Table Of ContentBIBLIOTECA CLÁSICA GREDOS, 80
HERODIANO
HISTORIA DEL
IMPERIO ROMANO
DESPUÉS DE MARCO AURELIO
TRADUCCIÓN, INTRODUCCIÓN Y NOTAS
POR
JUAN ). TORRES ESBARRANCH
&
EDITORIAL GREDOS
Asesor para la sección griega: Carlos García Gual.
Según las normas de la B. C. G., la traducción de este volumen ha
sido revisada por Javier Arce.
© EDITORIAL CREDOS, S. A.
Sánchez Pacheco, 81, Madrid. España, 1985.
Depósito Legal: M. 10116-1985.
ISBN 84-249-0992-5.
Impreso en España. Printed in Spain.
Gráficas Cóndor, S. A., Sánchez Pacheco, 81, Madrid, 1985. — 5817.
INTRODUCCIÓN
1. Vida de Herodiano y composición de la «Historia»
Sobre la vida de Herodiano sólo contamos con la in
formación que se desprende de su obra. Lamentable
mente los datos son escasos y, a veces, imprecisos, cir
cunstancia que ha dado lugar a numerosas conjeturas.
Su Historia (Herodianoü tés meta Márkon basileías his
toria) abarca un período de cincuenta y ocho años que
se extiende desde la muerte de Marco Aurelio (180) has
ta la subida al trono de Gordiano III (238) y se refiere,
según nos dice el propio historiador en 1.2.5, a hechos
que ocurrieron durante su vida, sucesos que él mismo
presenció o de los que fue informado (según la norma
de Luciano: Cómo escribir la historia, 47), o en los que
participó, incluso, desde sus puestos de servicio impe
rial y público. Herodiano estuvo, pues, inter vivos, si
aceptamos su declaración, entre los años 180 y 238. Pe
ro nos faltan datos seguros para saber cuánto deben
prolongarse estas fechas y determinar así con exactitud
los años de su nacimiento y de su muerte. Tampoco sa
bemos a ciencia cierta, a diferencia del caso de su con
temporáneo Dión Casio, las fechas de composición de
su Historia, y desconocemos muchas precisiones biográ
ficas sobre su origen, posición social, carrera, etc. Pare
ce que siguió el consejo que Luciano daba al decir que
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el historiador en sus libros debía ser un extranjero, sin
patria, independiente y sin rey (Luciano, ob. cit., 41).
El primer problema se plantea al comparar dos pa
sajes en los que Herodiano reflexiona sobre el período
del que quiere ocuparse. En la «Introducción» con la
que inicia el libro I escribe: «Durante un período de
sesenta años el imperio romano estuvo en manos de más
señores de los que el tiempo exigía...» (1.1.5). Pero en
II. 15.7 leemos: «mi objetivo es relatar sistemáticamente
los sucesos de un período de setenta años que abarca
el reinado de muchos emperadores, hechos de los que
tengo conocimiento personal.» Esta discrepancia en el
número de años nos lleva al terreno de las hipótesis.
Diversas explicaciones son posibles:
a) Cabría la corrupción en los manuscritos, en la
que muchos editores y estudiosos han pensado, pues se
trata de numerales, cuya alteración no es difícil. Se po
dría imaginar que en II.15.7 debería decir «sesenta» (he-
xékonta) en lugar de «setenta» (hebdomékonta), de acuer
do con los años realmente abarcados por la Historia.
b) Podría tratarse simplemente de un uso conven
cional de los numerales para indicar un largo período
o una edad avanzada, sin mayor significación (cf. C. R.
Whittaker, Herodian, Londres, 1969, pág. XI). Sería un
caso como el de Filóstrato, contemporáneo de Herodia
no, cuando se refiere al final de la vida de Antíoco
(II.4.570 Oleario), de Alejandro Peloplatón (II.5.576) y de
Elio Arístides (II.9.585: «unos afirman que murió tras
haber vivido sesenta años o casi setenta»; cf. trad. de
M. C. Giner, Madrid, Bibl. Clás. Gredos, 1982, págs. 182,
189 y 202.)
