La Real Sociedad Económica Matritense de Amigos del País durante la dominación francesa

35 Pages·2009·0.43 MB·Spanish

Espacio,TiempoyForma,SerieV,HistoriaContemporánea,t.19,2007,págs.295-329
La Real Sociedad Económica Matritense
de Amigos del País durante la dominación
francesa (1808-1813)1
ELISAMARTÍN-VALDEPEÑASYAGÜE
DEAenHistoriaContemporáneaUNED
The Madrid Royal Economic Society during the Peninsular War
(1808-1813)
RESUMEN ABSTRACT
LaSociedadEconómicaMatritensede TheEconomicSocietyofMadrid(Real
AmigosdelPaíscolaboróactivamente SociedadEconómicaMatritensede
paradifundirelidearioilustradoy AmigosdelPaís)collaboratedactivelyto
desarrollóunprogramadeprogresoenlos spreadtheIllustrationideasand
ámbitoseducativo,económicoysocial. developedaprogramtoprogressin
Desdesufundaciónen1775sebenefició educative,economicandsocialscopes.
desucercaníaalpoderpolítico.Durante Sinceitsfoundationin1775,theSociety
laGuerradelaIndependencia,la wasbenefitedfromitsproximitytothe
corporaciónpermanecióabierta,apesar politicalpower.DuringthePeninsularWar,
dequelasituacióndelaciudaddeMadrid thecorporationremainedopen.However,
noeralamásadecuadaparaeldesarrollo thecityofMadridwasnotinan
desustareas.Enlosprimerosañosdela appropriatedsituationfordevelopingits
guerra,graciasalaactividaddeunos tasks.Duetotheactivityofafewpartners,
pocossocios,pudosobreviviraduras theSocietycouldsurvivewithgreat
penasdemaneraindependiente.Afinales difficultyinaself-sufficientway,duringfirst
de1809losafrancesadossefijaronen yearsofwar.Attheendof1809
ellayapoyarondecididamenteala frenchifiedSpaniards(afrancesados)paid
corporaciónconelobjetivodecaptara attentiontoitanddefinitelysupportedthe
ciertasminoríassensiblesalosproyectos Society.Theaimwastocatchsome
modernizadores.Sinembargo,no sensibleminoritiesforcollaboratingin
pudieronalcanzarplenamentesu modernizingprojects.Nevertheless,they
propósitodepropagandaporlafaltade couldnottotallyreachtheirpropaganda
unafinanciaciónadecuada. intentionsbylackingofasuitable
financing.
1 EsteartículoesunasíntesisdeltrabajodeinvestigacióninéditodirigidoporlaprofesoraBlancaBul-
dainJaca,presentadoenelDepartamentodeHistoriaContemporánea:LaRealSociedadEconómica
MatritensedeAmigosdelPaísduranteladominaciónfrancesa(1808-1813),UNED,Madrid,2006.
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ELISAMARTÍN-VALDEPEÑASYAGÜE
PALABRASCLAVE: KEYWORDS:
RealSociedadEconómicaMatritensede EconomicSocietyofMadrid,Peninsular
AmigosdelPaís,Guerradela War,KingJoseI,FrenchifiedSpaniards.
Independencia,JoséI,Afrancesados.
INTRODUCCIÓN
La fundación de las Sociedades Económicas de Amigos del País constituyó
una de las novedades más emblemáticas de la Ilustración. Concebidas desde
los círculos reformadores como un instrumento que actuase a favor del fomento
económico y del desarrollo cultural, estas corporaciones sobresalieron en el pa-
noramacientíficoeintelectualdelaEspañadelúltimoterciodelsigloXVIII.Lapri-
meradeellas,laRealSociedadBascongada,surgiódelainiciativadeunospocos
ilustrados vascos reunidos en torno a la tertulia del conde de Peñaflorida en Az-
coitiaen1765.Diezañosmástarde,elespaldarazooficialdePedroRodríguezde
Campomanescontribuyóasuimplantaciónportodalageografíanacional.Elapo-
yodelamonarquíafuedeterminanteparasuproliferacióny,alavez,lafavorable
acogidadelDiscursosobreelfomentodelaindustriapopulardiolapautaparaca-
nalizar de una manera coordinada las inquietudes de las minorías ilustradas re-
partidasportodalanación.
