Introduccion Al Lenguaje

204 Pages·2018·5.705 MB·Spanish

by  Tuson Valls Jesus

Introducciónal lenguaje
Jesús Tuson Valls
Esta obra ha sido publicada con la ayuda de la DIrección General del Libro, Archivos y Bibliotecas
del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte
Título original: Introducció al llenguatge
Diseño del libro, de la portada y de la colección: Manel Andreu
Primera edición en lengua castellana: noviembre 2003
© Fundació per a la Universitat Oberta de Catalunya
© Jesús Tuson, del texto
© Editorial UOC (Oberta UOC Publishing, SL), de esta edición
Gran Via de les Corts Catalanes, 872, 3ª. planta, 08018 Barcelona
www.editorialuoc.com]
Realización digital: Oberta UOC Publishing, SL
Impresión: Gráficas Rey, SL
ISBN: 978-84-9064-142-2
Depósito legal:
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Autor
Jesús Tuson Valls
Catedrático de Lingüística en la Universidad de Barcelona. Ha
publicado varios manuales sobre la materia, entre los que cabe
destacar Teorías gramaticales y análisis sintáctico, Aproximación a la
Historia de la Lingüística, Introducció a la Lingüística y L’escriptura.
También es autor de diversos libros de ensayo, como El luxe del
llenguatge (traducción castellana: El lujo del lenguaje), Mal de llengües
(traducción castellana: Los prejuicios lingüísticos), El llenguatge i el
plaer e Històries naturals de la paraula.
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Prólogo
La Lingüística se define de ordinario, y en pocas palabras,
como la ciencia del lenguaje. Pero el lenguaje es un fenómeno
humano de una magnitud tan impresionante que esta primera
caracterización peca por su propia generalidad. En primer lugar,
el lenguaje es el elemento más destacado de nuestra condición
humana, la característica que mejor define a la especie Homo
sapiens y que no se halla en ninguna otra especie del mundo
animal. Por tanto, desde este punto de vista, los humanos
podemos ser definidos como “los hablantes”.
En segundo lugar, la concreción de esa facultad general en las
diversas lenguas del mundo crea los grupos lingüísticos: las
comunidades que intercambian fácilmente todo tipo de
información porque coinciden en alguna de las,
aproximadamente, seis mil lenguas que se estima que existen en
nuestro planeta. Esta diversidad se encuentra en el origen
mismo de nuestra condición social, que resulta inimaginable sin
el fuerte vínculo que se puede establecer gracias a la
intercomunicación lingüística.
En tercer lugar, cada hablante es el propietario inalienable de
su lengua. Es evidente que las lenguas no se realizan o concretan
en un espacio abstracto, en una especie de almacén aislado, al
margen del soporte que es cada persona: sin hablantes concretos
no podemos imaginar una lengua, al menos no una lengua viva.
Esa tercera característica introduce un punto de vista
intrapersonal en el universo del lenguaje. Efectivamente, gracias
a una lengua se construye la propia personalidad y es posible el
diálogo interior con nosotros mismos.
Estos factores (dimensión humana general, aspecto social y
vertiente individual) contribuyen a concretar la primera
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definición de nuestra facultad comunicativa. Estas tres
características también podrían ser consideradas como los
“poderes (o virtualidades) del lenguaje”, en un sentido muy
general. Y estos poderes tienen en su base una arquitectura muy
compleja que garantiza la comunicación de cualquier mensaje
gracias a unas estructuras fonológicas, morfológicas y sintácticas,
en parte propias de todas las lenguas del mundo y, también en
parte, características de cada lengua particular.
Así pues, el desarrollo de esta introducción considerará todo un
conjunto de aspectos referentes a las características generales del
lenguaje y de las lenguas, sin entrar directamente en territorios
más particulares y especializados (fonética, fonología,
morfología, sintaxis y semántica).
En el primer capítulo, “Los orígenes del lenguaje”, se aborda
la cuestión de cómo y por qué surgió esta facultad expresiva en
el transcurso de la evolución. Además, se establece una clara
distinción entre las características de nuestro sistema de
comunicación y cualquiera otra forma de vehicular
informaciones propia de los seres vivos no humanos.
