Table Of ContentKARL-WILHELM WELWEI
LA POLIS GRECA
il Mulino
Karl-Wilhelm Welwei
La polis greca
Società editrice il Mulino
ISBN 88-15-01959-6
Edizione originale: Die griechische Polis, Stuttgart-Berlin-Kòln-Mainz,
Verlag W. Kohlhammer, 1983. Copyright © 1983 Verlag W. Kohlham-
mer GmbH Stuttgart-Berlin-Kòln-Mainz. Copyright © 1988 by Società
editrice il Mulino, Bologna. Traduzione di Fabio Palchetti.
È vietata la riproduzione, anche parziale, con qualsiasi mezzo effet
tuata, compresa la fotocopia, anche ad uso interno o didattico, non
autorizzata.
Indice
Prefazione
Introduzione: Concetto e struttura della polis
I. Le basi storiche
L'immigrazione dei proto-greci. - L'età micenea. - I
movimenti migratori postmicenei e la colonizzazione
ionica.
II. Nascita, formazione e sviluppo della polis arcaica
I fattori di formazione della polis. - Lo sviluppo econo
mico. - La stratificazione sociale. - Le associazioni. -
Lo sviluppo delle istitu2Ìoni. - La tattica della falange
e la crisi del dominio aristocratico. - L'antica tirannide.
III. Gli stati-polis classici
Sparta. - Atene. - Le medie e piccole poleis.
IV. Possibilità e limiti della polis
Prefazione
Questo libro non si rivolge a un pubblico di specialisti
di storia antica, ma si propone di essere utile lettura anche
ad una più vasta cerchia di lettori. Per questo motivo al
testo sono spesso aggiunte note esplicative, forse superflue
per il ricercatore e lo studioso di storia antica. Ho tentato
di essere il piu conciso possibile e cosi molte questioni e
controversie interpretative sono state solo accennate. I limi
ti imposti alla trattazione hanno anche impedito un esame
complessivo della ricerca storiografica, nonché una introdu¬
zione allo studio delle fonti. Per questo aspetto si devono
consultare le relative sezioni nelle trattazioni di V. Ehren-
berg, Der Staat der Griechen, Ziirich-Stuttgart, 19652 (trad.
it. Lo stato dei Greci, Firenze, 1980), di I. Weiler, Griechi-
sche Geschichte. Einfiihrung, Quellenkunde, Bibliographie,
Darmstadt, 1976, e di H. Bengston, Griechische Geschichte
von den Anfiingen bis in die romische Kaiserzeit, Miinchen,
19775 (trad. it. Storia greca, 2 voll., Bologna, 1985). Altre
indicazioni bibliografiche su aspetti particolari degli argo
menti qui trattati le offrono O. Murray, Early Greece, Lon
don, 1980 (trad. it. La Grecia delle origini, Bologna, 1983) e
J.K. Davies, Democracy and Classical Greece, London, 1978.
Sulle varie posizioni storiografiche offre informazioni M.I.
Finley, The Ancient City: From Fustel de Coulanges to Max
Weber and Beyond. Comparative Studies in « Society and
History », 19 (1977), pp. 305-327, ripubblicato in Finley,
Economy and Society in Ancient Greece, London, 1981
(trad. it. Economia e società nel mondo antico, Bari, 1986).
Sull'atteggiamento della storiografia sovietica illustra E.D.
Frolov, Griechische Geschichte bis zum Zeitalter des Helle-
nismus, in H. Heinen (a cura di), Die Geschichte des Alter-
tums im Spiegel der sowjetischen Forschung, Darmstadt,
1980, pp. 69 e ss.
8 PREFAZIONE
Per non appesantire troppo le note, ho citato solo parte
delle numerose opere a cui sento di essere particolarmente
grato. Ho scelto di indicare principalmente i lavori più re
centi che danno modo al lettore di risalire alla storiografia
precedente. Si devono ricordare poi le dettagliate indicazio
ni bibliografiche contenute nei lavori di W. Schuller, Grie-
chische Geschichte, Miinchen-Wien, 1980 e di F. Gschnit-
zer, Griechische Sozialgeschichte von der mykenischen bis
zum Ausgang der klassichen Zeit, Wiesbaden, 1981 (trad.
it. Storia sociale dell'antica Grecia, Bologna, 1988).
È stato assai difficile strutturare una materia cosi ampia.
