Los Animales Blancos y Otros Cuentos

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J O S E F I NA PLA
Española de América, como frecuen-
el 9 de noviembre de 1903 en la Isla
de Lobos (Fuertevenlura. Islas
Canarias-España). En 1908 la familia
abandona derinilivamenie las islas
para establecerse en la Península,
donde transcurrirá parte de su niñez
yde su adolescencia. En Villajoyosa.
Alicante, pasando unas vacaciones
familiares, conoce al ceramista
paraguayo Andrés Campos Cervera.
Julián de la Herrería (1887-19.17).
Tras una breve boda por poderes,
celebrada en Almería. Josefina Plá
llega a Paraguay en 1927. A partir de
este momento adopta como patria de
su "destino" a este país y a él le
dedicará toda su vida. Casi no hay un
sector de la cultura en el que no haya
incursionado. Su prolífica labor
creativa abarca el teatro, la narrativa,
la poesía, las artes plásticas, el
periodismo escrito y radiofónico, la
crítica de arte, la investigación
histórica, el ensayo, la enseñan/a. la
creación de centros artísticos y
cenáculos literarios.... en dctuiiliva.
no puede entenderse la cultura
paraguaya contemporánea si no
hacemos hincapié en la figura y obra
de esta escritora. Josefina Plá muere
el 11 de enero de 1999 en Asunción.
Con ella se cierra un siglo y se abre
un camino a la esperan/a. Aquella
que nos dice que la autora seguirá
viviendo en todas y cada una de sus
creaciones.
.Su producción narrativa incluye una
novela. Alguien niiicrc en San Oiiojiv
de Cuaninü (1984) y los libros de
cuentos Ui numo^ en la tierra {19fi.3).
El espejo y el canasto (1981). /,(/
pierna de Severina (198.'^) y /.((
mural la rabada (1989). Tan solo un
volumen corresponde a cuentos
infantiles Maravdlas de mías villas
(1988).

Josefina Plá
L os ANIMALES BLANCOS Y
OTROS CUENTOS
(CON UN PREFACIO DE AUGUSTO ROA BASTOS)
Edición, introducción, notas y bibliografía de
Ángeles Mateo del Pirto
*„•»
H' Copia J^JiHlM
LOM PALABRA DE LA LENGUA YÁMANA QUE SIGNIFICA SOL
@ De la edición, introducción, notas y bibliografía.
Angeles Mateo dd Pino
0 De los cuoitos, heredero de Josefina Pll
© LOM Edidumes,
Primera Edición, abril de 20Q2
I.S.B.N: 956-282-422-5
Motivo de la cubierta: Xos dragones de colorines"
de Amanda Josefina Gringa Mateo.
Disefio, Conqiosición y Diagramación:
Editorial LOM
Concha y Toro 23, Santiago
Fono: 688 52 73 Fax: [phone]
web: www.lom£l
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Imixiego en los talleres de LOM
Maturana 9, Santiago
Fbno: 67222 36Fax: [phone] -^ i;
Bn Bumos Aires Eáitons bidept^l^imti (EDIN)
Baldomcro Fernández Moreno 1^
Fono: 5411-44322840
Impreso en Santiago de Gúle.
A Josefina Plá, porque tras sus sombras hallé
la estela de mis sueños.
Para Amanda y Leandro, mis cuentos más
mágicos, mis fantasías más reales.
Introducción
De Canarias al corazón de América
Josefina Plá, española de América como frecuente
mente la califica la crítica, nació el 9 de noviembre de
1903 en la Isla de Lobos (Fuerteventura, Islas Canarias-
España). El destino quiso que su padre, un torrero de faros
procedente de Alicante, fuese destinado a Canarias y que
Josefina Plá viese la luz por primera vez en esta isla, "ve
rruga en el mar de la epopeya"^, como poéticamente la
ha denominado la propia autora.
Son, por tanto, los primeros años de ii\fa ncia los que
vinculan a Josefina Plá con el espacio canario, pues en 1908
la familia abandona definitivamente las islas para estable
cerse en la Península -Guipúzcoa, Almería, Murcia,
Alicante, Valencia...-, donde transcurrirá parte de su ni
ñez y de su adolescencia.
