Table Of ContentLes ventes des livres et leurs catalogues, XVIIe-XXe
siècle
Annie Charon et Élisabeth Parinet (dir.)
DOI : 10.4000/books.enc.1397
Éditeur : Publications de l’École nationale des chartes
Année d'édition : 2000
Date de mise en ligne : 26 septembre 2018
Collection : Études et rencontres
ISBN électronique : 9782357231351
http://books.openedition.org
Édition imprimée
ISBN : 9782900791363
Nombre de pages : 208
Référence électronique
CHARON, Annie (dir.) ; PARINET, Élisabeth (dir.). Les ventes des livres et leurs catalogues, XVIIe-XXe siècle.
Nouvelle édition [en ligne]. Paris : Publications de l’École nationale des chartes, 2000 (généré le 03 mai
2019). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/enc/1397>. ISBN : 9782357231351.
DOI : 10.4000/books.enc.1397.
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© Publications de l’École nationale des chartes, 2000
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Les catalogues de vente publique présentant l'assortiment d'un libraire, l'ensemble d'un fonds
d'imprimeur ou de libraire ou encore le contenu d'une bibliothèque privée, sont une source
essentielle de l'histoire du livre. Ils permettent d'étudier les courants de circulation et les
pratiques commerciales. Ils sont aussi riches d'enseignements pour l'histoire de la lecture et du
goût.
Les deux journées d'étude dont est issu ce volume, organisées l'une par l'École nationale des
chartes, l'autre par l'École nationale supérieure des sciences de l'information et des
bibliothèques (ENSSIB), s'articulent autour de trois axes : dresser une typologie des catalogues ;
illustrer la richesse de ces documents et leurs limites à travers diverses approches critiques ;
esquisser le bilan et les perspectives de leur recensement en France et en Europe.
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SOMMAIRE
Avant-propos
Annie Charon
Les ventes de livres en Hollande et leurs catalogues (XVIIe-XVIIIe siècles)
Otto S. Lankhorst
I. – LE PROJET « BOOK SALES CATALOGUES OF THE DUTCH REPUBLIC, 1599-1800 »
II. – DISPARITION ET DISPERSION DES CATALOGUES
III. – LA COLLECTION DE CATALOGUES NÉERLANDAIS A LA BIBLIOTHÈQUE NATIONALE DE FRANCE
IV. – DIFFÉRENCES ENTRE LA HOLLANDE ET LA FRANCE DANS LA MANIÈRE D’ORGANISER LES VENTES
V. – QUELQUES OBSERVATIONS SUR LE DÉROULEMENT D’UNE VENTE EN HOLLANDE
VI. – LA FIABILITÉ DES CATALOGUES
Les ventes publiques de livres à Lyon aux XVIIe et XVIIIe siècles et leurs catalogues
Dominique Varry
I. – LE MOUVEMENT SÉCULAIRE DES VENTES
II. – L’ORGANISATION ET LE DÉROULEMENT DES VENTES
III. – LES LIBRAIRES ORGANISATEURS DE VENTES
CONCLUSION
La nouvelle édition de Graham Pollard et Albert Ehrman, The Distribution of Books by
Catalogue from the invention of printing to AD 1800
Bilan des travaux préparatoires : catalogues français
Giles Mandelbrote
Glanes bibliographiques sur quelques grandes ventes publiques : la politique d’acquisition de
la Bibliothèque du Roi
Françoise Bléchet
I. – LES PREMIERS ACHATS DE LA BIBLIOTHÈQUE DU ROI AUX VENTES PUBLIQUES
II. – LES ANNÉES 1730
III. – 1733 : LE CABINET CHÂTRE DE CANGÉ ET LES DOUBLES
IV. – LES VENTES DU COMTE D’HOYM ET DES MARÉCHAUX DE NOAILLES ET D’ESTRÉES
V. – LA FILIATION D’UN EXEMPLAIRE RARE PAR SES PARTICULARITÉS MANUSCRITES, ACQUIS PAR LA BIBLIOTHÈQUE DU ROI
Source bibliographique et modèle bibliophilique : le recours au catalogue de vente, de
Gabriel Martin a Seymour de Ricci
Yann Sordet
Typologie des catalogues de vente
Nicole Masson
I. – LA BIBLIOGRAPHIE MATÉRIELLE : FORMAT, ORNEMENTS, PAGINATION, TITRE, LANGUE
II. – UNE TYPOLOGIE DES EXEMPLAIRES
III. – UNE TYPOLOGIE DES CONDITIONS DE VENTE
IV. – MODES DE RÉDACTION
V. – DES CLASSEMENTS MÉTHODIQUES
VI. – UNE TYPOLOGIE DES BIBLIOTHÈQUES
Collectionneurs et collections de livres à Paris au XVIIIe siècle
Michel Marion
I. – LE MONDE DES COLLECTIONNEURS
II. – LES INTÉRÊTS DES COLLECTIONNEURS
III. – LES CATALOGUES DE VENTE
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La bibliothèque de Crébillon : deux approches
