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STORIA UNIVERSALE DELL'ARTE STORIA UNIVERSALE DELL'ARTE
UNIVERSALE
TEA DElL' ARTE TEA
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'&
ARrE
L'ARTE DEL
GIAPPONE
Miyeko Murase
I Tascabili ARTE
degli Editori
Associati
Dall'introduzione del buddhismo, verso la metà del VI
secolo, fino alla fine del periodo Edo (1867), Miyeko
Murase ricompone agilmente in quest'opera rigorosa
il quadro complessivo della multiforme espres
sione artistica giapponese, mettendone in rilievo
ogni suo aspetto: l'apporto religioso, le ripercussioni
degli sconvolgimenti politici, le influenze letterarie e le
complesse relazioni \c Qn le culture continentali asiati
che e, successivamente, con il mondo occidentale.
Prendendo iIi esame tbtte le forme artistiche, dall'ar
chitettura religio'sa e civile alla scultura, dalla pittura al
le arti applicate (ceramiche, tessuti, lacche, ecc.), l'au L'ARTE
triC(:~ ci offre ùil.à visione completa e chiara, sostenuta
eia \10a' 'ij.cchissima iconografia, di tutti gli aspetti DEL
deli/arte del Giappone e un eccezionale contributo
alla comprensione della civiltà di questo Paese.
GIAPPONE
In copertina: Maruyama Okyo, Pini sotto la neve (periodo Edo)
Sul dorso: Danzatrice (periodo Edo, part.)
'l'HA 'l'UA
L. 35 000 9
)
Miyeko Murase
STORIA UNIVERSALE DELL'ARTE
L'arte del Giappone
IEA
®
Titoli pubblicati
Ja n Bialostocki, L'arte del Quattrocento nell 'Europa
ARTE
settentrionale
Sergio Donadoni, L'arte dell'antico Egitto
STORIA UNIVERSALE DELL'ARTE
Louis-René Nougier, L'arte della preistoria
Titoli di prossima pubblicazione
Mario Bussagli, L'arte del Gandhara
Renato De Fusco, Il Quattrocento in Italia
Antonio Del Guercio, La pittura italiana
del Quattrocento
Michèle Pirazzoli-t'Serstevens, L'arte della Cina
Nata in Giappone, Miyeko Murase si è diplomata al Wo Miyeko Murase
man's College di Tokyo, conseguendo successivamente il dot
torato in Storia dell'arte alla Columbia University di New York,
dove insegna dal 1965. È autrice di importanti opere, in parti L~RTE
colare sui rapporti tra la pittura e la letteratura classica giappo
nesi, tra le quali ricordiamo: Iconograpby oj the Tale oj Genji: DEL
Genji Monogatari Ekotoba, Tokyo-New York 1983; Masterpie
ces ojj apanese Screen Painting: tbe American Collection, New GIAPPONE
York 1990. Ha inoltre curato la pubblicazione dei cataloghi di
importanti mostre, tra le quali: japanese Art: Selections jrom tbe
Mary andjackson Burke Collection, New York 1975; Emaki:
Narrative Scrolls jrom japan, New York 1983; Tales ojj apan:
Scrolls and Prints jrom tbe New York Public Library, Oxford
New York 1986; jewels Rivers. japanese Art jrom the Burke Col
lection, Virginia Museum of Fine Arts, Richmond 1993.
