Table Of ContentRichard P. Feynman
»Kümmert Sie,
was andere Leute denken?«
Neue Abenteuer eines neugierigen Physikers
Zu diesem Buch
An diesem Buch hat Richard P. Feynman bis zu seinem Tod
1988 gearbeitet, es kann als das literarische Vermächtnis des
Physikers und Nobelpreisträgers gesehen werden. Es ist ein
weises, erinnerungsreiches, in Teilen ernstes Buch, das unter
anderem den prägenden Einfluss zweier Menschen auf den
jungen Feynman zeigt: den seines Vaters, der ihn zu denken
lehrte, und den seiner ersten Frau Arlene, die ihn zu lieben
lehrte - auch dann noch, als sie in Albuquerque im Sterben
lag, während Feynman im nahen Los Alamos an der Entwick-
lung der Atombombe mitarbeitete. Daneben berichtet Feyn-
man auch von unbeschwerten Zeiten, von vergnüglichen Er-
lebnissen und Forschungsabenteuern in Europa, Asien und
Amerika. Der zweite Teil des Buches präsentiert Feynmans
persönlichen Bericht über die Untersuchung der Ursachen der
»Challenger«-Explosion im Januar 1986.
Richard P. Feynman, 1918-1988. Ab 1942 Mitarbeiter am
»Manhattan Project« in Los Alamos, 1945-1950 Professor für
Theoretische Physik an der Cornell University, seit 1950
Professor am California Institute of Technology in Pasadena.
Grundlegende Beiträge zur Quantenelektrodynamik, für die er
1965 den Nobelpreis für Physik erhielt.
Gesammelt von Ralph Leighton
Aus dem Amerikanischen von Siglinde Summerer und Gerda Kurz
Mit 41 Abbildungen
Piper München Zürich
Von Richard P. Feynman liegen in der Serie Piper außerdem vor:
»Sie belieben wohl zu scherzen, Mr. Feynman!« (1347)
QED - Die seltsame Theorie des Lichts und der Materie (1562)
Vom Wesen der physikalischen Gesetze (1748)
Feynmanns verschollene Vorlesung (David L. Goodstein)
Judith R. Goodstein: 2994)
Was soll das alles? (3316)
Ungekürzte Taschenbuchausgabe
1. Auflage Juli 1996
4. Auflage März 2001
© 1998 Gweneth Feynman und Ralph Leighton
Titel der amerikanischen Originalausgabe:
»What Do You Gare What Other People Think?«,
W.W. Norton & Company, New York, London 1988
© der deutschsprachigen Ausgabe:
1991 Piper Verlag GmbH, München
Umschlag: Büro Hamburg
Umschlagfoto: Piper Verlag, Archiv
Satz: Fotosatz Janß, Pfungstadt
Druck und Bindung: Clausen & Bosse, Leck
Printed in Germany
ISBN 3-492-22166-1
Inhalt
Vorwort............................................................................. 7
Teil 1: Ein sonderbarer Kauz .......................................... 9
Die Erziehung zum Wissenschaftler................................ 9
»Was kümmert's dich, was die ändern denken?«........... 17
So einfach wie eins, zwei, drei......................................... 52
Es zu etwas bringen......................................................... 58
Hotel City.......................................................................... 60
Wer, zum Teufel, ist Herman?......................................... 65
Feynman, Machoschwein!............................................... 67
Ob du's glaubst oder nicht,
ich habe ihm grade die Hand gedrückt............................ 71
Briefe, Fotos und Zeichnungen........................................ 78
Teil 2: Mr. Feynman geht nach Washington, um die
Challenger-Katastrophe zu untersuchen......................... 099
Vorbemerkungen............................................................. 099
Ein befristeter Selbstmord................................................ 101
Die nackten Tatsachen.................................................... 103
Check Six!........................................................................ 139
Schnüffler......................................................................... 143
Phantastische Zahlen....................................................... 161
Zündstoff im Anhang........................................................ 172
Die zehnte Empfehlung.................................................... 182
Begegnung mit der Presse............................................... 188
Rückblick.......................................................................... 194
Anhang F:
Persönliche Beobachtungen über die Zuverlässigkeit des
Space Shuttle.................................................................. 202
Epilog:
Vorwort............................................................................ 221
Vom Sinn der Wissenschaft............................................ 221
Vorwort
Im Hinblick auf den Band »Sie belieben wohl zu scherzen, Mr.