LaRealSociedadEconómicaMatritensedeAmigosdelPaíssecreóen1775
por iniciativa directa de Campomanes. Pronto se convirtió en el modelo a seguir
porelrestodeestasinstituciones,graciasalpapelpreponderantequeselecon-
cediódesdeelpropiogobierno.Colaboróactivamenteparadifundirelidearioilus-
trado y realizó un completo programa de progreso en los ámbitos económico,
educativoysocial,reclamadodesdelossectoresmásrenovadores.
Aprincipiosde1808,laMatritensecontabaconunalargatrayectoriareformista.
Habíalogradoconvertirseenunainstituciónprestigiosaquecooperabaconlasau-
toridadesenlascuestionesque,desdediferentesorganismos,lesolicitabanparasu
dictamenymediantelaadministracióndediversosestablecimientoseducativosyde
beneficenciaqueteníaasucargo.Aunquehabíaperdidoeldinamismodesusme-
jores tiempos, cuando publicó unos extensos tomos de Memorias y bajo sus aus-
piciosseimprimióelInformesobrelaLeyAgrariadeJovellanos,suactividadnoha-
bíadisminuido.AlgunosdelosmásinsignespersonajesdelaIlustraciónespañola
quehabíanformadopartedesucatálogodesocioshabíandesaparecido,noobs-
tante,nuevosmiembros,procedentesdelasclasesmediasyaltasdelanacióncon
inquietudesmásavanzadas,habíantomadoelrelevoatraídosporsureputacióny
dispuestosasumarsealesfuerzomodernizadorquepreconizaba2.
2 Segúnelúltimorecuentocontabacon181sociosefectivos(alcorrientedelpagodelacontribución
anual). ARCHIVO DE LA REAL SOCIEDAD ECONÓMICA MATRITENSE DE AMIGOS DEL PAÍS
(ARSEM):A/110/33,LibrodeActasdelasJuntasdelaSociedad(1806-1808),Juntade29-8-1807.
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Con una existencia que ya alcanzaba un tercio de siglo, la Sociedad Econó-
micadeMadridseguíafielmentelaorganizaciónquesehabíafijadoensusEsta-
tutos.Laentidadsedividíaentresseccionesoclases:Agricultura,IndustriayAr-
tesyOficios,alasquesedebíanadscribirlosnuevosmiembrosalincorporarseen
función de sus preferencias o conocimientos. Los trabajos a desarrollar por la
instituciónserealizabanenelsenodeestasseccionesy,engeneral,consistíanen
la censura de obras pendientes de publicación, el reconocimiento de inventos o
adelantostécnicos,elestudiodelasordenanzasdelosgremios,elexamendeex-
pedientesenviadosporlasecretaríadeEstadooelConsejodeCastilla,lalectura
de informes realizados por los propios socios y la revisión de las memorias que
concurríanalospremiosanuales.
Las clases de socios estaban establecidas en función de sus circunstancias.
Lasdenominacioneshabíanvariadodespuésdediversasmodificacionesparciales
de los Estatutos, no obstante, pueden reducirse a cuatro categorías. Los socios
protectores,benefactoresdelainstitución,pertenecientesalafamiliareal.Aprin-
cipiosde1808ostentabandichacondiciónelreyCarlosIV,elpríncipedeAsturias,
Fernando,ylosinfantesCarlosMaríaIsidroyAntonioPascual.Elnombredenu-
merarioocontribuyente(lamayoríadesocios)designabaalosquehabitabanen
Madrid. La denominación de correspondientes y agregados (vinculados a las so-
ciedadesagregadasalaMatritense)estabaconstituidaporaquellosquenoresi-
díanenlacapital.Lacuotaanualestabafijadaen120reales,obligatoriaparatodos
lossocios,exceptolos«profesoressobresalientes»,esdecir,personasrelevantes
enalgúncampocientífico,artísticoointelectualquerecibíanladistincióndesocios
demérito3.
LaSociedadMatritenseactuabacomounórganocolegiadoysusresoluciones
se tomaban por mayoría en la junta general o de dirección. Ésta, abierta a todos
losmiembrosdelacorporación,secelebrabatodoslossábadosporlatardeenla
CasaConsistorialmadrileña,yaqueelAyuntamientohabíacedidounasalapara
dichasreuniones.Endichaasambleaseaprobabanlasactasdelassesionesde
las clases, se revisaba la administración interna y se nombraban comisiones es-
peciales para una misión concreta como la elaboración de discursos para deter-
minadasautoridades,lasrepresentacionesdirigidasalrey,lasvisitasalospode-
rosos,...Además,lainstituciónestabarepresentadaendeterminadosorganismos
comolaJuntadeCaridadoelColegioAcadémicodePrimerasLetrasygestiona-
badiversosestablecimientosdeenseñanzaobeneficenciacomolaEscueladeTa-
quigrafíaoelRealColegiodeSordomudos.
