Guide to Religion and Culture in Healthcare

162 Pages·2009·1.31 MB·English

Guide
to
Religion and Culture
in
Healthcare

Copyright   2009 Florida Hospital  

Prepared under the auspices of: 

Biomedical Ethics Committee  
Diversity and Inclusion Department 

Editors: 

Aurora Realin, BS, MBA 
Florida Hospital Diversity and Inclusion   

Marie Ruckstuhl, BSN, MBA, RN, CPHQ, CHCRM 
Florida Hospital Nursing
PREFACE 

This document has been prepared for use by healthcare professionals and other staff members who 
interface with patients.   An attempt has been made to present information related to religion and 
culture that may be helpful in fostering a positive relationship with patients in the interest of providing 
more effective whole person care.  The information provided is rather basic and general.  However, the 
reader should not interpret each item presented as strictly applying to each person falling within a 
specific category.  Some information may apply to specific groups or is dependent on the patient’s age, 
generation and length of time exposed to Western Medicine.  Therefore, this information is intended 
only as a starting point for establishing discussions with patients that will reveal, hopefully, details 
relating to their individual cultural practices and beliefs.  The patient’s specific information may be 
significant in tailoring their care and removing possible barriers.  By asking the patient about specific 
practices,  the  healthcare  professionals  will  be  better  able  to  provide  individualized  spiritually  and 
culturally appropriate care. 
i
DISCLAIMER AND LEGAL NOTICE 

This  document  is  protected  by  copyright.    All  rights  are  reserved.    No  part  of  this  Guide  may  be 
reproduced in any form or by any means, including photocopying, or utilized by any information storage 
and retrieval system without written permission from the copyright owner, except as set forth in the 
remainder of this disclaimer and legal notice.   

Your use of this resource constitutes acceptance of the terms of this Disclaimer and Legal Notice.  Upon 
acceptance of these terms, a limited license is granted to you, the user of this Guide, solely for the 
purpose of providing services, care, or treatment to the patients at Florida Hospital.  This information is 
provided as educational and reference materials for the health care providers providing services or 
treatment to patients only. THIS GUIDE IS NOT INTENDED AS A SUBSTITUTE FOR DISCUSSIONS WITH 
YOUR PATIENTS CONCERNING THEIR HEALTH CARE NEEDS. Each individual is affected by his or her own 
life experiences and continues to change over time.  Therefore, the application or use of this information 
in a particular situation remains the professional responsibility of the practitioner.   

No express or implied warranty or warranty of merchantability or fitness is implied or intended for the 
programming, publication, or development of this resource tool.  The authors, editors, programmers, and 
copyright owner are not responsible for errors or omissions or for any consequences from application of 
the information contained in this book and make no warranty, express or implied, with respect to the 
currency, completeness, or accuracy of the contents of this Guide.   

Care has been taken to research and confirm the accuracy of the information contained in this manual 
and to describe a number of core practices, values, and ideals based on culture and religion.  Even so, it 
has not been possible to describe every culture or religion, nor has it been possible to describe each and 
every difference or distinction within a particular culture or religious group.  In addition, multiple religions 
may be practiced within the same specific culture. Conversely, multiple cultures may exist within a single 
religion.    Finally,  even  within  the  same  religion  and  culture,  different  people  may  have  different 
perspectives and different beliefs.   

The promulgation of this Guide does not imply an endorsement by Florida Hospital nor by the editors of 
any one point of view, value or belief system, but rather the Guide provides a resource or compendium of 
information collected from the literature to help caregivers prepare to ask patients specifics about their 
spiritual and cultural practices. 

It  is  beyond  the  scope  of  this  document  to  provide  a  detailed  treatment  of  the  subject  matter.  
Information in this document is supported by references listed at the end.   An extensive bibliography is 
also offered for those who wish to delve more deeply into the topics covered. 

In some  cases, external links to primary or secondary source material have been provided for the 
convenience of the user.  The authors, editors, programmers, and copyright holder have no interest in, 
responsibility for, or control over linked sites.  They also make no promises or warranties of any kind, 
express or implied, including those of merchantability or fitness for a particular purpose, as to the 
ii
content of this site or those it links with.  In no event will the authors, editors, programmers, or copyright 
holder, individually or collectively, be liable for any damages resulting from this web site’s use, even if 
they have been informed of the possibility of damages. 

iii
ACKNOWLEDGEMENTS 

We wish to thank the members of the Florida Hospital Biomedical Ethics and Perinatal Ethics Committees 
for their support, comments, and suggestions.  It is also fitting to thank Karen Marcarelli, Vice President, 
Patient Care Services for Florida Hospital, and Louis R. Preston, Jr., Diversity Officer, Florida Hospital 
Diversity and Inclusion for their leadership on this project.   We would also like to thank the Florida 
Hospital I‐Extend and Web team for their assistance in making this document available online.    Thanks 
also to Ann McDonald with the Florida Hospital Medical Library and her staff in helping locate the many 
books and journal articles used in preparing this document. 

