Table Of ContentTítulo original: Did Jesus exist?
Copyright © 2012 por Bart D. Ehrman
Copyright da tradução © Nova Fronteira 2014
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COORDENAÇÃO EDITORIAL REVISÃO
Obá Editorial Débora Tamayose Lopes
Maurício Katayama
TRADUÇÃO
Anthony Cleaver DIAGRAMAÇÃO
Thaís Gaal Rupeika
PREPARAÇÃO DE TEXTO Winnie Affonso
Luiza Thebas
Rayssa Ávila
CIP-BRASIL. CATALOGAÇÃO NA PUBLICAÇÃO
SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE LIVROS, RJ
E32j
Ehrman, Bart D., 1955-
Jesus existiu ou não? / Bart D. Ehrman. - 1. ed. - Rio de Janeiro : Agir, 2014.
il. ; 23 cm.
Tradução de: Did Jesus exist?
Inclui bibliografia
ISBN 9788522030675
1. Jesus Cristo - Historicidade. 2. Cristianismo. I. Título.
14-12250
CDD: 220.6
CDU: 27-23
SUMÁRIO
Agradecimentos
Introdução
Parte I – Evidências do Jesus histórico
Capítulo 1 Introdução à visão mítica de Jesus
Capítulo 2 Fontes não cristãs da vida de Jesus
Capítulo 3 Os Evangelhos como fontes históricas
Capítulo 4 Evidências de Jesus em fontes externas aos Evangelhos
Capítulo 5 Dois dados cruciais sobre a historicidade de Jesus
Parte II – As alegações dos miticistas
Capítulo 6 O argumento miticista: alegações fracas e irrelevantes
Capítulo 7 Invenções miticistas: criando o Cristo mítico
Parte III – Quem foi o Jesus histórico?
Capítulo 8 Buscando o Jesus da história
Capítulo 9 Jesus, o profeta apocalíptico
Conclusão Jesus e os miticistas
Bibliografia
Notas
AGRADECIMENTOS
Gostaria de agradecer a diversas pessoas que generosamente me ajudaram a
escrever e editar este livro: meu irmão, estudioso clássico na Universidade
Estadual de Kent, Radd Ehrman; um de meus amigos mais próximos, tanto
dentro quanto fora dessa área de estudo, Jeffrey Siker, da Universidade Loyola
Marymount; outra amiga próxima dentro e fora da área, Judy Siker, do Seminário
Teológico San Francisco; meu estimado colega Mark Goodacre, da Universidade
Duke, instituição rival do outro lado da cidade; minha aluna e assistente de
pesquisa do programa de pós-graduação da Duke, Maria Doerfler; meu aluno e
assistente de pesquisa do programa de pós-graduação da Universidade da
Carolina do Norte-Chapel Hill, Jason Combs; minha filha singularmente
perspicaz, Kelly Ehrman; e meu diligente e exímio editor e amigo da HarperOne,
Roger Freet. Todos eles leram cuidadosamente meu manuscrito e sugeriram
(inúmeras) mudanças. Quando dei atenção a eles, o manuscrito ficou bem
melhor; quando não dei, assumo a culpa. Eu também gostaria de agradecer aos
outros membros da equipe da HarperOne que viabilizaram a publicação deste
livro, em especial Julie Burton, Claudia Boutote e Mark Tauber. É um grupo
extraordinário, e é um privilégio trabalhar com eles.
Gostaria de agradecer também aos frequentadores do CIA – o grupo de leitura
de Cristianismo na Antiguidade, formado por docentes e pós-graduandos em
Novo Testamento/Cristianismo Primitivo tanto da UNC quanto da Duke – por
uma animada noite de debate sobre dois dos capítulos.
INTRODUÇÃO
Há vários anos planejo escrever um livro sobre como Jesus se tornou Deus. Um
pregador itinerante e praticamente desconhecido, vindo de uma região rural
remota e atrasada do Império Romano, um profeta judeu que anunciou a
iminência do fim do mundo tal qual o conhecemos, que provocou a ira de líderes
religiosos e civis da Judeia e que foi consequentemente crucificado por revolta
contra o estado – como foi que, apenas um século depois de sua morte, esse
camponês judeu pouco conhecido passou a ser chamado de Deus? Como estavam
dizendo que ele era um ser divino cuja existência precedia o mundo, que ele
havia criado o universo e que era semelhante ao próprio Deus Todo-Poderoso?
Como Jesus foi deificado e adorado como Senhor e Criador de tudo?
