Table Of ContentLa Santa Muerte : espacios, cultos y devociones / Alberto Hernández Hernández, coordina-
dor. –– Tijuana : El Colegio de la Frontera Norte ; ––San Luis Potosí : El Colegio de San
Luis, 2017.
384 p. ; 17 x 23 cm
ISBN: 978-607-479-238-6 (El Colef)
ISBN: 978-607-8500-10-9 (Colsan)
1. Muerte –– Aspectos religiosos. 2. Muerte (Personificación). 3. México –– Vida reli-
giosa y costumbres. I. Hernández Hernández, Alberto. II. El Colegio de la Frontera Norte
(Tijuana, Baja California). III. El Colegio de San Luis (San Luis Potosí, San Luis Potosí).
BL 504 S3 2016
Proyecto 271695. Red Temática de Investigadores del Fenómeno Religioso en México.
Proyecto apoyado por Conacyt.
Primera edición, 2016
D. R. © 2016 El Colegio de la Frontera Norte, A. C.
Carretera escénica Tijuana-Ensenada km 18.5
San Antonio del Mar, 22560
Tijuana, Baja California, México
www.colef.mx
D.R. © 2016, El Colegio de San Luis
Parque de Macul 155,
Fracc. Colinas del Parque, 78299, San Luis Potosí, S. L. P.
www.colsan.edu.mx
isbn: 978-607-479-238-6 (El Colef)
isbn: 978-607-8500-10-9 (Colsan)
Coordinación editorial: Érika Moreno Páez
Corrección de estilo: Martha Díaz
Edición y formación: Jonathan Girón Palau
Diseño de portada: Eugenia Calero
Imagen de portada: "Bajo el cobijo de la Santa Muerte" de Alma Navarro
Hecho en México/Made in Mexico
ÍNDICE
PRÓLOGO
Andrew Chesnut .........................................................................................................9
INTRODUCCIÓN
La Santa Muerte. Espacios, cultos y devociones
Alberto Hernández Hernández ..................................................................................13
ORÍGENES Y ESTÉTICA DE UN CULTO EN TRANSFORMACIÓN
Panorámica de la devoción a la Santa Muerte en México:
Pistas de reflexión para el estudio de una figura polifacética
Kali Argyriadis .........................................................................................................31
La Santa Muerte ¿un culto en consolidación?
Jorge Adrián Yllescas Illescas .......................................................................................65
Paradoja descarnada: el culto a la Santa Muerte desde la perspectiva semiótica
Piotr Grzegorz Michalik ............................................................................................85
EL CULTO A LA SANTA MUERTE EN LA REGIÓN GOLFO
Y EL NORTE DE MÉXICO
De devoción tradicional a culto posmoderno.
La Santa Muerte en el norte y sureste mexicano (Ciudad Juárez y Veracruz)
Guadalupe Vargas Montero ......................................................................................109
“Hoy estás en los brazos de la vida, pero mañana estarás en los míos”.
El culto a la Santa Muerte en el Norte de México
Alberto Hernández Hernández ................................................................................139
[7]
Índice
REFLEXIONES TESTIMONIALES DE ESTA DEVOCIÓN
Entre niñas blancas en la colonia Ajusco, mirada etnográfica del culto a la Santa Muerte
en el sur de la Ciudad de México
Sergio G. de la Fuente Hernández ............................................................................167
Quince años de convivencia con La Flaquita. Miradas de un hojalatero social
Alfonso Hernández Hernández ................................................................................193
APROPIACIONES SIMBÓLICAS Y TRASNACIONALIZACIÓN DEL CULTO
La iconografía de la Santa Muerte: antropología de una imagen abierta
Caroline Perrée .......................................................................................................207
La religión transterrada. El culto a la Santa Muerte en Nueva York
Antonio Higuera Bonfil ...........................................................................................231
San La Muerte en Argentina: usos heterogéneos y apropiaciones del “más justo de los
santos”
Alejandro Frigerio ..................................................................................................253
REFLEXIONES FINALES
Alberto Hernández ..................................................................................................257
ACERCA DE LOS AUTORES ...................................................................................279
DE NORTE A SUR. REGISTRO VISUAL
DE LAS PRÁCTICAS DEL CULTO
A LA SANTA MUERTE Y SAN LA MUERTE ........................................................283
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PRÓLOGO
Andrew Chesnut1
El crecimiento vertiginoso del culto a la Santa Muerte es uno de los fenómenos
religiosos más significantes de nuestro tiempo. Después de practicarse en la clan-
destinidad durante más de dos siglos, el culto a la Huesuda es el nuevo movimiento
religioso que más crece en América, sobre todo en México, América Central y Esta-
dos Unidos. Faltan cifras precisas, pero se estima que son varios millones de devotos
entre América del Norte y Centroamérica, y no parece exagerado. Más allá del he-
misferio occidental ya hay devotos a la santa esquelética, en Europa, Japón, Filipinas
y Australia. Su atracción trasciende el ámbito religioso con una fuerte presencia en la
cultura popular y en el comercio. Camisetas, zapatos, tenis, programas de televisión,
bandas de rock y hip hop, todos han incorporado su imagen esquelética para la diver-
sión y para la venta de productos.
