Les Années d'apprentissage de Wilhelm Meister

337 Pages·2014·1.52 MB·French

Johann Wolfgang von Goethe
LES ANNÉES
D’APPRENTISSAGE
DE WILHELM
MEISTER
(première partie :
livres 1 à 4)
Traduction :
Jean-Jacques
Porchat-Bressenel
1860
édité par les Bourlapapey,
bibliothèque numérique romande
www.ebooks-bnr.com
Table des matières

LIVRE PREMIER. .................................................................... 5

CHAPITRE 1.1. ............................................................................ 6
CHAPITRE 1.2. .......................................................................... 10
CHAPITRE 1.3. .......................................................................... 14
CHAPITRE 1.4. .......................................................................... 19
CHAPITRE 1.5. .......................................................................... 21
CHAPITRE 1.6. .......................................................................... 24
CHAPITRE 1.7. .......................................................................... 29
CHAPITRE 1.8. .......................................................................... 33
CHAPITRE 1.9. .......................................................................... 38
CHAPITRE 1.10. ........................................................................ 41
CHAPITRE 1.11. ......................................................................... 47
CHAPITRE 1.12. ........................................................................ 51
CHAPITRE 1.13. ........................................................................ 55
CHAPITRE 1.14. ........................................................................ 61
CHAPITRE 1.15. ........................................................................ 66
CHAPITRE 1.16. ........................................................................ 74
CHAPITRE 1.17. ......................................................................... 78
LIVRE DEUXIÈME................................................................ 87

CHAPITRE 2.1. .......................................................................... 88
CHAPITRE 2.2. ......................................................................... 91
CHAPITRE 2.3. ....................................................................... 100
CHAPITRE 2.4. ....................................................................... 105
CHAPITRE 2.5. ........................................................................ 124
CHAPITRE 2.6. ....................................................................... 127
CHAPITRE 2.7. ........................................................................ 130
CHAPITRE 2.8. ....................................................................... 135
CHAPITRE 2.9. ....................................................................... 138
CHAPITRE 2.10. ...................................................................... 145
CHAPITRE 2.11. ...................................................................... 149
CHAPITRE 2.12. ...................................................................... 156
CHAPITRE 2.13. ...................................................................... 160
CHAPITRE 2.14. ...................................................................... 163
LIVRE TROISIÈME. ............................................................ 169

CHAPITRE 3.1. ........................................................................ 170
CHAPITRE 3.2. ....................................................................... 178
CHAPITRE 3.3......................................................................... 183
CHAPITRE 3.4. ....................................................................... 189
CHAPITRE 3.5. ........................................................................ 192
CHAPITRE 3.6. ....................................................................... 195
CHAPITRE 3.7. ....................................................................... 200
CHAPITRE 3.8. ....................................................................... 205
CHAPITRE 3.9. ....................................................................... 212
CHAPITRE 3.10. ...................................................................... 219
CHAPITRE 3.11. ...................................................................... 224
CHAPITRE 3.12. ...................................................................... 230
LIVRE QUATRIÈME. .......................................................... 237

CHAPITRE 4.1. ........................................................................ 238
CHAPITRE 4.2. ....................................................................... 246
CHAPITRE 4.3. ....................................................................... 254
CHAPITRE 4.4. ....................................................................... 257
CHAPITRE 4.5. ........................................................................ 262
CHAPITRE 4.6. ....................................................................... 266
– 3 –
CHAPITRE 4.7. ........................................................................ 270
CHAPITRE 4.8. ....................................................................... 273
CHAPITRE 4.9. ....................................................................... 277
CHAPITRE 4.10. ..................................................................... 280
CHAPITRE 4.11. ...................................................................... 283
CHAPITRE 4.12. ...................................................................... 287
CHAPITRE 4.13. ...................................................................... 289
CHAPITRE 4.14. ...................................................................... 294
CHAPITRE 4.15. ...................................................................... 298
CHAPITRE 4.16. ...................................................................... 305
CHAPITRE 4.17. ...................................................................... 317
CHAPITRE 4.18. ...................................................................... 320
CHAPITRE 4.19. ...................................................................... 326
CHAPITRE 4.20. ..................................................................... 331
Ce livre numérique ................................................................ 336

