Table Of ContentAnthony Giddcns
La estructura de clases
en las sociedades avanzadas
Postfado (1979)
Versión española de
Joaquín Bollo Muro
Alianza
Editorial
Título original:
The Chus Siructure oj the Advanced Sodeties, 2nd Edil ion
Esta obra ha sido publicada en inglés por Huichínson & Co., Ltd.. Londres
Primera edición en ‘Alianza Universidad' 1979
Sexta reimpresión en "Alianza Universidad": 1996
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comunicada a través de cualquier medio, sin la preceptiva autorización
© Anthony;Giddens. 1973. :980
© Ed. casi Alianza Editorial. S A.. Madrid, 1979. 1983. 1989. 1991.
1993. 1994. 19%
Calle Juan Ignacio Laca de Tena. .5. 28027 Madrid; leleT. 393 88 88
ISBN: 84-206-2236 2
Depósito legal: M. 21,619-;996
Compuesto en Fernández Ciudad, S. L.
Impreso en Lave. Los Llanos. O Gran Canaria. -1 Humanes (Madrid)
Printed in Spain
INDICE
Prólogo .. ................ ....................................................................
Introducción....................................................................... ............................... ^
1. La teoría de las clases en Mane ....................................... -4
2. La critica weberiana............................................. ..................... " 44
3. Algunas teorías posteriores .. .. ..................
4 Los críticos de Marx: una crítica .................. ............. ............ '**
5 Revaloración del punto ae vista marxiano..........
6 Replanteamicnto de la teoría de las clases (I) ........ ..... I 12
7. Replanteamiento de la («orí* de las clases (II) ** • 133
8/ El problema del desarrollo capitalista................................................. 160
9 1.a mediación institucional del poder y la mediación de! control ISO
10. El crecimiento de la nueva clase media ......... .......................... 206
11 La clitee obrera en la sociedad capitalista 233
12. El socialismo de Estado y la estructuración de clases ....... 263
13 La clase y el partido en la sociedad socialista estatal ............ 282
14. Las clases en la sociedad contemporánea 302
15. El futuro de la sociedad clasista ............... )25
Pos tí ario (1979) .......................................................................................... ... 34^
Obras citadas en el texto ............................................................................... 334
PROLOGO
El prólogo de un libro se escribe siempre al final, y normalmente
es donde ei autor, después de examinar ei resultado de su trabajo,
explica al lector el libro que habría escrito de haber podido vencer
las evidentes insuficiencias del trabajo que tiene ante él. No intentaré
ganarme la simpatía del lector de esta forma, y en vez de tratar de
disculparme por los errores de esta obra (de los que soy totalmente
consciente), señalaré únicamente algunos de los objetivos que me
propuse cumplir, con la esperanza de que esto sirva para leer el texto
lo más fácilmente posible. Todo el que tiene la temeridad de escribir
sobre la teoría de las clases sociales se ve inmediatamente sumido en
una controversia por la forma misma de enfocar el tema —por los
materiales que escoge para analizar y por los que ignora, pues ningún
estudio dentro de este campo puede referirse más que a una pequeña
selección de la casi inagotable bibliografía que existe sobre ei tema.
Por tanto, quizá debiera empezar por subrayar algo evidente: que
este libro se basa fundamentalmente en la tradición europea de ’.a
teoría de las clases. Lo que he tratado de hacer, en cierto modo, es
utilizar conceptos procedentes- de esta tradición para enfrentarlos con
elia y construir así un nuevo esquema que sirva para analizar lo que
a mi juicio continúan siendo los problemas fundamentales de la socio
logía. Intencionadamente me remito poco al extenso conjunto de
obras de autores americanos que tratan de la «estratificación» —in
cluso a las de los que emplean el término «clase». Quedará perfecta*
mente claro para los que lean este libro que mis preocupaciones son
en general muy distintas de las suyas.