El segundo capítulo, “El modelo de la comunicación y los
tipos de señales”, establece el marco general en el que se puede
acomodar el lenguaje como sistema peculiar de comunicación, y
estudia todos los factores (emisor, receptor, mensaje, etc.) que
son absolutamente necesarios para que el viaje de las señales
entre la fuente productora y el punto de destino se cumpla con
garantías de éxito. Se prestará especial atención a las señales
lingüísticas y a su dimensión predominantemente arbitraria o
convencional.
El tercer capítulo, “Las lenguas del mundo: diversidad y
unidad”, ha sido concebido como una introducción cultural a la
pluralidad lingüística, a los tipos de lenguas, a las familias en que
se agrupan y a su localización geográfica. Paralelamente a esta
diversidad, se observará que las diferencias son perfectamente
compatibles con ciertos aspectos unitarios que hermanan a todas
las lenguas del mundo, en la medida en que todas comparten
unas características comunes.
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El cuarto, “Las variedades lingüísticas y el cambio”, describe
aspectos más particulares y en concreto trata de establecer
delimitaciones conceptuales entre los términos lengua, dialecto e
idiolecto (especialmente entre los dos primeros), que a menudo
son usados con escasa precisión, pudiendo originar
malentendidos. También se discute la cuestión de la evolución
de las lenguas y de los factores que intervienen en los procesos
de cambio y de sustitución.
El quinto y último capítulo, “Historia de la Lingüística”,
presenta un breve recorrido a través de las etapas más
importantes del pensamiento lingüístico. Hay que decir que
todas las ciencias actuales son el fruto de un proceso en
ocasiones bimilenario, y que todos los científicos tienen una
idea, al menos en síntesis, sobre los orígenes y el desarrollo de su
disciplina: éste es un conocimiento necesario que sitúa los
avances actuales en el marco de una prolongada historia.
Jesús Tuson
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Capítulo I. Los orígenes del
lenguaje
La discusión sobre los orígenes del lenguaje es muy antigua y
revela una constante preocupación por descubrir los propios
fundamentos de la humanidad. El hecho del lenguaje es una
característica exclusivamente humana, sorprendente en todo el
reino animal, y la búsqueda de sus fuentes es también la
investigación más pertinente sobre nosotros mismos y sobre
nuestra condición de seres racionales. De hecho, todas las
indagaciones sobre el lenguaje son, a la vez, una investigación
sobre la estructura de la mente humana.
Pero en tiempos antiguos el discurso sobre los orígenes del
lenguaje se caracterizaba por su subjetivismo y por la ausencia
de pruebas empíricas. Sobre todo, con mucha frecuencia se
introdujeron en él ideas basadas en mitos o en teorías de índole
religiosa que provocaron polémicas absurdas entre los filósofos,
por ejemplo, sobre la donación divina del lenguaje.
Actualmente, el problema de los orígenes se sitúa en el marco
de las investigaciones sobre la evolución de los homínidos y en
suposiciones razonables sobre las ventajas del sonido como vía
óptima de comunicación: el sistema oral-auditivo permite un
tipo de intercambio que, en general, es superior a otros sistemas,
como el gestual o visual.
El estudio de la comunicación humana, en contraste con la
comunicación de otras especies animales, permite considerar las
características específicas o peculiares de nuestro instrumento
expresivo. Un instrumento que nos permite hablar del yo y de
los otros; referirnos al presente, al pasado y al futuro; crear
estructuras condicionales, concesivas y finales; construir
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definiciones científicas e, incluso, concebir mundos ficticios con
los procedimientos propios de la literatura.
La evolución y el lenguaje
De los mitos al empirismo
En tiempos antiguos, gran cantidad de pueblos y culturas
consideraban que el lenguaje había sido un don o un regalo
otorgado a los humanos por alguna divinidad. Así, los romanos
creían que el dios Jano había inventado el lenguaje y se lo había
entregado a los mortales. En la Biblia aparece Yahvé dando
nombre a las realidades superiores (el cielo, el día, la noche y la
tierra), mientras que Adán es el encargado de designar a los
animales. Esta lengua única y originaria (durante bastantes siglos
fue el hebreo en la mentalidad de muchos) se fragmentó después
de Babel, con lo cual se produjo la dispersión de la humanidad.
