el mundo y el mundo nos cambia
Hacemos que pasen cosas
Ya no somos los mismos: cuando hacemos, nos rehacemos
7.2. Comprender lo más simple para comprender lo más complejo
7.3. Los cuatro caminos de las consecuencias
7.4. La espiga de mañana: consecuencias que refuerzan la conducta
Las consecuencias fortalecen el patrimonio biográfico y los problemas psicológicos
Las consecuencias reforzadoras y valiosas requieren a menudo perseverancia
El reforzamiento accidental y las conductas supersticiosas
Consecuencias liberadoras
Consecuencias que se hacen propósitos y que predicen el futuro
7.5. Consecuencias punitivas que debilitan la conducta
Las dos caras del castigo: reducir la conducta castigada y aumentar la de castigar
Cuando los beneficios son más fuertes que los costes
7.6. No está el horno para bollos: las señales discriminativas
Señales que anuncian consecuencias y que controlan la conducta
¿Por qué monta una rabieta y no obedece a la primera?
La logomaquia del «déficit de atención con hiperactividad»
«Te va la marcha»: una relación atormentada y dolorosa
Cuando las señales no están claras y no es fácil saber a qué atenerse
Escarmentar en cabeza ajena: aprender imitando
7.7. Los comportamientos autopunitivos y la búsqueda del dolor
«Soy un auténtico desastre», o el tormento del autocastigo
Castigar la carne con asperezas
Ser esclavo de una mujer hermosa, o los enigmas del masoquismo sexual
7.8. La logomaquia psicopatológica tiene consecuencias funcionales
7.9. Las ventajas del simulacro de tratamiento
¡A ver quién se sale con la suya!, y la estrategia del mutismo
Si te resistes a la manipulación, es que padeces psicopatología
Tratamientos que pueden ser castigos, aunque se disfracen de «terapias»
Las ventajas del simulacro terapéutico de los psicofármacos
7.10. Las consecuencias funcionales de la caza de brujas
8. El poder de las palabras
8.1. ¡Qué viene el lobo!: palabras influyentes
La función sustitutiva y mediadora de las palabras
En su tierna infancia, todos los niños en Francia saben hablar en francés
8.2. «Si bebes, no conduzcas»: la conducta gobernada por reglas
8.3. El retablo de Maese Pedro y la literalidad de las palabras
Cuando el lenguaje no es transparencia, sino opacidad y puro discurso, logomaquia
La literalidad de las logomaquias psicopatológicas
8.4. La tentación de la fruta madura y el lenguaje interior
El habla social convertida en habla interior, en lenguaje silencioso
La literalidad del autolenguaje
8.5. Reglas verbales, control social y exención de responsabilidad
8.6. Moisés y las tablas de la ley como reglas verbales
8.7. «Hay una conjura contra mí»: los delirios como conducta verbal
8.8. La depresión, esa visible oscuridad
Una experiencia biográfica integral, no sólo un estado de ánimo
Una experiencia biográfica contextual, transaccional y compleja
8.9. La logomaquia de la «enfermedad bipolar»
9. El mundo interior: la mente y la conciencia
9.1. Alterados y ensimismados a la vez
9.2. Algo «puramente mental»
La mente, heredera del alma inmortal
Los mágicos poderes de la mente
La mente como simplificación de la vida y de las experiencias vitales
9.3. Desvelar el misterio: también el mundo interior es transaccional
En la misma tierra, en la misma naturaleza, de la misma materia
Un interior que no es tal y que no se ve por endoscopia
Obrar, pensar y hablar. El pensamiento verbal
«Es como si lo estuviera viendo»: pensar e imaginar
¡Qué cantidad de recuerdos!
Tenemos afectos porque las cosas nos afectan: las emociones como señales de vida
9.4. La voz de la conciencia
Conciencia es conocer y conocer es hacer
Mirarse al espejo y conocerse a sí mismo
Lo que me dicta mi conciencia
La autoconciencia como hiperreflexividad
9.5. Biografías encarnadas
La mente no está en el cerebro, tampoco los problemas psicológicos
Necesarios, pero no suficientes
Bibliografía de referencia
Créditos
A Iván y Ana,
a Miguel y Cristina,
a sus proyectos compartidos,
que sean largos y venturosos.
Ernesto
A mis hijas del alma y a sus entrañables parejas,
Zoe y Olivier,
Aitana y Miguel.
Que el amor y la felicidad
os acompañen de por vida.