CadaañolaSociedadEconómicamadrileñaotorgabavariospremiosenmetá-
licoalasmejoresmemoriaspresentadas,alasexperienciasagrícolasyalasinno-
3 Laexencióndelpagosehacía«enconsideraciónásusmenoresfondos,yálanecesidaddesus
luces,yexperienciasparacumplirdebidamenteelinstituto».RealCeduladeS.M.ySeñoresdelCon-
sejo,enqueseapruebanlosEstatutosdelaSociedadeconómicadeamigosdelPais,conlodemasque
seexpresa,áfindepromoverlaAgricultura,IndustriayOficios,Imp.PedroMarin,Madrid,1775,pág.3.
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vaciones artesanales e industriales, según un programa previo publicado en la
GazetadeMadrid.Alosagraciadosselespodíaconcedereltítulodesociodemé-
rito.Enlaceremoniapúblicadedistribucióndelosgalardonesseinvitabaalasins-
titucionesmásimportantesdelacapital.Tradicionalmente,seleíauninformedelas
actividadesrealizadasduranteelañoque,posteriormente,sepresentabaalosre-
yescomomuestraderespeto.Enocasiones,losdiscursospronunciadosincluíanun
Elogioalosmonarcasoalossociosfallecidos.Losactosextraordinariosdelacor-
poración, incluidos los exámenes anuales de los diferentes establecimientos edu-
cativos a su cargo, se publicaban habitualmente en forma de nota en la Gazeta4.
Asimismo,enelmesdenoviembreodiciembredecadaañosecelebrabanlaselec-
ciones para los cargos directivos, teniendo el derecho de voto y a ser propuestos
comocandidatoslossociosquehabíantrabajadoregularmenteparalaentidaddu-
ranteeseperiodo.Eldirectorysubdirectorserenovabananualmenteylosrestantes
cadadosaños,exceptoelsecretariocuyomandatoeradecuatroaños5.
LASOCIEDADMATRITENSEANTELACRISISPOLÍTICADE1808
La vorágine de acontecimientos del año 1808 condicionó la vida de la corpo-
ración,comoocurrióenotrasinstitucionesartísticasocientíficas.Lossucesosde
Aranjuez y las abdicaciones de Bayona, así como las sucesivas ocupaciones de
Madrid por los ejércitos, tanto franceses como españoles, alteraron sustancial-
mentelatranquilidaddelaquehastaentonceshabíagozado.Porunlado,sufrióel
ambiente de violencia que se vivía en las calles y, por otro, la represión a la que
sometieronlasautoridadesfrancesasaloshabitantesdelaciudad,especialmen-
tetrasellevantamientodel«dosdemayo».Sinembargo,apesardelasdificulta-
desvividasenlacapital,lacorporaciónpudosubsistir,afrontandolascircunstan-
cias con indiscutible determinación, aunque se encontraba desprovista
prácticamentederecursos,abandonadaporlossociosyconungradodeactividad
muydisminuido.
Trasunosprimerosmomentosdedesconcierto,unavezdigeridoslosaconte-
cimientos,enelsenodelainstitucióncomienzóasurgireldeseodecongraciarse
con el poder. La necesidad de contar con el apoyo oficial para financiar los esta-
blecimientos educativos y de beneficencia que regentaba obligaba a una mani-
festaciónpúblicadeadhesiónalasnuevasautoridades.Eldía9deabrilde1808
sedecidiólaelaboracióndeuna«Oraciongratulatoriaporlaexaltacn.altronodel
Sr. Rey Dn. Fernando 7.o». Con este discurso se trataba tanto de rendir respetos
4 MuchosdeestosElogiosseimprimieron.Laúltimajuntapúblicageneraldedistribucióndepremios
secelebróel20-9-1807.ARSEM:A/110/33,Juntasde19-9-1807a2-4-1808.
5 ManuelGodoyhabíaocupadoladireccióndesde1792a1798yen1807.Afinalesdeeseaño,fue
reelegidoperorechazóelcargoporsusmúltiplesocupaciones.Elnombramiento,trasunanuevavota-
ción,recayóenelduquedeHíjar,subdirectoren1807.ARSEM:Idem,Juntasde10-10-1807a30-1-
1808.