Nel trattare la nascita, la formazione e la trasformazione
delle poleis e delle loro istituzioni, si è cercato di combinare
insieme, per quanto possibile, punto di vista storico e punto
di vista sistematico, accentuando gli aspetti sociali e politici
in senso stretto.
Il titolo del libro è senz'altro discutibile. È chiaro che
non è esistita la polis tout court, ma solo un gran numero
di comunità variamente organizzate, che la lingua greca ha
designato con il nome di poleis. Forse anche gli specialisti
accetteranno una trattazione di questo argomento cosi rapi
da e concisa. La speranza è che essa riesca ad eliminare i
dubbi riguardo alla legittimità dell'utilizzazione dei termini
odierni di 'costituzione' e di 'società'.
Tutte le date indicate nel libro, a meno di una diversa
annotazione, si riferiscono all'epoca precedente alla nascita
di Cristo.
Non mi rimane che passare ai ringraziamenti. K.J. Hol-
keskamp ha discusso con me molti problemi particolari.
H.D. Fuser, H.Th. Grutter, A. Gunther e U. Holting, stu¬
denti assistenti, sono stati infaticabili nel procurarmi libri
e nel controllare le citazioni. La signora C. Leinenweber ha
eseguito la bella copia del manoscritto. Mia moglie mi ha
aiutato — e molto spesso — nelle correzioni delle bozze.
Sono grato verso l'editore Kohlhammer per la stampa scru¬
polosa ed accurata.
K.W.W.
Witten, febbraio 1983
Introduzione
Concetto e struttura della polis
Originariamente la parola greca polis (plur. poleis) in
dicava la cittadella alta. In seguito, fin dall'VlIl sec., il
termine passò ad indicare più vasti complessi a carattere
urbano o meglio preurbano. Essi si trovavano per lo piu
sotto la protezione di una « rocca », ma potevano difender
si anche autonomamente, sfruttando le particolari condizio
ni del terreno, o con ulteriori fortificazioni. Molte di queste
comunità divennero unità statali autonome, e per esse poi
si fece uso del termine polis in senso classico 1 •
La formazione degli stati della polis si compi'. in età
arcaica (all'incirca dall'800/750 fino al 500) ed ebbe un
lungo periodo di gestazione. Essi non sorsero solo nella
madre terra greca e nella zona egea, compresa la costa occi¬
dentale dell'Asia minore — e cioè le regioni delle colonie
greche all'inizio dell'età arcaica — ma anche, fin dagli inizi
della grande colonizzazione greca (attorno al 750), sulle
coste del Mediterraneo e del Mar Nero, dove gli elleni si
insediarono e fondarono nuove comunità. Fu per la sua
struttura interna, e per la dialettica politica che vi si svilup¬
pò che la polis si differenziò da tutte le forme di stato non
greche, anche quando queste — come per esempio le città-
stato fenicie o Roma — si basavano in fin dei conti sullo
stesso tipo di insediamento.
Nella terra madre greca e nelle regioni delle colonie
egee e dell'Asia minore c'erano più di un centinaio di comu
nità sul modello dello stato-polis 2. A questo riguardo, quan-
1 Su ciò dettagliatamente: D.R. Cole, 'Asty' and 'Polis': "City" in Early
Greek, diss. Stanford University, 1976. Cfr. inoltre R. Werner, « Chiron »,
1 (1977), pp. 27 ss.; P. Musiolek, Asty als Bezeichnung der Stadt, in:
Typenbegriffe, 3, pp. 368 ss.; S. Lauffer, Polites, ibidem, pp. 376 ss.
2 Cfr. in particolare N.J.G. Pounds, The Urbanization of the Classical
\Vorld, « Annals of the Association of American Geographers », 59 (1969),
10 INTRODUZIONE
do si voglia utilizzare il termine odierno di 'stato' in rela
zione al mondo greco, dobbiamo tener presente la differen
za delle dimensioni. Nella polis non esisteva il problema
dell'organizzazione della vita associata di grandi masse di
uomini, attraverso una forza statale ed un apparato ammini
strativo potente e ramificato territorialmente, cosi come lo
si intende in senso moderno. Molte poleis greche erano com
poste solo da poche migliaia di abitanti, comprese le donne
ed i figli dei cittadini, gli stranieri liberi qui residenti e le
loro famiglie e gli schiavi. Il numero dei cittadini che pre¬
stavano servizio militare si aggirava spesso attorno a meno
di un quinto di tutta la popolazione, e il più delie volte i
territori di queste poleis non arrivavano neppure a 100 km2.