Durante algún tiempo, el concepto de clase, como ha sido expues
to en los trabajos de los sociólogos no marxistas, parece haberse visto
envuelto en una especie de atmósfera de enfermiza decadencia. Aun
que no desean o no pueden abandonar totalmente el concepto, mu
chos de esos autores no están satisfechos con él como instrumento de
análisis sociológico y piensan que, como la arquitectura victoriana,
todo el atractivo que pudo tener en otro tiempo ha desaparecido al
pasar la época que lo produjo. Sin que desee insistir en la analogía
arquitectónica, debo señalar que en mi opinión esa desilusión en reía
ción con el concepto de dase se basa en unas premisas falsas; si el
concepto no puede servir para todo lo que hoy se pide de él, se debe
a que los que primero lo colocaron ai frente de la teoría social —in
cluido Marx— han exigido demasiado de él, y no a que haya quedado
superado por los cambios sociales que se han producido desde el si
glo xjx. Se afirma frecuentemente que, como se han realizado tantos
esfuerzos posteriores a Marx para volver a formular el concepto de
clase, cualquier nuevo empeño en ese sentido está destinado inevita
blemente a aumentar la confusión que ya existe en lo que respecta a su
empleo Sin embargo, cuando inicié un análisis sistemático de la lite
ratura más reciente sobre la teoría de la estructura de clases, quedé
sorprendido por su dispersión, no en términos cuantitativos, sino en
términos de penetración analítica. La confusión y la ambigüedad en
el empleo del término «clase» son totalmente evidentes; pero los
intentos significativos de revisar la teoría de las clases en profundi
dad que merezcan la pena son realmente muy pocos. He escogido para
estudiar detalladamente sólo tres de dichos intentos: los que aparecen
en las obras de Dahrendorf, Aron y Ossowski. La elección es, induda
blemente, un tanto arbitraria, y he considerado sus ideas como repre
sentativas de gran parte de la literatura teórica existente en este cam
po - aunque la obra de Ossowski, Estructura de clase y conciencia
social, se destaca quizás de los otros trabajos como un instrumento
más original. Con la excepción de Max Weber, cuyos escritos consti-
ruven uno de los principales puntos de referencia del libro, he evitado
el examen directo de los trabajos de las primeras generaciones de
críticos de Marx. He evitado también expresamente entrar en cual
quier análisis extenso de la literatura marxista sobre las clases socia
les, fuera de los trabajos del propio Marx. Esto no se debe a que en
tienda que esta literatura no ha proporcionado contribuciones sustan
ciales a In teoría de las clases. Aunque en realidad considero que la
mavoria de las publicaciones marxistas han contribuido muy poco a
esta cuestión los trabajos de algunos autores marxistas recientes me
parecen significativos y valiosos. Si no los he estudiado detallada
mente es porque mis desacuerdos con ellos se basan en las proposicio
nes más importantes que he desarrollado y éstas aparecen con sufi
ciente claridad en las diversas fases de mi argumentación.
Los capítulos de este libro se dividen en cinco partes principales,
aunque por supuesto los mismos temas aparecen en todos ellos. Los
capítulos 1 a 4 tienen carácter introductorio y se ocupan de aspectos
específicos de Jas teorías existentes sobre I3 estmetura de clases. En
vez de unir los capítulos 3 y 4, como en un principio pense hacer,
ofrezco en el primero de ellos un resumen breve y simple de las ideas
de los tres «críticos de Marx» relativamente recientes que he mencio
nado antes, reservándome la valoración de los mismos para el capítulo
siguiente. Así, el lector que esté ya familiarizado con los escritos de
estos autores puede saltarse el capítulo 3 totalmente sin perder el
hilo de la argumentación. En los capítulos 5, 6 y 7 desarrollo un
nuevo análisis de la teoría de las clases dedicándome en los capítulos
siguientes a aplicar algunos de los conceptos establecidos en ellos,
primero a Jas sociedades capitalistas y luego a las sociedades socialistas
estatales. Finalmente, dos capítulos con carácter de resumen presen
tan las principales conclusiones que deseo extraer de lo anteriormente
expuesto.
Quisiera agradecer a Percy Cohén, Geoffrey Hawthorn, David
Lockwood. Gavin Mackenzie y Gian Poggi sus agudos y titiles comen
tarios sobre el manuscrito original. Debo mucho a varias conversacio
nes mantenidas durante los últimos dos años con Geoffrey íngham.
Michacl Mann, Ali Rattansi y Philip Stanworth. También deseo ex
presar mi gratitud a Bogdan Szajkowski, por su ayuda en I.» traduc
ción de textos polacos y rusos; a Ronald IDore, por sus consejos sobre
textos japoneses, y a Lesley Bower por sus múltiples formas de
ayuda administrativa.
A G.
Cambridge.
INTRODUCCION
Se dice que ia sociología moderna se encuentra en situación de
crisis. Dicha opinión ha sido expuesta con amplitud considerable por
Gouldner, en relación con la sociología académica u «occidenral», y
menos extensamente por Birnbaum, al escribir sobre el pensamiento
social marxista contemporáneo Ahora los sociólogos se encuentran
crónicamente sometidos a sus propias dudas y podríamos preguntar
si existe algo realmente anormal en la actual siruación de controver
sia o de torpor espiritual sociológico. La respuesta, a mi juicio, es
que sí existe. La «crisis» —un término trillado y poco satisfactorio en
sí mismo— de la sociología contemporánea es un síntoma de que nos
encontramos en una importante fase de transición de la teoría social.