Feynman!« bedarf es einiger erläuternder Hinweise.
.
Erstens: Obwohl im vorliegenden Buch wieder der
»neugierige Physiker« im Mittelpunkt steht, erlebt er diesmal
doch ganz andere Abenteuer, teils ganz unbeschwerte, teils
tragische; meistens aber - wenngleich es oft schwer
auszumachen ist - scherzt Mr. Feynman ganz und gar nicht.
.
Zweitens: sind die Geschichten in diesem Band ganz lose
aneinandergereiht und nicht chronologisch angeordnet wie in
»Sie belieben wohl zu scherzen ...«, womit ein gewisser
Anschein von Ordnung erweckt werden sollte (was jedoch zur
Folge hatte, dass manche Leser das Buch irrtümlicherweise
für eine Autobiographie hielten). Mein Anliegen ist schlicht
das: Seit ich die ersten Feynman-Geschichten hörte, verspüre
ich das dringende Bedürfnis, sie mit anderen zu teilen.
.
Und schließlich wurden die meisten dieser Geschichten nicht,
wie die anderen, beim Trommeln erzählt. Dazu im folgenden
kurz noch ein paar Anmerkungen.
.
Teil l, »Ein sonderbarer Kauz«, beginnt mit der Beschreibung
des Einflusses all jener Personen, die Feynmans
Persönlichkeit ganz entscheidend mit geprägt haben - und
das waren sein Vater, Mel, und seine erste Liebe, Arlene. Die
erste Geschichte ist eine Adaptation der von Christopher
Sykes produzierten BBC-Sendung »Die Freude, etwas
herauszufinden«. Die Arlene-Geschichte, der der Titel des
vorliegenden Bandes entlehnt ist, wurde im Lauf des letzten
Jahrzehnts aus sechs verschiedenen, auszugsweise
wiedergegebenen Geschichten zusammengestellt. Sie
wiederzuerzählen war für Feynman recht schmerzlich. Als sie
schließlich abgeschlossen vorlag, war sie ihm besonders lieb,
und er wollte sie gern mit anderen teilen.
.
Die anderen Feynman-Geschichten von Teil 1 wurden,
obgleich durchweg leichtere Kost, mit aufgenommen, weil
kein zweiter Band von SBWZS, MF geplant ist. Besonders
stolz war Feynman auf »So einfach wie eins, zwei, drei«; ja,
er erwog zeitweise sogar, seine Beobachtungen zu einem
Psychologietest auszubauen. Und die Briefe im letzten Kapitel
von Teil 1 haben mir freundlicherweise Gweneth Feynman,
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Freeman Dyson und Henry Bethe zur Verfügung gestellt.
Teil 2, »Mr. Feynman geht nach Washington«, schildert Feyn-
mans leider letztes großes Abenteuer. Die Geschichte ist
besonders lang, weil sie noch immer aktuell ist. (Kürzere
Fassungen sind in »Engineering and Science und Physics
Today erschienen.) Früher konnte sie jedoch nicht
veröffentlicht werden, da sich Feynman nach der Arbeit in der
Rogers-Kommission seiner dritten und vierten größeren
Operation mit nachfolgender Bestrahlungstherapie,
Hyperthermie und anderen Behandlungen unterziehen
musste.
.
Am 15. Februar 1988, zwei Wochen nach seiner letzten Vorle-
sung am California Institute of Technology, endete Feynmans
zehn Jahre währender Kampf gegen den Krebs. Ich beschloß,
eine seiner ideenreichsten und mitreißendsten Reden, »Der
Wert der Wissenschaft«, als Epilog aufzunehmen.
Ralph Leighton; März 1988
Teil 1: Ein sonderbarer Kauz
Die Erziehung zum Wissenschaftler
Einer meiner Freunde, ein Künstler, äußert immer mal wieder
eine Ansicht, der ich mich beim besten Willen nicht
anschließen kann. Er hält mir eine Blume hin und sagt:
»Schau, wie schön sie ist«, und ich stimme ihm zu. Doch
dann fährt er fort: »Ich als Künstler kann die Schönheit einer
Blume sehen. Aber du als Wissenschaftler nimmst sie
auseinander und zerstörst damit ihren ganzen Reiz.« Das
erscheint mir dumm.
