Table Of ContentLE PARTIS
COLONIAL FRANÇAIS
1990
Presses de l’Université du Québec
Case postale 250, Sillery, Québec G1T 2R1
ISBN 2-7605-0585-5
Tous droits de reproduction, de traduction
et d’adaptation réservés © 1990
Presses de l’Université du Québec
Dépôt légal - 1er trimestre 1990
Bibliothèque nationale du Québec
Bibliothèque nationale du Canada
Imprimé au Canada
SOMMAIRE
Introduction ..........................................................................................................1
Chapitre I. Le Parti colonial français et l’État ...................................................7
Les grandes organisations du Parti colonial ...................................................8
Le Parti colonial dans les appareils d’État ...................................................18
Chapitre II. Les « grands » du Parti colonial ...................................................37
Les milieux politiques ..................................................................................37
Les milieux d’affaires ..................................................................................49
Les chefs du Parti colonial ...........................................................................51
Chapitre III. La politique du Parti colonial français .......................................63
L’impérialisme économique .........................................................................67
Étienne et l’expansion du capitalisme ..........................................................72
Le projet Sarraut ...........................................................................................82
Le financement de la mise en valeur ............................................................87
Le Parti colonial et la mise en valeur ...........................................................90
Chapitre IV. Le capitalisme français et l’Empire ............................................99
Les Tréfileries et laminoirs du Havre .........................................................104
Le cas des Batignolles ................................................................................116
Le Congo-Océan ........................................................................................128
Les Batignolles et le Parti colonial .............................................................133
VIII SOMMAIRE
Chapitre V. Impérialisme et idéologie ..........................................................137
Le Parti colonial et les appareils culturels ................................................138
L’Exposition coloniale internationale de 1931 .........................................147
Chapitre VI. De la guerre à la décolonisation ..............................................159
Le renouveau impérialiste ........................................................................162
Le Parti colonial et la décolonisation .......................................................168
Vers un « nouvel ordre impérial » ............................................................172
Conclusion .......................................................................................................177
Bibliographie ...................................................................................................181
INTRODUCTION
Quels sont les effets de l’impérialisme sur la société française depuis la fin du
XIXe siècle ? Comment comprendre les liens entre la bourgeoisie française, les
appareils d’État, les appareils du capital et l’impérialisme ? Quel rôle a pu jouer ce
nouvel ordre colonial, qui s’installe à la fin du XIXe siècle et qui subira des
transformations au gré de deux guerres mondiales, dans les structures écono-
miques et politiques de la France contemporaine? Par ailleurs, avec quels moyens
et sous quelles formes se sont manifestés les intérêts colonialistes dans la
métropole ? Quelle a été leur influence ? Comment expliquer l’élargissement et le
développement de l’activité des colonialistes —et à travers eux d’un impérialisme
ascendant — dans les milieux politiques et d’affaires ? En d’autres termes, quelle
politique pour quels intérêts?
Notre propos, dans cet ouvrage, est de démontrer la nature et le
fonctionnement de l’impérialisme français en étudiant le Parti colonial
français (PCF). Ce parti « pas comme les autres » est au coeur de toute explication
et de toute compréhension du phénomène impérialiste.
Le Parti colonial n’est certes pas un parti comme les autres. Non seulement il
n’est pas un parti hautement structuré et centralisé, mais il s’accommode mal à la
politique purement politicienne. Le sens plutôt restrictif donné aux partis
politiques traditionnels, faisant de l’électoralisme leur essence, ne s’applique guère
au Parti colonial. La spécificité du Parti réside dans son implantation dans
différents milieux, l’hétérogénéité de sa composition et la diversité des groupes
qui le constituent, ce qui lui donne une grande envergure politique aussi bien à
l’intérieur qu’à l’extérieur du jeu politicien. Par ailleurs, il nous semble que les
intérêts économiques associés au Parti colonial et l’activité des représentants des
milieux d’affaires ont toujours joué un rôle fondamental, sinon déterminant, dans
la direction du Parti et dans l’orientation de sa politique.
2 INTRODUCTION
Nous ne prétendons pas faire l’histoire du PCF, objet d’étude d’autant plus
difficile qu’il est encore relativement peu travaillé. Moins qu’une synthèse, donc,
nous nous proposons plutôt de planter quelques jalons de cette histoire.
Nous avons choisi à cette fin les aspects qui nous paraissent les plus déterminants
et les éléments les plus révélateurs de l’histoire du PCF.
Cet ouvrage mettra en valeur l’influence que les individus ont pu exercer et le
rôle qu’ils ont joué dans l’évolution et le rayonnement politique et idéologique du
Parti colonial. Le premier chapitre traitera, tout particulièrement, de la pratique des
individus en analysant quelques cas significatifs de grands impérialistes ainsi que
de celle de différents groupes à l’intérieur du Parti. Car c’est bien à l’intérieur du
Parti colonial que nous pouvons saisir les intérêts impérialistes dans leur
complexité et mettre en valeur sa capacité d’action et d’intervention dans les
différents milieux économiques et politiques. En effet, le Parti s’appliquera avec
force à établir des liens entre ces milieux et entre les personnes. En quelque sorte,
il tentera toujours de rapprocher les appareils d’État et ceux du capital, et ceci, de
multiples façons mais principalement par l’intermédiaire de structures parallèles
(les groupes politiques) et autonomes (les grandes associations), et par des rapports
personnels. C’est ainsi que le Parti colonial apportera une contribution féconde à
l’avènement de l’impérialisme en tissant des liens étroits entre hommes d’affaires
et hommes politiques, entre les intérêts privés et les intérêts publics. Cette tâche
sera facilitée par le fait que les IIIe et IVe Républiques, leurs institutions, leurs
partis, leurs politiques encouragèrent l’imbrication, à tous les niveaux, du politique
et de l’économique ; ainsi, les personnes liées à la bourgeoisie capitaliste prirent
une grande importance. En d’autres termes, il faut appréhender le Parti colonial en
tant qu’organisation des principaux intérêts impérialistes afin de pouvoir
réellement évaluer son influence grandissante dans la société française.