– 4 –
LIVRE

PREMIER.
– 5 –
CHAPITRE 1.1.
Le spectacle se prolongeait ; la vieille Barbara s’approchait
quelquefois de la fenêtre, pour écouter si les voitures ne com-
mençaient pas à rouler ; elle attendait Marianne, sa belle maî-
tresse, qui charmait, ce soir-là, le public, dans la petite pièce,
sous l’habit d’un jeune officier ; elle l’attendait avec plus d’im-
patience qu’à l’ordinaire, quand elle n’avait à lui servir qu’un
modeste souper : cette fois, Marianne devait avoir la surprise
d’un paquet, que Norberg, jeune et riche négociant, avait envoyé
par la poste, pour montrer que, même dans l’éloignement, il
pensait à sa bien-aimée.
Comme ancienne domestique, confidente, conseillère, mé-
diatrice et gouvernante, Barbara était en possession de rompre
les cachets, et, ce soir encore, elle avait d’autant moins pu
vaincre sa curiosité, que les bonnes dispositions du généreux
amant lui tenaient plus au cœur qu’à Marianne elle-même. À sa
grande joie, elle avait trouvé dans le paquet une pièce de fine
mousseline et des rubans du goût le plus nouveau pour sa maî-
tresse, et, pour elle-même, une pièce d’indienne, des mouchoirs
et un petit rouleau d’argent. Avec quelle affection, quelle recon-
naissance, elle se souvint de Norberg absent ! Comme elle se
promit avec ardeur de le servir de son mieux, de rappeler à Ma-
rianne ce qu’elle lui devait et ce qu’il avait droit d’espérer et
d’attendre de sa fidélité !
La mousseline, animée par les couleurs des rubans à demi-
déroulés, était déployée sur la petite table, comme un présent de
Noël ; la disposition des lumières relevait l’éclat du cadeau ; tout
– 6 –
était en ordre, quand la vieille entendit les pas de Marianne
dans l’escalier, et courut au-devant d’elle. Mais comme elle re-
cula de surprise, quand le petit officier féminin, sans prendre
garde à ses caresses, passa brusquement devant elle, entra dans
la chambre avec une précipitation extraordinaire, jeta sur la
table son chapeau à plumes et son épée, marcha de long en large
avec agitation, sans accorder un regard aux bougies solennelle-
ment allumées !
« Qu’as-tu, ma chère enfant ? s’écria la vieille étonnée. Au
nom du ciel, ma fille, qu’est-il arrivé ? Vois ces cadeaux : de qui
peuvent-ils venir, si ce n’est de ton plus tendre ami ? Norberg
t’envoie la pièce de mousseline, pour en faire des peignoirs. Il
arrivera bientôt lui-même : il me paraît plus épris et plus géné-
reux que jamais. »
La vieille se retournait et voulait montrer les cadeaux
qu’elle-même avait reçus, quand Marianne, détournant les yeux,
s’écria avec passion :
« Laisse-moi ! laisse-moi ! Aujourd’hui je ne veux pas en-
tendre parler de tout cela. Je t’ai obéi ; tu l’as voulu : à la bonne
heure ! Quand Norberg reviendra, je serai encore à lui, je serai à
toi ; fais de moi ce que tu voudras : mais, jusque-là, je veux être
à moi, et, quand tu aurais cent langues, tu n’ébranlerais pas ma
résolution. Je veux me donner tout entière à celui qui m’aime et
que j’aime. Ne fronce pas le sourcil. Je veux m’abandonner à
cette passion, comme si elle devait être éternelle. »
La vieille ne manqua pas d’objections et d’arguments ;
mais, comme, dans la suite du débat, elle devenait amère et vio-
lente, Marianne s’élança sur elle et la saisit à la gorge : la vieille
riait aux éclats.
« Il faut, s’écria-t-elle, que je vous passe bien vite une robe,
si je veux être sûre de ma vie. Allons, qu’on se déshabille !