Confesso que estou ansioso por escrever o livro, já que essas perguntas estão
entre as mais urgentes de toda a história da religião. Mas fui continuamente
forçado a adiá-lo, pela precedência de outros projetos. Contudo, será meu
próximo livro. Por enquanto, há algo ainda mais urgente, uma pergunta prévia
que devo considerar primeiro. Este livro trata dessa pergunta prévia.
Todas as semanas recebo dois ou três e-mails perguntando se Jesus existiu
como ser humano. Quando comecei a receber esses e-mails há alguns anos,
achei a pergunta um tanto estranha e não a levei a sério. É claro que Jesus
existiu. Todos sabem que ele existiu. Não sabem?
Mas os e-mails continuaram, e fui levado a pensar por que tanta gente me
fazia essa pergunta. Fiquei ainda mais surpreso ao saber que eu era –
erroneamente – citado em alguns círculos como tendo dito que Jesus nunca
existiu. Decidi investigar a questão. Para meu espanto, descobri que há uma
extensa bibliografia dedicada à discussão da existência ou não de Jesus.
Fiquei admirado, porque sou um estudioso do Novo Testamento e do
cristianismo primitivo e, há 30 anos, escrevo extensamente sobre a figura
histórica de Jesus, os Evangelhos, os primórdios do movimento cristão e os
primeiros 300 anos da história da igreja cristã. Assim como todos os estudiosos
do Novo Testamento, li milhares de livros e artigos em inglês e outras línguas
europeias sobre Jesus, o Novo Testamento e o cristianismo primitivo. No
entanto, eu desconhecia completamente (assim como a maioria de meus colegas
da área) a existência dessa bibliografia cética.
Quero esclarecer logo que nenhuma dessas obras foi escrita pelos
especialistas em Novo Testamento e cristianismo primitivo que lecionam nos
renomados seminários teológicos, escolas de estudos religiosos e nas principais,
ou mesmo secundárias, universidades ou faculdades da América do Norte ou da
Europa (ou de qualquer outro lugar do mundo). Dos milhares de estudiosos do
cristianismo primitivo que lecionam em tais escolas, não há nenhum de meu
conhecimento que tenha qualquer dúvida sobre a existência de Jesus.
Entretanto, há uma grande quantidade de obras, algumas extremamente
inteligentes e bem informadas, levantando essa questão.
Esses livros e artigos (além de sites na internet) variam bastante em
qualidade. Alguns concorrem com O código da Vinci na paixão por conspirações e
na superficialidade de conhecimento histórico, não só sobre o Novo Testamento
e o cristianismo primitivo, mas sobre religiões antigas em geral e, de modo ainda
mais amplo, sobre o mundo antigo. No entanto, alguns estudiosos honestos –
não professores universitários de estudos religiosos, mas estudiosos mesmo
assim, dos quais ao menos um tem doutorado na área de pesquisa do Novo
Testamento – assumiram essa posição e escreveram sobre o assunto. Seus livros
podem não ser conhecidos pelo público interessado em questões relacionadas a
Jesus, aos Evangelhos e à igreja cristã primitiva, contudo ocupam um nicho
respeitável como voz de um grupo (bastante) pequeno, mas (frequentemente)
ruidoso. Quem passa a dar atenção a essa voz logo percebe quanto ela pode ser
persistente e clamorosa.
E, em certos lugares, essa voz está se fazendo ouvir em alto e bom som. Até
mesmo uma busca rápida na internet revela a extensão da influência desse
ceticismo radical no passado e a velocidade de sua disseminação atual. Durante
décadas foi uma visão dominante em países como a antiga União Soviética. E
ainda mais surpreendente é que essa parece ser a visão prevalecente em certas
regiões do Ocidente hoje em dia.
Os autores dessa literatura cética se autodenominam “miticistas”, ou seja, os
que acreditam que Jesus é um mito. Os miticistas raramente definem o que
entendem pela palavra mito, uma omissão que os verdadeiros estudiosos da
religião consideram infeliz e altamente problemática, já que, academicamente, a
definição técnica do conceito variou bastante ao longo dos anos. Para os
miticistas, o termo muitas vezes parece significar apenas um relato sem
fundamentação histórica, uma narrativa aparentemente histórica que na verdade
não aconteceu. Nesse sentido, Jesus é um mito porque, embora haja vários
relatos antigos sobre ele, nem todos eles seriam fatuais. Sua vida e seus
ensinamentos teriam sido inventados por antigos contadores de histórias. Ele
nunca teria existido de verdade.
