Table Of ContentEmiliano Aguirre
HOMO
HISPÁNICO
ESPASA
ESPASA E FÓRUM
€) Emiliano Aguirre, 2008
© Espasa Calpe, S. A., 20(18
Diseño de cubierta:)osé Angel Motato
Ilustraciones de cubierta: Excavación de Gran F)olína y Cráneo 5 de Atapuerca (Museo Nacional
de Ciencias Naturales. Madrid).
Fotografías e imágenes de interior: Mauricio Antón, Emiliano Aguirre, J, C. Diez Femández-Lo-
mana, Belén Márquez, G. H. R. voti Kotmsqswald, Istituto Italiano di Pakuntogia Umana
(Roma), Doménec Campillo, Yolanda Femandez-Jalvo, Pierre Biberson, Chínese Academy of
Sciences (Beijing), H. de Lumley (Museo de Tantavel, Francia), Archivo del Museo Nacional
de Ciencias Naturales (Madrid), Grupo Espeleológico Edelweiss, Alun R, Hughes, E. Enou-
chi, Gibraltar Museum, M. Hoyos, J M. Berruídez de Castro, M. Walker, José Miguel Carre
tero, Museo Arqueológico Regional (Alcalá de Henares, Madrid), J. I. Lorenzo Lizalde, Mu
sco de Prehistoria de Valencia, M. Telles Antunes, Javier Fortea, Antonio Rosas, M. Dolores
Gawalda, B. Galván, Museo de Banyoles, Hermanos Bullón, J. Antonio Lasheras.
Depósilo legal: B. 26.027-2008
ISBN: 978-84-IV70-2823-2
Espasa, en su deseo de mejorar sus publicaciones, agradecerá cualquier sugerencia que los
lectores hagan al departamento editaría] por correo electrónico: [email protected]
Impreso en España / Printed in Spain
Impresión: Cayfosa Quebecor, S. A.
Editorial Espasa Calpe, S. A.
Vía de las Dos Castillas, 33
Complejo Ática - Edificio 4
28224 Pozuelo de Alarcón (Madrid)
Índice
Saludo al lector................................................................................... 11
PARTE T
CÓMO SE SABEN ESTAS COSAS
1. Tareas de campo, laboratorio y mesa: técnicas y
DISCIPLINAS....................................................................................... 17
Prospección, catas y excavación metódica, 17.—¿Cómo
se mide el tiempo? Cronómetros de edad geológica y
aproximaciones por correlación, 23.—¿Cuánto sabían
nuestros antepasados?, 28,—Estudios de antropología
biológica en fósiles, 35,—Otras disciplinas al lado de la
Paleantropología, 38.
PARTE II
PRIMER MILLÓN DE AÑOS DE PROGRESO
HUMANO
2. El Pleistoceno Inferior, hace entre 1,8 millones
de años y 780.000 años........................................................... 43
Geodinámica y cambios climáticos globales del Pleistoce
no Inferior, 43.—Calibración cronométrica en series es-
7
ÍNDICE
tratigráficas de aquel millón de años, 50.—La cubierta
vegetal cambia, 56.—Diversas crisis en las faunas de ma
míferos, 59.—La explosión de la especie humana hace
poco menos de dos millones de años, 63.—Los primeros
fuera de África: testigos fósiles de la expansión en Eurasia,
70.—Registros arqueológicos de evolución mental en
África y Eurasia, 76.
Humanos del Pleistoceno Inferior en España......
El fósil infantil de Orce, 81.—Los ambientes de Orce y
los sistemas bélicos en el Pleistoceno Inferior, 85.—Fósil
de Cueva Victoria, 90.—Una mandíbula en el nivel E 9
de la Sima del Elefante de Atapuerca, 93.—Registros indi
rectos de pobladores en el Pleistoceno Inferior ibérico.
De dónde y por dónde llegaron, 101.
H umanos del Estrato Aurora en Atapuerca-
Gran Dolina................................................................................
Detallados registros de finales del Pleistoceno Inferior,
105.—El Estrato Aurora, hace más de 800.000 años, 108.—
Los fósiles humanos del Estrato Aurora, 113.—Posibles
parentescos de los humanos de Aurora, 116.—Registros
de actividades y uso del lugar, 120.—La cultura caníbal en
tiempos de Atapuerca TD 6,125.
PARTE III
MÁS, MEJORES Y DIVERSOS
Tiempos críticos y expansión humana en el Pleis-
toceno Medio..............................................................................
