Las uvas de la ira de John Steinbeck : guía del lector

2008·2 MB·Spanish

by  Kipen, David

GUIA DEL LECTOR
Las uvas de
M.uJsNSeTuITrUrTEiaoínd.Li..brary
SERVICES
la ira
DE JOHN STEINBECK
"La literatura es
como
tan antigua
el habla. Surgió de
una necesidad
humana y no ha
*£3*
cambiado excepto
para :irse
en ur sidad
aún mayor".
~~>HNSTEINBECK
cornado de su discurso de
aceptación del Premio
Nobel en 1962
MÜ
^
Prefacio
Las uvas de la ira de John Steinbeck no es simplemente una gran novela
estadounidense.También es un acontecimiento importante en la historia
de nuestra nación. Steinbeck captó la situación apremiante de millones
de estadounidenses cuyas vidas se vieron destruidas por la gran sequía
Dust Bowl y la Gran Depresión y despertó la comprensión y la compasión
de la nación.
Escrita con un estilo majestuosamente democrático, Las uvas de la ira
evoca temas estadounidenses por excelencia como el trabajo arduo,
la autodeterminación y la inconformidad razonada. Habla desde las
suposiciones comunes a la mayoría de los estadounidenses,
independientemente de que sus antepasados llegaran en el Mayflower,
en la tercera clase de un barco o en un camión.
El proyectoThe Big Read es una iniciativa del National Endowment for
theArts (NEA) (el Fondo Nacional para lasArtes de Estados Unidos)
que tiene la intención de revitalizar el papel de la lectura literaria en la
cultura popular estadounidense. Reading at RiskiA Survey ofüterary Reading
inAmerica (La lectura en riesgo:un estudio de la lectura literaria en los Estados
Unidos), un informe de 2004 del NEA, identificó un serio declive en la
lectura por placer entre los adultos estadounidenses. El proyecto
The Big Read tiene como objetivo abordar directamente este problema
proporcionando a los ciudadanos la oportunidad de leer y discutir un
libro dentro de sus comunidades.
Un gran libro combina la ilustración con el encanto. Despierta nuestra
imaginación y aumenta nuestra humanidad. Incluso puede ofrecer
visiones desgarradoras que, de algún modo, nos ofrecen consuelo y nos
reconfortan. Independientemente de que usted ya sea un lector habitual
o por el contrario alguien que no lee y que quiere recuperar el hábito,
le agradecemos su participación en el proyectoThe Big Read.
2&UA. N&ttf*-
Dana Gioia
Presidente del National Endowment for theArts
John Steinbeck,alrededor de 930
1
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Mí*®*
En alma de gente
el la las
uvas de la ira se llenan y se
pesan para la cosecha",
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tomado de Las uvas de la ira
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/
THE BIG READ • National Endowment for theArts
Introducción a la novela
¿Es posible que un libro llegue a final inolvidable, los dejamos
lo más alto de las listas de los más privados de todo excepto de su
vendidos, gane un Premio Pulitzer, humanidad imperecedera.
salve vidas e, incluso así, sea
En el camino conocemos a un
menospreciado? Si se trata de
elenco de personajes tan repleto
Las uvas de la ira, la respuesta es
como la camioneta de la familia
definitivamente sí. Durante
Joad. Desde la indomable
demasiado tiempo, la obra maestra
Ma
matriarca Joad hasta el viejo
de Steinbeck se ha enseñado como
hambriento de la escena final del
historia social o se ha catalogado
libro, Steinbeck dota a sus personajes
como "novela de problemática".
de la individualidad que una
Por supuesto, es ambas cosas pero,
economía sin piedad amenaza
ante todo, es una historia increíble.
con arrebatarles. Como resultado
Los personajes se enamoran, pasan
de un impresionante equilibrio,
hambre, pierden la fe, matan, viven
estos personajes representan a
y mueren con una inmediatez que,
aquéllos desplazados por la
en comparación con las novelas
Depresión sin llegar a convertirse
contemporáneas, hace que éstas
en meros símbolos.
parezcan ligeramente obsoletas.