Miguel
Prólogo
Espléndido título: «los problemas psicológicos no son enfermedades». Parecería innecesario dedicar
tiempo a desarrollar algo tan evidente. El curso de la vida nos lleva a vernos con situaciones difíciles y nos
impele a resolverlas. Situaciones que nos implican a nosotros y a los demás, en un espacio vital compartido,
interrelacionado. Si estos problemas, problemas psicológicos, fueran enfermedades, la vida misma sería una
enfermedad. Enfermos o muertos serían las opciones disponibles. No se alarme, apreciado lector, aún no
hemos llegado a ello, pero el riesgo existe y el camino que conlleva a hacer patológico lo cotidiano viene
siendo recorrido desde hace bastante tiempo.
Como comienzo, el descartar que uno esté enfermo, a pesar de los problemas, no deja de ser un alivio.
Aunque la tentación de «declararse» enfermo y en «suspensión de pagos» de obligaciones de todo tipo,
puede llegar a hacerse realmente fuerte. Caer en ella puede ocasionar un alivio temporal pero, la mayor
parte de las veces, agrava y extiende el problema. Viene a cuento aquí el dicho de que en el pecado va la
penitencia. Asumamos, por tanto, que la vida tiene sabores, y sinsabores, y que nos hemos de ocupar de
ambos.
Los problemas psicológicos no son enfermedades, como lo son la hepatitis o la tuberculosis. No tener
ganas, ni ánimo para hacer las cosas no es lo mismo, ni similar, a tener una infección urinaria. Obedece a
causas distintas y tiene también distintas formas de solución. Los motivos del desánimo y la renuncia a
realizar las actividades cotidianas no se resuelven tomando una pastilla. Creerlo así es engañarse, como lo
es pensar que una persona dejará de beber alcohol porque tome una milagrosa pastilla. ¿Resolverá esto los
problemas que le llevan al abuso del alcohol? Cambiamos una droga por otra y seguimos, más o menos,
donde estábamos. Se bebe en exceso para olvidar, para no afrontar el malestar, la falta de apoyo, de
confianza en uno mismo, o de afecto de los demás. Problemas psicológicos, en ocasiones graves, pero no
enfermedades, y que exigen ser tratados desde el ámbito de lo psicológico. Del mismo modo que el tumor
cancerígeno llama al oncólogo, el tener dificultades para relacionarse con los demás y evitar el contacto con
ellos, llama al psicólogo. La confusión al respecto es nefasta.
La psicología es la ciencia que estudia el comportamiento en interacción con el medio social. Hacemos
cosas para conseguir unas mejores condiciones de vida, material y afectiva. Con nuestro comportamiento
cambiamos el entorno, para bien o para mal, y esto es fuente de satisfacción de consecución de logros,
dificultades y problemas. He aquí la raíz y el mantenimiento de los problemas psicológicos y es ahí donde
deben solventarse y abordarse.
Los problemas psicológicos reclaman un discurso psicológico. Esto no significa que lo psicológico sea
ajeno a lo orgánico, lo médico. Muy al contrario. Cuando estamos acuciados por problemas, buscando una
solución un tanto abrumados, nuestro organismo toma cuenta de ello, lo sentimos en nuestra respiración,
nuestro latido cardíaco y en otros cambios fisiológicos, neuroendrocrinos, inmunológicos, etc., que
podemos no sentir, pero que producen sus efectos, a corto y a largo plazo. Lo mismo sucede cuando, por el
contrario, estamos paseando tranquilamente, escuchando una música agradable, o pasando un buen rato con
los amigos. En estos concretos casos, los cambios fisiológicos tienen un origen psicológico. Aunque una
vez puesto en marcha el fenómeno, también los cambios fisiológicos y cómo los percibimos influyen en el
proceso. No obstante, debemos tener claro lo principal. En efecto, ante una persona que huye aterrada, la
explicación no está en señalar que huye porque tiene miedo, sino en saber de qué huye y qué efectos tiene
esto en su vida.
Los problemas de la vida, los problemas psicológicos, nos afectan de forma global. A veces tienen su
origen en cómo nos adaptamos a situaciones que nos afectan seriamente: una enfermedad grave,
incapacitante, degenerativa, o al mero paso del tiempo que nos muestra nuestra labilidad para la realización
de actividades que antes hacíamos sin dificultad. Es por ello, que la forma en que nos adaptamos a esas
enfermedades, que son tratadas médicamente, tiene mucha importancia. De dicha adaptación depende que
tenga un menor impacto en nuestra vida. El vivir, por otro lado, es nuestra mayor garantía de salud. El estar
activos e implicados en trabajar por nuestros proyectos y valores, es el mejor modo de darle sentido a
nuestra vida y, al tiempo, de que los sistemas fisiológicos que autorregulan funciones biológicas básicas,
operen del mejor modo.
