Table Of ContentBernardB OURGEOIS
LE
DROIT NATUREL
DE HEGEL
commentaire
LE DROIT NATUREL de HEGEL
(1802-1803)
DU M:�ME AUTEUR
L'idéalisme de Fichte, Paris, Presses Universitaires de France, 1968.
La pensée politique de Hegel, Paris, Presses Universitaires de
France, 1969.
Hegel : Encyclopédie des sciences philosophiques, 1. La science
de la logique. Présentation, traduction et notes, Paris, Vrin,
1970.
Hegel à Francfort, ou Judaïsme, Christianisme, Hégélianisme,
Paris, Vrin, 1970.
Hegel: Des manières de traiter scientifiquement du droit naturel,
traduction et notes, Paris, Vrin, 1972.
Hegel : Textes pédagogiques. Présentation et traduction, Paris,
Vrin, 1978.
BIBLIOTH:ËQUE D'HISTOIRE DE LA PHILOSOPHIE
LED RONIATT URDEEHL E GEL
(1802-1803)
COMMENTAIRE
Contribution à l'étude
de la genèse de la spéculation hégélienne
à Iéna
PAR
Bernard BOURGEOIS
PARIS
LIBRAIRIE PHILOSOPHIQUE J. VRIN
6, PLACE DB LA SORBONNE, V•
1986
La loi du 11 mars 1957 n'autorisant, aux termes des alinéas 2 et 3 de l'article 41,
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© Librairie Philosophique J. VRIN, 1986
ISBN 2-7116-0898-0
INTRODUCTION
Le texte Des manières de traiter scientifiquement du droit
naturel 1 constitue assurément un point nodal essentiel, peut-être
le point nodal décisif, sur la ligne du développement de l'œuvre
de Hegel. D'abord, à l'intérieur même de la production hégé
lienne à Iéna, ce dernier texte important du Journal critique de
la philosophie - paru de novembre-décembre 1802 à mai-juin
1803 2 - marque le moment crucial où l'entreprise proprement
critique qu'y poursuivaient conjointement, depuis l'hiver 1801-1802,
Schelling et Hegel, bascule, chez ce dernier, dans un discours
spéculatif personnel : le discours critique, au oœur même de
l'article sur le droit naturel, se nie comme tel en déployant
comme son contenu même l'Idée spéculative, dont, en tant que
critique, il faisait seulement son fondement. Ensuite, et de
manière encore plus compréhensive, l'article sur le droit naturel,
en publiant la première élaboration proprement spéculative de
la réflexion hégélienne comme systématisation rationnelle du
champ éthico-politique, recueille tout l'héritage des méditations
1. 1. HBOEL, Über die wissenschaftlichen Behandlungsarten des Naturrechts,
seine Stelle in der praktischen Philosophie, und sein Verhiiltnis zu den positiven
Rechtswissenschaften [Des manières de traiter scientifiquement du droit naturel,
de sa place dans la philosophie pratique, et de son rapport aux sciences posi
tives du droit]. - Nous avons proposé de ce texte, d'après l'édition, par H.
Buchner, du Journal critique de la philosophie (SCHEU.ING-HECEL, Kritisches Jour
nal der Philosophie, éd. H. Buchner, Hildesheim, Georg Olms Verlagsbuchhandlung,
1967), une traduction parue en 1972 (HF.GEL, Des manières de traiter scientifique
ment du droit naturel, trad. B. Bourgeois, cité DN, Paris, Vrin, 1972), et à la
pagination de laquelle nous renverrons, dans le corps même de notre commen
taire, immédiatement après chaque citation du texte hégélien. - Pour ce qui est
des conditions de la parution et des éditions successives de l'article sur le droit
naturel, voir l'Avant-propos de notre traduction de ce texte, op. cit., pp. 7-10.
2. Sur l'histoire de la parution et le contenu global du Journal critique de
la philosophie, cf. ibid.