En líneas generales, los orígenes de la situación actual no son difí
ciles de discernir.JDos grupos de factores, relacionados entre sí, se
encuentran implicados en la misma. Ljiio consiste en los aconted-
que, durante los pasados años, han roto ei modeTocíela
«política de consenso» en las sociedades capitalistas: el incremento
de los niveles huelguísticos en algunos países, las luchas de 1968 en
Francia y la aparición de los movimientos de protesta estudiantiles
A esto deben añadirse los conflictos producidos dentro del inundo
socialista y que culminan con la invasión soviética de Checoslovaquia,
secundo factor es la evidente pobreza de las formas teóricas domi-
' Alvin Gouldner, I he Corning. Crias in Western Sociology (Londres, 1971);
Norman Birnbaum, «The crisis of Marxisc sociology», Social Research 2, 1968.
pan tes en la sociología para explicar estos acontecimientos^ La so
c i o l o g í a ^ a c a H e r n í c á T e F l u i ^ p r i n c i p a l
soporte interpretativo, las teorías sobre «el crepúsculo de las ideolo
gías», aparecen vacíos y estériles ante el nuevo resurgir de los con
flictos políticos y sociales en Occidente. Pero el marxismo, especial
mente cuando se transmuta en ideología oficial del socialismo de Esta
do, parece igualmente incapaz de enfrentarse con los acontecimientos
del pasado reciente.
Podemos distinguir cuatro respuestas principales, en el plano teó
rico, a estas circunstancias: cada una representa un esfuerzo para
apartarse de las premisas implícitas en el funcionalismo estructural,
pero cada una de ellas tiene también relación con el pensamiento mar-
xista.f La primera busca sustituir o complementar el funcionalismo
estructural con la «teoría del ronflietoiJífl la que Dahrendorf llama
«teoría de la coerción»). Este enfoque se manifiesta realmente a mitad
de Ui década de 1950 y se originó puramente en una crítica intelectual
del funcionalismo estructural: pero su popularidad ha recibido un
considerable impulso en la última década. En manos de Dahrendorf,
Lockwood y Rex, fue formulado como una respuesta a lo que esos
autores consideran suposiciones inaceptables inherentes al funcio
nalismo estructural representado por las obras de Talco» Parsons.
Según este punto de vista, los textos de Parsons proporcionan una
explicación poco satisfactoria de los orígenes del «orden» social,
porque no conceden importancia a los enfrentamientos de intereses
producidos por las divisiones sectoriales dentro de la sociedad global:
la «teoría de la integración» («teoría del consenso» o «del valor»)
necesita complementarse o entrelazarse con la «teoría del conflicto»,
tal como se puede deducir de algunos aspectos de la obra de Marx .
Las dificultades intrínsecas a este punto de vista son abundantes, y no
las voy a estudiar aquí. Baste señalar que sus partidarios tienen pun
tos tunda mentales en común con el tipo de posición teórica que pre
tenden atacar. La «teoría dei conflicto», en mi opinión, representa
la otra cara de la moneda del funcionalismo estructural, y se caracte
riza por presentar In mavoría de sus mismas limitaciones.
\ Un segundo enfoque se ha relacionado íntimamente algunas veces
con la^ «teoría del conflicto», pero en definitiva es totalmente dife*
: Para distinta» exposiciones de esta idea, véase Ralf Dahrendorf. (!uss .inj
Ciass Confiici in Industria! Society (Stanford, 1959) y «Out of utopia: toward
the reorientation ot sociological theory», llssays itt the Theory oj Society (Lon
dres, 1968); John Rex, Key Problema ¡n Sociological Theory (Londres. 1%U;
David Lockwood, «Somc rcmarks on The Social System"», British Journtá
oj Soctaiogy 7, 1956: «Social imegraúon and svsietn incegraiion», en G. R.
Zolkchun y W Hirsch. Explorations in Social Change (Londres. 1964).
rente de la misma. Se trata de la opinión que resalta el en trema miento
enere la sociología «conservadora» y la «radical». El punto ele partida
en este caso es más ideológico que sociológico* dado que, como se
afirma en la misma, la mayor parte de la sociología académica, y en
particular la teoría funcional estructural, está unida a un punto de
vista ideológico «conservador», sus prejuicios y debilidades pueden
ponerse de manifiesto mediante una perspectiva sociológica imbuida
de una posición «radical». Este entoque encuentra graves problemas
epistemológicos, ya que no está en absoluto claro cuál es la posición
de la «sociología radical» en relación con su objeto. El marxismo
siempre ha encontrado dificultades epistemológicas al tratar de susten
tar la pretensión de ser al mismo tiempo un cuerpo teórico verificado
empíricamente y una guía moral para la acción política: de aquí su
tendencia siempre presente a disolverse en un positivismo rígido o
alternativamente en un relativismo ético —tendencia que ha quedado
vividamente ilustrada en la disputa entre Kautsky y Bcrnstein. Pero
las dificultades originadas por la concepción de una sociología «conser
vadora» versus una sociología «radical» son incluso más agudas,
dado que queda implicado que no existe, como en el marxismo, una
interpretación supuestamente revalidada de manera científica de la
realidad social, sino dos interpretaciones ideológicas en competencia J.