Aqueles que acham que Jesus não existiu frequentemente assumem posturas
militantes e são notavelmente hábeis em refutar evidências que, para o resto do
mundo civilizado, soam altamente convincentes e até mesmo indiscutíveis. Esses
autores sempre têm uma resposta, e os mais inteligentes entre eles devem ser
levados a sério, nem que seja para mostrar por que a alegação principal deles não
pode estar correta. Não importa o que mais se pense sobre Jesus, o fato é que ele
certamente existiu. É isso que este livro vai demonstrar.
Quase não há necessidade de enfatizar o que já insinuei: a existência de Jesus
é defendida por praticamente todos os especialistas no mundo. É claro que isso
por si só não constitui prova. Afinal, a opinião de especialistas não deixa de ser
apenas opinião. Mas por que alguém iria ignorar a opinião de especialistas? Se
você vai ao dentista, quer que ele seja um especialista ou não? Se você constrói
uma casa, quer que o projeto seja feito por um arquiteto profissional ou por seu
vizinho? Há quem argumente que o caso da existência histórica de Jesus é
diferente, pois, afinal, trata-se de história, e o acesso dos especialistas ao passado
é tão limitado quanto o de qualquer pessoa. No entanto, isso simplesmente não
é verdade. A principal fonte de conhecimento sobre Idade Média de alguns de
meus alunos pode ser o filme Monty Python em busca do cálice sagrado, mas será que
é a melhor opção? Da mesma maneira, milhões de pessoas adquiriram seu
“conhecimento” sobre o cristianismo primitivo – sobre Jesus, Maria Madalena, o
imperador Constantino, o Concílio de Niceia – lendo Dan Brown, o autor do
supracitado O código da Vinci. Mas, no final das contas, essa é realmente uma
escolha inteligente?
Os historiadores sérios do movimento cristão primitivo – todos eles – passam
anos se preparando para ser especialistas na área. A simples leitura das fontes
antigas requer o domínio de várias línguas antigas como grego, hebraico e latim,
muitas vezes aramaico, siríaco e copta, além de línguas acadêmicas modernas
(alemão e francês, por exemplo). E isso é apenas o começo. A especialização
exige anos de estudo paciente de textos antigos e uma base sólida da história e
da cultura da antiguidade greco-romana, das religiões do mundo mediterrâneo,
pagãs e judaicas, conhecimento da história da igreja cristã e do desenvolvimento
de sua vida social e de sua teologia, além de várias outras coisas. Chama a
atenção o fato de que praticamente todos os que passaram vários anos estudando
para obter tais qualificações estão convencidos de que Jesus foi uma figura
histórica real. Novamente, isso não vale como evidência, mas no mínimo é
motivo para reflexão. No campo da biologia, evolução pode ser “apenas” uma
teoria (como enfatizam penosamente certos políticos), mas é uma teoria aceita,
com boas razões, por todos os cientistas genuínos de todas as universidades
reconhecidas do mundo ocidental.
Ainda assim, como fica claro com a avalanche de comentários eventualmente
indignados em todos os sites relevantes, simplesmente não há maneira de
convencer os teóricos da conspiração quanto à inconsistência de sua posição e de
que as evidências em favor da visão tradicional são totalmente persuasivas.
Qualquer um que opte por acreditar em algo contrário a evidências que a maioria
das pessoas considera inquestionavelmente convincentes – o Holocausto, a
aterrissagem na Lua, o assassinato de presidentes ou até mesmo o local de
nascimento de um presidente – nunca poderá ser convencido. É simplesmente
impossível convencê-lo.
Assim, não tenho a expectativa de convencer ninguém do time contrário com
este livro. Minha intenção é convencer pessoas genuinamente interessadas em
saber como nós temos certeza de que Jesus de fato existiu, um consenso entre
praticamente todos os estudiosos da antiguidade, dos textos bíblicos, dos
clássicos e das origens cristãs, não só nos Estados Unidos, mas em todo o
mundo ocidental. Como eu, muitos desses estudiosos não têm nenhum interesse
pessoal na questão. Não sou cristão nem tenho o compromisso de defender uma
causa ou uma agenda cristã. Sou agnóstico com inclinações ateístas, e minha
vida e visão de mundo seriam basicamente as mesmas tenha Jesus existido ou
não. Minhas crenças não seriam muito diferentes. A resposta à questão da