J’espère que la jeune fille me demandera pardon du mal que
m’a fait le fougueux gentilhomme. À bas cet habit et tout le
– 7 –
reste !… C’est un équipage incommode et dangereux pour vous,
comme je vois. Les épaulettes vous enflamment. »
Barbara s’était mise à l’œuvre ; Marianne se dégagea.
« Pas si vite, s’écria-t-elle, j’attends encore une visite.
— Ce n’est pas bien, répliqua la vieille. Ce n’est pas,
j’espère, ce jeune fils de marchand, si tendre et sans barbe au
menton ?
— C’est lui-même.
— Il semble que la générosité veuille devenir votre passion
dominante, reprit la vieille d’un ton moqueur ; vous prenez un
bien vif intérêt aux mineurs, aux indigents… Ce doit être char-
mant de se voir adorée de la sorte, et de donner sans recevoir !
— Raille tant que tu voudras. Je l’aime ! je l’aime !… Quel
ravissement j’éprouve, pour la première fois, à prononcer ce
mot ! C’est là cette passion que j’ai jouée si souvent, dont je
n’avais aucune idée. Oui, je veux me jeter à son cou, je veux le
presser dans mes bras, comme si je devais le posséder toujours.
Je veux lui montrer tout mon amour, jouir du sien dans toute
son étendue.
— Modérez-vous, dit la vieille tranquillement, modérez-
vous. Il faut vous dire un mot qui troublera votre joie : Norberg
arrive ; il arrive dans quinze jours. Voici sa lettre, qui accompa-
gnait les cadeaux.
— Et quand les premiers rayons du soleil devraient me ra-
vir mon ami, je ne veux pas le savoir ! Quinze jours ! quelle
éternité ! En quinze jours que ne peut-il survenir ! quels chan-
gements ne peuvent se faire ! »
Wilhelm entra. Avec quelle vivacité elle vola au-devant de
lui ! Avec quels transports il entoura de ses bras l’uniforme
rouge, il pressa contre son sein le gilet de satin blanc ! Qui sau-
rait décrire, qui se permettrait d’exprimer le bonheur des deux
– 8 –
amants ! La vieille s’éloigna en murmurant. Hâtons-nous avec
elle et laissons seuls les heureux.
– 9 –
CHAPITRE 1.2.
Le lendemain, quand Wilhelm vint souhaiter le bonjour à
sa mère, elle lui découvrit que son père était fort mécontent, et
lui défendrait bientôt d’aller tous les jours au spectacle.
« Je prends moi-même ce plaisir de temps en temps, pour-
suivit-elle, mais je serais souvent tentée de le maudire, puisque
ta passion excessive pour le théâtre trouble mon repos domes-
tique. Ton père répète sans cesse : « À quoi cela est-il bon ?
Comment peut-on perdre ainsi son temps ? »
— Il m’a fait essuyer les mêmes reproches, répondit Wil-
helm, et j’ai répliqué peut-être avec trop de vivacité ; mais, au
nom du ciel, ma mère, tout ce qui n’amène pas d’abord l’argent
dans notre bourse, tout ce qui ne procure pas un profit immé-
diat, est-il donc inutile ? N’avions-nous pas assez de place dans
notre ancienne maison ? Était-il nécessaire d’en bâtir une
autre ? Mon père n’emploie-t-il pas, chaque année, une partie
considérable des bénéfices de son commerce à l’embellissement
de notre demeure ? Ces tapisseries de soie, ces meubles anglais,
ne sont ils pas aussi inutiles ? Ne pourrions-nous pas nous con-
tenter d’un mobilier plus modeste ? Pour moi, j’avoue que ces
cloisons ciselées, ces fleurs cent fois répétées, ces volutes, ces
corbeilles et ces figures me font une impression tout à fait désa-
gréable, elles me font tout au plus l’effet du rideau de notre
théâtre. Mais, comme l’impression est différente, lorsqu’on est
assis devant celui-là ! S’il faut attendre longtemps, on sait pour-
– 10 –