Table Of ContentPeter Burke prosigue su magistral Historia social del
conocimiento, ocupándose en este caso del período
que abarca desde 1750, con la publicación de la
Encyclopedie francesa, hasta la eclosión de la
Wikipedia. Al igual que en el volumen anterior, Burke
nos presenta la historia social del conocimiento, en el
sentido en que no sólo se centra en los individuos, sino
en los grupos, las instituciones, las prácticas colectivas
y las tendencias generales.
La obra está dividida en tres partes. En la primera, se
sostiene que las actividades que parecen ser
intemporales (como la búsqueda, el análisis, la difusión
y el empleo del conocimiento) son, de hecho, limitadas
en el tiempo y adoptan diferentes formas en distintos
períodos y lugares. La segunda parte intenta
contrarrestar la tendencia a escribir una historia
triunfalista del «crecimiento» del conocimiento,
aportando datos sobre las pérdidas de distintos
conocimientos y el precio de la especialización. La
tercera parte ofrece unas panorámicas geográficas y
sociológicas, comparando las experiencias de los
centros en los que se genera el conocimiento y sus
periferias, y sosteniendo que cada una de las corrientes
principales del período (la profesionalización,
secularización, nacionalización, democratización, etc.),
coexisten e interactúan con sus opuestos.
Peter Burke nos ofrece una impresionante
panorámica de la gestación del conocimiento a lo largo
de la historia escrita con la claridad y la sencillez que le
caracterizan. Este segundo volumen, largamente
esperado, se convertirá en una lectura esencial para
todas las personas interesadas en las humanidades y
las ciencias sociales.
Peter Burke
Historia social del
conocimiento Vol. II
De la Enciclopedia a la Wikipedia
ePub r1.0
Titivillus 31.03.16
EDICIÓN DIGITAL
4
Título original: A Social History of Knowledge II
Peter Burke, 2012
Traducción: Carme Font & Francisco Martín Arribas
Editor digital: Titivillus
Aporte original: Spleen
ePub base r1.2
Edición digital: epublibre, 2016
Conversión a pdf: FS, 2019
5
A Emmanuel College, en agradecimiento
por servir de apoyo a mi investigación
durante más de treinta años
6
Lista de ilustraciones
1. Alexander von Humboldt, estatua de Berlín de R. Begas (1883), Wikimedia
Commons.
2. Buque real de la marina inglesa Challenger (1858), Wikimedia Commons.
3. Oficiales británicos de la expedición de 1897 a Benín con estatuas de bronce
y marfiles extraídos del complejo real, Museo Británico.
4. Malinowski en las islas Trobriand (1918), archivo de la London School of
Economics (LSE).
5. Retrato de Edward Lane con turbante (1829), National Portrait Gallery.
6. Telescopio Hooker, Monte Wilson (1917).
7. Interior de la sala de lectura de la Biblioteca Nacional, calle de Richelieu,
París (1868), Wikimedia Commons.
8. Tarjeta perforada de Hollerith (1895), Library of Congress.
9. Modelo de la doble hélice (1953), Sciencie Museum (diapositiva
SCM/BIO/C1000271), reproducido en Chadarevian, Designs for Life,
Cambridge University Press, 2002, pág. 239.
10. Playfair, gráfico de sectores, Imperio turco (1801), Wikimedia Commons.
11. Mapa de flujo de Minard de las pérdidas por la retirada de Moscú (1869),
Wikimedia Commons.
12. August Wilhelm von Hofmann, modelo molecular del metano (h. 1860).
13. Rossískaya Akadémiya Naúk (Academia Rusa de las Ciencias), San
Petersburgo, Wikimedia Commons.
14. Universidad de Sussex, Falmer House (1962), Wikimedia Commons.
15. Nordiska Museet (Museo Nórdico), Estocolmo (1873), Wikimedia
Commons.
