Table Of ContentI
Lucien Dugaz
M2 Études médiévales 2014-2015
Mémoire préparé sous la direction de Mme Gabriella Parussa et de
Mr Frédéric Duval
« J'ai entrepris de coucher en mes vers /
Le cas de Troye qui fut mise à l'envers »
Édition critique des livres I et II de l'Énéide d'Octovien de
Saint-Gelais.
II
III
On pâlit sur des manuscrits déteints par le sommeil et épongés de cendre.
André Breton, Philippe Soupault
Les champs magnétiques, Eclipses
Nota bene. Les vers cités sont toujours précédés du chiffre du livre concerné : I et II pour notre
édition, VI pour celle de Thomas Brückner (1987).
Illustration de couverture : BnF, français 861, f. 3r
IV
REMERCIEMENTS
Mes remerciements vont tout d'abord à mes directeurs de recherche, Mme Gabriella Parussa
et Mr Frédéric Duval, pour leur aide régulière et leurs conseils.
Je tiens également à remercier Mr Thomas Brückner pour son indispensable travail, Mr
Andrea Valentini pour sa relecture attentive du livre I, Mme Graziella Pastore et Mr Jean-Baptiste
Camps pour la formation à LaTeX, Mme Sylvie Lefèvre et Mme Rose-Marie Ferré pour m'avoir
transformé en apprenti-médiéviste, Mme Mary-Beth Winn de l'Université d'Albany et Mme Jessica
Dummer de la Pennsylvania Library pour leur enthousiasme transatlantique, le personnel de la
Bibliothèque nationale de France et de la Bibliothèque de l'Arsenal qui m'ont autorisé à consulter
manuscrits et imprimés, Mr Frédéric Tixier pour son avis sur les gravures et les émaux. Que tous les
enseignants et participants de la Training School de stemmatologie à l'Institutum Romaniae
Filandiae de Rome reçoivent également ma gratitude. A Angoulême, mes remerciements vont à
Mme Béatrice Rolin au Musée, Mme Anne-Marie Arnoux à la Bibliothèque et Mme Mireille de la
Tour à la Société Archéologique, ainsi qu'à Mme Catherine Duval pour m'avoir encouragé dans ce
travail. Merci à Gilles Souvay, Matthieu Delabarre et toute l'équipe du laboratoire de l'ATILF de
Nancy.
Je remercie ma famille pour son soutien et son aide précieuse en patois charentais, et enfin
tous mes camarades du Master d'Etudes Médiévales.
*
* *
V
TABLE DES MATIERES
Remerciements
INTRODUCTION
Notice biographique
A. Le poète courtisan
B. L'évêque poète
C. Le traducteur
D. La traduction de l'Énéide en vers
Etablissement du texte
A. Présentation des témoins
a. Témoins manuscrits
b. Témoins imprimés
B. Tradition textuelle et choix du manuscrit de base
a. Témoins choisis et rejetés
b. Stemma
c. Choix du manuscrit de base
C. Présentation des variantes et des corrections
D. Présentation du mansucrit de base
E. Toilette du texte
Etude de la langue et de la versification
A. Phonétique
a. Voyelles
b. Consonnes
B. Morphosyntaxe
C. Syntaxe
D. Graphies
E. Métrique
F. Quelques remarques pour une étude diachronique future
Analyse
VI
L'ENEIDE
Prologue
livre I
livre II
Notes
Index nominum
Glossaire
Annexe
BIBLIOGRAPHIE
VII
INTRODUCTION
VIII
NOTICE BIOGRAPHIQUE.
La majeure partie de ce que nous savons d'Octovien de Saint-Gelais (1468-1502) a été
compilée par l'Abbé Molinier (Molinier 1910a). Nous suivons donc en grande partie ce que celui-ci
a écrit. Il propose notamment cette bipartition, schématique mais commode :
de 1468 à 1494 : le poète courtisan
de 1494 à 1502 : l'évêque d'Angoulême
Il suggère ainsi comme charnière l'année 1494, date à laquelle Octovien se voit attribuer le siège
épiscopal d'Angoulême, place qu'il occupera jusqu'à sa mort.
A. Le poète courtisan.
Né à Montlieu en 1468, cinquième fils de Pierre de Saint-Gelais et de Philiberte de
Pontenay, Octovien appartient à l'une des plus puissantes familles saintongeaises de cette fin de
XVe siècle. Son enfance se passe entre Montlieu et Cognac, cour de Charles d'Angoulême. Après
des études au collège Sainte Barbe puis à la Sorbonne, il s'introduit très jeune à la cour de Cognac,
et plus tardivement à celle de Charles VIII grâce au crédit que ses frères y avaient déjà ; il s'y taille
une réputation de courtisan fidèle, plein d'un talent qu'il met au service de vers galants (il traduit le
De duobus amantibus historia d'Aeneas-Sylvius Piccolomini avant 1488 (Duval 2003), de poésies
de circonstances (Ballade pour le mariage du roi 1491 ; Resjouissance sur la delivrance de Louis
d'Orléans 1491 etc.) ou de compositions patriotiques (Exhortation à chasser vaillamment les
Anglais débarqués à Calais en 1492 ; Complainte de Justice et de Paix etc.). En 1488, il dédie
l'Estrif de Science, Nature et Fortune, présenté comme une traduction d'un texte latin de son frère
Jacques, au comte d'Angoulême (Duval 2002b). Saint-Gelais est malade avant de composer Le
Séjour d'Honneur, prosimètre allégorique à forte teneur autobiographique, achevé en 14941.
