Freedom, Efficiency and Equality

209 Pages·2000·0.864 MB·English

by  T. M. Wilkinson

Cover
Page i
Freedom, Efficiency and Equality
Page iii
Freedom, Efficiency and Equality
T. M. Wilkinson
Senior Lecturer in Political Studies
University of Auckland
New Zealand
Page iv
First published in Great Britain 2000 by
MACMILLAN PRESS LTD
Houndmills, Basingstoke, Hampshire RG21 6XS and London
Companies and representatives throughout the world
A catalogue record for this book is available from the British Library.
ISBN 0­333­73602­8
First published in the United States of America 2000 by
ST. MARTIN'S PRESS, INC.,
Scholarly and Reference Division,
175 Fifth Avenue, New York, N.Y. 10010
ISBN 0­312­23047­8 
Library of Congress Cataloging­in­Publication Data 
Wilkinson, T. M., 1968­ 
Freedom, efficiency and equality / T. M. Wilkinson.
p.cm.
Includes bibliographical references and index.
ISBN 0­312­23047­8 
1. Equality. 2. Liberty. 3. Free enterprise. 4. Efficiency, Industrial. 5. Incentives in
industry. I. Title.
JC575 .W58 1999
323.42'01—dc21 
99­049753
© T. M. Wilkinson 2000
All rights reserved. No reproduction, copy or transmission of this publication may be made without written permission.
No paragraph of this publication may be reproduced, copied or transmitted save with written permission or in accordance with the provisions of the Copyright, Designs 
and Patents Act 1988, or under the terms of any licence permitting limited copying issued by the Copyright Licensing Agency, 90 Tottenham Court Road, London 
W1P 0LP.
Any person who does any unauthorised act in relation to this publication may be liable to criminal prosecution and civil claims for damages. 
The author has asserted his right to be identified as the author of this work in accordance with the Copyright, Designs and Patents Act 1988. 
This book is printed on paper suitable for recycling and made from fully managed and sustained forest sources.
10987654321
09080706050403020100
Printed and bound in Great Britain by
Antony Rowe Ltd, Chippenham, Wiltshire
Page v
To Suzie
Page vii
Contents
Acknowledgements x
1Introduction 1
2Freedom and Occupational Choice 5
Freedom: non­interference or the presence of options? 9
The distribution of freedom 16
Basic liberties and liberty 18
3The Value of Free Occupational Choice 20
Self­realization 21
Self­realization and negative occupational choice 23
Self­realization and positive occupational choice 26
Self­ownership 29
Autonomy 34
Conclusion 36
4Efficiency 38
What is efficiency? — some conceptions 39
Space, ranking, instruction 41
Growth 43
Productivity 46
Pareto efficiency and normative efficiency 48
The deontic efficiency constraint 51
Efficiency and the evaluation of outcomes 54
5Equality 58
The value of equality 59
Work and the space of equality 64
Conclusion 68
6The Trilemma 69
The no­conflict thesis 71
Raz's argument and avoiding the trilemma 73
Freedom as a zero­sum good 75
Page viii
Basic liberties, negative rights and underlying interests 78
Conclusion 80
7Incentives and Economic Calculation 81
Labour and economic calculation 83
Knowledge and motivation 84
Markets and economic calculation 85
The incentives objection to equality 86
Avoiding the incentives problem 89
Egalitarianism and the market 90
8Egalitarianism, Taxation and the Trilemma 93
Dworkin's theory of liberal equality 94
The extended auction and the slavery of the talented 97
Hypothetical insurance 101
Income tax 104
9More on Egalitarian Taxation and the Trilemma 110
Nice jobs, nasty jobs and compensation 110
Talent taxes 115
Talent taxes, freedom and equity 117
Talent taxes versus social duty 121
10Social Duty and Efficiency 124
Preferences, justice and efficiency 127
Various social duties and their problems 130
The counterfactual duty 136
Is the duty efficient? 138
Responses to the efficiency objection 139
Conclusion 143
11Social Duty, Equality and Freedom 144
The counterfactual duty and equality 144
Social duty and freedom 146
Worker power 147
Autonomy and social duty 148
Self­realization and social duty 152
Conclusion 155
12In Defence of Social Duty 156
Nagel 157
Page ix
Reasonable self­interest 163
Justice and publicity 172
Conclusion 178
Notes 179
Bibliography 192
Index 196
Page x
Acknowledgements
This book has taken me so long to write that certain unkind spirits refer to it as The Key to All Mythologies and to me as Casaubon. Well, here it is; at least I have not 
had to leave it to my wife as a posthumous project.
I started work on the topic of the book as a doctoral student at Nuffield College, Oxford. I am grateful to my supervisors, Jerry Cohen and David Miller, for all their 
help while I was there. At the time, there was also a group of aggressive postgraduate political philosophers who pursued each other at every opportunity with 
objections and arguments. Simon Caney, Joseph Chan, Matthew Clayton and Andrew Williams were, in their individual ways, daunting and inspiring. From Williams I 
have learnt more about being a political philosopher than anyone else, from when he taught me as an undergraduate until now, 13 years later. 
It was not until I started lecturing, at the University of Auckland, that I really learnt how to present complex and long arguments with a proper structure. I have my 
students to thank for this. Their frowns, nods, smiles and groans during lectures have been invaluable signals of my success or failure in explaining things. They have also 
been helpful with the subject of this book. I have tried out my ideas on students in lectures and classes, and their sheer incredulity told me that I must be on the right 
track.
I managed to make a fair bit of progress during the book while on sabbatical leave. I am grateful to the University of Auckland for granting it to me, and to the 
Research School of Social Sciences at the Australian National University and Nuffield College, Oxford, for letting me visit. 
I have a somewhat different debt to record: to the officers, but not the men, of the First Battalion The Queen's Regiment without whose example, in the summer of 
1988, this book would never have been written.
As for the content of the book, I have received helpful written comments at some stage or other from Richard Arneson, Jerry Cohen, David Miller, Zooey Neumann, 
Frank Vandenbroucke and Andrew Williams. In addition, I remember valuable conversations
Page xi
with Campbell Brown, Simon Clarke, Bridget McPhail, Julian Lamont and Stuart White. Heather Devere kindly read the penultimate draft. 
My greatest debt is to my wife Suzie, who has given me loving support throughout the years I have been writing this book.