L'esistenza non è logica. Dal quadrato rotondo ai mondi impossibili

311 Pages·2012·5.71 MB·Italian

by  Francesco Berto

Dello stesso autore
nella «Economica Laterza»:
Logica da zero a Gi:idel
Tutti pazzi per Gi:idel!
La guida completa al Teorema di Incompletezza
Francesco Berto
L'esistenza non l9gica
~.
Dal quadrato rotondo · ·
ai mondi impossibili
© 2010, Gius. Laterza & Figli
Nella «Economica Laterza»
Prima edizione 2012
Edizioni precedenti:
«i Robinson/Letture» 2010
www.laterza.it
Proprietà letteraria riservata
comune di Roma Gius. Laterza & Figli Spa, Roma-Bari
ST. BIBL. C. CULTURALI
Finito di stampare nel febbraio 2012
LIOTECA "S. ONOFR I
SEDIT -Bari (Italy)
per conto della
........ ·· ·· ·
Qi.J~S:J.k
N° .. Gius. Laterza & Figli Spa
ISBN 978-88-420-9865-2
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Chi fotocopia un libro, chi mette
a disposizione i mezzi per fotocopiare, chi
comunque favorisce questa pratica
commette un furto e opera
ai danni della cultura.
a Valeria Roberti,
bella nella tristezza e nella gioia

La pura logica è impotente
a dirimere le questioni esistenziali.
Marce! Proust
La parte di Guermantes

Prologo
Un problema da nulla
Stare con la maggioranza non vale il tempo di un uomo
intelligente. Per definizione, c'è già abbastanza gente
per farlo.
G.H. Hardy
1. In una puntata di qualche anno fa del talk show mattutino To
day, Gene Shalit - critico letterario e cinematografico ufficiale
della Nbc, famoso per i suoi motti di spirito - passa in rassegna
una serie di libri dai titoli sempre più strani e improbabili. Il li
bro con cui Shalit raggiunge l'apice del monologo è stato scrit
to dal filosofo americano dell'Uda Terence Parsons. Il titolo del
libro è Oggetti inesistenti (Nonexistent Objects). Shalit si chiede
come faccia uno a scrivere un intero libro parlando di cose che
non esistono! 1
Strano, visto che un'enorme quantità di libri parla di cose
che non esistono. Ne avrete letti molti anche voi: le storie di Sir
Arthur Conan Doyle parlano del detective Sherlock Holmes, e
Il signore degli anelli parla di Gandalf. Doyle dice che Sherlock
Holmes è un detective che vive a Londra, in Baker Street (pre
cisamente al numero civico 221b), ci fa conoscere le sue note
voli capacità di osservazione e deduzione logica, lo dipinge co
me nemico acerrimo del criminale Moriarty, e così via. Tolkien
ci dice che Gandalf è un mago dal cappello a punta e dal vesti
to grigio (e, da un certo punto della storia in poi, bianco), con
sempre in mano un bastone nodoso da stregone, accanito fu
matore di erba-pipa, e che ha scorto nei piccoli hobbit più tem-
1 L'aneddoto è citato da Roy Sorensen, in Sorensen [2003], p. 31.
IX
pra di quanto il mondo della Terra-di-Mezzo possa mai sospet
tare.
Naturalmente, Doyle e Tolkien non ci dicono mai che Hol
mes e Gandalf non esistono - nelle storie che li descrivono, il
detective e lo stregone hanno l'aria di essere molto, molto esi
stenti: affrontano avventure, rischiano la propria vita, e alla fine
hanno successo sui propri malvagi avversari; tutte cose che dif
ficilmente un oggetto inesistente potrebbe fare, visto che, ap
punto, non esiste. Nelle storie che li riguardano, per dirla in ger
go appena un poco filosofico, Holmes e Gandalf hanno svaria
te proprietà causali: interagiscono col mondo fisico che li cir
conda, lo modificano e, anche, ne vengono modificati. In quel
mondo fisico, occupano sempre un qualche luogo e sono sotto
posti allo scorrere inesorabile del tempo. Come tutti noi.
Che noi non si venga informati da Doyle e Tolkien dell'ine
sistenza dei rispettivi eroi, però, non ha in fondo molta impor
tanza. Dopotutto, sappiamo che molte altre cose sono vere di
Holmes e Gandalf, anche se queste verità che li riguardano non
vengono mai ascritte loro esplicitamente nelle rispettive storie,
né possono essere inferite da ciò che, in quelle storie, ci viene
raccontato. Ad esempio: entrambi sono personaggi letterari, ed
entrambi sono descritti in libri di autori britannici anche se que
ste cose, nei libri dei suddetti autori, non ci vengono dette. En
trambi sono molto più famosi di me. Entrambi sono nei miei
pensieri. Certamente, almeno da quando avete cominciato a leg
gere questo libro, si sono affacciati anche nei vostri. Magari li
penserete proprio leggendo i loro nomi, ora: Holmes. Gandalf.
E potete anche rappresentarli nella vostra immaginazione. La
sciate che vi dia una mano: chiudete gli occhi e immaginatevi
questo stregone, Gandalf, col suo cappello a punta, il lungo ve
stito grigio, la folta barba candida, il borsello pieno di erba-pi
pa alla cintola e, naturalmente, l'inseparabile bastone da strego
ne in mano ... Fatto? Niente di più facile, no?
2. Sherlock Holmes e Gandalf sono oggetti inesistenti. Ma cosa
vuol dire «oggetto»? Per come userò io il termine, «oggetto»
vuol dire semplicemente qualcosa come: «portatore di pro-
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