I. Approche « bibliophilique »
Jean Viardot
I. – LA PAGE DE TITRE ET LES AUTRES ÉLÉMENTS PÉRIPHÉRIQUES
II. – PARCOURS ET RANGEMENT
III. – CRÉBILLON BIBLIOPHILE ?
CONCLUSION
La bibliothèque de Crébillon : deux approches
II. Crébillon lecteur ?
Catherine Volpilhac-Auger
Les grandes collections de manuscrits littéraires
Thierry Bodin
L’esprit des livres (faisons un rêve...)
Catherine Volpilhac-Auger
I. – LA MULTIPLICATION DES DONNÉES
II. – INTRODUIRE DES CORRECTIFS
III. – LIRE LES CATALOGUES
Vers la création d’une base de données des catalogues de vente français ?
Dominique Bougé-Grandon
I. – LES CATALOGUES DE VENTE : « UNE SOURCE IRREMPLAÇABLE »
II. – LEUR PRÉSENCE DANS LES COLLECTIONS PUBLIQUES
III. – L’ESPRIT DES LIVRES : NOUVELLES APPROCHES POUR L’ÉTUDE DES BIBLIOTHÈQUES PRIVÉES EN FRANCE
IV. – LES PREMIÈRES RÉALISATIONS
V. – LES INFORMATIONS ESSENTIELLES
VI. – LA RECHERCHE SUR LES CONTENUS
Éléments de bibliographie
Otto S. Lankhorst
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NOTE DE L’ÉDITEUR
Avec la collaboration de Dominique Bougé-Grandon.
Actes des journées d'études organisées par l'École nationale des chartes (Paris, 15 janvier
1998) et par l'École nationale supérieure des sciences de l'information et des
bibliothèques (Villeurbanne, 22 janvier 1998).
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Avant-propos
Annie Charon
1 Les catalogues de vente sont une source essentielle de l’histoire du livre. Ils permettent
d’étudier les courants de circulation des livres et les pratiques commerciales ; ils sont
aussi riches d’enseignements pour l’histoire de la lecture et du goût.
2 L’École des chartes, qui a pour vocation l’étude et la critique des sources, a réuni, le 15
janvier 1998, plusieurs chercheurs internationaux travaillant sur le sujet : Françoise
Bléchet, conservateur au département des Manuscrits de la Bibliothèque nationale de
France, Thierry Bodin, libraire d’autographes à Paris, Otto Lankhorst, conservateur à la
Bibliothèque universitaire de Nimègue, Giles Mandelbrote, conservateur à la British
Library, Yann Sordet, conservateur à la bibliothèque Sainte-Geneviève, Dominique Varry,
maître de conférences à l’École nationale supérieure des sciences de l’information et des
bibliothèques (ENSSIB), Jean Viardot, expert en livres anciens, et Catherine Volpilhac,
alors professeur à l’université de Grenoble-III.