Aurora Realin, BS, MBA 
Florida Hospital Diversity and Inclusion 

Marie Ruckstuhl, BSN, MBA, RN, CPHQ, CHCRM 
Florida Hospital Nursing Department 

iv
TABLE OF CONTENTS 

BACKGROUND.....................................................................................................................................................1
INTRODUCTION...................................................................................................................................................1
1.0 Adventist, Seventh‐Day.......................................................................................................................5
2.0 Amish (Anabaptists)............................................................................................................................8
3.0 Baptist................................................................................................................................................11
4.0 Buddhism...........................................................................................................................................13
5.0 Church of Christ, Scientist.................................................................................................................16
6.0 Episcopalian.......................................................................................................................................19
7.0 Hinduism.............................................................................................................................................21
8.0 Islam (Muslim)...................................................................................................................................25
9.0 Jehovah’s Witnesses.........................................................................................................................30
10.0 Judaism...............................................................................................................................................33
11.0 Lutheran.............................................................................................................................................38
12.0 Mennonite (Anabaptists)..................................................................................................................40
13.0 Methodist, United.............................................................................................................................42
14.0 Mormons/ Church of Jesus Christ of Latter‐day Saints...................................................................44
15.0 Pentecostal / Assemblies of God......................................................................................................47
16.0 Presbyterian.......................................................................................................................................49
17.0 Roman Catholic..................................................................................................................................51
18.0 Sikhism...............................................................................................................................................54
19.0 Unitarian.............................................................................................................................................58
CULTURES..........................................................................................................................................................60
1.0 African‐American...............................................................................................................................61
2.0 American Indian/Native American....................................................................................................65
3.0 Arab American...................................................................................................................................70
4.0 Asian: Chinese American...................................................................................................................73
5.0 Asian: Japanese American.................................................................................................................77
6.0 Asian: Korean American....................................................................................................................81
7.0 Asian: Vietnamese American.............................................................................................................85
8.0 Brazilian..............................................................................................................................................89
9.0 East Indian..........................................................................................................................................94
10.0 European ‐ American.........................................................................................................................98
11.0 Filipino..............................................................................................................................................103
12.0 Gypsy (Roma)...................................................................................................................................106
13.0 Haitian..............................................................................................................................................110
14.0 Hispanic Colombians........................................................................................................................113
15.0 Hispanic Cuban.................................................................................................................................118
16.0 Hispanic Dominican.........................................................................................................................125
17.0 Hispanic Mexican.............................................................................................................................130
18.0 Hispanic Puerto Rican......................................................................................................................137
19.0 Jamaican/ West Indian.....................................................................................................................142
REFERENCES....................................................................................................................................................146
BIBLIOGRAPHY................................................................................................................................................150
v
BACKGROUND 

In order to assist caregivers in providing trans‐cultural and spiritual patient care, the Florida Hospital 
Religion and Culture in Healthcare: Caregivers Guide was originally developed at Florida Hospital by the 
Nursing Department Patient Education Ad Hoc Committee and published internally in 1997. The first 
edition of the guide addressed basic topics within different religions and cultures including Beliefs, Birth, 
Baptism, Death, Diet, Health Crisis, and Healing Environment. In early 2008, an effort was made to update 
and expand that document. Topics such as Pregnancy, Pain Management, Advance Directives, DNR, 
Blood, Organ Donation, and Autopsy were added. During the approval process, it became clear that 
Florida Hospital should have a single hospital‐wide document instead of various departments preparing 
their own, in order to reduce duplication of effort and to provide a more comprehensive reference. 
Although the Nursing Department remains a key participant, sponsorship of the effort was transitioned 
to the Florida Hospital Biomedical Ethics Committee. Under its auspices, the Florida Hospital Nursing 
Department and the Florida Hospital Diversity and Inclusion Department have revised the format of the 
document for easier reading and included information from the Florida Hospital Diversity and Inclusion 
Department materials.                                                                                                                                                                   

INTRODUCTION 

Quality care in healthcare requires an awareness of the physical, psychological, social, spiritual and 
cultural needs of the patient.  Awareness of religious and cultural backgrounds that differ from our own 
can facilitate care for many patients, especially during health crises.   