Pero si creemos que no es necesario imaginar una
corrupción de los manuscritos (no hay indicios en los
códices) y damos a los numerales su valor real, nos en
contramos ante otras posibilidades. Podemos pensar que
hay una cierta contradicción entre los numerales de los
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dos pasajes o buscar una explicación que no suponga
ningún tipo de inconveniencia entre ellos.
c) Se puede hablar de contradicción o incoherencia
entre los dos pasajes cuando en ambos casos se los con
sidera igualmente una referencia concreta al período que
Herodiano quiso abarcar, lo que lleva a pensar en una
distracción del historiador y hace necesaria una expli
cación que lo justifique. El «setenta» de II. 15.7 resulta
incómodo y choca con 1.1.5, que se ajusta a los años
realmente abarcados por la Historia redondeando la can
tidad. Para solucionar el problema, J. Blaufuss (Ad He-
rodiani rerum Romanarum scriptoris libros V et VI ob-
servationes, Diss., Erlangen, 1893) sostiene la tesis de
que en un caso se refleja el propósito inicial del autor
y en el otro lo realmente conseguido al finalizar la His
toria. Cuando escribió el pasaje del libro II, Herodiano
tendría la intención de escribir la historia de los seten
ta años que siguieron a la muerte de Marco Aurelio,
pero, debido a su avanzada edad o a cualquier otra
causa, tuvo que detener su narración en los aconteci
mientos del 238, limitando su proyecto a sesenta años
contrariamente a su primer propósito. Al final, en la
redacción definitiva de la introducción del libro I, ha
bría ajustado la cantidad al período verdaderamente cu
bierto por su obra, olvidándose de lo escrito en II. 15.7
y dejándolo sin corregir. Esta circunstancia no debe ex
trañarnos si pensamos en los métodos de composición
de la historiografía de aquella época (véase Luciano, oh.
cit., 47-48) y observamos el cuidado estilo de la intro
ducción frente a los indicios de apresuramiento en la
redacción de otras partes de la obra. Si aceptamos esta
tesis, debemos pensar que Herodiano estaba escribien
do la Historia al final del período que se proponía cu
brir, unos setenta años después del 180, o sea, hacia
el 250 más o menos (Véase, modernamente, W. Widmer,
Kaisertum, Rom und Welt in Herodians «Metá Márkon
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basileías historia», Zurich, 1967, pág. 70). F. Cassola («Su
lla vita e sulla personalitá dello storico Erodiano», Nao
va Rivista Storica 41 (1957), 217-218) interpreta que la
contradicción entre el «sesenta» y el «setenta» se debe
a que, cuando Herodiano escribió el libro II, había aban
donado ya su primer propósito y quería añadir los rei
nados de Gordiano III y de Filipo el Árabe. Según Cas-
sola, la publicación de la Historia no fue unitaria y el
hecho de que Herodiano no modificara la afirmación
de 1.1.5 se debería precisamente a que el libro I había
sido ya publicado.
d) R. Sievers («Ueber das geschichtswerk des Hero-
dianos», Philologus 26 (1867), 30-31) admite la posibili
dad de que el «setenta» de II. 15.7 refleje el propósito
de Herodiano, pero fija su atención en el «sesenta» de
1.1.5 sugiriendo que allí no están contabilizados los do
ce años del reinado de Cómodo, lo que explicaría la di
ferencia entre los dos cálculos. Débiles argumentos apo
yan esta hipótesis y no se ve una razón de peso para
considerar aparte el reinado de Cómodo. En 1.1.5 Hero
diano muestra su sorpresa por las rápidas sucesiones
en el poder y los continuos cambios en un período de
sesenta años, y es cierto que el reinado de Cómodo tuvo
una duración normal frente a los de los emperadores
que siguieron, pero no es menos cierto que Cómodo ya
está en la línea de principes pueri cuya actuación mira
Herodiano con malos ojos.