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comodebuscarlaproteccióndelnuevopoderestablecidoenconsonanciaconlas
prácticasdeterminadasporelAntiguoRégimen6.Poreso,intentaronreproducirlos
mismos actos que habían realizado tras la coronación de Carlos IV aunque, en
este caso, la forma de acceder al solio del nuevo soberano cambiaba radical-
mente. Un mes después, cuando ya habían trascendido las primeras noticias de
las abdicaciones de Bayona, se suspendió dicho encargo «por haber variado las
circunstanzs.».Manerauntantocuriosadedefinireldesastredelamonarquíaes-
pañolasobrevenidoentremarzoymayode1808.
Desdeel9deabril,lasjuntasdelaSociedadEconómicaseinterrumpierondu-
ranteunmesacausadelacoincidenciaconlaSemanaSanta,durantelacualno
estaba previsto su celebración, como había ocurrido de forma tradicional, y des-
puésporfaltadeconcurrentes.Lainquietudquesevivíaenlaciudaddesdeprin-
cipios de abril por el clima de turbulencia popular que las autoridades habían in-
tentado sofocar con continuos llamamientos al sosiego público, disuadió a los
sociosdeacudiralasreunionessemanales.Lasituaciónseibavolviendocadavez
másagitadaenlosdíasqueprecedieronal«dosdemayo»ylanormalidadtodavía
tardaríaenrestablecersedespuésdellevantamiento.Además,tampocoesextra-
ñoquelossociosevitasenacudiralajuntasemanaldespuésdeconocerelbando
deMuratenelquesedeterminabaque«Todareunióndemásdeochopersonas
seráconsideradacomounajuntasediciosaydeshechaporlafusilería»7.
Calmadoslosánimos,MuratseconvirtióenelpresidentedelaJuntaSuprema
deGobiernodejadaporFernandoVIItrassumarcha.Losobjetivosdesumando
seconcretaronenapaciguaralapoblación,profundizarenlapropagandapolítica
pro-francesaysometeralasinstitucionesyalasautoridadesconelpropósitode
controlarlasituación.Porestarazón,apartirdeldía9demayoelgranduquede
Berg,convertidoenLugartenienteGeneraldelReino,recibióprácticamenteatodas
lasinstitucionesdelaciudad,enjornadasinterminablesenlasquesereconocíael
«poderdelocupante».Porsudespachodesfilaronnobles,cuerposcolegiados,au-
toridadeslocalesypersonajesdestacados8.
Ese mismo día se convocó a los socios de manera extraordinaria por la acu-
mulación de asuntos pendientes de decisión que el secretario no estaba en con-
dicionesdepoderresolverporsucuenta.LaSociedaddebíaseguirfuncionado.La
ausenciadeldirector,elduquedeHíjar,queseencontrabaenBayonaadondeha-
bíaacudidocomocomponentedelséquitodelinfanteDonCarlos,habíaprovoca-
dounaparálisisdelaquehabíaquesalirlomásprontoposible9.Losrectoresdela
6 BOSCHYFUSTEGUERAS,A.:ElCentenario.ApuntesparalaHistoriadelaSociedadEconómicaMa-
tritense,Imp.ManuelTello,Madrid,1875,pág.108.
7 GazetadeMadrid,6-5-1808,pág.436.
8 FERNÁNDEZGARCÍA,A.:«Lasociedadmadrileñade1808»,RevistadeHistoriaMilitar,extr.,(2004),
págs.37-39.
9Elcargodesubdirectorseencontrabavacante.ElduquedeHíjarhabíapasadoaserdirectortras
la renuncia de Godoy. Tras una nueva elección, se designó al duque de Medinaceli que no aceptó.
ARSEM:A/110/33,Juntasde19-12-1807a6-2-1808.
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Sociedad Matritense reaccionaron rápidamente ante la nueva coyuntura política
paranoquedarsefueradejuego.Conestepropósitodecidieroncrearunacomisión
alaqueencargaronvisitaryrendirrespetosaquienactuabacomolamáximaau-
toridaddelpaísenlapráctica.Sinembargo,lavisitanollegóarealizarsedebidoa
quelasdemorasylasexcusasimpidieronfinalmentesucumplimiento,yaqueMu-
rat,enfermo,abandonóMadrid.Apesardetodo,apeticiónsuya,seleremitieron
seisejemplaresdelInformesobrelaleyagrariadeJovellanos,pues«esteCuerpo
patriotico(...)estáprontoácumplirsuspreceptos»10.