Y
ésa es solo la mitad de la
La novela comienza cuando el joven
Tom historia. Las uvas de la iraes,
Joad regresa a casa después
como mínimo, dos libros en uno.
de cumplir una condena en prisión
Aproximadamente la mitad de los
y encuentra la granja de su familia
capítulos cuentan la saga de los Joad,
en Oklahoma en ruinas y desierta.
mientras que la otra mitad no tiene
Pronto encuentra a sus familiares
personajes que continúen y casi
en las cercanías, preparándose para
nadie es identificado por nombre.
abandonar sus tierras y emprender
Estos "generales", como Steinbeck
camino a California en busca de
normalmente llamaba a sus capítulos
la promesa de una nuevavida.
intermedios, enfatizan la idea de que
Seguimos sus tribulaciones y
los Joad representan a todos los
compartimos sus esperanzas,
emigrantes que iban hacia el Oeste
únicamente paravivir su decepción
en la era de la Depresión. En este
cuando la abundancia agrícola de
libro, Steinbeck sentía una mayor
California no cuenta con ellos,
responsabilidad con respecto a su
excepto como jornaleros ocasionales.
material que en ningún otro y estaba
Con
tantas tensiones, la familia
empeñado en que ningún lector
Joad gradualmente comienza a
tomara erróneamente las penurias
desintegrarse hasta que solamente
de los Joad como un caso aislado.
sobrevive un débil resquicio. En un
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Personajes principales
de la novela
Steinbeck escribió Las uvas de la ira TomJoad
en cinco meses de una increíble Recién salido de la cárcel cuando
explosión de productividad. Su comienza la novela, Tom se apresura
primer matrimonio comenzaba a a pelear pero es fundamentalmente
derrumbarse y cada día traía súplicas decente. Ama a su familia y se
de buenas causas para presidir este radicaliza gradualmente por la lenta
comité o asistir a esa obra benéfica. desintegración de ésta.
Retrospectivamente, los cien días
Majoad
que dieron luz a la novela sirven de
Bendecida con la capacidad para
testimonio de quizas su tema más
improvisar una comida o una cama
importante: la dignidad del trabajo
con las más escasas provisiones, la
arduo, hecho a mano y acosado por
Ma
fuerzay resistencia de con el
la duda, dando todo lo que uno
tiempo demuestran que es el
tiene y para compartirlo con otros.
verdadero baluarte de la familia.
"La carretera 66 es la ruta
Jim Casy
principal de emigración.
La 66—el largo sendero Predicador excomulgado convertido
de asfalto que atraviesa el en filósofo itinerante, Jim davoz a
país, ondulando suavemente mucha de la propia desconfianza de
sobre el mapa, de Mississippi Steinbeck por la religión organizada
a Bakersfield, por las tierras y la creencia en lajusticia social.
rojas y las tierras grises,
serpenteando montaña
arriba hasta los [...] ricos
valles de California".
—
tomado de Las uvasde la ira
Kingman Gallup
Tehachapi
Los Angeles
4 THE BIG READ • National Endowment for the Arts
RosasharnJoad Rivers AlJoad
Bajo la influencia de Ma, la hermana Al se vuelve repentinamente
deTom madura de una madre indispensable para su familia ya
y,
embarazada bastante insufrible, pasa que es el único que puede mantener
a ser una mujer capaz de uno de los la valiosa camioneta funcionando.
sacrificios más memorables de la Desafortunadamente, algunas cosas
literatura estadounidense. tienen incluso más atractivo que un
automóvil para un adolescente como
Tio JohnJoad
Al; por ejemplo, las muchachas.
El tío John es un borracho
ocasional que se siente responsable
El "hombre que se tumbó
de la muerte de su difunta esposa.
boca arriba"
Su escena más inolvidable es cuando Sin nombre, este secundario pero
deja al más joven de los Joad a la indeleble personaje comparte el
deriva en el río para dar testimonio inolvidable retablo final de la novela
sin palabras del sufrimiento de con Rosasharn. Al igual que la
todos los emigrantes de la sequía abatida subclase a la que representa,
Dust Bowl. necesita ayuda para sobrevivir pero
es demasiado orgulloso para suplicar.
"La familia se reunió en
el lugar más importante,
cerca del camión. La casa
estaba muerta,al igual
que los campos; pero el
camión era algo activo,
el principio viviente".
