Histoire d'un âne et de deux petites filles

227 Pages·2017·0.53 MB·French

P.-J. Stahl
Histoire d’un âne et de
deux petites filles
BeQ
P.-J. Stahl
Histoire d’un âne et de
deux petites filles
La Bibliothèque électronique du Québec
Collection À tous les vents
Volume 1366 : version 1.0
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Du même auteur, à la Bibliothèque :
Tom Pouce
Les patins d’argent
Maroussia
Les bonnes fortunes parisiennes
Le chemin glissant
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Histoire d’un âne et de deux
petites filles
Édition de référence :
Nouvelle Bibliothèque rose.
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I
Mon entrée dans le monde.
Je suis venu au jour un beau matin, par un
temps très gai dans un pré charmant. Je me
trouvai couché tout près du cœur chaud de ma
mère, et j’eus, en ouvrant les yeux, le sentiment
qu’il était doux d’être en vie.
À demi couchée à l’ombre d’un grand saule
qui bordait la lisière de notre pré, ma mère me
regardait tendrement avec une évidente
admiration.
Je me blottis plus près d’elle encore et fermai
les yeux. En même temps j’ouvris la bouche,
pour faire mon premier déjeuner ! Ma mère, ravie
de me voir si vite en de si bonnes dispositions,
m’encouragea.
« C’est bien, me dit-elle ; tu es très sage
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d’avoir su boire tout de suite et sans te faire prier.
« Tu deviendras vite grand... Alors, tes dents
pousseront et tu mangeras l’herbe des prés. »
Cette journée passa très vite et bientôt la nuit
vint, à ma grande inquiétude.
« Sois tranquille, me dit ma bonne mère, ne
t’agite pas, le sommeil va venir. »
Il vint bientôt, et j’appris ainsi que c’est une
bonne chose que de dormir après une journée
bien remplie. Quand, dès l’aube, je rouvris les
yeux, je me figurai que je naissais une seconde
fois.
Aucun événement autre que ceux que je viens
de dire n’ayant marqué ma première journée, je
m’imaginai qu’il en serait de même de toutes les
autres.
Je me croyais seul au monde, avec ma mère.
Aussi, grande fut ma stupéfaction lorsque, des
branches du grand saule, descendit une voix
bizarre qui me fit tressaillir.
C’était celle d’une bonne vieille Pie, notre
voisine, qui, par discrétion, ne s’était pas montrée
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la veille. Veuve et sans enfants, cette Pie
s’occupait trop volontiers d’ordinaire des affaires
des autres.
« Ma chère amie, dit-elle à ma mère, je vous
observe depuis que votre fils est né, et je vois que
vous allez le gâter affreusement. Il n’est pas sage
de vouloir faire la vie des enfants si douce. Vous
lui avez dit cent fois hier, et vous lui avez déjà
répété plus de cent fois ce matin, qu’il était le
plus beau des Ânes, qu’il était bon, qu’il était
sage, qu’il était parfait. N’oubliez pas que d’ici
peu de temps, il deviendra l’élève du père
Thomas et qu’un jour il devra traîner une
charrette ! Vous feriez mieux de lui apprendre
tout de suite à se tenir sur ses pattes et à devenir
un Âne travailleur... »
Ma mère écouta sa voisine avec beaucoup
d’attention. Puis, elle lui fit remarquer avec
beaucoup de douceur que, tout en trouvant ses
conseils excellents, il lui paraîtrait néanmoins
prématuré de commencer l’éducation morale et
matérielle d’un enfant âgé seulement de vingt-
quatre heures.
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« Lorsqu’il sera sevré... », ajouta-t-elle
timidement.
La Pie l’interrompit.
« Lorsqu’il sera sevré, dit-elle, du train dont
vous y allez, il sera déjà têtu comme un Mulet,
capricieux comme une Chèvre et poltron comme
un Lièvre ! Si vous n’y prenez garde, quand vous
lui aurez laissé répéter pendant huit jours comme
il l’a déjà fait hier : « Je veux ou je ne veux pas »,
vous n’en serez plus maîtresse dans quinze jours
ni jamais. Si bon matin qu’on se lève, ma mie, il
n’est jamais trop tôt pour bien faire, ajouta-t-elle
en agitant ses ailes pour prendre sa volée. Si vous
vous trompez de direction, tant pis pour vous, et
surtout tant pis pour lui, il ne tardera pas à lui en
cuire.
– La Pie a raison, dit un vieux Lapin qui, du
seuil de son terrier, avait tout entendu. Vous
connaissez bien la Biquette du château ; eh bien,
pas plus tard qu’hier, cette petite pécore a failli
nous faire périr tous, moi, ma femme et mes sept
enfants, par asphyxie. Figurez-vous, mère
Christine (Christine était le nom de ma mère),
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figurez-vous qu’elle s’est avisée de sauter par-
dessus la petite porte de la grille basse du
château, et de venir faire sa sieste par ici. Elle
avait tant gambadé qu’elle n’en pouvait plus et
s’est couchée sans crier gare en travers de
l’unique ouverture de mon terrier. Au bout d’une
heure j’ai cru que moi et les miens nous allions
tous étouffer. Ma malheureuse femme s’est
évanouie. Je me suis jeté contre la Chèvre, la tête
la première. Biquette, réveillée en sursaut, n’a fait
qu’un bond et s’est enfuie sans me demander son
reste. Mère Christine, ne me parlez pas des gens
mal éduqués et gâtés dès les premiers jours. En
grandissant, ils deviennent tous des égoïstes.
– Il y a du vrai dans ce que disent nos voisins,
soupira ma mère. Je devrais me montrer plus
sévère envers toi. »
Mais je protestai :
« Non, non. Moi je serai toujours obéissant. Et
quand je serai grand, je resterai toujours près de
toi. »
Pourtant, dès que je sentis que mes quatre
jambes me portaient sans fatigue, je commençai à
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trouver mon bonheur monotone. J’avais hâte
d’expérimenter mes jeunes forces, et surtout, je
voulais savoir ce qui se passait de l’autre côté de
la haie qui bordait notre pré.
Cette haie vive était trop haute et trop bien
fournie pour que je pusse me rendre compte de ce
qui se passait derrière elle. Des bruits étranges
venaient parfois jusqu’à nous. L’espace à côté
était évidemment habité, mais par qui ?
Déjà j’avais tenté plus d’une escapade pour
me rapprocher de la haie ; dès que ma mère avait
le dos tourné, j’y courais. Mais les mères ont des
yeux tout autour de la tête et, toujours, avant que
j’eusse atteint mon but, sa voix me rappelait.
« Mère, mère, lui dis-je un jour, qu’est-ce que
je vois là-bas qui regarde avec de grands yeux
par-dessus la haie ? C’est énorme. »
Ma mère eut quelque peine à réprimer un
sourire.
« Cela, dit-elle en s’efforçant de reprendre son
sérieux, c’est la plus belle Vache du château ;
c’est la grande Jeanne.
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