Cambios profundos en la Tierra y en el clima entre hace
780.000 y 134.000 años, 133.—Escasos fósiles humanos a
comienzos del Pleistoceno Medio, 139.—Registro crecien
te en Europa y África entre hace 610.000 y 420.000 años,
141,—Fósiles humanos del Pleistoceno Medio en China,
I
ÍNDICE
143.—Humanos del último tercio del Pleistoceno Medio
pueblan diversas regiones, 147.—Desarrollo tecnológico,
social y modo de vida en el Pleistoceno Medio, 155.
ó. Pobladores de Iberia en el Pleistoceno Medio .... 163
Ambientes mesopleistocenos en la Península Ibérica,
163.—Ambrona y Torralba, 171.—Procura de carne e in
dustria de hueso en Torralba y Ambrona, 180.—Otros re
gistros culturales de pobladores ibéricos del Pleistoceno
Medio, 183.—Escasos sitios con fósiles humanos en la
Hispania del Pleistoceno Medio, 200.
7. El grupo humano de Atapuerca-Sima de los
Huesos......................................................................................... 205
Yacimiento recóndito de magnitudes excepcionales, 205.—
Edades, sexos y rasgos en la población de SH, 210.—De
mografía y muerte de los humanos de SH, 214.—El dato
cronológico, 220.—Parentescos con humanos contempo
ráneos y de otros tiempos, 222.—Algo sobre el modo de
vida y penurias de la población de SH, 224.
PARTE IV
DE NEANDERTALES Y MODERNOS
EN EL PLEISTOCENO SUPERIOR
8. Los Neandertales: su tiempo, su cultura y coetá
neos..................................................................................................... 233
La estirpe Neandertal florece en Europa en el Pleistoceno
Superior, entre 135.000 y 27.000 años a. p.,233.—Clima
cambiante y ambientes entre hace 200.000 y 27.000 años,
237.—Rasgos distintivos de los neandertales. Origen y dis
tinción progresiva, 242.—Cómo evolucionó la humanidad
en otros continentes en el Pleistoceno Superior, 248.—Po
cas salidas de neandertales fuera de Europa. Sitios al sur
y este del Mediterráneo, 254.—Progresos tecnológicos y
9
ÍNDICE
mentales de neandertales y modernos hasta hace 40.000
años, 258.—Cambios acelerados y críticos entre hace
44.000 y 27.000 años, 264.—Salud, territorio, saber y sím
bolos en neandertales y sus coetáneos, 268.
9. N eandertales ibéricos: sus ambientes, su vida.
Los últim os.................................................................................... 273
Fósiles de NeandertaJ en la Península Ibérica, 273.—Más
sobre los neandertales de El Sidrón, 281.—Registros de
Paleolítico Medio en Iberia, 285.—El cambio tecnológico
al Paleolítico Superior. Diacronía, escenario, protagonis
tas, 289.—Cambios ambientales en Iberia en tiempos de
los neandertales, 293.—Preferencia de lugar, modo de vida
y usos del territorio, 297.—Poco sobre el desarrollo men
tal de los neandertales, 303.—Los últimos neandertales en
Iberia. La extinción de esta raza, 305.
10. Humanos modernos y cultura paleolítica supe
rior en Iberia................................................................................. 309
Cambio global con la última glaciación, OIS 2, 309.—
Tiempos de la última glaciación en Iberia, 311.—Sitios
con humanos e industrias del Paleolítico Superior y un
Nuevo Mundo, 312.—Humanos y sitios arqueológicos de
Iberia durante la última glaciación, 319.—Modos de vida y
arte de los últimos hispánicos fósiles, 323.
Notas 333
ÍNDICE ONOMÁSTICO 383
Índice de Yacimientos 385
10
Saludo al lector
ómo saben ustedes la edad que tienen los fósiles?». Este
era el titular escéptico, en letras grandes, con que se retrataba un
columnista de un célebre diario, queriendo comentar la noticia
de un hallazgo paleoantropológico importante.