16. Telescopio especial Hubble, Wikipedia.
17. El gran colisionador de hadrones CERN (2008).
7
Agradecimientos
En esta ocasión estoy muy en deuda con las instituciones:
un agradecimiento especial al Emmanuel College de
Cambridge, donde desempeño gran parte de mi trabajo, y al
Birkbeck College, Londres, donde fui profesor visitante del
Institute for the Humanities en otoño de 2010, lo cual me
permitió presentar algunas de las ideas contenidas en este
libro antes de que se publicaran. También agradezco tanto la
invitación a impartir unas clases sobre varios aspectos de
este amplio tema en Bruselas, Groninga, Montreal, Nueva
York, Sheffield, Sussex y Trondheim, como a la organización
del taller del programa CRASSH titulado «The Organization
of Knowledge in Victorian Britain», celebrado en Cambridge
en 2002.
Hago extensivo mi agradecimiento a las siguientes
personas: a Asa Briggs y a mi esposa Maria Lúcia, pues al
haber colaborado con ambos en proyectos que incluyen los
siglos XIX y XX, me han facilitado la transición desde el
período de la modernidad temprana. Maria Lúcia y mi viejo
amigo Chris Stray leyeron las galeradas y me dieron sus
valiosas recomendaciones. En cuanto a ideas, aliento y
referencias también me gustaría dar las gracias a Filippo
De Vivo, Axel Körner, Jenny Platt y Hannu Salmi.
8
Introducción
«No existe una historia del conocimiento», declaró el
teórico de la gestión y futurólogo Peter Drucker en 1993,
prediciendo así lo que llegaría a ser un importante ámbito de
estudio «en el transcurso de las próximas décadas».[1] Por
una vez pecó de lento, puesto que por entonces ya se estaba
manifestando un vivo interés por la historia del
conocimiento: basta con fijarse en los libros de historiadores
con títulos como Knowledge is Power (El conocimiento es
poder, 1989), Fields of Knowledge (Campos de conocimiento,
1992) o Colonialism and is Forms of Knowledge (Colonialismo
y sus formas de conocimiento, 1996).[2]
Cuando escribí Historia social del conocimiento: de
Gutenberg a Diderot (2002), seguía creyendo estar adoptando
una iniciativa individual que se fundamentaba en un antiguo
interés por los estudios del autor húngaro Karl Mannheim,
un pionero en la «sociología del conocimiento».[3] Sin
embargo, retrospectivamente, es evidente que yo era uno de
varios académicos que respondía, consciente o
inconscientemente, a los debates contemporáneos sobre la
«sociedad del conocimiento» que había suscitado la
predicción de Drucker (véase el capítulo 8 de este libro). En
1998, en relación con este tema, dos autores ya se referían a
un «boom del conocimiento».[4] Desde el año 2000, esa
tendencia se ha ido intensificando, tal como demuestran no
sólo el número de publicaciones sobre el tema, sino los
9
programas de investigación dedicada a él, en especial pero
no exclusivamente en el ámbito lingüístico alemán.
Este libro puede leerse de forma autónoma o entenderse
como la continuación de Historia social del conocimiento: de
Gutenberg a Diderot (espero no tardar en terminar una
versión revisada de ambos volúmenes con el título
De Gutenberg a Google). Cabe buscar sus orígenes en la
curiosidad personal, en un intento por responder a la
pregunta: «¿Qué senderos recorrimos hasta llegar a nuestro
estado actual de conocimiento colectivo?». Cuando la
jubilación me liberó de tener que rendir cuentas de las
«clases» y los «campos de especialización», me fue más fácil
que nunca dejarme llevar por la curiosidad.
Como continuación de Gutenberg a Diderot, este volumen
ofrece una perspectiva general de los cambios que se han
producido en el mundo del aprendizaje desde la Encyclopédie
(1751-1766) hasta la Wikipedia (2011). Sus temas principales
son los procesos, entre ellos la cuantificación, la
secularización, la profesionalización, la especialización, la
democratización, la globalización y la tecnologización.
Pero no debemos olvidarnos de las tendencias
compensatorias. De hecho, si pudiéramos resumir este
ensayo en una única tesis, esta sería la importancia de la
coexistencia y la interacción de tendencias que discurren en
direcciones opuestas, un equilibrio de antagonismos que de
vez en cuando desemboca en un desequilibrio (véanse los
capítulos 6 y 7). La nacionalización del conocimiento
coexiste con su internacionalización, la secularización con la
contrasecularización, la profesionalidad con lo amateur, la
estandarización con los productos hechos a medida, la
especialización con los proyectos interdisciplinarios y la
democratización con movimientos que la contrarrestan y la
10