8 INTRODUCTION
du jeune Hegel, de Tübingen à Francfort, orientées, comme on
sait, vers les questions théclogico-politiques, en inaugurant, sur
leur objet, la spéculation génératrice du système à venir. Ainsi,
dans le devenir de la pensée hégélienne, l'article de 1802-1803
exprime l'instant privilégié où celle-ci reprend son commence
ment dans la perspective de sa fin, dont l'esquisse, déjà très
assurée, n'est cependant pas encore totalement libérée de la déter
mination originelle du projet de Hegel. Exposant un tel moment
critique d'une pensée en pleine fermentation, le texte sur le
droit naturel mérite incontestablement, plus qu'aucun autre, en
raison même de la complexité et difficulté du propos où se
condense alors - d'une façon exceptionnelle - l'impatience de
la génialité novatrice de Hegel, qu'un commentaire en soit entre
pris, c'est-à-dire, plus que pour n'importe quelle autre œuvre du
philosophe, risqué. Mais l'assomption d'un tel risque est la condi
tion nécessaire d'une compréhension globale de la pensée hégé
lienne du droit naturel, qui se comprime dans cette œuvre ger
minatrice pour y prendre tout son élan spéculatif 3.
A. - CRITIQUE ET SPÉCULATION
L'article de Hegel s'ouvre par une réflexion sur le rapport
de la « science » du droit naturel à la philosophie, en tant qu'elle
est l'accomplissement de la scientificité, c'est-à-dire, en fait, sur
les conditions auxquelles doit satisfaire, comme toute autre étude
particulière, l'étude du droit naturel, si elle veut pouvoir se pré
senter comme science. Cette préoccupation critique relative à
l'essence de la science - de la philosophie en tant qu'elle se
pose comme la science -, qui est caractéristique de la réflexion
kantienne et surtout post-kantienne - qu'on songe, par exemple,
aux premiers écrits de Fichte et de Schelling! - s'exprime tout
spécialement dans le Journal critique de la philosophie. Schelling
lui-même y écrit deux articles portant, l'un, sur les principes de
l'organisation intérieure du champ scientifique (Du rapport de
la philosophie de la nature à la philosophie en général4), l'autre,
3. Nous évoquerons, dans la conclusion du présent ouvrage, les grands
moments du destin de l'article sur le droit naturel.
4. SCllELl.ING, Über das Verhiiltniss der Na turphilosophie zur Philosophie
überhaupt. Nous citons ce texte d'après l'édition H. Bucbner-0. Pôggeler des
lenlll!.r kritische Schriften [Ecrits critiques de Iéna] -IKS -, in : Ha:m., Gesam
melte Werke - GW - 4, Hambourg, Felix Meiner Verlag, 1968, édition qui
CRITIQUE ET SPÉCULATION 9
sur la démarche de la science philosophique (De la construction
en philosophies). Pour sa part, Hegel, plongé à Iéna dans le
milieu de la nouvelle philosophie spéculative, est amené ainsi à
s'intéresser directement au problème théorique de l'essence de
la philosophie, mais il voit aussi, dans les retrouvailles avec
Schelling, l'occasion de réaliser, au profit maintenant de la philo
sophie spéculative illustrée par celui-ci, le projet critique qui,
au moment même où son ami élaborait déjà des œuvres posi
tives, inspirées du fichtéanisme, nourrissait essentiellement -
comme le montrent les lettres échangées entre eux en 1795 -
sa préoccupation propre, à savoir dénoncer la perversion et confis
cation dogmatique de l'idéalisme critique.
Ainsi, dans l'article introductif du Journal critique de la philo
sophie, Hegel traite du rapport critique de la philosophie avec
elle-même, comme rapport de la philosophie vraie - qui n'est
plus alors pour lui la philosophie réflexive de Kant et Fichte,
mais la philosophie spéculative schellingienne - à la philosophie
fausse avec laquelle on tend à confondre celle-là, et qui est,
désormais, pour lui, aussi cette philosophie réflexive en sa pureté
originelle et non plus simplement sa déformation dogmatique.
Mais la dénonciation rigoureuse du « non-être de la non-philo
sophie » 6, que Hegel assigne comme but premier au Journal cri
tique de la philosophie, n'emprisonne pas, à ses yeux, la critique
philosophique dans le rapport purement extérieur de la négation
abstraite de la philosophie critiquée par la philosophie critiquante.
Dans cet article De l'essence de la critique philosophique en géné
ral, et de son rapport à l'état présent de la philosophie en parti
culier 7, Hegel élabore une philosophie concrète de la critique
comprend, outre les articles écrits par Hegel et Schelling pour le Journal criti
que de la philosophie, l'article de Hegel : Differenz des Fichte'schen und Schel
ling'schen Systems des Philosophie - D - [Différence des systèmes fichtéen et
schellingien de la philosophie], de 1801.