Posteriormente,laMatritensealegaráquesevioobligadaalnombramientode
esta comisión por culpa de la actuación del director del Colegio de Sordomudos
quehabíavisitadoalgranduquedeBergsinautorizacióndelainstitución.Consu
comportamiento la había comprometido, sin embargo, la comisión nombrada ofi-
cialmentehabíaactuadocorrectamentealretraersealahoradehomenajearalin-
vasor,yaque«notuvoefectoácausadela(...)estudiadadilacionquediolaSo-
ciedad á este ásunto para que no se verificase». Así se justificaba en agosto de
1808unadecisiónquenopudollevarseacaboporfaltadetiempo.Estaexplica-
ción de una calculada ambigüedad evitaba, de cara a los propios socios, los re-
prochesquepudieransurgirporlaactitudcolaboracionistadelosmesesanteriores.
No fueron los únicos, otros organismos gubernativos e instituciones científicas
tuvieronquedarcuentadesuconductadecaraalaopiniónpública11.
UnavezMadridfueabandonadoporlosfranceses,traslabatalladeBailén,a
principiosdeagostode1808,elduquedeHíjar,quehabíavueltoalacapitalcon
JoséBonaparte,enseguidavolvióapresidirlasjuntasdelaMatritense.Susmiem-
bros,conscientesdelasactuacionesrealizadasantelasautoridadesgalas,toma-
ronunaseriedemedidasencaminadasademostrarel«patriotismo»delainstitu-
ción. El 13 de agosto de 1808 decidieron borrar los acuerdos aprobados las
semanasanterioresencumplimientodelAutopublicadoporelConsejodeCastilla
dosdíasantesenelqueseanulabantodoslosactosejecutadosporel«gobierno
intruso»porconsiderarsenulosdeplenoderechoporlailegitimidadyviolenciacon
quelasautoridadesfrancesashabíanprocedido.Enestecasoseencontraban,se-
gúnlosmiembrosdelaSociedadEconómica,elnombramientodelacomisiónque
debíacumplimentaralLugartenienteGeneraldelReino,yaaludida,yelenvíode
losejemplaresdelInformesobrelaleyagraria12.
También aprovecharán para alinearse a favor de la Junta Central, tras la re-
cepcióndeunaRealOrdende7denoviembrede1808.Enella,PedroCevallos,
primer secretario de Estado, desde Aranjuez, después de calificar a la Sociedad
como «cuerpo tan caracterizado por el verdadero patriotismo», le instaba a que
presentaselosplanesqueconsideraramásoportunosparamejorarlaagricultura
10 ARSEM:Idem,Juntasde21-5-1808a18-6-1808.
11 ARSEM:Idem,Juntade13-8-1808.
12 Estosdosacuerdosaparecentachadosenlasactas.ARSEM:Idem,Juntasde21-5-1808,28-5-
1808y13-8-1808.
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delpaís.Elescrito,todounalegatoafavordelreformismoilustrado,constituíauna
declaración de intenciones de la Junta Central a favor de la continuidad del pro-
grama de gobierno de Fernando VII, a pesar de su ausencia. En este sentido,
aprovechabalaocasiónpararecordarqueelmonarcaenlospocosdíasdesurei-
nadoefectivohabíadictadoalgunasdisposicionesparafavorecerlaagriculturacon
el deseo de lograr una reputación de monarca ilustrado13. En cumplimiento de la
petición de las autoridades de Aranjuez, el duque de Híjar nombró una comisión
muynumerosa,cuyaprimeratareaconsistiríaenresponderalsecretariodeEsta-
doagradeciéndolequehubieserecurridoalainstituciónparaelaborarunplande
reformadelaagricultura.Lossociosestabanesperanzadosconlasprimerasac-
tuacionesdelaJuntaCentralyconfiabanenqueelnuevogobiernoacometiesela
tareaderevitalizarlassociedadeseconómicas.Sinembargo,apesardelosbue-
nospropósitos,nohayconstanciadequelacomisiónllegaraareunirse.Tampoco
pudieroncelebrarselaseleccionesanuales,previstasparaeldía10dediciembre.
Nodiotiempoyaquelaproximidaddelejércitonapoleónicoprodujonuevamentela
confusiónentrelosmiembrosdelainstitución14.