Ha, jeune fuz, encores le feussé je !
Or ay passé la fleur de mon jouvant.
1 Lemaire 1981
IX
Plus ne sera espoir de mon corps plaige
Pour estre tel comme je fuz devant.
Chanter souloys et rymoyer souvent.
Ores me fault en lieu de telles choses
Toussir, cracher. Ce sont les fleurs et roses
De viellessë et ses jeux beaulx et gens
Pour festoyer entre nous bonnes gens.
Le Séjour d'Honneur IV xv v.64-72 (p.378)
B. L'évêque poète.
Octovien de Saint-Gelais est consacré évêque en 1494. Il a vingt-six ans : c'est un immense
honneur accordé par le roi, malgré les réticences des chanoines angoumoisins. Il entreprend de
grands travaux de rénovation dans son diocèse, notamment du palais épiscopal et de la cathédrale.
Sa verve poétique, loin de se tarir, offre encore aux princes et aux dames des vers de circonstance
(Arrest pour la dame sans sy avec Cretin et Robertet, et Apel interjecté contre la dame sans sy). Il
prit en charge l'éducation littéraire de son fils (son neveu ?), Mellin, dont les vers seront appelés à
une grande fortune sous les règnes de François Ier et Henri II (Molinier 1910b). Pour le tombeau
d'Octovien, mort à Vars en 1502, ses frères édifièrent au chevet de la cathédrale une somptueuse
chapelle funéraire dans le style renaissant, symbole d'une période nouvelle qui s'amorce, et dont
Octovien fut l'un des annonciateurs.
La publication posthume de la Chasse et départ d'amours par Blaise d'Auriol (1509) pose
des problèmes d'attribution. On y trouve en outre 263 pièces de Charles d'Orléans, raison pour
laquelle Octovien fut taxé de plagiat, laissant cette mauvaise réputation à la postérité.
Au sujet du prénom de Saint-Gelais, il faut constater que l'on n'hésite plus, comme l'ont fait
longtemps les érudits, entre Octovien et Octavien. En 1977, James éditait Le Séjour d'Honneur
d'Octavien. Dix ans plus tard, Brückner travaille lui sur Octovien (Brückner 1987). Un bulletin de la
Société archéologique de la Charente, bien plus ancien, fait déjà mention de cette hésitation, et
rappelle pourtant que l'évêque signait « Octovianus episcopus Engolismenus »2. L'existence du
prénom français Octave joue en défaveur de l'orthographe correcte.
2 Bulletin de la Société Archéologique et Historique de la Charente, Angoulême, 1845, p. 224.
La graphie Octovian plutôt qu'Octovien rappelle la confusion <en> / <an> que l'on a notée dans
l'étude de la langue du manuscrit.
X
C. Le traducteur.
Tout au long de sa vie, Octovien s'est essayé à la translation « de latin en françoys » : citons
l'Estrif de Science, de Nature et Fortune, peut-être composé par son frère Jacques, mais nous avons
perdu le texte de ce dernier (1488), L'Histoire d'Eurialus et de Lucrèce d'Aeneas Sylvius
Piccolomini (avant 1488), Les Héroïdes d'Ovide (vers 1492), le Livre des persécutions des
chrétiens de Simonnetta pour le retour de Charles VIII en Italie, suivi du Trésor de noblesse (Liber
de informatione principum), l'Énéide enfin (1500).
D. La traduction de l'Énéide en vers.
Les colophons des premiers témoins manuscrits conservés la datent de 1500 (27 avril dans le
manuscrit BnF, français 861). Il s'agirait donc d'une des dernières oeuvres d'Octovien. L'oeuvre est
dédiée -au moins dans sa première version- à Louis XII (cf. Prologue).
James postule une certaine familiarité d'Octovien avec l'Énéide de Virgile en suggérant sa
parenté avec le Séjour d'Honneur (James 1977, p. 21). Octovien la décrit d'ailleurs, dans le
Prologue, comme un texte qui l'avait nourri.
On peut supposer, avec Brückner, que cette traduction connut un succès au moins aussi
grand que celui des Héroïdes. Le temps passant, sa gloire s'est estompée. Elle n'en a pas moins le
mérite de proposer, si l'on en croit Brückner, la première traduction française du texte de Virgile.
Thomas Brückner en a édité le livre VI, en 1987, sans donner suite à son entreprise. Le
travail qu'il a fourni en amont de l'édition nous est très précieux : il y démontre notamment
l'importance des Commentaires de Servius dans la traduction d'Octovien, ainsi que l'influence de
cette dernière sur celles d'Hélisenne de Crenne et de Louis des Masures.
Le texte semble n'avoir fait l'objet d'aucune édition critique complète. Lorsque des vers de
l'Énéide d'Octovien sont cités par la littérature critique, l'auteur les transcrit à partir du manuscrit
BnF, français 861. Au demeurant, les analyses se font rares, sans doute en raison de l'absence
d'édition. En outre, la valeur littéraire de cette traduction est bien souvent discutée3.
3 cf. Guy 1910 et Scollen 1977.
