Table Of ContentPHILIPPE LACOUE-LABARTHE
LE.SUJET
DE LA
PHILOSOPHIE
(Typographies 1)
La Philosophie en effet
AUBIER-FLAMMARION
DU MÊME AUTEUR
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Chezd 'autréedsi teurs
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(Gali1l97é3)e. ,
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mard19,7 7).
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Livrai»s,1o 97n8) .
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Seui« lP,o éti»q,u19 e7 8).
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mièrLei vrai»s,1o 97n9) .
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ISBN 2-08-226011-9
© 1979 AUBIER-FLAMMARION
AVERTISSEMENT
Les textes qui composent ce volume ont été écrits
. entre 1969 et 1976. A l'exception du dernier, ils ont
tous connu, sous cette forme ou sous une autre, une
première publication en revue.
S'il a paru possible de les rassembler ainsi, c'est
qu'ils retracent en fait un itinéraire. En 1969, dans La
Fable, un programme général avait été esquissé sous
l'intitulé littérature et philosophie A travers
: « ».
Nietzsche (qui est au fond la référence constante de ce
livre) et dans la voie frayée par la Grammatologie
« »
de Jacques Derrida - en marge, par conséquent
aussi, de l'interrogation heideggérienne sur le rapport
de la Pensée à la Poésie - s'amorçait une problémati
que de la figure et de la fiction, et cherchait à se rou
vrir, à la limite du métaphysique comme tel, la ques
tion du sujet de la philosophie. Qui tient le discours
de la philosophie, et pourquoi ? D'où s'autorise
l'affirmation du vrai ? Qu'est-ce qui agit le person
nage philosophique ? Il était donc soupçonné, par le
biais de questions délibérément formelles ou laté
« »
rales (Pourquoi Nietzsche s'est-il occupé de rhétori
que ? Quel est au juste Je genre littéraire du
Zarathoustra ? Qu'est-ce qui voue l'œuvre de Heideg
ger à l'éclatement ? Ou qu'est-ce qui, dans Nietzsche,
effraie Heidegger ? etc.) que quelque chose échappe à
la vérification que la philosophie, au-delà même de la
reconnaissance de son accomplissement, prétend pou
voir s'imposer et qu'une sourde rivalité ne cesse de
6 LE SUJET DE LA PHILOSOPHIE
l'emporter contre ce qu'elle s'est acharnée à délimiter
sous le nom de poésie, de fiction ou de littérature.
Scène, vieilel comme l'Occident lui-même, du philoso
phe et de l'artiste, du penseur et de }'écrivain, du
Maître de Vérité et du faiseur de mots. On ébauchait
en somme l'histoire d'une répulsion (ou d'une fascina
tion) qui aura peut-être, à la longue, poussé la philo
sophie à sortir de ses gonds et, depuis deux siècles en
tout cas, à s'affoler de littérature.
En inême temps, des explorations symétriques ont
été menées du côté de ladite littérature et en
« » -
particulier sur ce que Heidegger excluait sous ce con
cept du champ de la Dichtung : les Latins (Lucain,
Lucrèce), les Romantiques allemands (Fr. Schlegel).
Les textes qui en ont résulté formeront second
un
volume : L'Av ortement de la littérature.
J'ai sous-titré cet ensemble Typographies en. réfé
rence au texte proposé dans le volume collectif
Mimésis des articulations publié dans la même col
-
lection en 1975. D'une certaine façon en effet, ce texte
représente l'aboutissement, provisoire ou non, de la
problématique ici et là engagée. Il oriente en tout cas
tous les essais qu'on pourra lire dans ces deux volu
mes.
Juillet 1978.
* Dans Poétique, Critique, et Digraphe. Je remercie les directeurs de
ces revues de m'autoriser à les reprendre ici, et tout particulièrement
Gérard Genette sans lequel, à plus d'un titre, ce travail n'aurait pas vu le
jour.
LA FABLE
(Littérature et philosophie)*
* Première version publiée �ans Poétique (1, 1970).
On voudrait ici poser à la philosophie la question
de sa « forme » ; ou, plus. exactement, jeter sur elle ce
soupçon : et si, après tout, elle n'était que de la litté
rature ? On sait en effet avec quelle insistance la phi
losophie, la métaphysique, s'est en général déterminée
contre ce que nous appelons la littérature. On sait
aussi à quel point, depuis Nietzsche surtout, le combat
mené contre la métaphysique a pu s'accompagner d'un
effort proprement ·littéraire ou même s'identifier avec
lui. On voudrait donc se demander si le rêve, le désir
entretenus depuis son « commencement » par la philo
sophie d'un dire pur (d'une parole, d'un discours
purement transparents à ce qu'ils devraient immédiate
ment signifier : la vérité, l'être, l'absolu, etc.) n'ont
pas toujours été compromis par la. nécessité d'en pas
ser par un texte, un travail d'écriture, et si, pour cette
raison, la philosophie n'a pas toujours été obligée
d'utiliser des modes d'exposition qui ne lui apparte
naient pas en propre (le dialogue, par exemple, ou le
récit) et qu'elle était impuissante, le plus souvent, à
dominer ou même à réfléchir. Il s'agirait, autrement
dit, d 'interroge� cette hantise plus ou moins obscure,
plus ou moins silencieuse, du texte, qui est peut-être
l'une des hantises les plus profondes de la métaphysi
que, qui révèle bien en tout cas l'une de ses plus pri
mitives limites.
