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LE PÉLOPONNÈSE DU IVe AU vm- SIÈCLE
CHANGEMENTS ET PERSISTANCES
DANS LA MÊME COLLECTION
1. Jean-François VANNIER, Familles byzantines: les Argyroi (Dr-xr siècles), 1
2. Michel KAPLAN, Les propriétés de la Couronne et de l'Église dans l'En
byzantin (V-vI'siècles), 1976.
3. Geographica byzantina sous la direction d'Hélène AHRWEILER, 1981.
4. Philadelphie et autres études sous la direction d'Hélène AHRWEILER, 1984.
5. Jean-Claude CHEYNET, Jean-François VANNIER, Études prosopographiq
1986.
6. Les Italiens à Byzance. Édition et présentation de documents par Michel BALi
AngelikiE. LAIOU, CatherineOTTEN-FROUX, 1987.
7. Géographie historique du monde méditerranéen sous la direction d'Hé
AHRWEILER, 1988.
8. Élisabeth MALAMUT, Les îles de l'Empire byzantin (vur-xu' siècles), 1988.
9. Jean-Claude CHEYNET, Pouvoir et contestations à Byzance (963-1210), 199(
10.Michel KAPLAN, Les hommes et la terre àByzance du vt' au xr siècle. Propr
et exploitation du sol, 1992.
Il. Les saints et leur sanctuaire à Byzance. Textes, images et monuments. Pu
par Catherine JOLIVET-LÉVY, Michel KAPLAN, Jean-Pierre SODlNI, 1993.
12. L'Arménie et Byzance. Histoire et culture, 1996.
13. GRÉGOIRE ANTIOCHOS, Éloge du patriarche Basile Kamatèros. Édition
Marina LOUKAKI, 1996.
14. Autour de la Première Croisade. Actes réunis par Michel BALARD, 1996.
© Publications de la Sorbonne, 1997. Loi du Il mars 1957.
ISBN: 2-85944-326-6
PUBLICATIONS DE LA SORBONNE
Université de Paris I - Panthéon-Sorbonne
Série BYZANTINA SORBONENSIA - 15
CENTRE DE RECHERCHES D'HISTOIRE
ET DE CIVILISATION BYZANTINES
LE PÉLOPONNÈSE
DU IVe AU VIlle SIÈCLE
CHANGEMENTS ET PERSISTANCES
PAR
Anna AVRAMÉA
Ouvrage publié avec le concours
du Conseil Scientifique de l'Université .de Paris 1
et du «Legs Malandrino».
1997
1, rue Victor-Cousin 75231 Paris Cedex 05
Illustration de la couverture: la presqu'île Tigani, du Magne. identifiée avec le
«xdorpov Mnivrp; de Constantin Porphyrogénète» (photographie Paul Avraméas).
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Remerciements
L'idée de préparer un livre sur le Péloponnèse du IV· au VIIIe siècle, en met
tant l'accent sur les changements et les persistances, est déjà ancienne; je l'ai
conçue lors de ma participation comme représentant de la Fondation Nationale
de la Recherche Hellénique au programme de Géographie historique du monde
méditerranéen de la Fondation Européenne de la Science. Hélène Ahrweiler, qui
dirigeait ce programme, m'a invitée à publier cet ouvrage dans la série «Byzanti
na Sorbonensia»: qu'elle trouve ici l'expression de ma gratitude.
Parmi mes nombreux collègues et amis français,je tiens à remercier tout par
ticulièrement Michel Kaplan, qui a relu mon manuscrit. L'aide de Michel Kazan
skipour la bibliographie en langue russe aété précieuse. À Paule Pagès vont tous
mes remerciements pour la réalisation matérielle de ce livre qu'elle a su mener à
bonne fin.
