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Pietro Citati
La primavera di Cosroe
Venti secoli di civiltà iranica
GLI ADELPHI
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Tra l'altro Pietro Citati ha scritto: Goethe (1970;
nuova edizione riveduta, Adelphi, 1990) , Ales
sandro Magno (1974; Adelphi, 2004), Vita bre
ve di Katherine Mansfield (1980), Il migliore dei
mondi impossibili (1982), Tolstoj (1983; nuo
va edizione riveduta, Adelphi, 1996), Kafka
(1987), Ritratti di donne (1992), La colomba pu
gnalata (1995), La luce della notte (1996), L'ar
monia del mondo (1998), Il male assoluto (2000),
La mente colorata (2002) e Israele e l'Islam. Le
scintille di Dio (2003). La primavera di Cosroe è
apparso per la prima volta nel 1977.
Pietro Citati
La primavera di Cosroe
Venti secoli di civiltà iranica
Scansione e OCR Kafir
ADELPHI EDIZIONI
© 2006 ADELPHI EDIZIONI S.P.A. MILANO
WWW.ADELPHl.IT
ISBN 88-459-2037-2
INDICE
PARTE PRIMA
I. Il paese del freddo 15
IL Persepoli 25
I II. I templi del fuoco 41
rv. La fine dei tempi 51
PARTE SECONDA
I. Le sculture nella roccia 65
I r. I re nascosti 73
111. La primavera di Cosroe 81
IV. La fine di un impero 95
PARTE TERZA
I. Un martire dell'Islam 107
11. Il viaggio degli uccelli 141
III. La città di rame 153
- LA PRIMAVERA DI COSROE
«O luce, che nessuna altra luce vede: lume che
nessun altro lume vede; luce, che ottenebra
ogni luce; e lume, che acceca ogni lume estra
neo: luce, da cui discende ogni luce: lume, da
cui discende ogni l,ume: lume, di fronte al qua
le ogni lume è tenebra, ogni luce è oscurità: lu
ce, per la quale ogni tenebra è lume, ogni oscu
rità è lume; luce suprema, che cecità non an
nebbia, che caligine non offusca, che tenebre
non arrestano, che nessuno schermo arresta,
che mai ombra separa; luce che illumini insie
me tutte quante le cose una volta e sempre, in
ghiottimi nell'abisso della chiarità ... ».
Liber soliloquiorum,
PSEUDO-AGOSTINO, XIII
(PL., 874)
vol. XL, col.
PARTE PRIMA
I
IL PAESE DEL FREDDO
Intorno all'anno mille avanti Cristo, le prime tri
bù iraniche giunsero tra le montagne che dalle rive
del Caspio discendono, ora innalzandosi in vette
ghiacciate ora aprendosi in vasti e dolci altopiani, si
no alle rive del Golfo Persico. Alcune penetrarono
attraverso i varchi del Caucaso, e nel nono secolo
ccuparono la regione intorno al lago di Urmiya,
nell'Azerbaigian occidentale, dove oggi tazze d'oro,
morsi per cavalli, lepri agilmente stilizzate, cerami
che a forma d'uccello cadono continuamente tra le
mani degli archeologi. Altre tribù scesero da più
lontano. Costeggiando le rive orientali del mar Ca
spio, le sponde del lago d'Aral, la corrente del Sir
Darya e dell'Amu Darya, avevano tentato di spinger
si verso l'India. In quel punto, arrestate dalle grandi
catene montuose dove rischiò di spezzarsi la furia di
Alessandro, ritornarono verso occidente e si insi
nuarono nella Persia.
Nello stesso periodo, i Cimmeri raggiunsero da
una parte l'Asia Minore e dall'altra il Kurdistan,
combatterono insieme agli Assiri e agli Urartei, ai re
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di Manna e della Media: poi contro il regno di Assi
ria e il regno di Urartu. I Medi costruirono le sette
mura colorate di Ecbatana: mentre gli Sciti, con i
berretti puntuti che preservavano il volto dal vento
della steppa, si spinsero molto più a sud, nel cuore
del vecchio mondo, fino alle soglie dell'Egitto, dove
soltanto un tributo del faraone riuscì ad arrestarli.
Tutti questi invasori erano domatori e allevatori di
cavalli, pastori e guerrieri nomadi. Nel viaggio verso
sud - che a volte si interruppe per secoli intorno a
un monte o a un lago presto entrati nella leggen
da -, trascinarono le donne e i bambini sui ,carri co
perti da tende e trainati da buoi; e il lungo e lento
corteo delle greggi. Montavano cavalli dal petto lar
go e dalle gambe resistentissime, capaci di sopporta
re ogni disagio: «cavalli più leggeri delle pantere,
più feroci dei lupi della sera», come dice Abacuc.
Durante la battaglia e la caccia, tendevano i loro
strani archi, con le punte ricurve e la parte centrale
concava; e le mani espertissime davano alla freccia
una forza mortale, che terrorizzò i leoni e i guerrie
ri del Sud.
Scendendo dalla Russia e dalla Siberia, i Persiani
abbandonarono per sempre il paese dei terribili in
verni, dove per otto mesi dell'anno il mare gela, il
freddo fa congelare la saliva in bocca e le lacrime
nell'occhio, l'acqua appena versata al suolo diventa
ghiaccio, e l'orizzonte è nascosto da una nube inces
sante, che vortica nell'aria come una tempesta di
piume. Lasciarono il paese delle steppe senza arbu
sti né alberi, delle foreste odorose, dei grandi fiumi
pieni di lontre e castori: il paese delle montagne
che nessun uomo può varcare, il paese dove i simbo
lici grifoni custodiscono l'oro. Lassù avevano scava
to le tombe dei loro principi: tumuli ricoperti di la
stre di pietra, simili a case col tetto spiovente. Ac
canto al corpo imbalsamato del re avevano sacrifica
to i corpi delle sue concubine, degli scudieri, dei
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