Afin de comprendre concrètement les liens entre les milieux d’affaires et les
milieux politiques, il nous semble important de privilégier les appareils du Parti
colonial par rapport à ceux de l’État et du capital. II faut aussi étudier ces
différents milieux dans leurs pratiques à l’intérieur même des associations et des
organisations coloniales, des institutions politiques et des entreprises capitalistes.
Ceci fait l’objet des chapitres II et IV portant sur la structure du Parti colonial et
sur celle des grandes entreprises capitalistes.
Nous verrons dans le deuxième chapitre les moyens que le PCF se donnera
afin de mener à bien son action. Le Parti colonial était composé d’une multitude
d’organisations et d’associations souvent puissantes et suffisamment
représentatives pour être efficaces. Ainsi, les grands comités colonialistes de
concertation et de propagande, et les regroupements d’intérêts économiques,
telle l’influente Union coloniale française (UCF), formeront l’ossature du Parti.
Le Parti englobait un grand nombre d’associations professionnelles telles que
les sociétés de géographie, les regroupements de propagandistes, d’écrivains
et de publicistes. Il regroupait aussi d’importants comités coloniaux qui prenaient
une place grandissante et même déterminante dans le dispositif du Parti.
Les grands comités, en particulier ceux de l’Afrique française, de l’Asie française,
INTRODUCTION 3
sans oublier l’UCF, étaient parmi les organisations les plus identifiées au
Parti colonial et qui contribuaient le plus à la conception et à l’application
de sa politique.
En deuxième lieu, le Parti choisira et agencera ses membres afin de pouvoir
intervenir directement dans l’appareil d’État, tel le Groupe colonial de la Chambre
des députés. Ce puissant groupe, composé de politiciens provenant de presque tous
les horizons politiques — notamment des partis du « centre » parlementaire,
pouvait agir non seulement dans les commissions du Parlement, mais encore à
l’intérieur même des partis politiques, qui constituaient les majorités
gouvernementales. Sur le plan politique, le Parti étaitengagé dans des organismes
décisionnels, telles les commissions parlementaires ou consultatives, comme le
Conseil supérieur des colonies ; en outre, il intervenait par l’intermédiaire d’un
nombre relativement important de hauts fonctionnaires, d’anciens politiciens et de
responsables gouvernementaux. Cette structure multiple, et donc relativement
souple, permettra au Parti d’être présent aux différents points névralgiques du
pouvoir. C’est ainsi que, sous les IIIe et IVe Républiques, ses idées, ses orientations
et finalement ses politiques pèseront de plus en plus. Son influence, en effet, fut
grande et son poids disproportionné par rapport à son pouvoir économique, à son
effectif et à sa représentation politique.
Le chapitre IV fera le lien entre le Particolonial et les appareils du capital en
démontrant les rapports entre les milieux d’affaires et les milieux politiques, et,
finalement, entre les intérêts économiques métropolitains et l’Empire. Par ailleurs,
nous étudierons les milieux d’affaires dans leurs pratiques, à savoir dans le cadre
de l’entreprise capitaliste. Deux cas nous paraissent particulièrement significatifs
car, entre autres, ils révèlent des éléments que nous croyons fondamentaux à toute
explication de l’impérialisme. Dans le cas des Tréfileries et laminoirs du Havre
(TLH), l’imbrication entre les milieux d’affaires, les milieux politiques et
notamment le Parti colonial ressort avec force. En revanche, les Batignolles sont
plutôt révélatrices de l’apport que pouvait avoir l’Empire dans l’expansion d’une
grande société française. Ces deux grandes entreprises se trouvent donc dans la
mouvance de l’impérialisme français. D’une manière générale, les TLH et les
Batignolles s’insèrent dans le cadre, plus large, des rapports entre le capitalisme
français et l’Empire.
Le troisième chapitre nous permet de mieux saisir les orientations et le
rayonnement du PCF en faisant le point sur ses propres pratiques politiques.
L’action du Parti colonial est particulièrement évidente si l’on considère ses
objectifs fondamentaux, qui sont permanents : la présence française à l’échelle
mondiale et le développement économique de l’Empire. L’analyse des pratiques
politiques et économiques éclaire l’action d’ensemble du Parti colonial. Dans cette
perspective, il est d’autant plus important de cerner la conception puis l’évolution
des projets politiques et des programmes économiques. Nous revenons, dans ce
troisième chapitre, à l’idée que la démonstration de l’interaction et de
l’interdépendance de l’économique et du politique reste fondamentale pour la
compréhension du phénomène impérialiste.