De esta manera, Canarias deviene, con el paso del
tiempo, imagen creada y recreada a través de retazos que
se van fvmdiendo en la memoria. Por un lado, el recuer
do indeleble de la niña en el que se adivina la huella
intacta del paisaje isleño:
"Un par de camellos, terror de esa párvula; unas
plemtas de hojitas como dedos de ángeles, de diversos
colores; un toro, invisible monstruo furioso del cual huía
mos mi madre y yo a través de un campo sembrado cuyas
plantas eran más altas que yo..."^.
Por otro lado, las imágenes que le dibujaron "aje
nos labios nostálgicos":
' PLA, JOSEFINA, "Si puede llamarse prólogo", en Latido y tortura. Selec
ción poética. JOSEFINA PLA, Servicio de Publicaciones del Exctno.
Cabildo Insíilar de Fuerteventura, Puerto del Rosario, 1995, pág. 25.
Edición, selección, introducción y notas de ÁNGELES MATEO DEL PINO.
^ PLA, JOSEFINA, ífcíiiem.
"Como la de la tormenta que fue orquesta en el
nacimiento, o la del charco con los pececillos 'impesca-
bles' que pasó, con el tiempo, a ser para mí el símbolo del
ser, perseguido y constantemente fugitivo en la poe-
Por último, algunas estampas que le ofrecieron los
libros:
"Los valles, paraísos de la fertilidad; las rocas como
hongos telúricos moldeados por el fuego y el viento; el
volcán señorial superviviente... De la historia de estas is
las, la primera noticia, fabulada, la tuve a través de
Calderón"*.
Y aunque Josefiria Plá abandona definitivamente
las islas y no regresa a ellas, salvo la recalada brevísima
que hacían los barcos transatlánticos en su viaje del Plata
a Espafla -"si ver a distancia es ver"^-, nuestra autora se
atreve a afirmar: "Nunca olvidé que era caiuiria y, para
más, majorera"*.
Pero en la Península el destino le acechaba con vma
nueva sorpresa. En Vülajoyosa -Alicante-, pasando imas
vacaciones familiares, conoce al ceramista paraguayo
Andrés Campos Cervera -Julián de la Herrería (1887-
1937)- y Cupido hará el resto.
"Casi inmediatamente cometí otro disparate: me
eiiamoré. La casa retumbó de truenos premonitorios. El
novio sin embargo, tras seis días de cortejo se ausentó
rumbo al Paraguay nada menos; y mi padre, olvidándo
se de sus éxitos históricos ante el prodigio de las Misiones
Jesuíticas, predijo el receso y evaporación del malhada
do doncel. Sin embargo, veinte meses más tarde me llegó
la petición de mano, aquello fue trágico. No sé cómo mis
padres cortsintieron. Supcmgo que llegaron a la conclusión
de que el hombre que había sido capaz de permanecer
PLA, JOSEFINA, ibídem.
PLA, JOSEFINA, ibídem.
JOSEFINA PLA hace i3e£eienda a cuatro viajes que realiza en los aflos
1929,1934,1^5 y 1970. Aunque pasó por Cananas no llegó a pisar
sudo.
PLA, JOSEFINA, ibUem. Bl término majorerp hace referencia al habitante
de la isla de Fuerteventura, antiguamente denominada Maxorata.
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fiel, rodeado de todos los hechizos tropicales, era capaz
detodo"^
Tras ima breve boda por poderes, celebrada en Al
mería, Josefina Plá llega a Paraguay en 1927*. A partir de
este momento adopta como patria de su "destino" a este
país y a él le dedicará toda su vida, con pasión, con fervor.
Al hacer im balance de este hecho, la propia autora dirá:
"Me vi abocada, sin buscarlo ni pretenderlo -fe
menino Colón en microscópica miniatura- a descubrir
por mi cuenta y riesgo y en compañía, 'otro mundo al
otro lado del mar'.
Y crucé el océano, como Colón, con ese sueño a cues
tas. Sueño grande como puede serlo una tierra nueva para
ima mujer; sueño identificado con el de un mvindo de amor
inagotable. Ahora bien, avmque este país nuevo figurase
en los mapas y tuviese nombre e historia, para mí era ám
bito desconocido: existía, pero yo debía descubrirlo. Era yo
muy joven, y mi predisposición a las aventuras, imagina
rias o reales, se exacerbó en presencia de una tierra con
rezagos paradisíacos. La llamada colonia le había labrado
7 PLA, JOSEFINA, " Autosemblanza escrita a pedido de un periodista ex
tranjero", enero de 1968. Recogida por BORDOLI DOLCI, RAMÓN, La
problemática del tiempo y la soledad en la obra de Josefina Plá (Facsímil
de Tesis Doctoral), Universidad Complutense de Madrid, 1984, pág.
