Table Of ContentLA PHILOSOPHIE AFRICAINE
DE LA PÉRIODE PHARAONIQUE
2780-330 avant notre ère
Théophile OBENGA
LA PHILOSOPHIE
AFRICAINE
DE LA PÉRIODE
PHARAONIQUE
2780-330 avant notre ère
Éditions L'Harmattan
5-7, rue de l'Ecole-Polytechnique
75005 Paris
@ L'Harmattan, 1990
ISBN: 2-7384-0502-9
A la glorieuse mémoire de Cheikh Anta Diop
Son ennemi fut l'imprudence
Ses armes, lavolonté et la droiture
Son palais, Mrique réhabilitée et laborieuse dans le
l'
concert des nations
Il avait fait de son corps le sanctuaire de la bonté
De son cerveau le sabre de la justice
CHEIKH,
Ta mère Nout t'a accueilli en paix ;
Elle étend ses bras autour de toi, chaque jour
Tu ne cesses d'être vivant
o Osiris Diop
Dans la lumière des étoiles impérissables
Tu veilles, et nous arrivons...
«Pour nous, le retour à l'Egypte dans tous les
domaines est la condition nécessaire pour réconcilier les
civilisations africaines avec l'histoire, pour pouvoir bâtir
un corps de sciences humaines modernes, pour rénover la
culture africaine. Loin d'être une délectation sur lepassé,
un regard vers l'Egypte antique est la meilleure façon de
concevoir et bâtir notre futur culturel. L'Egypte jouera,
dans laculture africaine repensée et rénovée, le même rôle
que les antiquités gréco-latines dans la culture occidenta-
le. »
Cheikh Anta DIOP, Civilisation ou Barbarie,
Paris, Présence Mricaine, 1981, p. 12.
Les textes et les expressions hiéroglyphiques de l'ouvrage ont été
composés sur ordinateur avec la police laser de caractères
hiéroglyphiques AMONFONTpar Cheik M'Backé Diop, physicien.
Préface
Naguère encore parler de philosophie africaine semblait nécessiter
l'usage de guillemets. Ceux-ci entouraient soit le mot «philosophie»
soit l'épithète «africaine ». Dans les deux cas, on entendait alerter le
lecteur en lui «rappelant» qu'en son sens propre, dans son usage
technique et «informé », la philosophie est, comme les sciences,
grecque et occidentale. L'Orient devait se contenter d'être l'origine des
grandes religions du monde: l'hindouisme, le bouddhisme, le
zoroatrisme, le manichéisme, lejudéo-christianisme, l'islam, etc. Quant
à Mrique, le dogme hégélien et occidental lui déniait et religion et
l'
morale, et la moindre trace de 1'«esprit objectif », entendez de la
production culturelle. Nietzsche, Heidegger, et d'autres (parmi
lesquels les «philosophes» africains contemporains mais pour des
raisons différentes), nous assuraient dans une bonne foi douteuse, que
la philosophie est d'essence grecque et donc occidentale. Cettes Hegel,
dans son Introduction à l'histoire de laphilosophie, admet la possibilité
d'extraire des concepts philosophiques à partir des «religions
orientales ». Mais il estimait que les textes orientaux en eux-mêmes,
tout comme d'autres mythes, n'avaient pu accéder à la pureté des
« concepts» philosophiques. Bien entendu, l'Afii,que, enveloppée dans
sa « conscience subjective» et confuse, ne pouvait, aux yeux de Hegel,
prétendre s'être élevée aux hauteurs de la réflexion philosophique. Les
missionnaires, l'ethnologie et l'anthropologie naissantes, brandissant le
dogme de l'évolutionnisme, établirent, pour l'Afrique, une attestation
de fétichisme et de prélogisme.
Pendant ce temps, d'autres chercheurs n'avaient pas manqué, çà et
là, de soupçonner lagrandeur des civilisations nègres depuis l'Antiquité
jusqu'à nos jours: métallurgie du fer et du cuivre, poterie, architecture,
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littérature, religion, morale, droit, etc. L'on peut seréjouir aujourd'hui,
que la plupart des préjugés contre Mrique appartiennent au passé. Il
l'
n'en va pas de même de la philosophie. Certes, les historiens de la
philosophie abandonnent de plus en plus le mythe de l'origine grecque
de la philosophie et reconnaissent l'influence des philosophies
égyptienne et orientale. Mais, sauf tout récemment, parier de
philosophie africaine et donc d'histoire de laphilosophie africaine était
considéré comme un abus de langage. L'on appela donc bientôt
« ethnophilosophie » tout effort de reconstituer et de reconstruire la
philosophie africaine. Pour les détracteurs de 1'«ethnophilosophie »,
Mrique précoloniale avait des contes, des mythes et des proverbes
l'
maisnon une philosophie. Par conséquent, àleurs yeux, la philosophie
africaine commence peut-être avec K. N'Krumah, mais pas avant.
Et pourtant, des textes à caractère philosophique, en partie bien
plus élaborés que les fragments présocratiques, sont depuis longtemps
connus et disponibles. Il y a là plus que de simples sentences ou
aphorismes. Les uns sont écrits, les autres oraux, ces derniers ayant été
en partie consignés par écrit. Il fallait donc qu'on serende àl'évidence.
La philosophie africaine de la période pharaonique, tel est le titre
d'un ouvrage essentiel, d'une valeur scientifique exceptionnelle, écrit
par un savant historien, égyptologue et philosophe: le professeur
Théophile Obenga.
Par-delà le dilettantisme navrant de maintes «histoires de la
philosophie africaine» de la dernière décennie, le professeur Obenga
nous offre, enfin, une authentique histoire de la philosophie africaine
commençant vraiment par le commencement. Non certes par le
commencement absolu qui, selon nous, coïncide avec l'apparition de
l'homme dans le cosmos. Mais par le commencement attesté par les
écrits philosophiques africains les plus anciens, ceux de l'Egypte
pharaonique de l'Ancien Empire. Ces textes ne sont pas seulement
africains du fait que l'Egypte est un pays africain. Ils le sont surtout
parce qu'il s'agit de l'Egypte pharaonique qui est, on le sait depuis
longtemps et surtout depuis œuvre immense et fouillée de Cheikh
l'
Anta Diop et de Théophile Obenga lui-même, une Egypte nègre, de
civilisation nègre. Les témoignages des savants cités par le professeur
Obenga sont, à cet égard, exempts de toute complaisance et partant
dignes de foi.
Dans une introduction fort alerte et stimulante, Obenga distingue
quatre périodes dans l'histoire de la philosophie africaine écrite:
1"- Période pharaonique (2780-2260avoJ.-e. : Ancien Empi-
re) ;
2" - Période patristique (I-V"siècle) ;
3" - Période mus41mane et négro-musulmane (VII-XVIIs"iècle) ;
4" - Période négro-africaine contemporaine (depuis le XVIII"
siècle juqu'à nos jours).
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