Sparta, con un territorio di circa 8.400 km2 (la Laconia e
la Messenia), Atene con uno di 2.650 km2 (l'Attica con
Salamina ed Oropo), ma anche Corinto (880 km2) ed alcu
ne poleis nell'Asia minore e nell'Italia meridionale e in Sici
lia, costituivano delle eccezioni 3. Anche il numero dei cit
tadini delle poleis più grandi è comunque assai inferiore a
quelle che sono le cifre moderne. A Sparta nel periodo delle
guerre persiane c'erano ali'incirca 8.000 cittadini con pieni
diritti (spartiati), ma in seguito il loro numero si ridusse
drasticamente: ali'inizio della guerra del Peloponneso (431)
si contavano ancora 4.000 spartiati. Nella stessa epoca la
polis di Atene comprendeva più o meno 40.000-50.000 cit
tadini maschi. Queste cifre si ricavano principalmente da
testimonianze sulle forze deli'esercito e della flotta. Comun¬
que possono permetterci un'idea approssimativa dei rapporti
numerici, chiarendo cosi le differenze più importanti rispetto
alle dimensioni degli stati attuali. Il termine moderno "sta
to" è però applicabile alla polis se consideriamo che il suo
ordinamento interno era lo strumento per il raggiungimen
to e l'attuazione di obiettivi e di compiti comuni 4. Mentre
però gli elementi costitutivi dello stato moderno sono il suo
pp. 135 ss.; Ruschenbusch, Untersuchungen, pp. 3 ss.; C.G. Thomas, The
Territorial Imperative of the Polis, « Ancient World », 2 (1979), p. 35.
3 Ehrenberg, Staat, p. 34.
4 Sulla problematica dr. E.-V. Bockenforde, Staat, Gesellschaft, Freiheit,
Frankfurt a.M., 1976, pp. 42 s. Sulla struttura della polis: Ehrenberg, Staat,
pp. 107 ss.; E. Meyer, Einfiihrung in die antike Staatskunde, Darmstadt,
1968, pp, 68 ss.
INTRODUZIONE 11
potere, il suo territorio e la sua popolazione, per i greci è
la comunità dei cittadini il vero elemento che caratterizza
10 stato o per meglio dire la polis. Se vogliamo precisare
meglio, è soprattutto Aristotele ad esemplificare l'idea greca
di polis: nella Politica egli espone i risultati del suo stu
dio sulle costituzioni degli stati greci definendo la polis
« una comunità di liberi e di eguali » (Pol. 1279a 21;
1328a 36), ovvero « un certo numero di cittadini » che pos
seggono i diritti politici (Pol. 1274b 41; 1275b 19 ss.).
11 loro numero deve essere sufficiente a garantire l'autarchia
e l'autodeterminazione (autonomia) della comunità, cioè essi
devono essere in grado di adempiere ai compiti fondamen¬
tali per la conservazione della capacità di funzionamento
della polis, sia dal punto di vista economico che da quello
politico. La comunità politica dello stato-polis (koinonia po-
litike) è anche la più importante e la più grande comunità.
Essa di solito è articolata in sottodivisioni (file) e « fratrie »,
che hanno funzioni specifiche all'interno della vita politica
e religiosa della comunità, ma che solo insieme formano una
unità politica. La comunità dei cittadini deve essere distin¬
ta poi da altri gruppi come le comunità familiari o dome¬
stiche o di paese, non autarchiche. La comunità dei citta
dini non può assolutamente essere fatta coincidere con colo
ro che stabilmente abitano il territorio della polis. Cittadino
(polites) — cosi si dice nella Politica di Aristotele (Pol.
1275a 7-8) — non è colui che abita un determinato luogo,
poiché anche gli stranieri residenti e gli schiavi rientrano
nella comunità degli abitanti. Neppure i minorenni, ancora
non registrati nelle liste dei cittadini, possono essere consi
derati cittadini in senso stretto (Pol. 1275a 14-16). Essi
sono, per cosi dire, cittadini in potenza, mentre il diritto
di cittadinanza per le mogli dei cittadini ha un'importanza
« in certo modo nascosta », divenendo essenziale per la que¬
stione della « trasmissione del diritto di cittadinanza » ai
figli 5. I diritti politici dei cittadini potevano comunque esse
re differenziati in molti modi. Tali differenze influenzano
in parte il problema delle diverse costituzioni delle poleis
greche.
5 Ehrenberg, Staat, pp. 51 s.