517.
Algimos autores, como MIGUEL ÁNGEL FERNÁNDEZ, dan como fecha
de llegada al país el año de 1926, probablemente llevados por el
hecho de que en este mismo año la revista paraguaya Juventud pu
blica algunos cuentos de JOSEFINA PLÁ, tales como "El arbolito"
{Juventud, n" 69,28 de febrero de 1926) y "La sombra del maestro"
{Juventud, n° 70,15 de marzo de 1926). Vid. FERNÁNDEZ, MIGUEL ÁN
GEL, "Introducción", en JOSEFINA PLÁ. Cuentos completos, Ed. El Lector,
Asunción, 1996, pág. 7. Por otro lado, esta hipótesis parece reforzar
se si atendemos también a las palabras de Francisco Pérez Maricevich
quien establece que Josefina Plá, entre otros novicios, "conforman
el cuerpo de narradores de Juventud", máxime cuando esta revista
solo se publicó entre 1923 y 1926. Vid. PÉREZ MARICEVICH, FRANCISCO,
"El cuento paraguayo", en Diccionario de la Literatura Paraguaya (I
parte). Biblioteca Colorados Contemporáneos, Asunción, 1983, pág.
198: Sin embargo, nuestra autora señala que se casa por poderes, en
Almería, el 17 de diciembre de 1926, embarca rumbo a Paraguay el
6 de enero y pisa tierra americana el día 1 de febrero de 1927. Vid.
PLÁ, JOSEFINA, E{ espíritu del fuego. Biogntfía de Julián de la Herrería,
Imprenta Alborada, Asunción, 1977, pág. 95.
perfil étnico y tradiciones de una magia ingenua; su inde
pendencia no costó una sola vida, pero una inverosímil
guerra entre hermanos le costó las tres quintas partes de
su población. Tenía -si tiene- el lugar del corazón en el
mapa de América del Sur, y yo sentí ese corazón latir fuer
temente, hamacado entre sueños épicos y realidades
ingenuamente líricas, al unísono del mío.
Un proverbio antiguo dice que quien ama la flor
ama las hojas del alrededor. El hombre que yo amaba era
paraguayo, y yo amé el país cuya identidad parecía tras
vasarme a sorbos su voz y su mirada'".
Una vez establecida en Asunción, Josefina Plá co
mienza una labor culhiral sin parangón. Aun cuando, en
pnmera instancia, se adentra junto a su marido en el arte
de la cerámica, pronto surgirá su verdadera vocación, la
literaria. Se interesa por las actividades teatrales; forma
parte de la directiva de la Sociedad de Autores locales;
desempeña la función de redactora en periódicos; corres
ponsal de revistas argentinas; locutora cultural en la radio;
realiza exposiciones....
El trabajo que lleva a cabo en Asunción junto al
marido solo se verá interrumpido en dos ocasiones por
los viajes que ambos realizan a España. Una primera es
tancia, entre 1929-1932, alegre, porque supone el
reencuentro con la familia. Una segunda, 1934-1938, fatí
dica, porque conlleva la muerte del esposo -"Son las once
y media del domingo 11 de juÜo de 1937. Un domingo
espléndido de sol"'".
Tras diversas vicisitudes, entre ellas el ser confina
da en Clorinda (Argentina)", Josefina Plá regresa sola a
Paraguay en 1938. Si, como comentábamos anteriormen
te, el trabajo de nuestra autora había sido prolífico en los
años anteriores, a partir de este momento emprende, de
manera frenética, vota inmensa labor de renovación ar
tística y literaria.
' PLÁ, JOSBHNA, "a puede llamarse prólogo", en op. cU., págs. 25-26.
" PLA, JCSBHNA, El espíritu dd fuego, en op. dt, pág. 148.
" A su vuelta a Paraguay el gobierno detersiina confinarla en aorin-
da, suponiendo hzos de la artista ccm la República española. JOSEFINA
PLA apela a SUS credoidales de corresponsal y periodista y, poco
después, letoma a Asunción.
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