3 Dans le prolongement de ce colloque, l’ENSSIB a organisé, le 22 janvier suivant, une
journée de réflexion sur l’établissement d’une base de données des catalogues de vente
(1680-1815) conservés dans les bibliothèques françaises. Y sont intervenus deux
participants de la journée précédente (O. Lankhorst et C. Volpilhac), à qui s’étaient joints
Dominique Bougé-Grandon, conservateur-enseignant à l’ENSSIB, Nicole Masson,
professeur à l’université de Poitiers, et Michel Marion, alors directeur de la bibliothèque
de l’École normale supérieure de Fontenay/Saint-Cloud.
4 Les travaux de ces rencontres, dont les présents actes rendent compte, s’articulaient
autour de trois axes : dresser une typologie des catalogues de vente ; montrer la richesse
de ces documents et leurs limites ; esquisser le bilan de leur recensement en France et en
Europe.
5 Les catalogues de vente présentent soit l’assortiment d’un libraire, soit l’ensemble du
fonds d’un imprimeur ou d’un libraire, soit les livres d’une bibliothèque privée. La vente
peut se faire en bloc ou au détail, à l’unité ou par petits lots ; elle peut être publique ou
réservée aux seuls libraires. Il est parfois bien difficile de déterminer les modalités
suivies. Les prix indiqués sont des prix marqués dans le cadre d’une transaction à
l’amiable,ou des estimations appelées à être révisées sous le feu des enchères ; il est fort
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intéressant de pouvoir comparer celles-ci avec les valeurs d’adjudication relevées par les
possesseurs des catalogues, notamment quand ces derniers sont des libraires et qu’ils ont
pris la peine de consigner aussi les noms des acquéreurs.
6 Les catalogues de vente, pour la plupart peu épais, imprimés avec négligence sur du
papier ordinaire, ont une présentation assez anarchique, ce qui les rend difficiles d’accès.
Certains catalogues suivent l’ordre des inventaires après décès établis par les notaires,
d’autres correspondent à un relevé topographique effectué tablette après tablette — c’est
la solution retenue par le libraire chargé de l’estimation de la bibliothèque de Crébillon,
qu’étudient J. Viardot et C. Volpilhac ; d’autres, enfin, sont organisés en cinq grandes
catégories thématiques, ce qui en fait, dès le début du XVIIIe siècle, des modèles et des
instruments de travail.
7 Les catalogues de vente, si divers soient-ils, ont une caractéristique commune, leur rareté.
Deux exemples relevés dans ces actes sont éloquents : aux Pays-Bas, durant les XVIIe et
XVIIIe siècles, sont organisées 25 000 à 30 000 ventes pour lesquelles seuls 20 % des
catalogues ont été conservés ; à Lyon, les annonces dans les périodiques, gazettes ou
affiches, signalent des milliers de catalogues dont aucun n’est parvenu dans les
bibliothèques.
8 Les catalogues de vente intéressent aussi bien le bibliographe et l’éditeur de textes que
l’historien du livre et de la lecture. Ils permettent d’étudier l’organisation du commerce,
d’en dégager les évolutions au cours des siècles et les variations selon les pays et les
régions. G. Mandelbrote montre, parexemple, la singularité du marché du livre ancien à
Paris au XVIIe siècle : on y imprimeun petit nombre de catalogues qui peuvent proposer
un grand nombre de livres, et les ventes aux enchères se développent tardivement. Tout
autre est la situation néerlandaise étudiée par O. Lankhorst : les ventes connaissent très
tôt un grand essor et les catalogues sont nombreux, leur édition étant obligatoire. Quant à
F. Bléchet, l’étude des catalogues lui permet de dresser le bilan de l’intervention de la
Bibliothèque royale dans les ventes publiques, de reconstituer la mise en place
progressive de cette forme de vente et son influence sur les enrichissements de
l’établissement. Les livres mis en vente, qu’ils soient neufs ou d’occasion, suivent
l’évolution des goûts, notamment lorsqu’ils sont présentés en vente publique1. T. Bodin
explique, dans les pages qui suivent, comment les amateurs, intéressés par les
autographes, se prennent de passion, dans les années 1910-1930, pour les manuscrits
littéraires. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, les libraires ont une approche pragmatique : on les
voit opter, au dernier moment, en fonction des propositions reçues, pour une vente à
l’amiable ou pour une vente aux enchères. Des marchands participent aux ventes de façon
occasionnelle ; pour d’autres, Gabriel Martin à Paris, Duplain et Los Rios à Lyon, cette
pratique commerciale devient une spécialité qui assure leur renommée.