e) Si no se consideran los dos pasajes equivalentes
en el sentido de estar igualmente referidos al período
que Herodiano quiere estudiar, y no se ve, por tanto,
ninguna contradicción entre ellos, es posible encontrar
otra explicación. En el pasaje del libro I Herodiano se
referiría al período que quiere abarcar mientras que en
el del II habría querido significar que dicho período se
situaba dentro de los límites de su experiencia personal
de setenta años. El problemático «setenta» de II. 15.7 no
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indicaría, pues, el período que Herodiano se proponía
abarcar, sino la edad del historiador en el momento de
la composición como ya había pensado A. Stahr (Hero-
dians Geschichte, Stuttgart, 1858).
Esta polémica en torno a los numerales no permite,
sin embargo, más que suposiciones, pues no es fácil ob
tener conclusiones más precisas y seguras a partir de
los dos pasajes a los que nos referimos. Pero las hipóte
sis formuladas tienen su interés a la hora de determi
nar la fecha de composición de la obra. Si el «setenta»
se refiere al proyecto que Herodiano tuvo que abando
nar, debemos pensar que la meta y la fecha de composi
ción de la Historia andarían por el año 250. Pero si
refleja la duración de la vida de Herodiano hasta el mo
mento de composición, la fecha de ésta estaría en este
caso en función de la fecha del nacimiento del historia
dor. Tenemos otros datos, afortunadamente, que nos ayu
dan a precisar un poco estas fechas y a analizar las di
versas posibilidades.
Las declaraciones de Herodiano en el sentido de que
tuvo conocimiento personal de los sucesos de los que
trata su Historia por el hecho de que ocurrieron duran
te su vida consciente (1.1.5,1.2.5, II.15.7) indujeron a pen
sar que su nacimiento tuvo lugar con alguna anteriori
dad al 180, hacia el año 170. Sin embargo diversas con
sideraciones han ido inclinando a los investigadores a
situar la fecha alrededor del mismo 180.
Los partidarios de una fecha de nacimiento próxima al 170 in
terpretan las afirmaciones de que conoció personalmente los he
chos (1.2.5: ha para pátita ton emautoú bíon eidon te kat ékousa;
II.15.7: has autos oída) en el estricto sentido de que si en el año
180 Herodiano no hubiera tenido por lo menos diez años no hubie
ra podido recordar nada. En esto se basa la teoría de J. de Pobloc-
ki (De Herodiani vita, ingenio, scriptis, Diss. Münster, 1864, pág. 5),
quien se alegra de coincidir con la conjetura de F. A. Wolf (Herod.
ed., Halle, 1792) en el mismo sentido. Modernamente encontramos
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esta tendencia en F. J. Stein (Dexippus et Herodianus rerum scrip-
tores quatenus Thucydidem secuti sint, Diss., Bonn, 1957, pág. 2).
Blaufuss (ob. cit., pág. 6) pensaba que el margen de error era esca
so si se enmarcaba la vida de Herodiano entre los años 170 y 250;
admitía el nacimiento cercano al 170, pero no estaba de acuerdo
con el planteamiento que los partidarios de esta fecha de naci
miento efectuaban normalmente respecto a la fecha de composición.
Los partidarios del 170 como fecha aproximada del nacimiento
de Herodiano suelen defender, en efecto, la teoría de que la com
posición de la obra tuvo lugar hacia el 240 durante el reinado
de Gordiano III, poco tiempo después de los sucesos descritos en
el libro VIII. Se basan generalmente en la hipótesis de que Hero
diano tenía setenta años en el momento de la composición, lo que,
partiendo del 170, lleva a la época de Gordiano III. Entre los de
fensores del 240 como fecha aproximada de composición están los
citados Poblocki y Wolf —quien piensa que Herodiano murió tras
acabar la Historia, unos dos años después de la muerte de
Maximino— y otros como Dopp («Herodianus», R. E. Pauly-Wissowa
8 (1912), 955 —la composición en el 240 explicaría además, según
Dopp, el carácter de experiencia más directa y cercana de los últi
mos libros—), P. W. Townsend («The revolution of A. D. 238: The
leaders and their aims», Yate Classical Studies 14 (1955), 49 sig.)
y A. Piganiol (Histoire de Rome, 4.' ed., París, 1954, pág. 411), a
quien sigue J. Fernández Ubiña (La crisis del siglo III y el fin del
mundo antiguo, Madrid, Akal, 1982, pág. 20, n. 9) situando la com
posición entre 238 y 244.