Primero vale la pena que busquemos, que tratemos de en
contrar, en los indicios de hueso, piedras y cenizas bajo tierra, al
gunas respuestas a las preguntas que nos hacemos sobre nuestros
remotos antepasados. Aun cuando las interpretaciones de los
científicos contengan imprecisiones o hayan de ser corregidas, o
en ciertos casos abandonadas, vale la pena intentarlo. Vale la
pena buscar fósiles, estudiarlos como parte de un contexto, tra
tar de leer lo que nos cuentan de nuestros antecesores. Porque si
hemos nacido y estamos aquí, si somos como somos, si en gran
medida es nuestra la responsabilidad de lo que será el futuro de
humanos y medio ambiente en este mundo, se lo debemos a los
que anduvieron por esta geografía hace miles y cientos de miles
de años.
Por ello es justa y acertada, en principio, la curiosidad por
saber quiénes fueron, cómo eran y cómo se las arreglaron aque
llos antepasados. Y no es acertado ni justo desechar o arrinconar
esta curiosidad solo por la dificultad que supone encontrar algu
nos de los escasos restos que quedaron fósiles de ellos y sus
obras bajo tierra, y, aún más, acertar a interpretarlos. «“Hay un
león en el camino”, dice el perezoso» (proverbio de Salomón).
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1
HOMO HISPÁNICO
La dificultad no frena, sino que estimula y acaba premiando al
audaz.
Queda mucho, muchísimo, por encontrar de fósiles huma
nos y restos arqueológicos en la Península Hispánica —España,
Portugal y el peñón de Gibraltar— y mucho que interpretar de
su historia: no escrita, pero sí registrada, de uno u otro modo, en
aquellos y su contexto. No es que nada se sepa ni se pueda saber
de esto. Hay muchas personas y muy trabajadoras que dedican a
ello su vida y su afán..., también en esta Hispania, Tanto se va
conociendo que ya resulta difícil resumirlo. Es precisamente esta
labor la que he pretendido llevar a cabo con este libro, que tuvo
su origen en la sugerencia de un buen amigo, este sí, audaz, y su
final gracias a personas que no cabe nombrar, sin cuya ayuda no
habría podido hacerlo.
La idea era resumir los fósiles del género humano que hoy se
conocen de la Península Ibérica. Como los más antiguos son de
hace cerca del millón y medio de años, y la edad de rocas sedi
mentarias, que en la escala estratigráfica se llama Pleistoceno, co
mienza hace menos de 1,8 millones de años y termina hace
10.000, ordené estos fósiles según las tres divisiones de esta
edad: Pleistoceno Inferior, Medio y Superior, que definen las
partes principales de este compendio. La primera abarca, pues,
el tiempo geológico entre hace más de 1,7 millones de años a. p.
(antes del presente) y 780.000; la segunda, entre este último dato
y el final del Pleistoceno Medio, hace más o menos 134.000 años;
la tercera, entre este límite y la transición del Pleistoceno al Ho-
loceno, hace alrededor de 10.000 años: aquí empieza el Neolíti
co, la agricultura y el pastoreo, las ciudades y los imperios, la es
critura y la Protohistoria, en que los huesos ya no tienen tiempo
para fosilÍ2ar.
Los detalles de los rasgos anatómicos y biométricos que se
examinan en cada caso por los especialistas y se cotejan en los es
tudios comparativos los podrá encontrar el lector interesado en
la bibliografía que se cita. Me ha parecido más importante para
un mejor conocimiento, y más rico en perspectivas, de aquellos
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SALUDO AL LECTOR
antepasados incluir, también de modo sintético, lo que se sabe
del medio y el ambiente en que vivieron, fauna, flora y clima
contemporáneos, la documentación arqueológica de sus produc
ciones y recursos tecnológicos y el modo de vida inferido, según
datos y estudios de otros yacimientos más o menos contemporá
neos, además de próximos en la región.
También era procedente situar la evolución de las comunida
des humanas del Pleistoceno ibérico a la vista de lo que se sabe
igualmente por fósiles humanos, por sus productos culturales, así
como por las proyecciones paleoecológicas a partir de estos, en
otras regiones y continentes. Por ello, en cada una de las tres
principales divisiones del Pleistoceno, cada apartado sobre los re
gistros ibéricos va precedido de otro apartado en el que se resu
men los registros globales en el mismo tramo. Además, tanto en
el caso del Pleistoceno Inferior como del Pleistoceno Medio se
añaden sendos apartados monotemáticos para dos yacimientos
de nuestro país que son verdaderamente extraordinarios y singu
lares por el elevado número de fósiles humanos que están rin
diendo y por los estudios y publicaciones científicas que produ
cen: los del Estrato Aurora, en el primero, y los de la Sima de los
Huesos, en el segundo, ambos en la Sierra de Atapuerca.
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