It is important to be aware of the religious and cultural needs of patients regarding healthcare in order to 
elicit cooperation and maximize the benefits of care.  The caregiver, with knowledge of the perceptions 
and practices of patients that differ from ones own, will be better able to provide appropriate care. 
Offering opportunities for patients to reveal their personal beliefs and practices may provide insights into 
culturally sensitive ways to provide quality care that consider the patient as an individual rather than a 
member of a particular religion or culture.  This is consistent with the mission of Florida Hospital and its 
culture of excellence. 

The mission of Florida Hospital is to extend the healing ministry of Christ by providing quality health care 
and service.  Understanding of others and trans‐cultural care can help healthcare workers carry out that 
mission more effectively.   

The Culture of Excellence at Florida Hospital (as described in the Employee Handbook) creates a place of 
healing through understanding.  Care is based on what needs and wants the patient expresses to the 
caregiver.   It involves serving others as we would like to be served.  The Culture of Excellence principles 
guide the caregiver behavior and actions and are seen in basic human relationships and skills.  The 
principles follow the golden rule of caring for others as we would want to be cared for.  Customer service 
for the Patient‐Employee experience is based on the expressed needs of our patients and what they 
most desire to receive from their caregivers.  The principles guide our service behaviors and interactions 
with patients, guests and each other. 

1
The five principles in the Culture of Excellence are: 

Simple: Always address patients, families and staff with a smile and tell them “Who you are, 
What you are doing and Why you care.” 
Doable:  Always  engage  patients,  families  and  staff  by  asking  them  “what  is  the  most 
important thing I can do for you today/now?” 
Meaningful: Always end conversations with patients, families and staff by stating “It is my 
pleasure”   Caring for others is a privilege beyond our tasks, jobs and responsibilities. 
Sustainable:  Always give your full attention “one patient at a time, every time.”  This is the 
key to consistency and quality in extending care. 
Transferable: Always come prepared to live “Trust, Belonging and Hope” every day and 
invite others to do the same.  The more I live in the light of these principles, the more I 
experience the positive blessings of a mission‐based experience. 

A major goal of this document is to help improve the position of Florida Hospital in the realm of spiritual 
and cultural competence in providing healthcare. In striving to live the Culture of Excellence principles 
and provide a more personable patient care experience through attention to patient needs, Florida 
Hospital caregivers seek to extend the healing ministry of Christ to all religions and cultures.   

Current and predicted demographics indicate that the immigrant population in Florida is significant and 
growing.      It  is  no  longer  unusual  to  encounter  patients  having  different  cultural  and  religious 
backgrounds quite different from our own.  Thus, the importance of exploring religious and/or cultural 
concepts is very important in order to provide a personable patient care experience with individualized 
care. 

HOW TO USE THIS DOCUMENT 

The information provided in this document is basic and should not be strictly applied to everyone who 
claims to be of the same religion or culture.  In order to obtain cultural or religion information to 
individualize care, it may be helpful to say “I understand that some (name religion or culture) may like to 
(name activity e.g., pray in a quiet space).  Would this be helpful for you?”  By eliciting the information 
from the patient, individualized care can be provided, thereby enhancing the patient’s experience and 
providing spiritually or culturally appropriate care. 

The document provides information in tabular form in order to facilitate its use as a quick reference.   
Selected religions and Christian denominations are listed alphabetically in the first section.  Selected 
cultures are listed alphabetically in the second section of the document.  These particular religions, 
denominations and cultures were selected based on the religions and cultures of the majority of patients 
who sought care at Florida Hospital.  Subcategory information has a “(cid:190)” prior to the information.     
Suggestions to healthcare professionals and staff have a “(cid:57)” mark and are in BOLD print.   
2
COMMENTS 

Note:  Western  Medicine  values  patient  autonomy.    However  patients  in  many  cultures  may  be 
accustomed to family group decisions.  In some cultures the patient information is shared with the family 
leader (e.g., a senior member of the family) or spokesperson before the information is disclosed to the 
patient.   The Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) does not allow the caregiver to 
share patient health information with others unless the patient (or guardian) provides explicit permission 
to do so.  Please be aware and obtain the appropriate patient permission if the patient would like to have 
information provided to designated individuals.  

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