IO LE SUJET DE LA PHILOSOPHIE
Tenir ce langage contraint cependant à quelques
remarques :
1. On voit tout d'abord ce que cette question doit à
la pensée de Derrida et l'on ne peut éviter, au départ,
·
de s'en expliquer brièvement. Dans la mesure en effet
où le désir d'un dire pur est lié au refoulement de
l'écriture et donc à la . pensée de l'être comme pré
sence, le soupçon porté ici sur la métaphysique est
celui-là même que porte Derrida. Avec cette consé
quence, évidemment, que la métaphysique ainsi déter
minée n'est plus tout à fait la métaphysique au sens
de Heidegger, ou plutôt, que Heidegger lui-même ris
que bien de s'y inscrire. Mais dans la mesure où ce
n'est pas l'écriture « comme telle », si l'on ose dire,
qui est directement mise en cause, il ne s'agit pas
exactement de la même question. Tout dépend, en
fait, de ce qu'on entend par littérature : ou bien la.
lettre (ypaµµa, trace, marque, inscription... écriture),
ou bien seulement la littérature, au sens le . plus
convenu, le plus décrié (qui est d'ailleurs un sens tar-
.
dif), comme lorsqu'on dit, par exemple : et tout le
reste est littérature. En ce sens banal et plus ou moins
péjoratif, mais qui n'en est pas moins révélateur,
littérature signifie d'abord, comme on s'accorde
depuis longtemps à le dire, fiction.
2. On s'assigne donc ici une tâche relativement sim'."
pie : il s'agit de se demander jusqu'à quel point on
peut diriger contre la métaphysique, en prenant appui
sur une distinction dont elle est elle-même responsable, , ·
l'accusation qu'elle a toujours portée contre tout dis-
: cours qu'elle ne maîtrisait pas absolument .. ou qui
n'était pas absolument le sien, de telle sorte qu'on
puisse montrer à la fin que son propre discours n'est
pas radicalement différent de celui que tient la littéra
ture. On sera d'ailleurs ainsi renvoyé à Nietzsche plu
tôt qu'à Derrida, c'est-à�dire à un débat apparemment
plus limité (où la métaphysique se réduirait, .dit-on, au·
platonisme) et plus superficiel (où serait soulevée la
seule ·question de l'apparence), - mais qui risque bien
LA FABLE 11
de s'aggraver si, et Derrida précisément l'a bien mon
tré, recevoir ainsi un concept de la métaphysique pour
le retourner contre elle (en elle, il faudrait même dire,
si on le pouvait, entre elle), c'est s'interdire à l'avance
de franchir quoi que ce soit en fait de clôture et se
vouer plus obstinément, plus désespérément au « waste
land », au désert qui « succède » et n'a peut-être
jamais cessé de « sucçéder ».
3. Cela veut donc bien dire que la question posée
est aussi celle de « l'achèvement » de la métaphysique.
Avec sa difficulté, ou même son impossibilité inévita
ble :· on ne peut pas poser à la philosophie la question
de la littérature, comme une question posée « du
dehors » ; pas plus qu'on ne peut d'ailleurs la poser
jusqu'au bout, la déployer entièrement. Il faudrait
d'abord qu'il y eût un dehors ; il faudrait ensuite, si
par hasard on s'imaginait pouvoir y accéder, que le
dehors admît le déploiement, c'est-à-dire l'exposition,
la Darstellung proprement métaphysique : la présenta
tion, le dévoilement. Le discours de la vérité, si l'on
préfère. Exposer serait donc ne pas poser la question ;
poser la question interdit qu'on expose, parce qu'il est
. impossible, par nécessité, d'exposer la question de
l'exposition elle-même. Il ne s'agit pas d'excuser à
l'avance la nécessaire discontinuité de ce qui suit ou la
difficulté d'un commentaire très précisément lié à
l'exposition, - ni même l'embarras dans lequel on
sera forcément d'utiliser le langage de la philosophie.
(bien qu'il soit aussi ce discours qui désespère de ne
pouvoir s'effacer, disparaître, laisser être tout simple
ment ce qu'il désigne). Il s'agit plutôt de laisser enten-·
dre qu'on ne peut pas traverser toute la question et
que surtout on ne peut pas la renverser. En toute
rigueur, c'est pourtant bien ce qu'il faudrait . faire.
Mais pourrait-on éviter que cette opération fût dialec
tiquè, si l'on s'avisait de soupçonner la littérature
(existe-t-ell� d'ailleurs pour autre chose que pour la
métaphysique ?) d'avoir toujours · été traversée par le
.. désir d'excéder vers la pensée, prise dans le modèle de