LaderrotadeSomosierraabrióalosfranceseselcaminohaciaMadridduran-
telosprimerosdíasdelmesdediciembre,cuyacapitulaciónseprodujoeldía4.La
conquistadelacapitalsirvióparaquesedefiniesenpolíticamentemuchosdelos
que hasta entonces se habían mostrado indecisos. Los que habían vinculado su
suerteaJoséBonapartevolvieron.Otros,antelaperspectivadesometersealdo-
minio francés, decidieron huir, ya que estaban resueltamente alineados con el
bando patriótico. Entre ellos, el director de la Matritense, el duque de Híjar, de
quiennosevuelvenatenernoticiashastafinalesde1813.Algunosfueronhechos
prisioneros, acusados de traidores y conducidos a Francia por sus responsabili-
dades en los sucesos precedentes. Únicamente los no comprometidos política-
mente y aquellos que carecían de recursos económicos o de lugar donde refu-
giarse,sequedaron,resignándosealinvasor15.
Algunosdelossociosquepermanecieronenlaciudaddecidieroncontinuarla
obraemprendidaporlaSociedadEconómicaMatritenseapesardelasdificultades
a las que tendrían que hacer frente. El panorama no se presentaba nada hala-
güeño,dadaslascircunstancias.LosmiembrosdelaJuntadeGobiernodelCole-
giodeSordomudossemostraronespecialmenteactivos,pueslagestiónysuper-
vivencia de este centro se había convertido en el asunto de mayor prioridad. No
obstante,lafaltademediostantohumanoscomoeconómicosobligóarestringiral-
gunasdesusactividades16.
13 ARSEM:Idem,Juntade12-11-1808.
14 ARSEM:Idem,Juntade26-11-1808.
15 TORENO,condede:Historiadellevantamiento,guerrayrevolucióndeEspaña,TomoII,Ed.Ferni,
Ginebra,1974,págs.200-202.
16 DEMERSON,J.:«LaSociedadEconómicaMatritenseentiempodeJoséI»,BoletíndelaRealSo-
ciedadVascongadadelosAmigosdelPaís,25,(1969),pág.44.
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DELANEUTRALIDADPOLÍTICAALCONTROLDELOS
AFRANCESADOS
Los habitantes de Madrid acabaron el año de 1808 con la ciudad ocupada
porlastropasfrancesas.Eldía22deenerode1809,JoséIentrabaenlacapital,
después de haber sido repuesto en el trono por su hermano, reorganizando su
servidumbreconaquellosquenolehabíanabandonado.Asimismo,losministros
que le habían seguido desde agosto fueron confirmados en sus cargos.
Comenzabalasegundaetapadesureinadoqueseprolongaríahastaprincipios
de 181317.
LasjuntasdelaMatritense,interrumpidasel26denoviembrede1808,sere-
anudaronel21deenerode1809.LahuidadeMadriddemuchosdesushabitan-
teshabíadejadoalaSociedadsinsuscuadrosdirectivos.BernardoIriarte,elsocio
másantiguoresidenteenlacapital,actuócomodirectoraccidental.Elpropósitode
estajuntarespondíaalaurgenciaenaprobarlasautorizacionesdelospagosne-
cesariosparalasupervivenciadelColegiodeSordomudospueslafaltadetomade
decisionesestabaafectandoseriamentesufuncionamiento.Además,lossocioste-
níanqueresolverlasdiferentescuestionesquesehabíanidoacumulandoalolar-
godelosdosúltimosmeses.
LaMatritensetuvonoticiasdelnuevogobiernoinclusoantesdelaentradaofi-
cial del rey José en la capital. Para conocer su estado el ministro del Interior,
Manuel Romero, se dirigió a la corporación por medio de la Real Orden de 6 de
enero de 1809 requiriendo una información precisa sobre los establecimientos
científicos,deeducaciónybeneficenciaquegestionaba.Aprovechandolaprimera
reunión, los socios redactaron rápidamente el informe con la intención de que el
nuevogobiernosemostrasefavorablealosfinesdelainstituciónymantuviesela
financiacióndesuscentros18.