---------------------------------------------------------~
Indice del volume
I. L'inizio dell'arte buddhista:
il periodo Asuka (538-710) ..................................... 11
II. Il buddhismo come religionè di stato:
il periodo Nara (710-784) ... ..... .... ........................ .... 43
III. L'arte del "buddhismo esoterico,,:
l'antico periodo Heian C794-894) ............................ 69
IV. Sia lodato il Buddha Amida:
TEA -Tascabili degli Editori Associati S.p.A. il tardo periodo Heian (894-1185) .......................... 93
Corso Italia 13 -20122 Milano
V. L'emergere del gusto nazionale:
Traduzione dall'inglese di Falco Rossi le pitture profane e i rotoli illustrati ....... ................. 119
VI. L'età del realismo:
© 1992 UTET, corso Raffaello 28,10125 Torino
Edizione su licenza della UTET del volume il periodo Kamakura 0185-1333) ........................... 145
Il Giappone appartenente alla Collezione Storia Universale dell'Arte
© 1996 Librairie Générale Française
per l'edizione nella presente forma VII. L'arte al servizio del buddhismo zen:
© 1996 TEA S.p.A.. Milano
Prima edizione settembre 1996 il periodo Muromachi 0336-1573) ......................... 173
VIII. L'arte per i potenti:
Ristampe: 1 2 3 4 5 6 7 8 9
il periodo Momoyama 0573-1615) 213
1996 1997 1998 1999 2000
8 - L'arte del Giappone
IX. Rimpa: L'ARTE
la rinascita delle tradizioni nazionali 249
DEL GIAPPONE
X. Il regime dei Tokugawa:
il periodo Edo 0615-1867) 277
XI. Nanga:
la pittura dei letterati 301
XII. Il naturalismo e "i tre eccentrici» ..................... 325
XIII. La pittura di genere del XVII secolo
e l'incisione del XVIII e XIX secolo
1. La pittura di genere ............................................. 343
2. L'incisione con matrice in legno ......................... 357
Bibliografia .. ... ... ............. ... ...... .... ................ ............. .......... 385
Cronologia ........................................................................... 399
Indice analitico ................................................................... 405
Fonti iconografiche .............................................................. 413
Avvertenza. La prima edizione dell'opera di Miyeko Murase, pubblica
ta dalla UTET nel 1992, comprendeva un capitolo introduttivo in cui l'au
trice passava brevemente in rassegna l'espressione artistica del Giappone
preistorico. Considerando che gli esempi più significativi dell'arte primiti
va, compresa quindi quella giapponese, sono ampiamente trattati in un
volume specifico già apparso in questa collana (Louis-René Nougier, L'ar
te della preistoria), si è ritenuto utile limitare la trattazione dell'opera agli
aspetti peculiari della civiltà giapponese, a partire cioè dall'introduzione
del buddhismo in Giappone, coincidente con il periodo Asuka (538-710).
Capitolo primo
L'INIZIO DELL'ARTE BUDDHISTA:
IL PERIODO ASUKA (538-710)
L'introduzione del buddhismo in Giappone fu un evento di ec
cezionale importanza nell'antica storia culturale del paese. La fede
che regolava la vita religiosa di milioni di persone in Estremo
Oriente e in Asia sud-orientale era originaria dell'India. Il suo fon
datore, il Buddha o l'.illuminato», era nato verso il 563 a.c. nel clan
principesco dei Sakya, alla frontiera con il Nepal. Il Buddha mor
tale è noto con il nome di Siddhartha, con il patronimico Gauta
ma, o come Sakyamuni, .. il saggio dei Sakya •. Durante la giovinez
za, trascorsa da principe di sangue reale, Siddhartha divenne dolo
rosamente consapevole delle degradanti miserie sofferte dal gene
re umano e si risolse a trovare rimedio ai mali della società e
dell'umanità. Dopo la sua fuga dalla capitale paterna, Siddhartha
studiò sotto la guida di vari saggi brahmani che sostenevano un
estremo ascetismo. Insoddisfatto dei loro insegnamenti, vi rinun
ciò totalmente e, attraverso la pratica dello yoga, raggiunse il tra
guardo dell' .. illuminazione ... Questa .. illuminazione .. finale, o conse
guimento della qualità di buddha, avvenne sotto l'albero della
bodhi, o .. albero della saggezza .. , a Bodh Gaya.
A partire da quel momento il Buddha si dedicò a condividere
con altri i più arcani misteri dell'universo e a conquistare la salvez
za per tutta l'umanità. In breve, egli insegnava che l'intera esisten
za è sofferenza e che la miseria umana trae origine dall'eccessivo
attaccamento alla propria individualità e agli effimeri piaceri dei
sensi. La cura per questa malattia universale, egli insegnava, risie
de nell'annullamento dell'io e nella liberazione dalle reincarnazio
ni, ovvero dall'inesorabile ciclo di nascita, morte e rinascita a cui si
credeva che tutti gli esseri senzienti fossero destinati, per raggiun
Veduta generale del tempio Hòryl1ji a Nara. Tardo sec. VIl, periodo Asuka.