—
tomado de Las uvasde la ira
Tucüm.carrv)
janta Fe F'^^rráj
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John Steinbeck, 1902-1968
La ciudad californiana de Salinas sus puntos fuertes (profundo interés
dio la bienvenida al mundo aJohn por su California nativa y empatia
Steinbeck el 27 de febrero de 1902, por sus compañeros de trabajo),
pero esta bienvenida eventualmente Steinbeck pasó años investigando y
se desgastó. Desde una temprana unos milagrosos cinco meses
edad, su madre y maestra de escuela escribiendo Las uvas de la ira
le impartió una pasión por aprender Publicada en 1939, le valió el
y por el lenguaje. De su arruinado Premio Pulitzer de ficción así
padre, Steinbeck adquirió una como décadas de animosidad por
hipersensibilidad hacia los matices parte de su ciudad natal, donde se
sociales, una profunda empatia le consideraba un traidor de su clase
por los desafortunados y una fuerte (la clase media).
ética del trabajo que en raras
En 1940, se estrenaron las versiones
ocasiones le abandonaba. Tras
cinematográficas de Las uvas de la
recibir su título de la escuela
iray De ratonesy hombres, ambas
secundaria Salinas High en 1919,
de gran éxito tanto comercial como
alternó el trabajo como jornalero en
de la crítica. Durante la Segunda
el campo con asistencia esporádica a
Guerra Mundial, el periódico The
la Universidad de Stanford.
New York HeraldTribune lo
Su cuarta novela, Tortilla Fiat contrató como corresponsal de
(1935), lo dio a guerra y envió reportajes desde
conocer como «# Inglaterra y el Mediterráneo.
escritor. Después,
haciendo acopio de John Steinbeck,alrededor
de la década de 1920.
VIDAYTIEMPOS DE JOHN STEINBECK
SteinbeckabandonaStanford para
Gavillo Princip asesina Franklin Rooseveltes elegido
al archiduque Franz leeryescribir, ydeja una notaa Presidente de Estados Unidos
Ferdinand durante su su compañero de cuarto que en 1932.
visita aSarajevo, lo decía: "Mefui a China. Nos Guardiasarmados usan gas
veremos en algunaocasión. Por
que desencadena la lacrimógeno contra recolectores
Primera Guerra Mundial favor, liberaa laardilla listada".
de lechuga en huelga en la
en 1914. La bolsa se desplomaen "batallade Salinas" en 1936.
E1l91118dseefniorvmióemelbre de 1la92G9r,anloDqepureesdiaónc.omienzoa sEenc1o9n3vi7erDteereantounneséxyitoh,oamlbmriessmo
armisticio, lo que da tiempo que el índice de
fin a la Primera Guerra Mundial. Fila para conseguir pan desempleo sigue subiendo.
durante la Gran Depresión.
Steinbeck asiste a la Universidad Steinbeckescribe Lasuvasdela
de Stanford y elige la literatura iraen cinco meses, novelaque
inglesa como su especialidad. fue publicada con gran éxito
popularen abril de 1939.
Después de la guerra, Steinbeck Nacional Council on
abandonó California para trasladarse the Arts (Concejo
a NuevaYorky buscó un tema que Nacional de las Artes)
le interesara tanto como lo había en 1966. Steinbeck en 1968.
hecho Las uvas de la ira Dividió su
Steinbeck murió en la ciudad de
atención entre escritos sobre ciencia,
NuevaYork en 1968 y recibió
periodismo, guiones y novelas
sepultura en Salinas, sin mucha
cortas. Finalmente, en 1952, tras el
fanfarria. Hoy en día, el atractivo
fracaso de su segundo matrimonio y
National Steinbeck Center (Centro
la muerte repentina de su querido
Nacional Steinbeck) sirve de ancla
amigo el biólogo marino Ed "Doc"
del resurgimiento del centro urbano
Ricketts, Steinbeck escribió su
de Salinas, con una biblioteca de
regreso imaginario a California en
investigación y un museo que
Al este delEdén, una de sus novelas
incluye la camioneta original de
más fuertes y perdurables.