Cet ouvrage doit aussi beaucoup aux amis et collègues grecs, et notamment à
ceux du Service Archéologique Hellénique. Ma recherche sur la numismatique a
bénéficiéde la générosité de Mando Oikonomidou, Directricehonoraire du Musée
Numismatique, ainsi que des conseils de Mina Cricou-Galani. C'est grâce à l'au
torisation des archéologues de la 1ère Éphorie des Antiquités Byzantines, de Léla
Kounoupiotou-Manolessou et de Charis Koilakou, que j'ai pu avoir accès au ma
tériel inédit des sceaux et des objets métalliques. Qu'elles soient toutes ici vive
ment remerciées.
En terminant,je ne voudrais pas manquer de rappeler combien mon travail a
été facilité par l'accès à la Bibliothèque de l'École Française d'Athènes, dontj'ai
pu apprécier l'accueil et l'assistance.
Préface
Dans ses ouvrages, Anna Avraméa n'oubliejamais qu'elle est à lafois histo
rienne et archéologue, selon l'heureux schéma de la formation donnée par les
Facultés des Lettres de l'Université grecque. Cette double compétence procure
au présent travail toute son originalité: elle permet à son auteur de confronter
les informations de sources diverses, dinterroger des documents de provenance
variée et de compléter ces renseignements par l'étude des vestiges d'une vie en
sevelierdufait des coups successifs de l'adversité historique.
Ainsi armée, Anna Avraméa a pu scruter, en suivant l'évolution du tissu dé
mographique, les modifications de l'organisation sociale et les transformations du
paysage dans une région névralgique du monde byzantin: le Péloponnèse. Située
entre l'Orient et l'Occident byzantin, au carrefour des routes maritimes qui unis
saient l'Ancienne à la Nouvelle Rome, Constantinople, cette région s'est trouvée,
dès le début de l'époque byzantine, exposée aux invasions extérieures, dites bar
bares, qui modifièrent en maints endroits la physionomie du pays; elles ont no
tamment bouleversé sa composition ethnique et ses agencements topographiques,
en provoquant des modifications significatives dans la vie économique, les modes
de production et, bien entendu, dans le contexte historique. Aussi, malgré laper
manence des formes de vie et de pensée antérieures, s'épanouissent dorénavant
les conditions d'une nouvelle réalité: lafin du monde antique.
Choisir détudier la période du JI/' au VII! siècle dans le Péloponnèse, c'est
affronter d'emblée toutes les difficultés que pose l'examen d'un problème com
plexe: celui du passage d'une culture à une autre dans une région qui s'estillus
trée, autant pendant la période précédente qu'à l'époque byzantine, par une
activité déterminante pour l'ensemble du pays, et ceci malgré les aléas de la si
tuation historique. Notons qu'à l'œuvre dévastatrice des hommes -la longue série
de guerres et dinvasions dontfut victime la région- s'ajoutèrent les catastrophes
naturelles (séismes, épidémies, etc.) qui frappèrent périodiquement le Pélopon
nèse. Elles accentuèrent son déclin démographique etprovoquèrent la diminution
de ses richesses naturelles. D'oùle ralentissement de son activité économique, qui
cause à son tour des modifications essentielles dans les réseaux routiérs et les
formes de vie urbaine et rurale etjusque dans le paysage.'
Anna Avraméa a réussi l'exploitd'étudier un territoire en constante évolution:
elle inaugure ainsi une nouvelle forme de géographie historique, celle de la dy
namique du changement. Ce changement, Anna Avraméa le suit pas à pas grâce
à l'abondance de sa documentation et à la sagacité de sa problématique; et ceci
pendant toute cette longue période de mutations, en scrutant les modifications
provoquées par les aléas de l'histoire et l'action des hommes, mais en enregis
trant aussi, dans la mesure du possible, les effets des transformations naturelles
(par exemple le déplacement des lignes des littoraux) sur l'environnement et l'ac
tivité des populations. Cette géographie historique dynamique réussit à décrire
d'une manière inédite le lent processus de décadence des formes de vie antique