La rápida expansión de un culto centrado en la devoción a la figura de un es-
queleto humano nos plantea muchas preguntas relativas a por qué, cómo y cuándo
sucedió su metamorfosis, pasó de ser una doctora de amor solicitada clandestina-
mente, sobre todo por mujeres con problemas románticos, a erguirse como uno de
los seres sobrenaturales más populares en México y Centroamérica, que maneja todo
tipo de petición más allá de los asuntos del corazón. Sin embargo, en la prensa de
ambos lados de la frontera, la Santa Muerte y sus devotos aparecen casi de manera
uniforme como supersticiones, como la narcosanta preeminente de los narcos; de
hecho, es su papel como protectora de los narcos lo que estimuló mi propio interés
en el tema. Indudablemente, es un tema relevante y exige análisis, pero este volumen
demuestra con mucho detalle, cuantitativo y cualitativo, que su papel de narcosanta
es uno de varios roles que asume esta santa multifacética. Los estudiosos de este libro
nos exponen a través de varios países y regiones de México que la Flaquita también
maneja súplicas de prosperidad, salud, justicia y protección, además de las peticiones
del corazón ya mencionadas.
1 Es profesor titular y preside la cátedra de Estudios Católicos en Virginia Commonwealth
University, Estados Unidos.
[9]
Andrew Chesnut
Una de las fortalezas de este libro, admirablemente organizado y editado por un
sociólogo originario del barrio tepiteño, donde el esqueleto salió de la clandestinidad
por primera vez en 2001, radica en la ausencia. Ya que ausente de este libro está el
análisis simplista que plantea la proliferación del culto como directamente vinculado
a la crisis del estado mexicano, un culto de crisis que recoge a los que viven en los
márgenes de una sociedad marcada por la narcoviolencia y la corrupción. Ésta fue
la perspectiva predominante en un simposio celebrado en Europa, en el cual parti-
cipé recientemente. Sin rechazar el contexto sociopolítico en el cual la devoción a la
Muerte ha proliferado, los autores de este libro nos revelan que la base devocional es
heterogénea, con presencia de todas las clases socioeconómicas y que las razones de
su auge van más allá de un simple nexo con la crisis sociopolítica.
Otra contribución sólida de este libro es su análisis, aunque no explícito, de la
atracción de la Huesuda como una opción entre centenares en el nuevo mercado
religioso de México y de toda América Latina. Con el declive del monopolio católico
durante las últimas cinco décadas ha surgido un mercado relativamente libre de la fe,
en el cual las empresas deseosas de crecer se obligan a competir por los devotos. Sin
duda alguna es el pentecostalismo el que más ha ganado terreno en esta competencia
encarnizada, a tal punto que la forma más dinámica y a veces hegemónica del cato-
licismo en Latinoamérica y en todo el Hemisferio Sur es la Renovación Carismática,
una especie de pentecostalismo “light”. En los capítulos que siguen veremos cómo la
fuerte competencia entre los líderes del culto resulta en acusaciones, pleitos y cismas.
En el mercado mayor de la fe observamos cómo la flexibilidad y eficacia de los bienes
y servicios de la Santa Muerte la han llevado a una posición privilegiada, tanto que si
su rival católico, San Judas Tadeo, ahora tiene fiesta mensual en la Ciudad de México
y en varios lugares de la república es por la gran competencia de la Dama Poderosa y su
Rosario mensual, que se realiza el primer día de cada mes en el famoso altar de Doña
Queta Romero en Tepito. Además como es una devoción en vías de desarrollo, sin
un clero establecido o ritos y rezos obligatorios, ha podido aumentar su atracción
entre el público sincretizándose con la Santería, el Palo Mayombe, la Umbanda, la
Nueva Era o el Espiritismo, dependiendo del mercado nacional o regional. Llevo
siete años visitando el histórico altar de Doña Queta en Tepito, y he observado una
creciente presencia de los Orishas de la Santería acompañando a la santa esquelética
en su altar.
En mi propia investigación he destacado la importancia de los medios sociales
como Facebook y Twitter en la difusión del culto. Hoy en día hay centenares de pá-
ginas en Facebook dedicadas al culto de la Niña Blanca, incluso varias fundadas por
estadounidenses que no hablan español y quizá nunca han visitado México. Este li-
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