5. Id., Über die Construction in der Philosophie, in op. cit.
6. Hl!m!L, Lettre à Hufnagel, du 30 décembre 1801, citée in JKS, GW 4, p. 535.
7. Id., Über das Wesen der philosophischen Kritik überhaupt, und ih� Verhiilt
niss zu dem gegenwiirtigen Zustand der Philosophie insbesondere, cité d'après
JKS, GW 4. - Cet article est incontestablement l'œuvre de Hegel, bien que
Schelling en ait revendiqué ultérieurement la paternité pour ce qui est de c plu
sieurs passages » et des « thèmes fondamentaux • - cf. JKS, GW 4, op. cit.,
p. 542. - Il n'en est pas moins vrai que Je travail spéculatif en commun auquel
Schelling et Hegel se sont adonnés comme co-auteurs du Journal critique de
la philosophie a pu les inciter après coup, ou inciter Jeurs parents et disciples,
à renvendiquer pour l'un d'eux tel ou tel article dont l'autre s'affirmait ou était
aféfirm être l'auteur. - Sur cette question, voir, entre autres, K. DilsING,
Spekulation und Reflexion, Zur Zusammenarbeit Schellings und Hegels in lena,
10 INTRODUCTION
de la philosophie, première formulation explicite des principes
généraux qui détermineront ses cours ultérieurs sur l'histoire
de la philosophie : « dans la critique philosophique, l'Idée de
la philosophie est elle-même la condition et présupposition sans
laquelle celle-là ne pourrait éternellement qu'opposer des subjec
tivités à des subjectivités, et jamais l'absolu au conditionné » s. La
réflexion critique sur le sens de la philosophie comme critique de la
philosophie renvoie donc celle-ci, comme à sa condition formelle de
possibilité, à la conception de l'essence de la philosophie, dont le
contenu, tel que Hegel le développe précisément à Iéna, justifie
la relation entre le phénomène (à critiquer) de la philosophie et
son en-soi (comme horizon et principe de la critique), relation
qui, elle-même, justifie la forme de la critique philosophique de
la philosophie selon Hegel, il est vrai en enveloppant la relativi
sation, voire la dévalorisation philosophique de l'entreprise pro
prement critique. - La critique de la philosophie ne peut échap
per à la précarité subjective d'une dénonciation purement, abstrai
tement, négative conduisant à un scepticisme satisfait ou mélan
colique, et « préparer la voie à la venue d'une philosophie vraie » 9,
qu'à la condition de déployer - pour y ancrer la reconnaissance
réciproque des parties impliquées en elle - « l'Idée de la philo
sophie comme ce qui donne leur vrai sens, en les relativisant,
»
aux déterminations absolutisées à tort par les philosophies criti
quées. Cette première définition de la réfutation proprement hégé
lienne fonde ainsi toute critique objective des philosophies sur
la mise à jour de l'idée de la philosophie, c'est-à-dire sur la
vérité transparente à soi en sa rationalité.
De cette Idée de la philosophie, Hegel offre une analyse, dès
1801, dans l'introduction même de son premier ouvrage de cri
tique philosophique, l'article sur la Différence des systèmes fich
téen et schellingien de la philosophie. Avant d'y présenter, dans
une perspective explicitement critique, la philosophie de Fichte,
et, dans une perspective déjà implicitement critique, la philoso
phie de Schelling dont il fait l'éloge, il élabore, en quelques pages
fort denses et scellant l'avenir du hégélianisme, une métaphy
sique de la philosophie qui est une genèse de la philosophie dans
l'absolu ou, ce qui a le même sens, une genèse de l'absolu comme
philosophie, puisque, déjà, pour lui, la philosophie est le savoir
in Hegel-Studien, S, Bonn, Bouvier Verlag, 1969, pp. 95-128, et X. TJI.LIBTill, Hegel
in lena als Mitarbeiter Schellings, in : Hegel-Studien, 20, 1080, pp. 11-24.
8. Ibid., JKS, GW 4, op. cit., p. 117.
9. Ibid., p. 127.