Viajes con Charley. Aún son
Las memorias de 1962, Viajes emigrantes los que cosechan la
con Charley actualizaron y mayoría de la fruta en el valle central
profundizaron la ya amplia gama de California, pero ahora vienen de
de lectores de Steinbeck. Recibió Centroamérica en lugar de
los más altos honores: en 1962 el Oklahoma, y la agricultura tiene un
Premio Nobel de Literatura, en nuevo socio para impulsar la
1964 la Presidential Medal of economía de la región: el
Freedom (Medalla presidencial de turismo literario.
la libertad) y nombramiento al
Los anos 60
Steinbeckganael Premio Pulitzer En 1950 el senadorJoe McCarthy En 1964 la Resolución del Golfo
por Lasuvasdelairaen 1940. presenta una listade presuntos deTonkin enredaa los Estados
Ataque de losjaponesesa Pearl comunistas en el Departamento Unidos enVietnam.
Harboren1941. de Estado, lo que marca los En 1966 CésarChávez organiza
albores de la Guerra Fría. una marchade recolectores
SteinbecktrabajaconAlfred
En 1951 Steinbeckescribe sobre califomianos en huelgaa
Hitchcocken Náufragosen 1943.
su amigo el biólogo Ed Ricketts Sacramento, lacual llevaa un
En 1945 sefirmael armisticio en Porelmarde Cortés. boicota las uvas que dura 5 años
qGuueerrpaonMeunfdiniaal.laSegunda En 1952 se publicaAleste yimspuoprotanneteladperilmosertaravbiacjtoardioares
delEdén.
Nacen los hijos de Steinbeck: agrícolas estadounidenses.
Thom en 1944,John IVen 1946. En 1968 Steinbeck muere
en Manhattan y es enterrado
Steinbecky Elia Kazan en el estreno de en Salinas.
la películaAleste delEdén.
THE BIG READ 7
.
Medio millón de Joads
La emigración por la sequía Dust Bowl
Las raíces de la Gran Depresión titulares era "Okies", y entre las
son tan secas y retorcidas como un personas de Oklahoma todavía
manzanal muerto. Si quiere ver produce,la misma irritación que
cómo pelean dos economistas, cualquier insulto de carácter
simplemente pregúnteles cuál fue la étnico. Estas familias de emigrantes
causa del desplome de la Bolsa en eran prácticamente invisibles al
octubre de 1929. Sin embargo, es público en general porque seguían
más fácil desenterrar las raíces de las cosechas de una granja a otra,
la emigración a California por la muy alejados de los grandes núcleos
sequía Dust Bowl durante la era de población.
de la Depresión.
El fin gradual de la crisis de la sequía
A mediados del siglo XIXlos Dust Bowl al final de los años 30
emigrantes llegaron a California tuvo tantas causas como su inicio.
en busca de oro. En el siglo XXlo Los campos de trabajadores
hicieron simplemente para sobrevivir migratorios (Migratory Labor
y el índice de fracaso fue alto. Los Camps) organizados por el gobierno
emigrantes llegaban de Oklahoma federal, como el fundado en Harbin
ylos estados vecinos. Venían porque porTom Collins, gran amigo de
la recesión posterior a la Primera Steinbeck, empezaron a aliviar el
Guerra Mundial les había forzado sufrimiento de algunos jornaleros
a comprar maquinaria nueva para de California. Los astilleros y la
aumentar la cosecha, así que mobilización aeroespacial del estado
apostaron por el crédito fácil de los antes y durante la Segunda Guerra
años 20 y perdieron. Venían porque Mundial aminoraron la
una sequía que duró siete años había competitividad de los trabajos
Y
secado la tierra, destruyéndola, y los agrícolas en California. el propio
bancos se habían apropiado de sus trabajo de Steinbeck, primero en
granjas. Venían también porque el una serie de artículos en el San
índice de desempleo de la Depresión Francisco Newsy finalmente
se acercaba al 30 por ciento y los transmutado a Las uvas de la ira,
empresarios de California corrieron apeló a la conciencia de una nación
la voz de que vendrían tiempos y tuvo como resultado una cierta
mejores en el Oeste. mejora de las condiciones. Al final,
la novela de Steinbeck cumplió el
Con todo, durante los años 30
mismo objetivo que el tío John fija
llegaron a California entre 300
para el hijo sin nombre de
y 500 mil emigrantes deTexas,
Rosasharn: "Ve y cuéntales.
.
Arkansas, Missouri sobre todo, de
y, Quizás entonces se den cuenta".
Oklahoma. El nombre general para
todos ellos que mejor cabía en los
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