Esta teoría, sin embargo, ha sido abandonada modernamente
por muchos investigadores, partidarios de no exagerar el alcance
de las palabras de Herodiano en el sentido de que fuera testigo
consciente de los hechos durante todo el período 180-238. Se apo
yan en convincentes argumentos para establecer otras fechas tan
to para el nacimiento como para la composición.
En algunos pasajes Herodiano se refiere a acontecimientos que
él mismo ha presenciado. Sabemos así que durante los juegos de
Cómodo del año 192 el historiador se encontraba en Roma, si es
cierto lo que dice en 1.15.4. También debió asistir en el 204 a los
Juegos Seculares de Severo (III.8.10). Se ha observado (véase F.
Grosso, La lotta política al tempo di Commodo, Turín, 1964, pági
na 31; C. R. Whittaker, ob. cit., Introd., pág. XII) que, si JÍerodiano
asistió a los juegos del 192, ya debía vestir la toga viril, pues de
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lo contrario seguramente no hubiera podido presenciarlos. Si este
dato fuera cierto, significaría que en el 192 tendría por lo menos
catorce años, con lo que el nacimiento sería anterior al 178; pero
probablemente la fecha exacta no se alejaría mucho de este año
si admitimos los argumentos en favor de una fecha de composi
ción hacia el 250 y no tomamos sus afirmaciones en el sentido
más estricto, de que en el año 180 Herodiano ya era un testigo
consciente.
Existen importantes argumentos contrarios a la tesis de una
composición durante el reinado de Gordiano III (238-244). Básica
mente se considera improbable que la publicación, sobre todo la
de los libros VII y VIII, tuviera lugar en aquella época debido
a que los comentarios de Herodiano sobre los Gordianos no son
precisamente elogiosos, por lo que la aparición de la Historia hu
biera resultado peligrosa con anterioridad al 244. He aquí algunas
razones:
a) La caracterización de Gordiano I, el abuelo de Gordiano
III, es negativa: es un hombre débil (VII.5.4 ¡qué distinto se mues
tra, por ejemplo, al Pértinax de II.2.6 y II.5.5 en una situación
semejante!), que acepta el poder de forma poco gloriosa (VII.5.7)
y que muere de modo vergonzoso (historia en la que insiste: VII.9.4
y 9).
b) La subida al trono del joven Gordiano III es expuesta sin
el menor entusiasmo: los pretorianos «lo proclamaron emperador
puesto que no encontraban otro en aquellas circunstancias»
(VIII.8.7).
c) Gordiano III tenía trece años en 238 y los principes pueri
son objeto de repetidas críticas en la Historia (1.1.6, 1.3.1-5, II. 1.3,
II. 10.3, etc.).
d) Gordiano III ya había sido nombrado César (VII, 10, 6-9)
por presión del populacho y en oposición al senado. Tanto la ple
be, que presionó para que fuera César, como los pretorianos, que
lo proclamaron emperador, no son vistos con buenos ojos por He
rodiano (sobre la «plebs Ínfima» véase: 1.12.1, VII.7.1; sobre los
pretorianos: 1.12.6, II.4.4, II.6.2, II.6.4, IV.5.1).
e) Algunas observaciones de Herodiano hubieran resultado es
pecialmente peligrosas por su fácil aplicación a los primeros años
(238-241) del reinado de Gordiano III (véase Scriptores Historiae
Augustae, Gord. 23.7); concretamente las que se referían al papel