gere alla fine una liberazione permanente. Egli consigliava di rag
giungere la salvezza seguendo l',ottuplice sentiero» delle giuste
credenze, delle giuste aspirazioni, dei giusti pensieri, del giusto
12 - L'arte del Giappone L'inizio dell'arte buddhista: il periodo Asuka (538-710) - 13
modo di parlare, del giusto modo di procurarsi da vivere, delle questione religiosa, ma che avrebbe influenzato anche tutti gli al
giuste azioni, dei giusti intendimenti e della giusta meditazione. tri aspetti della vita della nazione e anzi il suo stesso futuro. Acco
Egli enunciò il proprio codice di vita nella prima predica, a Sar gliere questa fede straniera nella propria terra significava che i
nath, quando, metaforicamente parlando, iniziò a far girare la giapponesi si sarebbero uniti alla comunità buddhista internazio
-ruota della legge •. Nel suo ottantesimo anno di vita il grande mae nale del continente e avrebbero forse adottato la sua civiltà, cul
stro -entrò nel nirvaIfa. finale o morte, conseguendo una completa turalmente e politicamente più sofisticata della loro. La classe do
liberazione dal ciclo delle reincarnazioni. Questo «nirvaIfa. venne minante si spaccò in due fazioni: i conservatori rifiutarono la nuo
più tardi a significare l'immortalità del Buddha: pur essendosi tem va fede, preferendo le proprie antiche credenze, mentre i pro
poraneamente manifestato in forma mortale, dopo la «molte .. egli gressisti favorirono la nuova religione, che secondo le loro previ
riprese il proprio posto in paradiso, ad attendere le anime dei cre sioni avrebbe offeno alla nazione dei vantaggi illimitati. Il conflit
denti di ogni epoca. to e le guerre civili in cui questo degenerò durarono quasi mezzo
Molto tempo dopo la mone del Buddha, i suoi dogmi religiosi secolo. Nel 587, la sconfitta di Mononobe no Moriya, capo con
si diffusero al di là delle frontiere dell'India, esercitando un formi servatore, ad opera di Soga no Umako risolse infine la disputa a
dabile impatto sul resto dell'Asia. I suoi concetti, introdotti in Cina favore del buddhismo, segnando per il Giappone la nascita di
in una forma leggermente modificata all'incirca all'inizio dell'era una nuova era.
cristiana e successivamente in Corea e Giappone, vennero a diffe I! popolo giapponese deve avere provato una scossa culturale:
rire radicalmente dalla confessione sostenuta dai seguaci dell'Asia abbracciare il buddhismo significava infatti assumere un modo di
sud-orientale. Il buddhismo settentrionale, o Mahayana ( .. Grande vita totalmente differente. La base della nuova fede e del sistema
Veicolo .. ), come esso Venne a essere denominato, permeò l'Estre religioso che la sosteneva fu la civiltà cinese, che funse da model
mo Oriente e si differenziò dal "Piccolo Veicolo .. (HInayana) del lo per strutture di governo e per un ordinamento sociale nuovi e
l'Asia sud-orientale per la basilare credenza che il Buddha non meglio organizzati, che, in un modo o nell'altro, interessarono
fosse solo un maestro mortale, bensì un dio, un assoluto, che era ogni aspetto della vita giapponese. Ebbero anche il benvenuto tut
esistito prima di tutti i mondi e che sarebbe esistito per tutta l'eter te le forme di ani visive impiegate per la glorificazione dei nuovi
nità. Il Mahayana considera possibile la salvezza universale per dèi. Più imponante di ogni altra cosa, l'introduzione del sistema di
tutti gli esseri umani, mentre la dottrina hInayana consente al scrittura cinese rivoluzionò la vita dei giapponesi, dal momento
l'arhat di perseguire egoisticamente il proprio nirvaIfa, senza al che sino ad allora essi non avevano posseduto un proprio lin
cun obbligo oltre a quello della propria salvezza. Come mezzo in guaggio scritto.
dispensabile nel tentativo di salvare tutti gli esseri senzienti, il I! fatto che l'adozione del buddhismo non abbia portato all'a
Mahayana introdusse il concetto di "bodhisattva.. un essere che bolizione dello shintoismo, la religione nazionale del Giappone,
pur avendo conseguito l'illuminazione, ha rinunciato al traguard~ disorienta sovente chi studia la cultura giapponese. Lo shintoismo
del nirvaIfa allo scopo di alleviare le sofferenze di tutto il genere non ha in effetti mai perso la propria importanza come religione
umano. di stato, continuando in realtà sino ad oggi a presiedere a molte
Il buddhismo arrivò in Cina attraverso le distese deseniche in cerimonie tradizionali importanti per la vita nazionale. Una tale
nanzitutto dell'antico Gandhara (odierno Afghanistan settentri~na dicotomia nelle credenze è certamente dovuta, almeno in parte,
le) e dell'Asia centrale. Benché in Cina abbia inizialmente subito alla natura dello shintoismo, che non è una religione sistematica.