Ernesto López y Miguel Costa abordan esos aspectos desde su dilatada experiencia profesional:
psicológica, social-comunitaria y médica. Dichos aspectos nos implican a todos: como personas en lo que
atañe a nuestras vidas; como ciudadanos en lo que toca a la salud, lo sanitario y a los recursos que a ello se
dedican; y como profesionales del comportamiento humano y de la salud, porque supone una reflexión
sobre nuestro marco de conocimiento y las acciones de él derivadas. Ellos sostienen que el concepto de
enfermedad, cuando es aplicado a lo psicológico (la denominada salud mental) es una invención, y critican
en consonancia, una psicopatología que mimetiza la denominada enfermedad mental, desde la enfermedad
médica u orgánica. Esto no significa que no «existan» los problemas de los que se ocupa la psicopatología:
trastornos de ansiedad, depresión, etc., sino que no se trata de enfermedades mentales, porque se rechaza el
concepto de «enfermedad» para estos denominados problemas psicológicos.
El rechazo del modelo médico para abordar los trastornos psicológicos no es nuevo. Hoy día es
plenamente aceptada una visión que integra lo biológico junto con lo psicológico y social: el bien conocido
modelo biopsicosocial. López y Costa reconocen la importancia de dichos factores pero van un paso más
allá. Rechazan la existencia de una disciplina, la psicopatología, encargada de explicar los trastornos o
problemas psicológicos. Con ello rechazan los sistemas diagnósticos, taxonomías y nosologías. Aquí
recuerdan lo que supuso la irrupción de la terapia de conducta rechazando el concepto de enfermedad,
igualando las explicaciones de la denominada conducta normal con la anormal y refiriendo el diagnóstico y
sus categorías al análisis funcional de la conducta. Los autores entroncan con esta tradición. ¿Dónde está,
por tanto, su desafío? Pues en reclamar hoy día esos principios.
Es cierto que en la actualidad el término psicopatología, como se ha comentado, puede tener una
orientación lejana al modelo médico tradicional estrictamente biológico, sin embargo ellos rechazan de
plano toda explicación que asuma cualquier similitud entre los problemas psicológicos y la enfermedad.
Esto es, sin duda, un revulsivo que deja huérfanos a muchos. A quienes tienen, tenemos, que etiquetar por
motivos académicos, científicos, profesionales, etc. No obstante y asumiendo que se aceptara la propuesta
se seguirá etiquetando, por ejemplo sustituyendo la etiqueta «enfermedad mental tal» por «problema
psicológico tal», o «psicología de los problemas psicológicos» por «psicopatología». En suma, hay
psicopatologías y psicopatologías. Tal vez el problema no esté en las palabras, las etiquetas, sino en lo que
traen detrás. Si fuera así, este trabajo de López y Costa seguiría teniendo el mismo fundamento pero no
acabaría por generar el cambio de etiquetas.
Las etiquetas, las palabras, tienen mucha importancia, como el lector podrá leer en este libro. Es más, tal
vez le chirríe leer que el suicidio o el proceso que lleva a una persona a suicidarse no es una enfermedad.
Resulta difícil aceptarlo porque aun cuando se esté dispuesto a considerar que no hay enfermedades sino
problemas psicológicos, esto se tambalea cuando hablamos de un problema (enfermedad) grave. Es un
terreno resbaladizo. Sin embargo, un aspecto positivo es eliminar el mimetismo plenamente extendido de
considerar los problemas psicológicos, sujetos a convenciones clasificatorias, como si de enfermedades bien
establecidas se tratara. Aun cuando deben establecerse matices al respecto, esto supone una ventaja al
eliminar barreras, estigmas y despatologizar la vida.
En el capítulo 1, se toma la melancolía como ilustración histórica del origen de la psicopatología; una
causación ficticia sustentada en el modelo humoral hipocrático-galénico y en todo tipo de referencias
religiosas, mágicas y de control social. Paso a paso se va observando, y así se recoge en el capítulo 2, que el
término enfermedad viene a solventar la necesidad de etiquetar y encuadrar el problema, de modo que no
siendo un remedio a éste, en términos semejantes a los problemas médicos, es una solución falsa, una
logomaquia dicen López y Costa, que pasa a formar parte del problema, no de la solución. Sólo, como ellos
señalan, partiendo de la multicausalidad y de los paradigmas psicológicos pueden abordarse estos
problemas.
Si el enfoque psicopatológico es inadecuado, así se recoge en el capítulo 3, tanto el diagnóstico como el
tratamiento son remedos de su equivalente en el modelo médico aplicado a los problemas psicológicos.