El reconocimiento de semejantes problemas es lo que ha contri
buido a precipitar una tercera reacción ante los actuales problemas
de la sociología, que encuentra la solución en una aplicación narci-
sista de la sociología del conocimiento4. Al igual que el intento de
construir una «sociología radical», representa una protesta contra el
supuesto, considerado por la mayor parte de los críticos como intrín
seco al funcionalismo estrucmral, de que la teoría social y la investi
gación sociológica son «neutrales» en relación con los fenómenos so
ciales que pretenden interpretar o explicar. Indudablemente es valioso
y útil (como explicaré más adelante) examinar la historia del pensa
miento social en función de los contextos políticos y sociales que han
originado las principales tradiciones o modalidades de ¡a teoría social.
Pero no es necesaria una perspicacia especial para ver la petitio prin
cipa implícita en la noción de que semejante ejercicio puede por sí
mismo producir un nuevo marco teórico para la sociología; la conver
sión de la sociología en unq sociología del conocimiento es una em
presa lógicamente imposible.
3 Cf John Horton. «The dehumanisation of anomie and alienation*, Bri-
ttsh journai of Socioiogy 15, 1964. y «Ordcr ¡ind conflic: •heories of social
problctns as compcting idcolinties». American ¡ournd of Socioiogy 71, L96!5-6.
* <-f. Robert Fricdrichs, The Socioiogy oi Socioiogy (Nueva York. 1970)
vPor último, la desaparición relativamente súbita del funcionalis-
mQ.estn.ic tu ral ha cstimulad(TeT resurgimiento de un tosco voluntaris
mo, ligado a~ío qué yó denominaría un abandono del análisis institu
cional . Las tormas principales de ía teoría~sociaI, se afirma, han con
siderado al hombre como homo sociologicus, criatura más que crea
dor de la sociedad, como receptor pasivo de influencias sociales más
que como un agente activo, voluntario que ha dado sentido a lo
que de otra forma sería un universo moral sin rasgos. Si la acusación
está en cierto modo justificada, las inferencias que se extraen de ella
—que los aspectos más vitales de la existencia social son los relacio
nados con la trivialidad de la «vida cotidiana», por medio de las cua
les el individuo da forma a su experiencia fenomenológica de la
realidad social— racionalizan fácilmente un abandono de las cues
tiones fundamentales que entraña el estudio de las formas sociales
macroestructurales y de los procesos sociales. Si esto es cierto, sim
plemente abandonamos los problemas que han constituido siempre los
principales estímulos de la imaginación sociológica. Una observación
semejante puede hacerse en relación con los énfasis contenidos en las
obras de ciertos escritores marxistas recientes. El resurgimiento con
temporáneo de los estudios marxistas en Occidente, y la rehabilita
ción de autores como Lukács y Korsch, que durante la anterior gene
ración cuestionaron el determinismo del marxismo «oficial», ha tenido
muchas consecuencias beneficiosas. Junto a la tardía asimilación de
la importancia de los primeros escritos de Marx para interpretar El
capital y otras obras posteriores, nos ha dado una apreciación com
pleta tanto de la simetría como de la sutileza del pensamiento de
Marx. Pero ha producido también una forma de «marxismo» que.
basándose casi en su totalidad en ideas tomadas selectivamente de los
trabajos de juventud de Marx, ha introducido un voluntarismo que
es tan parcial y defectuoso como el propuesto en algunas corrientes
contemporáneas de la teoría social académica 6.
No creo que ninguna de estas cuatro reacciones críticas al funcio
nalismo estructural proporcione lo que es más necesario en la presente
situación -s-por muy importantes que puedan ser sus contribuciones
a otros problemas básicos de la sociología. A mi entender, los oríge
nes de las limitaciones intelectuales del funcionalismo estructural
han de buscarse mucho más lejos de lo que normalmente se supone
5 Ver en particular Dick Ackinson, Orthodox Con sens us and Rjdical Alter-
nattve (Londres, 1971); pero ei éxito actual de la «etnome:odología» es tam
bién significativo a este respecto.
6 Ver itticr alia, Erich Fromm. Marx’s Conreo/ of Man {Nueva York. 196,,.
7 He empezado a :nuar algunos ¡ispectos del trasloado de esta cuestión en
nna -¡¿ric de recientes publicaciones acerca de la historia del pensamiento social