dei regressi, più tardi questa fede attirò un impressionante seguito In parte responsabile fu anche l'atteggiamento nei confronti
di fedeli. Con il IV secolo d.C. essa raccolse una grande quantità di del buddhismo da parte dei primi convertiti giapponesi, che impa
credenti anche in Corea. Nel 538 (o secondo un'altra tradizione rarono a conciliarlo con i loro vecchi dèi, evitando così l'esclusi
nel 552) il monarca del regno coreano di Paekche (noto in Giap vità associata con altre religioni del mondo.
pone come Kudara), convinto credente, mandò un messaggio L'introduzione del buddhismo in Giappone nel 538 segna l'ini
all'imperatore giapponese, proponendo la fede indiana come la zio della prima epoca storica del Giappone, il periodo Asuka, così
confessione ,più eccellente. . e incitandolo ad abbracciarla. denominato dall'area nelle vicinanze di Nara dove risiedette la
I giapponesi si trovarono di fronte alla necessità di prendere corte e dove vennero eretti molti edifici in onore dei nuovi dèi. I!
una grave decisione, che non sarebbe rimasta confinata alla sola primo tempio abbastanza grande, H6k6ji, fu iniziato nel 588. Po-
14 - L'arte del Giappone L'inizio dell'arte buddbista: il periodo Asuka (538-71 O) - 15
polarmente noto come Asuka-dera, esso andò distrutto molti anni
fa: unica superstite la statua malamente sfregiata di un Buddha.
Poiché i giapponesi non avevano ancora esperienza nelle tecni
che architettoniche, scultoree e pittoriche del continente, alla co
struzione di questo tempio, che durò dieci anni, sovrintesero arti
sti e artigiani emigrati da Paekche. La quantità delle costruzioni
buddhiste crebbe nettamente nella prima parte del VII secolo e fu
l'assistenza degli immigrati coreani e dei loro discendenti che ne
rese possibile la realizzazione. Questa situazione continuò anche
nel tardo VII secolo, specialmente dopo che il regno coreano di
Silla ebbe conquistato i contigui regni di Paekche e di Koguryo,
formando un unico potente stato. Molti artigiani profughi dai due
regni sconfitti si stabilirono in Giappone, trovandovi casa e lavoro.
I templi buddhisti esotici come Hokoji erano dedicati al culto
di dèi poco conosciuti e simboleggiavano al tempo stesso il potere
dei loro protettori. Agli antichi giapponesi, abituati ai disadorni
santuari shinto, gli spaziosi templi buddhisti con i loro sfavillanti
colori devono essere parsi veramente abbaglianti. I templi come
Hokoji erano modellati su prototipi cinesi, derivati a loro volta da
tipici edifici profani. I recinti, strutturalmente complessi, erano co
struiti su terreno piano e gli edifici erano realizzati sulla base di
una pianta simmetrica, con l'orientazione a Sud; nella geomanzia
cinese questa direzione era infatti considerata propizia, mentre il
Nord portava male. L'accesso al grande complesso sacro era con
trassegnato da una struttura denominata "grande portale meridio
nale· (nandaimon), collocata leggermente in disparte rispetto al
complesso principale del tempio. L'area principale del tempio, de
limitata da un corridoio coperto, è di forma approssimativamente
rettangolare e in essa si penetra dal lato meridionale attraverso il
"portale mediano-(chumon).
A differenza dei santuari shinto, i templi buddhisti erano co
struiti per durare nel tempo, con gli edifici fondati su alte piattafor
me in muratura. Benché molti di essi con il tempo si siano scoloriti
o imbruniti, in origine erano vivacemente dipinti di rosso e giallo e
ricoperti da tetti in tegole. Agli angoli dei cornicioni sono appese
delle riproduzioni in miniatura di strumenti musicali, che emetto
no piacevoli suoni quando una leggera brezza li fa ondeggiare. I
templi buddhisti sono destinati a ricreare sulla terra il palazzo o
paradiso del Buddha e visitarli è un'esperienza molto sensuale e
allettante per gli occhi e le orecchie così come per l'anima. La pagoda del tempio Hòryiìji a Nara. Tardo sec. VII, periodo Asuka.