9 Les catalogues, instruments de travail pour les libraires, furent aussi recherchés par les
amateurs, qui privilégiaient les exemplaires annotés. Le bibliophile Pierre Adamoli, étudié
par Y. Sordet, les utilise pour fixer la valeur d’estimation et la rareté d’une édition qu’il
possède, pour préparer et raisonner ses futurs achats. Soucieux de se tenir au courant,
Jean-Nicolas de Tralage constitue un recueil — découvert par G. Mandelbrote à la
bibliothèque Mazarine —, où il rassemble catalogues de libraires, inventaires des
bibliothèques privées, catalogues de ventes aux enchères, listes manuscrites. Ces « usuels
de la bibliophilie », selon la formule de J. Viardot, acquièrent une renommée durable, car
ils sont à la fois des outils de référence reconnus et les miroirs de collections qui
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s’imposent comme modèles. Ils sont les bases d’un genre bibliographique nouveau : les
répertoires de livres rares.
10 Les catalogues constituent donc une source féconde pour l’histoire de la bibliographie et
des classifications ; ils sont aussi un outil irremplaçable pour l’établissement des
correspondances et des textes, comme le montre T. Bodin ; ils décrivent en effet des
manuscrits et des imprimés qui ont pu, depuis leur mise en vente initiale, disparaître ou
être altérés.
11 Dans l’utilisation de ce type de documents, l’histoire de la lecture peut-elle trouver son
compte ? Les contributions de ce volume insistent sur les précautions à prendre dans ce
domaine. Toutes les bibliothèques ne se vendent pas et celles qui le sont ne font pas
toutes, en dehors de la Hollande, l’objet d’un catalogue. De plus, comme l’explique O.
Lankhorst, les livres décrits peuvent avoir subi toutes sortes de manipulations de la part
du possesseur, de sa famille, des libraires : on n’hésite pas à oublier des livres, à en retirer,
à en ajouter ; on procède à des estimations par paquets où les titres ne sont pas détaillés.
C. Volpilhac met sur le compte de cette pratique la faible représentation du théâtre dans
le catalogue de Crébillon.
12 L’historien ainsi averti doit aussi faire preuve d’une grande vigilance dans
l’interprétation de ces sources. Etudiant en parallèle le catalogue et l’inventaire après
décès de Crébillon, J. Viardot et C. Volpilhac nous montrent comment des spécialistes de
domaines différents peuvent lire et interpréter, chacun selon ses propres compétences,
les mêmes documents. J. Viardot recommande de comparer la bibliothèque étudiée avec
les modèles dominants, de prendre en compte la biographie du personnage examiné ; il
montre, en effet, que la présence de tel ou tel titre dans cette bibliothèque ne peut
s’expliquer que par la fonction de censeur royal de l’écrivain. Il invite à distinguer les
livres à lire de ceux qui sont à consulter et de ceux qui ont une valeur symbolique, à ne
pas négliger la description matérielle des objets inventoriés ; un livre broché n’est-il pas
la preuve d’un usage peu fréquent ? C. Volpilhac insiste sur la nécessité de dégager de
grands ensembles, les auteurs antiques ou les traductions, par exemple ; elle se méfie des
décomptes et préfère parler de présence, de taux de pénétration de tel auteur, de tel titre.
Elle relève les absences, la théologie et le droit, chez ce romancier qui privilégie les
romans, la littérature antique, les récits de voyage, l’histoire et la vulgarisation
scientifique. A la lecture de ces deux contributions se dégagent les grandes lignes d’une
méthode qui pourrait s’appliquer à l’examen d’autres bibliothèques.