Esa concepción divinista sobre los orígenes del lenguaje
entró en crisis en el Romanticismo, momento en que ciertos
filósofos (especialmente Herder y Rousseau) empezaron a
introducir la idea de un origen estrictamente humano, lo cual
enfrentó en duras polémicas a los partidarios de ambas tesis. La
dureza de los enfrentamientos entre los defensores del origen
divino del lenguaje y los partidarios de un origen humano hizo
que la Societé Linguistique de París prohibiese expresamente en
sus estatutos de 1866 cualquier discusión sobre la cuestión de
los orígenes del lenguaje.
Por su parte, los lingüistas contemporáneos siempre han
mostrado gran reticencia a la hora de referirse a este tema y, o
bien lo mencionan de pasada diciendo que se trata de una
cuestión oscura, o lo ignoran por completo. En general, dejan
constancia en sus obras de algunas propuestas que hacen surgir
el lenguaje de los gestos y gritos de los humanos primitivos,
haciendo referencia a la teoría de la imitación (onomatopeyas) y
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a la adquisición de una lengua por parte de los niños, aunque no
muestran gran convicción en relación con estas teorías.
De hecho, las imitaciones onomatopéyicas del tipo tic-tac,
bub-bub, ding-ding, etc., son escasísimas en las lenguas, y no
constituyen, ni de lejos, el capítulo central del léxico, que es
absolutamente convencional y no imitativo. Además, las
onomatopeyas solamente pueden funcionar si la realidad
designada hace algún tipo de ruido, y por esta vía jamás habrían
recibido un nombre la inmensa mayoría de los objetos que
permanecen en el más absoluto silencio.
En cuanto a la teoría del desarrollo del lenguaje infantil,
tampoco puede ser una propuesta válida aplicable a los orígenes
por la sencilla razón de que los niños crecen en un mundo de
hablantes, situación que no podría darse en el momento inicial
del lenguaje, en el que hay que suponer que no había ningún
modelo adulto para imitar.
Por otra parte, la dificultad de esa investigación (su práctica
imposibilidad) venía determinada por el hecho de que las
muestras más antiguas de actividad lingüística eran las
conservadas por la escritura. Pero los primeros registros escritos
datan de poco más de cinco mil años (las escrituras pictográficas
y cuneiformes mesopotámicas), mientras que razonablemente
cabe suponer que el Homo sapiens ya era un hablante de pleno
derecho, lo cual sitúa los orígenes del lenguaje unos cien mil
años atrás. Así pues, hubo un hueco de noventa y cinco mil años
en el que la actividad del habla no podía ser investigada porque
no había dejado restos fósiles ni había sido fijada por la
escritura.
Así pues, las investigaciones dominantes sobre el lenguaje
(especialmente a partir del siglo XIX) se orientaron en dos
direcciones mucho más concretas: por una parte, en el estudio
comparativo e histórico sobre la base de los testimonios escritos
más antiguos para reconstruir protolenguas (por ejemplo, la que
dio origen a los idiomas indoeuropeos), y por otra, en el estudio
de las lenguas vivas consideradas sistemas muy estructurados.
Pero como escribió el lingüista británico Robert H. Robins, “El
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origen del lenguaje, a pesar de que siempre ha estado fuera del
alcance de una concepción lingüística, no ha dejado de fascinar a
las personas con inquietudes lingüísticas y, de un modo u otro,
este problema ha sido un centro de interés, según nos consta
por la historia.” Estas palabras, escritas hace treinta años,
pueden recibir una luz nueva si tenemos presentes los
descubrimientos actuales sobre la evolución del género Homo.
La aparición del lenguaje oral
La cuestión de los orígenes del lenguaje se sitúa, de un modo
natural y verosímil, en el marco de la teoría evolutiva de las
especies, especialmente en el esquema del desarrollo de los
primates más avanzados.
Este esquema (muy simplificado, porque no hemos incluido
en él las especies Homo ergaster, heidelbergensis, neanderthaliensis, etc.)
presenta la forma siguiente:
Este esquema evolutivo indica que la divergencia entre los
primates no humanos más avanzados (los chimpancés,
separados a su vez de los gorilas y de los orangutanes) y la línea
que lleva al Homo sapiens se produjo hace unos seis millones de
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