Tutti gli antichi monasteri sono sfortunatamente andati distrutti
per cause antropiche o naturali. H6ry11ji, il più antico tempio
buddhista superstite, sempre nel distretto di Asuka, è la più vec
chia struttura rimasta in piedi di tutto il Giappone: è anzi il più an-
16 - L'arte del Giappone L'inizio dell'arte buddhista: il periodo Asuka (538-710) - 17
tico edificio ligneo del mondo. Horyl1ji è intimamente connesso
con il principe reggente Shotoku Taishi (574-622), uno dei più ar
denti sostenitori del buddhismo e dei più illuminati uomini di sta
to del Giappone antico. In stretta alleanza con la famiglia domi
nante, il tempio è sopravvissuto alle vicissitudini della storia. Il
monastero è insostituibile nello studio della prima arte buddhista
del Giappone, in quanto ospita una straordinaria quantità di pri
mitive sculture giapponesi, eseguite in una varietà di stili. Anzi, se
anche gli altri templi avessero dovuto andare in rovina, Horyl1ji da
solo, con la sua abbondanza di edifici e di statue, potrebbe ancora
offrire un quadro dell'arte nel periodo Asuka quasi completo.
Si crede che Horyùji sia stato eretto per la prima volta nel 607;
l'occasione della costruzione è succintamente enunciata in una
iscrizione incisa sul rovescio dell'aureola del Buddha Yakushi, il
-Buddha della guarigione» (in sanscrito Bhai~ajyaguru), conservato
nella -sala d'oro» (Kondo). Essa afferma che quando l'imperatore
Yomei, padre di Shotoku, cadde gravemente ammalato, al princi
pe venne richiesto di fondere una statua del Buddha della guari
gione e di costruire un tempio per ospitarla. Sebbene vi siano an
cora alcune questioni irrisolte a proposito della data esatta della
statua, generalmente si crede che questa iscrizione chiarisca le ori
gini di Horyl1ji.
La -sala d'oro-(K6nd6) di H6ryllji a Nara.
Il primo Horyl1ji andò completamente distrutto in un incendio,
dopo essere stato colpito da un fulmine in una sera di primavera
del 670. L'opera di ricostruzione, prontamente iniziata in un sito cendio del 670 questo edificio sia stato completato per primo. Es
leggermente più a Nord della posizione originaria, continuò sino so andò sfortunatamente incontro a una seconda disgrazia nel
al 711 circa. Da allora in poi molti edifici sono stati aggiunti al nu 1949, quando fu di nuovo distrutto dal fuoco. La struttura attuale è
cleo originario, completato invece in quel quarantennio, e alla se una fedele riproduzione del precedente, com'era prima della se
zione più antica è stato attribuito il nome Sai-in (<<tempio occiden conda tragedia. Di pianta pressoché quadrata, con lunghi corni
taJe,.), per distinguerla dal resto. Entro le proprie mura di cinta il cioni aggettanti, la «sala d'oro» sorge massiccia e imponente su di
Sai-in comprende a Est la -sala d'oro» e a Ovest la pagoda a cin una doppia piattaforma in pietra. Sotto il tetto di tegole più eleva
que piani. Nell'VIII secolo, durante il periodo Nara, vennero ag to vi è una balaustrata decorativa in legno che accompagna i quat
giunte la torre campanaria e la teca per sutra, rispettivamente a tro muri, mentre sotto il tetto di mezzo ve ne è un terzo posto so
Est e a ovest. L'espan5ione del Sai-in proseguì con la «sala delle pra il passaggio esterno, detto mokoshi. Il mokoshi, che circonda
prediche» (Kodo), aggiunta a Nord, per le grandi cerimonie, l'edificio sui quattro lati, crea l'illusione di un edificio a tre piani. Si
all'inizio del IX secolo. Questi tre ultimi edifici, originariamente crede che sia stato aggiunto poco dopo il completamento dell'edi
staccati dall'area circondata da mura, vi vennero inglobati nel tar ficio, con tutta probabilità per accrescere la protezione del muro
do X secolo, quando avvenne il cambiamento finale, con l'esten intonacato contro la pioggia. Il doppio solaio del Kondo e i cin
sione verso Nord del corridoio coperto, contemporaneamente alla que piani della pagoda sono puramente ornamentali, in quanto,
ricostruzione della torre campanaria e del Kodo. più che servire per qualche scopo pratico, creano semplicemente
In un tipico tempio mahayana come è Horyl1ji, il recinto inter l'illusione di una grande altezza. Tutti i tesori e le statue sono col
no al «portale mediano» veniva considerato il paradiso del locati sulla piattaforma principale del pianterreno del Kondo e al
Buddha. La ;sala d'oro» è un sacrario riservato all'icona più impor piano superiore non ha luogo alcuna attività.
tante di tutto il tempio. Pare che nella ricostruzione seguita all'in- I lunghi cornicioni aggettanti sono sostenuti da travetti inclinati