13 L’historien qui utilise les catalogues de vente doit redoubler de prudence ; il est confronté
aussi à des difficultés d’accès à ces documents très dispersés et dont le repérage dans les
fichiers ou les bases des bibliothèques est complexe. Ces journées ont été l’occasion de
faire le point sur les catalogues publiés et sur les entreprises en cours, au niveau régional,
national, international. G. Mandelbrote a présenté son travail de révision et de
publication de l’ouvrage fondateur de Pollard et Ehrman, The Distribution of Books by
Catalogue, jamais réédité depuis 1965 et devenu rarissime. Comme l’indiquent la
bibliographie dressée par O. Lankhorst et les autres contributions de ce volume,
l’inventaire des catalogues conservés à la Bibliothèque royale à Bruxelles est en voie
d’achèvement, les catalogues publiés en Allemagne et en Angleterre sont en cours de
recensement ; 9 000 exemplaires des catalogues de livres néerlandais ont été recensés. En
France, F. Bléchet a publié la liste des catalogues conservés à la Bibliothèque nationale de
France, pour la période allant des origines à 1750 ; N. Masson achève le travail pour les
années 1750-1770. Les fonds des autres bibliothèques sont mal connus ; l’entreprise est en
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cours pour la bibliothèque municipale de Lyon et pour la bibliothèque Sainte-Geneviève à
Paris. Un tel recensement doit porter une attention particulière au relevé des annotations
manuscrites : dates et lieux de la vente, durée, nombre de vacations, noms des
acquéreurs, prix. Il semble pertinent de noter aussi la présence de tables, d’index, ainsi
que des autres objets décrits en dehors des livres et de doubler, comme le propose D.
Grandon, la base bibliographique d’une base prosopographique. Le recensement n’est
qu’un préalable à l’analyse des contenus ; tirant les enseignements de l’étude de la
bibliothèque de Crébillon, C. Volpilhac suggère des pistes de recherche : dépouiller les
catalogues de bibliothèques ayant appartenu à des personnalités remarquables ou à un
groupe social cohérent ; rechercher les dates des première et dernière publications des
titres mentionnés dans les catalogues pour pouvoir mesurer les rythmes de diffusion.
14 Repérage, catalogage et analyse ne sauraient se limiter à la période moderne. En étudiant
un demi-siècle de ventes publiques, de 1935 à 1989, de Louis Barthou à Daniel Sickles, T.
Bodin souligne la nécessité de recenser les catalogues de vente des XIXe et XXe siècles, de
même que l’intérêt d’étudier les libraires spécialisés dans ce commerce des lettres et des
manuscrits, une telle entreprise étant un préalable indispensable à l’édition des
correspondances et des textes de cette période.
15 Ces journées ont permis de faire le point sur le recensement des catalogues de livres et de
rappeler tout l’intérêt de ces documents pour les historiens du livre et de la littérature.
Faisons avec C. Volpilhac le rêve d’une base donnant accès aux catalogues de vente des
bibliothèques privées en France et en Europe ; elle permettrait une histoire comparée des
usages commerciaux et bibliographiques dans différentes aires géographiques et des
études nouvelles sur les bibliothèques anciennes.
16 Nous ne saurions clore cette préface sans remercier tous les intervenants qui ont permis
la parution de ce volume, et en particulier Otto Lankhorst qui a constamment soutenu
cette entreprise, Elisabeth Parinet qui a partagé avec nous les travaux de relecture et de
traduction, Dominique Grandon qui a coordonné la collecte des textes de la journée
lyonnaise, l’École des chartes qui a accepté de publier les actes de ces rencontres et notre
collègue Marc Smith qui a veillé à l’édition.
NOTES
1. Antoine Coron nous donne un autre exemple de la pertinence des catalogues pour l’étude des
changements qui peuvent intervenir dans les choix faits par les libraires et leur public. Les
catalogues de vente, écrit-il, nous renseignent sur l’apparition de l’attention particulière portée
par les libraires aux particularités d’exemplaire : grand papier, planches coloriées, annotations
manuscrites, reliure ; ils nous permettent de voir que cet intérêt culmine à la fin du XVIIe siècle
et au début du XVIIIe siècle et décline à partir de 1720. Cf. Antoine Coron, « Les exemplaires
annotés : des bibliothèques érudites aux cabinets d’amateurs », dans Revue de la Bibliothèque
nationale de France, no 2, Le livre annoté, 1999, p. 57-66.