Porotraparte,lacorporaciónnopudolibrarsedelosrigoresqueimpusolapo-
lítica josefina desde el primer momento. Una de las medidas del nuevo régimen
paraorganizarlaAdministraciónpública,convistasaladepuracióndelosqueno
fueranadictosalnuevorégimen,consistióenlaexigenciadejurarfidelidadalrey
tantoalosnuevosnombramientoscomoalosantiguosfuncionariosquequisieran
continuarensusdestinos.Conestadisposiciónlosafrancesadosintentabanpre-
sionaralosempleadospúblicosparaquevinculasensusuertealanuevadinas-
tía.ElDecreto16defebrerode1809establecíalamaneradeefectuarestaobli-
gación y añadía una amenaza directa sobre el que incumpliese la orden,
advirtiendoquelanegativaseconsideraríacomodimisióndesuempleo.Estame-
didaseamplióconotrodecretopublicadoenmayoydirigidocontralosausentes,
17 MERCADER RIBA, J.: José Bonaparte, rey de España (1808-1813). Historia externa del reinado,
CSIC,Madrid,1971,págs.80y90-93.
18 ARSEM:A/110/36,LibrodeActasdelasJuntasdelaSociedad(1809-junio1812),Juntade21-1-
1809.
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a los que se intimidaba con el secuestro de sus bienes si no se restituían a sus
antiguosdestinos19.
ElDecretofueenviadoalaMatritensedesdeelministeriodeInterior.Lainsti-
tuciónsiempresehabíaconsideradoasímismacomounacorporaciónautónoma
delgobierno,apesardefinanciarseengranmedidaconfondospúblicosydeque
lamayoríadesusdirectoreshabíanformadopartedelosequiposgubernamenta-
lesenlaépocadeCarlosIV.Lossociossedabancuentadequeeljuramentode
fidelidad podría conllevar consecuencias futuras no deseadas para la indepen-
dencia de la institución. El problema residía en buscar una salida airosa a la si-
tuaciónenlaqueseencontraban,evitandoelcompromisodelamejormanerapo-
sible. Nunca, hasta entonces, los rectores de la corporación habían tenido que
someterseaunjuramento.Únicamenteelnombramientodedirectorsesupeditaba
alaaprobaciónreal,peromáscomounformulismodeacatamientodelavoluntad
soberanapuesenningunaocasiónanteriorelreyhabíavetadolaelección,reali-
zadalibrementeentrelossocios.Eldíafijado,18demarzo,seprocedióarealizar
el acto de juramento. Los asistentes a la ceremonia decidieron que debía reque-
rirseúnicamenteaaquellosquepercibíanunsalarioporpartedelainstitución(el
maestroyrestodeempleadosdelColegiodeSordomudos,losoficialesdelase-
cretaría y el portero de la Sociedad). Todos ellos cumplieron la obligación im-
puestay,sinembargo,ningúnmiembrodelequipodirectivoloejecutó20.
Resueltoeltrámite,duranteelprimersemestredelañode1809laSociedadsi-
guió reuniéndose tranquilamente sin ser molestada en los locales del Colegio de
Sordomudos,olvidadadelasautoridades.Enesteperiodosededicaronaatender
casi exclusivamente a los asuntos de dicho centro, pues las secciones de las
que se componía la institución (Agricultura, Industria y Artes y Oficios), en las
quesedesarrollabanlostrabajosdelossocios,habíaninterrumpidosusreuniones
porfaltadeasistentes21.
Desde el principio de la dominación napoleónica el estado de las finanzas
fuemotivoconstantedepreocupacióndelaSociedadMatritense.Latenacidadque
demostraronlossociosconladecisióndeconservarabiertoelColegiodeSordo-
mudos les obligó a dedicar más tiempo del debido, buscando medios para su
subsistencia22. Las reiteradas alusiones a las deudas a las que tenían que hacer
frenteconstatanunapenuriaeconómicaque,alalarga,condicionólasrelaciones
19 Decretode16-2-1809yDecretode2-5-1809enProntuariodelasLeyesyDecretosdelReyNues-
troseñorDonJoséNapoleonI,TomoI,Imp.Real,Madrid,1810,págs.107-109y178.
20 TampocolorealizóelmaestrodelaEscueladeTaquigrafía,FranciscodePaulaMartí,quealegó
queyalohabíahechoendosocasiones,unacomovecinodeMadridyotracomomiembrodelaReal
AcademiadeBellasArtesdeSanFernando.ARSEM:A/110/36,Juntade18-3-1809.