.
Erstens ist die Schönheit, die er sieht, allen zugänglich - und
mir, will ich meinen, auch. Und selbst wenn mein ästhetisches
Empfinden sich mit dem seinen nicht zu messen vermag,
kann ich doch allemal die Schönheit einer Blume würdigen.
Gleichzeitig aber sehe ich mehr in der Blume als er. Ich kann
mir die Zellen in ihrem Inneren vorstellen, die eine eigene
Schönheit besitzen. Denn es gibt nicht nur eine in Zentimetern
messbare Schönheit - Schönheit ist schon in weit kleinerem
Maßstab vorhanden.
.
In den Zellen laufen komplizierte Vorgänge und andere Pro-
zesse ab. Allein der Umstand, dass sich eine Blüte farbig
entfaltet, um Insekten zur Bestäubung anzulocken, ist
interessant; bedeutet es doch, dass Insekten Farben sehen
können. Das wiederum wirft die Frage auf: Findet sich unser
ästhetisches Empfinden auch bei niedereren Lebensformen
wieder? Wissenschaftliche Kenntnisse können zu allen
möglichen interessanten Fragen führen, die zu dem
aufregenden, ehrfurchtgebietenden Geheimnis einer Blume
noch hinzukommen. Sie bedeuten also einen Gewinn. Ich ver-
stehe nicht, inwiefern sie etwas mindern sollen.
.
Ich war stets sehr einseitig auf die Naturwissenschaft
ausgerichtet; in jüngeren Jahren habe ich mich fast
ausschließlich darauf konzentriert. Damals hatte ich weder
Zeit noch die Geduld, mich um die sogenannten
Geisteswissenschaften zu kümmern. Wo immer es möglich
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war, suchte ich mich um die Pflichtkurse zu drücken, die man
für das Abschlussexamen an der Universität brauchte. Erst in
späteren Jahren, als sich mein Eifer schon etwas gelegt hatte,
habe ich mich ein wenig umgeschaut. Ich habe zeichnen
gelernt und lese ein bisschen, im Grunde aber bin ich sehr
einseitig, und es gibt viele Dinge, von denen ich keine Ahnung
habe. Ich besitze eine begrenzte Intelligenz, die ich in einer
bestimmten Richtung einsetze.
.
Kurz vor meiner Geburt sagte mein Vater zu meiner Mutter:
»Wenn's ein Junge wird, wird er einmal Wissenschaftler.«*
Als ich noch ganz klein war und in einem hohen
Kinderstühlchen saß, brachte mein Vater einen Haufen
verschiedenfarbiger kleiner Badezimmerfliesen - zweite Wahl
- nach Hause. Wir spielten damit, er setzte sie wie
Dominosteine vor mir auf dem Querbrett meines Kinderstuhls
senkrecht nebeneinander, und ich gab ihnen einen Schubs,
so dass sie alle umfielen.
.
Etwas später half ich meinem Vater dabei, sie aufzustellen.
Bald schon setzten wir sie in einer komplizierteren Weise
zusammen: zwei weiße Kacheln und eine blaue, zwei weiße
und eine blaue und so fort. Als meine Mutter das sah, sagte
sie: »Lass doch das arme Kind in Ruhe. Lass es eine blaue
Kachel nehmen, wenn es eine blaue will.«
.
Mein Vater hingegen erklärte: »Nein, denn ich will ihm zeigen,
was Muster sind und wie reizvoll sie sind. Es ist eine Art
elementarer Mathematik.« Er begann also sehr früh, mir die
Augen für die Welt zu öffnen und mir zu demonstrieren, wie
interessant sie ist.
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Bei uns zu Hause stand die Encyclopaedia Britannica. Als ich
ein paar Jahre älter war, nahm mich mein Vater gern auf den
Schoß, um mir aus der Britannica vorzulesen. Zum Beispiel
lasen wir über die Dinosaurier. Unter anderem war da die
Rede vom Tyrannosaurus Rex, über den es in etwa hieß:
»Dieser Dinosaurier ist gut sieben Meter hoch, sein Kopf
* Trotz der vorgefassten Meinung, lediglich Jungen wären für
.
die Wissenschaft bestimmt, erwarb auch Richards jüngere
Schwester Joan den Doktortitel in Physik.
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