López y Costa usan los términos quimera y simulacro para referirse a una retórica y una liturgia propia de
las enfermedades para las que el modelo sí es apropiado, pero no para los problemas psicológicos así
devenidos en enfermedades mentales. Falta de fundamentación en los supuestos procesos de enfermar y de
especificidad. En fin, como señalan en un apartado, los psicofármacos no son la «penicilina» de la mente.
Los tres primeros capítulos han servido para resaltar lo inadecuado del planteamiento psicopatológico
tradicional para abordar los problemas psicológicos. Los siguientes dan respuesta a cómo deben abordase
estos problemas desde el punto de vista psicológico. Rechazado el concepto de enfermedad mental, se toma
como referencia el análisis funcional de la conducta como explicación de la génesis y significado de ésta.
La conducta surge en un contexto concreto, precedida por situaciones concretas, afecta a una persona con
una biografía personal, que integra funciones fisiológicas y biológicas, y que produce un efecto
(consecuencias) en la persona y en los demás. Este intercambio es esencial para la vida e imprescindible
para su comprensión. Su falta, como señalan los autores, es una barrera para la comunicación, porque
¿cómo puedo entender la impulsividad de una persona o su agresividad verbal si no conozco qué la causa,
atendiendo a su historia personal, y a sus efectos?
El ámbito de explicación psicológica no es ajeno a lo biológico, fisiológico. En el capítulo 5 se recoge
cómo lo emocional y lo fisiológico se dan la mano de modo empírico, no especulativo. Los trabajos de la
reflexología rusa con Pavlov, como referencia, son una muestra de cómo se produce esa interacción. Muy
acertadamente López y Costa señalan cómo las nuevas experiencias psicológicas no nacen ni dentro ni fuera
de la persona, sino entre la persona y el medio, el contexto. Sin embargo, siendo importantes nuestras
emociones lo es aún más nuestra capacidad de hacer, de obrar, de transformar la realidad. Este empeño,
recogido en el capítulo 6, es el que explica las claves de por qué hacemos las cosas. Sitúa, además, la acción
como dirección de vida, distanciado de la especulación y falsa retórica. Incluso, haciendo las cosas que uno
se propone aun cuando las circunstancias sean adversas.
El elemento más singular de la especie humana es el lenguaje y a él va dedicado el penúltimo capítulo
del libro. Las palabras nos conectan con emociones y funciones que amplían nuestras posibilidades. El
lenguaje, además, puede ejercer efectos perversos. Por ejemplo cuando el mundo simbólico suplanta al
mundo real. Pegarse a las palabras en lugar de a los hechos. Dejarse llevar por la literalidad del discurso y
fusionarse a él. Rumiar, frente a tomar perspectiva de las propias palabras y pensamientos, es clave para
entender la génesis y persistencia de muchos problemas psicológicos. Este carácter privado que supone
centrarse en los pensamientos nos abre al mundo interior, a la conciencia. A él va dedicado el último
capítulo del libro, es lo que la mayoría consideraría, curiosamente, como singularmente psicológico. El
ensimismamiento como refugio y lugar de desarrollo personal. Esta opción, como aclaran los autores, es
una trampa. La vida, el intercambio, el logro de los proyectos vitales está fuera, no dentro. Incluso las
experiencias privadas no son sino una referencia emocional o simbólica de intercambios con el medio. El
sentido de la vida no es el ensimismamiento. La hiperreflexibilidad que señalan Marino Pérez y Louis Sass
es el origen de graves problemas psicológicos.
En suma, tiene el lector en sus manos un libro crítico con la concepción psicopatológica convencional.
Se opta por una explicación psicológica, acorde con los principios y hallazgos de la ciencia psicológica.
Ésta se ha demostrado eficiente en la solución de los principales problemas etiquetados como trastornos
mentales, desde una perspectiva distinta, sin fármacos. El libro de López y Costa expone de forma ágil,
amena y rigurosa, los fundamentos de la explicación psicológica, de lo que vienen a ser denominados
problemas psicológicos. Éstos pueden ser leves, afectar poco a la vida de la persona, o graves, caso, por
ejemplo, del suicidio. Con independencia de la gravedad se trata de problemas de la vida, de las personas,
con una historia concreta, en un entorno social y vital, y sólo desde esta perspectiva pueden entenderse y, tal
vez, resolverse. No hay nada que curar, en el sentido médico del término, y sí de reconciliar a uno mismo
con los demás, con la vida. Problemas psicológicos, no enfermedades.