21 DEMERSON,J.:Op.cit.,pág.46.
22 LaEscueladeTaquigrafíahabíacerradoporladestrucciónsufridaenloscombatespreviosala
capitulacióndeMadridendiciembrede1808,véaseNEGRÍNFAJARDO,O.:«Laprimeracátedraespañola
deTaquigrafía:laRealEscueladeTaquigrafíadelaSociedadEconómicaMatritense(1802-1808)»,Re-
vistadeCienciasdelaEducación,101,(1980),págs.9-30.
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ELISAMARTÍN-VALDEPEÑASYAGÜE
con el gobierno. Las continuas reclamaciones de los acreedores provocaban un
derrochedeesfuerzosenasuntosqueenotracoyunturapolíticayeconómicaha-
bríanpasadoinadvertidos.Algunosdesusmiembrosfueronconscientesentodo
momento de que la ruina de la institución era el resultado directo de haber abar-
cado en el pasado más de lo que podía asumir con sus propios medios, acapa-
randocompetenciasquedebíanserasumidasporelEstado,locualhabíacondu-
cido a la difícil situación en la que se veían inmersos. En una de las sesiones, el
censor reflexionaba sobre el estado de la institución, dirigiéndose a sus compa-
ñeros:«ConsideradnoscombertidosdeMaestrosdelbienpormediodelailustra-
cion,ensolicitadoresdecaudalesparafomentarle;yalpuntodeducireisconmigo
quedeltrastornodelasnoblesygenerosasfunciones,quenosdeviancaracterizar,
provienenlasnecesidadesáquenossujetamos,(...)cuidamosdeestablecimien-
tos que estan confiados á nosotros (...) ¿Pero trabajamos de difundir las luces?
¿Ilustramos la nacion con nuestras tareas? Seguimos un sistema de adelanta-
miento?Nada»23.Pocoapocolainsuficienciaeconómicafuedegenerandohasta
casilaquiebradelainstitución,yaquealadificilsituaciónfinancieraquearrastraba
desdetiempoatrásseunieronlasdificultadesdelrégimenjosefinoparaasumirlas
obligacionesenmateriadeeducaciónybeneficencia.Además,lavoracidadfiscal
del propio gobierno afrancesado contribuyó por su parte a que las finanzas de la
Sociedadacabaraneneldesastreantesdeloquelossociospodíanprever24.
Enelveranode1809,Madridsufrióotracrisisdenerviosismo.Desdeprincipios
dejuliolacapitalsehallababastanteagitadaporlosrumoresquesehabíanpro-
pagado con las noticias de la aproximación del ejercito inglés al mando de We-
llington. El día 23, el rey francés partía de la ciudad, acompañado de algunos de
sus colaboradores más estrechos que le siguieron aterrorizados, lo que se inter-
pretócomounahuida.Despuésdeconocerlosresultadosindecisosdelabatalla
de Talavera, muchos de los habitantes de Madrid se sintieron decepcionados.
Perolasituacióndelacapitalnoquedóaseguradahastael11deagostocuando,
unavezreplegadoslosbritánicoshaciaPortugal,losrestosdelosejércitosespa-
ñolesfueronvencidosenAlmonacid(Toledo).El14deagostoJoséregresóaMa-
dridyenlosdíassiguienteslosmiembrosdesugobiernoyadministración25.Araíz
deestossucesos,elgobiernojosefinotuvoclaraconcienciadesuimpopularidad.
Lanobleza,elcleroymuchosempleadospúblicos,apesardelosjuramentosdefi-
delidadalrey,ejecutadosaprincipiosdelaño,antelaposibilidaddeladerrotade
lasfuerzasgalas,habíanmostradoabiertamentesuoposiciónalrégimen.Enton-
ces,losafrancesadosrecurrieronaunaseriederesoluciones,muchasdeellasre-
presivas,conlasqueintentabanafianzarsuposición.Entreellas,elDecretode18
23 ARSEM:Exp.209/2.
24 Enlajuntade10dejuniode1809eltesoreroLeóndeGalarzacomunicólaincautacióndelosfon-
dosquecustodiabadelMontepíodeHilazas(queascendíana130.100reales,repartidosendineroen
efectivoyvalesreales)porpartedeuncomisariodePolicíaenviadoporelministroPabloArribas.Este
capitalconstituíalaúnicareservadelainstitución.Lasreclamacionesalasautoridadesfueroncontinuas,
sinqueseconsiguierasurecuperación.ARSEM:A/110/36,Juntade10-6-1809.
25 MERCADERRIBA,J.:Op.cit.,pág.116-119.
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